改途
离去之后的我们，身上没有盘缠，偶尔到村落之中帮人看病得些银两。但仍是经常餐风露宿，狼狈不堪。秋季常常下雨，在林中经常找不到能够避雨的洞穴，这一淋，手上的伤发炎，又要病上许多天。且到处都有着追兵。这一行，十分艰难。等我们进入屺州（楚国边城）已过了一个月半。
我和鸢儿同骑着一匹骡子，这骡子是帮一个地主人家的母亲治病时送给我们的谢礼。若没有这骡子，我们大概要再花一个月的时间才能到达。入了城，终于舍得花钱住个简陋的客栈了。毕竟就要离开楚国。
此时将近十二月，屺州位置偏北，此时已经很冷了。身上裹着全部的衣服我依旧手脚冰凉。看着鸢儿那么可爱的女孩子跟着我受苦，实在是过意不去。我曾几次让她回头，她始终不肯。也是在屺州，我才知晓了如今形势。楚笙如今封为安乐王，派去常州。常州算是不毛之地，位于楚国之北也，极寒之地，与奕国相连。此次楚笙封侯之际，奕国在常州发兵。派去的将领，是臻影。楚王给的兵不多，简直可以说是吝啬。而此时我的处境，已经安全了。说是案子已经了解，死的的确是叫秋晋的小倌，再也没有追兵相随了。
我看着客栈外的雨悉悉索索地下着，心也随之冰凉。鸢儿倒了杯热水给我暖手，我却始终感觉不到暖意。
“鸢儿，我们去常州吧。”许久之后，我终于说出这句话。
“公子做决定便好。”鸢儿道。
看不出鸢儿的想法，我只叹了一声：“对不住了，鸢儿。”鸢儿完全没有如此待我的必要。她的付出已经太多太多。
鸢儿从怀里拿出两张银票，自从那次逃亡之后，我们身上从没有过这么多钱。我疑惑地望向鸢儿，她不愿多说些什么，只道：“这些钱够买两件厚袍子了，常州太冷了。”
我久久说不出话来。
当我们离开屺州去往常州之时，我回头看了眼似乎就在眼前的国界，却没发现身前的鸢儿背对着我始终不敢看一眼屺州的城墙，已红了眼眶。
我从没有想过，也是这样的决定，使我往后的生活有了天翻地覆的变化。
一路向北，这距离虽没有咸城到屺州的三分之一远，却走了二十来天。路上我们买了推车以及几捆麻绳与药材。到了常州的时候我已高烧不止。连起床的力气也没有。只能在客栈之中休息。幸运的是，客栈离安乐王府不会太远。但是外头的雪已经积起厚厚的一层。
鸢儿盗来的银两以及我行医所得的银两已经不多，为了在见到臻影他们之前我们还有留宿之所，很快我们就卖了骡子与推车。麻绳则是慢慢地卖出去，毕竟需要的人并不多。这儿并不似咸城那般繁华富裕，确切地说，生活都挺清贫的，人口也不太多，大多是淳朴的老好人。在安乐王府附近的已经人口算是多了。虽然贫困，但王府守卫依旧森严，外人难以接近。
来到常州后没几天，王府周围的人像是得了瘟疫似的，呕吐，乏力，王府的人依然不能罢免。当地郎中也不知什么原因，只能治一个算一个，但病情还会复发。并不是什么大问题，但是已经造成了恐慌。看病的人排成长队，巡兵也多了一些。所以没过多久，就贴出告示，重赏能治理之人。
我听到这个消息，不顾鸢儿阻止，披上厚重的披风出门揭榜。
我刚揭下来，几个官差就不由分说地将我带走，鸢儿拦着他们，不让官差带走我。于是我连同鸢儿一同被关进了牢狱之中。狱中湿冷，在这样下去，必定会转为严重的风寒。我不知道鸢儿被带去那儿了。我只能尽量蜷缩着身体，保持体温与意识清醒。
我听着外头风雪打墙的声音不知多久，过道传来沙沙的脚步声，有人举着明晃晃的火把进来。在我牢房门口停住。我抬头，一个狱卒正在开门，楚笙站在那人身后，背对着身后佣人举的火把，直直望向我。
楚笙进来后，我也坐起。他眉头紧锁：
“秋晋，你可知道揭榜之人也可能是作乱之人？”
我点点头，头脑已经昏昏涨涨。楚笙来了常州之后一反先前的逍遥自在，一股威严不自觉地流露而出。
“那你是哪种？”
“楚笙，你觉得呢？”
由于光线幽暗，他的表情晦暗不明。他说：“你找我何事？你不应该来这里的。”
我点点头，此时我已经没有再多的力气。身体越发冷起来。楚笙伸手抚上我额头，冷冷地看了我一眼，伸手将我抱起。我拉拉他的披风：“鸢儿……关着……”他压根没理我。我自嘲地笑了下，我现在的狼狈样子，连自己都不忍目睹了。
他将我带回王爷府上的一个房间内。炭火烧的正旺，我坐在椅上，手捧着盛着热茶的杯子取暖。好一会儿，我才缓过来。
“楚笙，这事情是我做的。”
楚笙看了我一眼，那神情似乎是早就知道的样子：“你为何要这样做。”
“我要见你和臻影。”
“这时候你更应该避人耳目到别处生活，常州太冷，接下了会更冷，冻死你都有可能。”
“先不说这个，楚笙，若我真的和这件事没有关系，你也这样对我吗？”
“我已经进了狱中，自会解释。只是见到的人是你，我已经明白了八分。只是，你是怎么做到的？”
我笑了：“我来的时候已经备好了药材，正好我也病的严重，人们并不奇怪。我买了几捆麻绳，有的草药是长条状的，我便将它们和麻绳混在一起。我让鸢儿每日装作是上街贩卖，实际上是让她到风头的山上将麻绳浸在药中，之后烧掉。真正起作用的是这气味，一路吹到了城中，居民一出门就能闻到。如此一来，他们就中了这轻微的毒。这毒不打紧的，并不伤人，过两天就会恢复。”
楚笙依旧没什么表情：“那你求的是什么？”
“绣娘说，让我出逃要谢之人是臻影。我现下这般狼狈，见你们是难上加难，才想了这么个法子。我就是想……”
“秋晋，不可能的，我不会答应。真实的战场和纸上谈兵完全两码事，也从来没有这样贸然让一个外人深入军要的先例。况且，你明显的是私心更多。”
“那……先让我留下吧……”
大概是看我真是可怜极了，楚笙并不反对。这时有人叩门进来。是个郎中。我一愣，看向楚笙。
“亏你还会一些医术，怎么没医好自己？”他站起，并没有看我。
“我会的只是皮毛，又不是真成神医了。”淡淡笑道。
楚笙让老郎中为我号脉开药后开门走出。一阵冷风灌进来，夹杂着雪花。