稍事休息，向史长风挑战的这个人跳到史长风的面前。此人一身黑衣，身材轻瘦，表情冷峻。他们的骑射成绩都是三箭三中。
在台上，两个人对峙了几秒后，开始挥剑。黑衣人也来自驭虎山庄，是一个顶级高手，名叫陆喜。他上来时带有腾腾杀气，这不能不与他们的庄主吕进的失败有关。
黑衣人体轻如燕，不似吕进。若用先前的招术肯定敌不过他的进攻。史长风全力而发，蓄积全身的力量向黑衣人的颈部刺去。黑衣人疾速挡剑，快速收剑，马上将剑峰直指史长风的右胸。其速度之快，令史长风眼花缭乱应接不暇。史长风免强抵住胸前的剑，黑衣人连续进攻，剑发有力，似有用不完的力气。
史长风在与黑衣人交锋中，发现此人性急如火，擅进攻。他的频频发威令对手无喘息的机会。据此，史长风采用以退为进的策略，在黑衣人向他进攻之际，他迅急跳跃，将身子旋飞于地面五尺高，瞬间跳到黑衣人的身后。也就是在黑衣人进攻时他猛然跃向空中，然后迅速转身，从后面进攻对方。
黑衣人马上转身，但已经来不及，史长风的剑峰指向黑衣人的左臂。黑衣人左臂受伤。黑衣人没理会受伤的左臂，继续举剑，向史长风恶狠狠地反击。史长风为避开黑衣人的厉剑再次悬入空中，躲过黑衣人猛烈的一击。
这就样，黑衣人擅攻，史长风擅守。两个人你来我往，频频交锋，又频频闪过。此次交战，史长风不但使了软磨硬泡的消耗技俩，在此基础上他又腾空跳跃给对手一个一个的冷不防。
几次搏杀后，史长风以长剑再刺黑衣人的右臂得手，黑衣人两臂受伤，臂力明显下降。最终，他不敌史长风。
观众席上掌声雷动。
啸林的兄弟们都为史长风喝彩：“太棒了！太棒了！”
史长风满脸喜悦，频频向观众施礼。
接下来，史长风又连续打败了两个人，上午的比赛就此结束，史长风保持了擂主的地位。
散场后，啸林的弟兄们向史长风表示了祝贺。
“啸林大显神威！”
“擂主非啸林莫属！
段深说，参加擂台赛会让啸林名声大振。事实果然如此，在一百多名啸林的呼唤声中，很多人知道了啸林的名字。
休场后，众人围在了啸林所在的席位上，他们寻问啸林为何这么厉害？为何能打败江湖高手吕进？有什么决窍？
段深态度极好，向他们作了解答：没什么决窍，就是平时刻苦训练，肯流汗。”
紧锣密鼓的擂台赛下午在昭阳殿广场继续举行，一贯人早已等候在观众席上。擂主史长风站在擂台前等候挑战者，很多看好史长风的观众都给他送去热烈的掌声。
这时，一个头戴斗笠罩有黑色面纱的少年递给史长风一根小树枝，这根小树枝只有手掌那么长，梢头尖尖的。史长风接到手中匆忙看了一眼，不知何意。再看送小树枝的少年，少年已融入众人之中。史长风暗自思忖，“少年为何要递树枝？他在提醒我吗？”
午后挑战的第一人仍是驭虎山庄的人，此人名叫陆强是刚刚败下阵的挑战者陆喜的弟弟。他也是黑衣装扮，史长风仔细瞧了瞧很有来头的黑衣人，只见此人目光阴鸷，满脸杀气，大有不撞南墙不回头的气势。
史长风做好了心里准备，对眼前的这位挑战者格外留意。
骑射比赛结束后，陆强跳到台上先发制人举剑便砍，史长风快速出剑，全力阻挡。陆强一会腾空跳到史长风的后面，一会又腾空跳到他的前面，好像在以子之矛攻子之盾。你不是喜好声东击西吗，我也给你露一手。陆强百变战术，五花八门，一时间令史长风应接不暇。
史长风凝神屏气不敢有丝毫怠慢，陆强却是进攻进攻再进攻。
擂台上出现了这样的局面：史长风只有退守之势，没有进攻的能力。主动权一直操在陆强的手中。
台下，啸林的弟兄们个个手握拳头，替史长风捏把汗。这时，陆强因连续进攻，不给对方喘息机会，自己出现瞬间的松驰。
史长风一直在原地防守，不像陆强飞来跳去，气喘嘘嘘。等到陆强跳累了，史长风却攒足了力气，他趁陆强喘息的机会，向他发起进攻。
这会儿，史长风将朴罗大师的传承淋漓尽致地表现出来。只见他用力冲刺，拼力搏击，一股作气一阵霹雳，不容对方有半点喘息的机会。陆强频频抵抗，一步一步地往后退。眼见退到台沿上，再退一步就会跌到台下。
