一进办公室的门，唐雨林就对范立刚说：“立刚，领导交给我们一个任务，省宗教局刚刚来电话，说莫华寺的住持莫真大师整天闹着要明确级别。
莫真大师过去曾经明确过副处级，现在要再明确正处级，或者副厅级，这都不是宗教局的职权范围，宗教局本身是一个副厅级单位，只能管理副处级以
下干部，正处由谁来管，又没有明确，只能请组织部了。提拔干部的常规，必须先进行考察，所以宗教局请组织部派两个同志，他们派人陪同前往莫华
寺考察。”范立刚一听，先是暗自好笑，后又觉得无聊，心中有话，却忍住了。心想如今改革开放了，连和尚也有级别了，前几年曾听人们当笑料在流
传，说如今和尚不仅可以娶老婆，而且还有级别，现在居然成了现实摆在面前了。
两人来到省委大门口，宗教局的车子已经来了，上了车，唐雨林认识宗教局的局长皮一连，相互点头问好，唐雨林介绍了范立刚，大家也就熟悉了
轿车出了市区，又开了不久，就到了莫华寺。下车后，大家徒步上山，爬到半山腰，只见一个身穿红袈裟、光脑袋的和尚领着一班和尚已经迎下山
来。大家知道这和尚就是莫真大师了。
莫真大师抢着握住皮一连的手说：“皮局长，没想到劳您大驾了，让您亲自出马！”
皮一连笑着说：“这位就是莫华寺的住持莫真大师，这二位是省委组织部的领导！”
莫真大师一听，双手拉着唐、范二人，一个劲儿地摇晃着，嘴里如同念佛那样：“辛苦了，有劳二位领导。”
寒暄了一阵，莫真大师便说：“请！”
随莫真大师下山迎客的一群和尚，还有几个年轻的尼姑，他们都双手合一，礼貌地向客人施礼。范立刚心想这些和尚和尼姑不知都是什么级别的呢
唐雨林和范立刚都是第一次爬莫华寺，如同游人一样，不时地观看这寺庙的风景。
莫真大师谈笑风生，爬了一会儿，只见山门大开，两旁站着一排和尚、尼姑，看到客人，个个双手合一，施礼念咒。范立刚一抬头，只见一个高大
的青灰色大门，门上方土红色门楼上雕刻着三个行草大字：“莫华寺”，两边刻着黑字对联：莫由莫由由莫由，看破人间均没有，有也没有；追逐追逐
逐追逐，永无止境终不了，不了也了。
读罢此联，范立刚心中疑惑万分，莫华寺前为何写此对联，看来这莫由省必定有些来头了。想问问其中奥妙，又怕众人笑话他的无知，便暗自在心
中琢磨。再往前走，便是大雄宝殿了。稀疏的游人有的焚香作揖，有的下跪许愿。这时莫真大师说：“各位就不必焚香跪拜了，都是官场上人，官场上
都图的是升官，大家不如撞钟，钟撞得越多越响，官也一定会越升越大。本来在我们这里大凡官场之人，每撞一下钟是要收十元钱的。今天各位来了，
就免费了。”
范立刚自是有些莫名其妙了，心想，按照莫真大师之言，他自己不是可以天天撞钟吗，他何止才是副处级呢？
这时，皮一连笑着说：“请唐处长先撞吧！”
唐雨林一时尚未弄清何意，便上前双手握着横悬着的木桩，用尽全身力气，撞了起来，钟声苍茫，如烟如雾，隆隆响声立即笼罩着整个山寺。不知
撞了几下，他才停了下来，说：“难怪人们常说做一天和尚，撞一天钟，这撞钟也挺费力气的呢。”
莫真大师忙说道：“阿弥陀佛！施主撞了六下，说明官运亨通、仕途发达！”
皮一连又喊道：“范处长，该你了，请！”
范立刚摆着手说：“算了，我不撞了！”
唐雨林推着他说：“撞！也许有点道理，撞呀！”
范立刚推辞不过，只好走上前去，悠起那根横着的大木桩，稳稳地向后退了几步，再猛地向前撞去，只觉得钟声震得脚下轰响，一声未停一声又起
