南京,燕子矶,曹越的提督行辕内,曹越和南京兵部尚书史可法,正烤着火有叙话。
再过两天就是过年了,史可法代表南京六部,带着慰问物品,到军营中慰劳南京新军的将士。
这是南京六部官员共商的结果。除了史可法外,其他官员都有把柄落在曹越的手上,为了讨好曹越,一些官员商量到年关的时候,筹集一些钱粮去慰问南京新军。只不过年前这些天,南京连降大雪,道路难行,提议的那些官员都打了退堂鼓,最终只有史可法愿意在这种恶劣的天气中前往燕子矶慰问新军将士。其他官员虽然不愿意冒着寒冷去慰问,但他们拿出了钱粮,而且份量还不轻。
史可法家中清贫,没办法拿出与其他官员差不多的钱银,因此他自告奋勇地带着一些六部官员,到军营中慰劳将士们了。
南京六部官员到军营中慰问,曹越还是有些意外。虽然说南京的六部主官只有兵部尚书史可法一人来,但这么多人来慰问,曹越还是挺惊喜。他也马上令人将史可法带来的那些钱粮发放下去,让将士们好好分享一下六部官员看着时候慰问所带来的喜悦。
史可法一行来的时候,曹越正带着人在练习滑雪。这是战力最强的第一、第二营的将士们必须要掌握的一项技能,因为以后他们要征战辽东,白山黑水间的战斗,滑雪这项技能很可能要用到。作为南京新军最精锐的两个营,曹越要求每名将士都会滑雪,并且要熟练掌握。
史可法是第一次看到滑雪,他非常好奇,在曹越和他详细讲解了与滑雪有关的事后,才恍然大悟。
南京新军如此严寒还在训练,而且训练非常认真,史可法挺是感慨,他一再称赞曹越练兵挺有一套。而且非常有能力,初到南京竟然得到这么多人的支持,南京官场上基本没人反对,这真是个奇迹。
曹越感谢了一番南京官员的支持和这次慰问后。又单独感谢了史可法在募兵及兵工厂筹建过程中的大力支持,表示以后还会让史可法看到更多的惊喜。“请史大人放心,待南京新军正式训练完毕成军的时候,就是大明军队平定天下之时,待那时候。无论是流寇还是建奴,都将在南京新军的枪炮之下认输,现在我们是在磨刀,磨刀不误砍柴功。希望呆大人及其他南京的官员,能继续支持南京新军。”
如果这话从其他人嘴里讲出来,史可法很可能当笑话看待,不会当一回事。但这话从曹越嘴里讲出来,他当然不会认为曹越这是讲大话,拿话唬他。不过史可法对南京新军的战斗力还是有点怀疑,毕竟他们中的大部分人都是新招募的兵。没经历过战事。
但史可法在话中并没有明说,而是恭贺曹越早日如愿:“有曹大人这般虎将领军,相信大明官军一定能很快就将内乱平定,将外患消除。”
“也不瞒史大人,南京新军战斗力强弱最依仗的就是火器,只不过南京的火器作坊生产能力低下,新建的南京兵工厂因为各种原因没办法大量生产火器和火药,原料采购上又受到限制。”曹越将自己的短板说出来后,又直言请求史可法:“在这些事情上,还希望史大人及其他几位大人能给予南京新军更多的帮助。在下可以保证,只要南京新军火器弹药充足,是不会畏惧任何一支敌军的。”
史可法也马上答应:“曹大人放心,本官和其他几位大人。一定会给予南京新军以最大的帮助,火药制造方面的事情,本官会和高大人多多商量,争取给南京新军采购更多的硝石,还有钢铁。”
说话间,两人已经走回到行辕中。与外面严寒相比。生有火炉的行辕内温暖了很多。两人在案前分主宾就坐,亲兵上了热茶后,都退了下去。
“史大人对朝廷处置三边总督孙大人的事怎么看待?”落座后,曹越问起了孙传庭的事。
“曹大人怎么看?”史可法并没直接回答,而是反问了一句。
“朝廷不处置怯战不前,保存实力的左良玉、刘泽清、孔贞会等将,却处置孙传庭,这有点本末倒置了,”喝觝茶,曹越也冲史可法发起了牢骚,“孙大人其实在这次战役中取得了多次胜迹,只败了一次,但朝中官员,却无视这一切,一意要治孙大人的罪,这太不公平了。”
“本官也觉得不公平,但又有什么办法?”史可法叹了口气后道:“这是陛下一向的做法,朝中大臣们只不过顺着陛下的意思而已。”
“也不瞒史大人,在下也差点因为朝中这些言官而受到陛下处置,而我并没有打败仗,”曹越也没隐瞒,把他数次遭受的不公待遇都和史可法说了出来。他准备以此手段,获确可法更多的好感,增进两人之间的关系。
听了曹越所说,史可法也是愤愤不平,“真没想到,明中那般人竟然是这副嘴脸,你立下了这么多的战功,他们还这样待你,真的让人寒心!”
“就是,像史大人这样忠耿之人,也被边缘化,被扔到南京来任职,”曹越端着茶,喝了一口后苦笑道:“我也一样,大同之战立了大功,但最终却被剥夺了继续统领大同军的资格,最后到南京来练兵。呵呵,朝中有那班子只会相互倾扎,争权夺利的大臣,什么事都做不好。”
史可法端着茶沉默了一下,好一会才蹦出了一句:“不只北京,南京的官场也是一样!对了,曹大人,本官很好奇,南京这些官员,你是怎么和他们处好关系的?本官开始时候认为,你是没办法获得其他官员的支持,但没想到,现在没有一名官员反对你,所有人都对你言听计从。”
曹越从身上解下了佩剑,扔到案上,再冲史可法笑了笑:“因为有皇帝陛下所赐的这把能先斩后奏的尚方宝剑。”
史可了一下,旋即跟着大笑起来。
一会,曹越收了笑,很正经地对史可法说道:“史大人,在下可是一直把你当作为官者的楷模看待,你与其他人都汪同,你不为私利,非常有大局观念,让人非常敬仰。在下这般勤于练兵,就是想尽快练出一支新军,以平定天下之乱,希望以后史大人能继续支持在下,在下定不会让史大人失望!”
“曹大人言重了,本官甚是敬佩曹大人,以后一定会全力支持大人练兵,我们都为大明的存亡尽一份绵薄之力!”
“对,天下兴亡,匹夫有责,何况我们是大明的官员!”
“好一句天下兴亡,匹夫有责,”史可法冲曹越伸出了大拇指,“本官希望能尽早看到,曹大人给世人带来的惊喜!”
“一定不会让史大人失望!”