在此危重之际，台下射出一支钢针直飞史长风的胸部。幸亏史长风在钢针飞来的瞬间有一个闪身动作，钢针才没有刺到胸部。钢针虽没刺到胸部也没有空射，钢针从史长风右臂外侧穿过，鲜血从史长风的右袖渗出。
史长风很冷静，他想到了那位少年送给他的小树枝知那名少年预见到危险了。但他没有因为遭到暗器就停止进攻，他怀揣气愤忍着疼痛提剑的右手没有松驰一丝一毫，剑峰依旧直逼陆强。
就在一瞬间，台下大乱，人群中有一个人高声大喊：快！抓住他！钢针是他射的……
啸林的兄弟们见一个人迅猛的向广场外跑去，好几十人马上上追了上去。
“抓住他！抓住他！”
在一片呐喊声中，发暗器的人被宫庭护卫截住，啸林的兄弟们将他扭了回来。少不了一顿拳打脚踢，不一会儿，此人的脸上青一块紫一块。
“别打了！留活口！”段深见你一拳我一脚的，兴许一会儿的功夫就把这个杀手打死，他立即喝令，“送到评审席上！”
一群人将杀手交给擂台主持徐晃，徐晃马上将此人移交给评审席上的刑部代表刑部侍郎朱颜赤。朱颜赤命身边的两个卫士将杀手送刑部大牢，听候审理。
史长风在台下大乱时没有乱了自己的阵脚，在鲜血不断流淌的疼痛中咬牙挺住。此时，他出剑更加有力，以迅雷不及掩耳之势将陆强击倒在擂台的边缘。陆强右臂中剑，身子一歪掉到了台下。
密切关注比赛的的观众见此情景拍手称快：“太好了！恶有恶报！”
擂台赛第一日就遭遇波折，比赛进入僵局。受伤的史长风还能战下去吗？
如果他继续战下去，他还能获胜吗？如果不能，这公平吗？人们议论纷纷，都觉得这个搅局人太可恶。非得重罚，不然怎么平得了民愤？
此时，评审席上已无皇帝的踪影，高纬早已离开了评审席不知到何处去消遥了。经评审席成员共同商量，决定继续比赛。
谁都明白，发射暗器的人一定是陆强的人。小小的陆强竟然在光天化日之下暗设杀机，评审台上的人气愤不平，恨这个无耻小人破坏了比赛。
“应该将陆强也缉拿归案！”兵部侍郎季永茂愤怒地说。
“来人，抓陆强！”季永茂的话音刚落，朱颜赤就命手下两名卫士去抓陆强。
啸林的弟兄们更是义愤难平：
“擂台不是玩游戏，不是报私仇的地方，是英雄大展身手的地方，没有两下子别硬撑。”
“偷鸡不成反蚀一把米，坏了自己的名声。”
席位上的郎中急忙地给史长风进行了包扎，史长风的右臂虽没有伤到骨也伤到了筋。剑伤是很深的。接下来的擂台赛会不会受影响，已很难说。
段深多少有些担心，但史长风却没有在意：“没什么大事，坚持吧！”
给史长风送小树枝的人是谁也想不到的人，此人一身灰色长袍，头戴褐色斗笠，斗笠的下方是黑色面纱。他静静地站在观众的后面，一声不响。当他看见陆强将一个暗器交给一个年青人时，她毛骨悚然：“难道他们要对史长风发暗器？”
陆强背靠擂台遮住了后面人的眼线，他没有注意到戴面纱的人虽目视前方却用余光窥视他。此人后来用小树枝向史长风传达了危险的信号，这个戴面纱的人就是斛律婉蓉。
斛律婉蓉？她怎么会来？她不是在朴罗大师的手下习剑吗？她不是隐身在龙泉寺吗？段深千辛万苦将她转移到龙泉寺，她不老老实实待着，到这么风险的地方干麻？
不要忘了，斛律婉蓉的家世，她是斛律光的三女儿，是贵族家的小姐，她出身武门，一家三代都是武将。她从小耳濡目染，刀枪棍棒十分娴熟。哪一个哥哥要习剑，都是她当陪练。
如今，她在朴罗大师的门下，剑术又上了一个台阶。听说皇帝要举行全国范围内的比武，她坐不住了，她一定要试一试。她请求朴罗大师允许她参加异彩纷呈的擂台赛，她要见识见识那些身怀绝技的英雄豪杰，她要从中悟出剑道，武道。
朴罗大师也认为斛律婉蓉参加比赛确是一件好事，虽然她的身份不允许她抛头露面，但对于斛律婉蓉来说这绝对是一个难得的机会。
“比赛事小，暴露事大，”朴罗大师沉吟道，“孰重孰轻，你要想好了。”
“徒儿以为，报仇事大，暴露事小，一切都以报仇为目的。老是躲躲藏藏，终无报仇之日。”
见斛律婉蓉如此执着，朴罗大师不再坚持己见。考虑到斛律婉蓉剑术娴熟根基又好，已具备一个高手水平朴罗大师决定放她一回。