，经久不绝的余音在山上回旋荡漾。范立刚早已忘了刚才莫真大师的高论，不知撞了几下，才停了下来。
莫真大师兴奋得忘了说阿弥陀佛，大声喊道：“八下，撞了八下，二位日后升官有道，仕途发达呀！”
进了大殿，正中便是一只暗紫色的功德箱，范立刚打开黑包，取出那两只信封，随后取出里面的钱，正要往箱内投去，莫真大师早已发现了，抢上
前去说：“范处长，您若是要捐这么多钱的话，就请单独登记，以备功德留名。”范立刚笑笑说：“那又何必呢！”说着就把二百元钱投入功德箱内。
唐雨林注视着范立刚，却不知何意，心中有几分犹疑，当官的人相信迷信的确也不少，有的官越大越相信迷信。可范立刚为何？也许是想尽快调来
省委组织部吧！也就一笑置之了。
莫真大师还要请他们观看寺内诸景，唐雨林说还是办正事吧！于是在大师的带领下，来到客堂，堂内设有供桌、木椅，大家一一入坐。桌上摆着各
式水果，一位年轻的尼姑上来倒茶，另一个给大家削水果。范立刚一抬头，见客堂正中一副对联：睡到二三更时，凡功名皆成幻境；想到一百年后，无
少长都是古人。不仅暗自说道：好联，好对！大家喝了一会儿茶，又吃了一会儿水果。唐雨林看看皮一连，又看看范立刚，却不知道考察该从何入手。
这对他来说真的是一件新鲜事，他想假如将来这和尚有厅局级的，也要由省委常委讨论吗？这样的干部由哪一级机构来管理呢？任命的文件又怎么下发
呢？这时，莫真大师屏退左右的和尚和尼姑，说：“组织部二位领导，前不久省政协领导来视察本寺时，说省政协应该吸收寺内住持为政协常委，此意
见不知领导是否已经通过气了？”
范立刚听了，头脑一怔，暗暗吃了一惊，没想到这位莫真大师竟然想当政协常委呢！心想，省政协常委大都是那些到年龄的厅局长们，省人大常委
当不上了，只好去政协弄个常委，总比早早退下去心里要平衡点。可他是莫华寺住持，这是什么级别呢？皮一连局长刚才说以前曾经给莫真大师明确过
为副处级，但是哪里有副处级的人到政协当常委的呢！
唐雨林笑笑没吭声，他只是看看皮一连，最后把目光落在莫真大师的身上，说：“大师，能否请您回避片刻，我们有点事想和皮局长商讨一下。”
莫真大师忙站起来说：“好，好，好，应该！”说着便退出客堂去了。
莫真走后，唐雨林说：“皮局长，莫真大师事先和你们说此事没有？”
“在此之前，我也只是听说过，那时我们都当做笑话，有人说和尚的级别越来越高了。省政协哪位领导曾经说过这样的意见，我们不知道，没有人
正式和我说过。”
唐雨林犹豫了一会儿，说：“如果说给莫真大师明确个正处级，我想还是有这个可能的，如果说要当政协常委，这可不是小事，首先省委组织部部
务会这一关就很难通过，倒不是说他能不能当省政协常委的问题，而是这是一个史无前例的事，这样一搞便成了惯例，以后的住持就必然会相互攀比。
范立刚心中暗自好笑，觉得这真有点让人啼笑皆非！佛门本是修身养性的清净之地，岂能让个别和尚糟蹋了！
皮一连抬头看见客堂中的对联，不禁笑出声来，说：“莫真大师天天看这对联，却没悟出世间真谛。”又看看唐、范二人说：“唐处长说的是啊！
寺内本是个清静圣地，这样一来也就不清静了。”
“如今这世间之事真的大变了，和尚要升官，组织好无奈！”范立刚像是自言自语道。
唐雨林想了想说：“皮局长，莫真本人的要求，那是他的事，我们只能按照既定方案办，政协常委的事就回避了吧！以后该怎么办，是你们宗教局
