第五百三十六章 沙州之战(中)

两更时分,两万沙陀军静静等候在敦煌城数里外,这是沙陀大军和城内内应约好的时间,两更时分以点火为号,内应士兵将打开城门。

时辰已经到了,城头上忽然燃起了大火,城门开启了,露出了黝黑的城洞,有人在城门拼命挥手,朱邪金海大喜,喝令道:“杀入城去!”

两千先锋骑兵骤然发动,向城门处疾奔而去,眼看冲到城下,但城门却忽然关闭了,骑兵们纷纷勒马,就在这时,城头上忽然火光大作,一阵梆子声响起,城头上万箭齐发,箭矢如暴风骤雨般射向下方骑兵。

两千骑兵躲闪不及,瞬间被箭射倒了四成,后方骑兵惊得纷纷掉头,紧接着第二轮箭射来,沙陀士兵伤亡极其惨重,幸运逃脱者打马狂奔,这时,城门开启,从城内杀出无数士兵,将受伤未死的沙陀人悉数杀死,数百匹战马牵了回来。

远处刚刚才发动的主力大军惊得目瞪口呆,他们纷纷停止,眼睁睁看着只有四百余人逃回来,损失竟然超过一千五百人。

朱邪金海恨得牙根直痒,他自作聪明想里应外合,却被唐军识破将计就计,令他伤亡惨重。

但现在是半夜,他也没有办法,只得含恨下令道:“后撤驻营!”

.........

沙陀大军终于杀到了敦煌城下,沙陀大营部署在敦煌城南面三里外,一顶顶大帐都在一夜之间出现,战鼓声轰隆隆作响,号角在大地上回荡,但沙陀军并没有进攻,经过一天的休息,夜晚的沙陀大营内灯火如昼,工匠和士兵在连夜安装巢车和投石机。

第三日清晨,随着一阵低沉的号角声吹响,一万沙陀大军开始在原野里列阵。

步兵队伍密集,他们扛着长长的攻城梯,跃跃欲试,而骑兵则杀气腾腾,在他们头顶上,旌旗飞舞,长矛如林,声势浩大。

这次沙陀军吸取了攻打张掖时没有盾牌吃的大亏,他们也有所改善了,只是限于国力,每名沙陀士兵手执一面皮盾,虽然不能和唐军的盾牌相比,但也能在一定程度上抵御箭矢的伤害。

朱邪金海目光冷峻地望着敦煌城,沙陀曾经占领过敦煌城,他非常清楚敦煌城的弱点,那就是没有护城河,这便给沙陀大军攻城带来很大的便利。

他们甚至为此带来一架攻城槌,能够直接将城墙击垮。

“启禀叶护,都准备好了!”

朱邪一挥战剑,指着城墙喝令道:“进攻!”

‘呜——呜——’

进攻的号角声吹响了,八千沙陀步兵队伍整齐,组成两个方阵向城墙前进,二十架投石机在最前面,它们吱吱嘎嘎走到两百五十步时停住了。

这次沙陀军攻打沙州没有回纥人支持,沙陀人造不出巨型投石机,他们仓库里只有十架大型投石机,这种投石机的射程稍短,虽然可以将五十斤重的石头射到三百步外,但五十斤的石块意义不大,他们换成了七八十斤石块,射程也缩短到两百五十步。

后面的一万大军也停止了前行,二十架投石机骤然发射,二十块大石腾空而去,射向城头,城头上的士兵早有防备,纷纷背靠城墙,重要的物资也是紧靠城墙,诸如火药瓷瓶,火油陶罐等等,这次唐军把胜负都押在火药和火油上,这将注定是一场血与火的战争。

当一轮巨石打击结束后,一千名重弩士兵立刻举起重弩反击,这次重弩用上了火药箭,箭杆前端绑缚的纸火药筒并不是炮仗,而是强烈的燃烧剂,能有效对敌军的投石机造成破坏。

士兵用火折子点燃了火绳,当火绳燃烧到红点时,重弩发射了,一千支重弩箭冒着烟射向敌军的投石机。

投石机纷纷中箭,‘轰!’的一声,火箭剧烈燃烧起来,操作投石机的士兵从未见过,吓得转身便跑,三架投石机开始冒烟起火,其他投石机虽然没有起火,但绑缚的皮带却烧断,导致投石机散架了。

几年前的张掖城,一千支重弩箭毁掉了三架巨型投石机,而这一次有了火药加持,一千支火药箭竟然一次就损伤了八架投石机。

在远处观战的朱邪金海也吓了一跳,唐军用的是什么武器?

这时,有士兵捡到一支没有燃烧的火药箭,它在射中投机石时剧烈震动,火绳脱落,这支火箭没有点燃。

朱邪金海接过火药箭,举起细看,火绳孔中扑簌簌流出很多黑色小颗粒,俨如芝麻大小,众将面面相觑,谁也不知道这是什么?

这时,第二轮火药箭再次射来,又有七架投石机坍塌,朱邪金海狠狠把火药箭摔在地上,骂了一句,“没用的破烂玩意!”

他大吼一声,“步兵进攻!”

他对火药箭已经不关心了,也就能燃烧,威力不过如此,他命令军队大举压上,直接攻城。

八千沙陀士兵如潮水般地向城墙杀去........

三架巢车行进在进攻的队伍的最前面,大队沙陀军士兵跟随在巢车身后,数十头健牛在前方拖拽着它们。

巢车是游牧民族最强大的攻城武器,尤其敦煌没有护城河,更有利于巢车的发挥。

在一声声高亢的叫喊中,巢车距离城墙越来越近了。

这时,城头上也开始针对巢车进行部署,三名最有经验的火器营士兵已经准备就绪,他们是专门培养的投掷手,万里挑一,身材高大魁梧,双臂粗壮,强劲有力,能将二十斤重的瓷火雷投出数丈远,而且十分精准。

与此同时,城头上出现了三十架投石机,这种投石机体型不大,抛竿只有一丈五尺,下面装有木轮,能用移动,只能算是小型投石机,它们投掷的不是石块,而是五十斤重的瓷火雷,可以将瓷火雷投掷到百步外,射程还不如弓箭。

但这是瓷火雷第一次投入战场,危险性相当大,一不留神,瓷火雷如果在城头上爆炸,周围的唐军士兵将无一幸免,所以点火和发令的士兵都来自火器营,让没有经过严格训练的士兵来点火,很有可能一点就炸。

正因为瓷火雷的特殊,便没有了统一发射的命令,一切由点火士兵下令。

“继续催促进攻!”朱邪金海下令道。

‘呜——‘低沉的角声在城外沙陀士兵的头顶上回荡,进攻的号角再次吹响。

三架巢车在数百士兵的推动下,率先抵达了城墙。

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