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和政协的事。至于正处级的考察问题，你看如何考察？找那些和尚和尼姑？”
正在这时，一位满头秀发、身穿灰色长衫的尼姑进来添茶了。范立刚想，这大概就是带发出家了，没有削发为尼，是不是准备有一天还要还俗呢？
这女子看上去不到三十岁，脸上无任何粉黛，小口红唇，两颊红润，肌肤白净，五官得体，过膝的灰布长衫掩不住她那窈窕身材。只见唐雨林目不转睛
地看着这年轻的尼姑，尼姑朝他微微一笑，两颊随之飞过两片红云。尼姑给他们添了水，正要离去，唐雨林说：“小师父，请留步！”
尼姑便立于一旁，双手合一，羞涩地看着唐雨林说：“阿弥陀佛，施主有何指教？”
唐雨林说：“小师父，年纪轻轻的，为何不在家中享受人间天伦，而独自出家上山？”
尼姑脸色大变，低下头，好半天才再次合紧双手，道：“阿弥陀佛，贫尼已经脱离凡尘，没有什么天伦而言了。”
“你叫什么名字，家住何处？”唐雨林又问。
“小尼静空……”
“为何到此？”
“……”
“无须惧怕，姑娘如有难言之隐，只管讲来，我们会帮助你的。”皮一连看着静空，动了恻隐之心。
静空再次看看他们三人，痛苦地低下头，泪水夺眶而出，终于哽咽着说：“我……我是不愿意出家的呀……”
唐雨林睁大双眼看着皮一连和范立刚，愣了半天说不出话来。
皮一连问：“那你为什么……”
静空含着泪说：“我小时候就没了父亲，和母亲相依为命，过着艰难的日子，可后来母亲得了绝症，我变卖了所有家产也没治好母亲的病。母亲死
后，我无以为生，一个人到处流浪，人们说烧香拜佛可以改变自己的命运，我也不知怎么就上了莫华寺，莫真大师听说我的身世，就一定要把我留在山
上，让我当尼姑。我先是死活不肯，无奈他让几个老尼姑缠住我，我只好答应了，可我坚决不肯削发为尼，所以才暂时保留了头发。”
唐雨林又问：“莫真大师怎么样？”
静空道：“什么怎么样，我什么也不知道。”
皮一连问：“静空，你愿意随我们下山吗？”
静空擦干了泪水，看看他们说：“我已经无家可归了，下山又到哪里去呢？”
唐雨林问：“你读过书吗？”
静空说：“初中毕业后考取了高中，上到高二时，母亲得了绝症，我就不能上学了。”
皮一连问：“你原来叫什么名字？”
静空说：“我原来是安徽古江县人，叫曲秀萍。”
“静空，静空！”外面传来了莫真大师的喊声。
静空应了一声，吓得全身哆嗦，就要往外走。皮一连向唐雨林使了个眼色，唐雨林灵机一动，用手制止了静空，随后大声对着外面喊道：“莫真大
师，请进来吧！”
莫真大师提着袈裟，高高兴兴进了客堂：“三位领导，有何吩咐？”
唐雨林刚要说话，莫真大师看着静空，冷冷地说：“还不赶快退去，显得没有规矩！”
唐雨林立即说：“莫真大师，休要发怒，是我们留她在此的。”
莫真大师马上满脸笑容说：“哦，贫僧不知，哦，敬请原谅！”
唐雨林又说：“莫真大师，今天打搅你了，你刚才的意见由皮局长汇报以后再说吧！我们马上就要告辞了。”
莫真大师慌忙说：“几位领导，我这住持并不像那些挂空名不干事的住持，我可是周围三个寺院里的住持，请领导找几个监院了解一下，他们对我
那是心服口服呀！”
皮一连问：“这里几个监院？”
莫真说：“四个，每人分管自己的范围。”
皮一连又说：“他们上次去宗教局要求明确级别你知道吗？”
莫真说：“知道，那是因为他们看到我明确副处级了，说一般寺庙里住持不具体管事，他们才是做实际事情的，既然住持是副处级，他们起码也应
该是正科级。我就无话可说了，这又不是我说了算的，所以我叫他们找宗教局了。”
皮局长说：“那如果你明确为正处级了，那他们又会要副处级了？”
莫真尴尬地笑了笑，没有吭声。
唐雨林觉得有些好笑，便想赶快离开算了，说：“皮局长，我们告辞吧！”
没等唐雨林说完，莫真就说：“三位就不要客气了，贫僧已经为三位准备了斋膳，虽不能算山珍海味，却也是专程从城里准备的上等膳食。且略备
薄酒，贫僧今天要陪三位痛饮几杯！”
唐雨林认真地说：“莫真大师的一片好意我们心领了，我们就不惊扰你这平静的地方了。有一件事要和你商量的。”唐雨林看看静空，停了一会儿
，又接着说，“静空小师父我们要带下山去，希望你能支持。”
莫真大师一听此话，脸色大变，嘴里结结巴巴地说：“这……这……是为什么？”
皮一连站起来说：“大师，你放心吧，静空的事与你无半点儿瓜葛，你就相信我吧！”
莫真大师尴尬地笑了笑，摸着光秃秃的头说：“她愿意随你们下山吗？”
唐雨林看着静空，静空低着头，不敢正视莫真，他想了想说：“还是让我来问静空吧！静空小师傅，你是否愿意随我们下山去？”
静空默默地点点头，却又偷偷地用余光瞥了一下莫真大师。莫真正狠狠地瞪着她。唐雨林一看，忙说：“好了，静空，你去收拾一下，马上随我们
下山吧！”静空一听，慌忙出了客堂。莫真大师目光始终盯着静空，直到静空消失了，莫真还在默默地望着外面，显得神情不安的样子。这时皮一连上
前说：“莫真大师，我们就不打搅您了，有什么事我们再联系吧！”
莫真大师说：“贫僧是真心实意为三位准备斋饭的，为何一定要走呢？”
唐雨林施着礼道：“我们都很忙，就不麻烦了！”
说话之间，静空已经换了衣服，来到客堂门前，上身穿一件黑色短袖衫，下面是一条小花长裙，胸脯高耸，腰细如柳，和刚才相比，一个活生生的
绝代佳人。他们告别了莫真大师，出了山门。
唐雨林等三人带着曲秀萍慢慢出了莫华寺的山门，唐雨林走在皮一连身边，低声说：“考察一个和尚，我们省委组织部还是第一次，真有些滑稽，
让人啼笑皆非。根据贡处长的意见，我们只是来看看而已，所以我们也就不准备写什么考察材料了，按理正处级也只是组织部备案而已，莫真大师的事
，就由你们宗教局决定吧！”
皮局长说：“可是我们只是一个副厅级单位，按规定只能任命副处级！”
唐雨林说：“这不是特殊情况吗？再说了，我们省委组织部机关干部处也算是授权给你们的了。”
“那好吧，我们按照组织部的意见办。”皮一连说，“他的政协常委一事怎么说？”
“简直是扯淡，一个和尚要什么就给什么？”唐雨林冷笑着说，“真是天大的笑话，那么多厅局长，还有大批干了多年的副厅长，快到年龄了，谁
不想去政协弄个常委干干，却都满足不了。他的口味还不小呢！有了副处，想正处，看着正处到手了，又要厅级，一个和尚，官瘾也那么大？”
范立刚一直很纳闷儿，如今这跑官要官的风气居然也闹到寺院的和尚里了，他实在有些忍不住了，说：“皮局长，这住持和监院到底是怎么回事？
皮一连说：“寺院里的住持一般都是由资深的和尚担任，有的一个寺院一个住持，有的几个寺院一个住持，你没听莫真说吗，他是三个寺院的住持。在寺院里住持下面是监院，往往监院掌握实权，一般寺院里有几个监院，每人分管一项或者几项工作，比如财务、业务、外事等等，所以他们闹着要
级别。”
唐雨林说：“还没听说过省委组织部要管和尚的提拔呢！”
三人同时哈哈大笑起来。
“算了，不说了，反正我们也做不了主，他有能耐就找省委书记、省长去。”皮一连说，过了一会儿问：“唐处长，曲秀萍怎么办？”
唐雨林看看皮一连，停住了脚步，说：“咱俩多事要多到底，我想你先把她放在你的民族饭店，先找点事让她干着，安排个食宿地方，不行我再想
想办法，行吗？”
“行是行，只是怕群众议论。”
“那有什么，编个理由，我想也只是暂时的。”
上了小车，自是曲秀萍坐前面的位置，唐雨林和皮一连坐后排两边，范立刚挤在中间，挤是挤了些，可是大家看着曲秀萍，心里都很高兴。唐雨林
看看表，已经十二点多钟了，小车晒了一上午，这么多人挤在一起，如同蒸笼一样地烤人，皮一连喊道：“打空调，打空调！”其实空调已经吹出冷风
曲秀萍从小至今只坐过大客车，在她心里，认为小轿车是一种神奇的怪物，哪里想到有一天自己也坐上这个怪物。她想动动身体，寻找一下自信的
感觉，但她不敢动，目光一动不动地盯着前方的玻璃窗，只觉得耳边传来“沙沙”的响声，眼前的树木，好像不停地向自己倒过来。
曲秀萍的心里一直处于激动状态，好像做梦一般，她不相信自己现在就坐在这样高级的轿车里，身后的三个男人都是局长、处长。她也不知道局长
、处长是多大官，在她的心目中，家乡见到的最大官就是村长，在学校读书时见到的最大官是校长，而现在竟然和局长、处长坐在一个小轿车里，心里
确实有些按捺不住的激动和幸福。她觉得自己总算逃出虎口了，她害怕莫真大师那阴深的目光。自从莫真坚决要留下她时，她便时时防备着他，有几次
莫真正想动手，都亏几位尼姑大师及时赶到，才免遭不幸。她的心灵深处特别讨厌和尚那光秃秃的脑袋和那不长不短的服装。这些天来，她时时都处在
惶惶不可终日之中，她曾想过假如哪天莫真真的对她非礼得逞了，她只有一死，她岂能受得了这种侮辱！
轿车进了市区，唐雨林和范立刚都微闭双目，但看得出他们都没有睡着，皮一连懒懒地靠在后背上，双手叉在下腹处，泰然自若的样子，又过了一
会儿，下意识地看看表，说：“去我们那里吃点饭吧！”
唐雨林随着轿车的微微晃动，悠闲地说：“让你破费了！”
皮一连笑了起来：“唐处长笑话我了，平时请你们都请不来，今天的事也是我找出来的，让你们二位辛苦了，我理当请客呀！”
唐雨林笑了起来：“皮局长，你知道我为什么坚决不愿在莫真和尚那儿吃饭吗？我受不了那种气氛和那焚香的特殊气味。”
范立刚仍靠在后背上，唐雨林和皮一连都坐起来，他只能靠在后背上附和着说：“我最不愿意到这种场合的，烧香磕头，还有那令人烦恼的敲击木
鱼声和不紧不慢、没完没了的念佛声。”
曲秀萍回过头，甜甜地朝他们一笑，正和唐雨林的目光相遇。他觉得这女子笑得太动人了，两颊的笑靥足以让一个男人灵魂出窍，唐雨林情不自禁
地微微朝她一笑，她的脸刷地红到了脖子里，随之低下头。
到了民族饭店，皮一连让开了一个包间，点了一桌菜。下午都要上班，大家只是喝了点啤酒，唐雨林让曲秀萍听从皮局长安排，再慢慢想办法给她
找个妥当的工作，便和范立刚上班去了。
下午上班后，唐雨林拉着范立刚去向贡处长汇报上午去莫华寺之事，贡世举表示只能如此处理了。随后说，让他们俩抓紧准备一下，以便向分管机
关干部处工作的驼副部长汇报。