酷寒隆冬，一场暴雪使得整座北陵城披上一身银装素裹的外衣。
虽然清晨起来，各家各户就按照衙役委派，清理自家门前积雪，但纷纷扬扬的雪花仍然在街面上覆盖了足以没过脚踝的雪毯。
入目所见，到处都是一派刺眼的白芒，就连素来宁静的北陵学府，也在这样一个清晨，被皑皑白雪搅扰的颇为热闹。学府院落，门前官道，随处可见挥舞着雪铲，嘻嘻哈哈清扫积雪的童生。
与世上的凡夫俗子相比，有资格进入北陵学府的童生，无疑是最幸福的人。从进入学府的那一刻起，他们的人生就被规划好，只要他们按部就班的忍受十几年寒窗苦读的寂寞，未来都会有一份令人羡慕的前程。
北陵学府的显赫声名，决定了进入学府的童生，都会拼着性命去珍惜来之不易的一切。可是，就是在这样一个大雪纷飞，天寒地冻的早晨，此地，北陵学府，发生了一件让所有童生乃至学府师长都为之震惊不已的事件--学府著名童生，素有北陵鬼才之名的李信，主动申请退学。
李信，年十五，有着三年资历的老牌童生，师从府主秦隐，乃是学府内被所有师长极为看重的优秀弟子。
几乎所有人都认定，至多八年，李信年满二十三岁时，即会被大德皇朝等级最高的学府机构威德学宫选中。一入威德学宫，代表着平步青云，封侯拜相指日可待。可偏偏就是这样一个在所有人看来前程似锦，无比辉煌的天之骄子，此刻却主动找到府主秦隐，申请永久退学。
北陵学府府主秦隐，是一名刚正不阿，浑身散发着浩然正气，在童生看来尤为严厉的长者。
此际，他坐在靠窗的书桌前，望着桌面上那封字迹龙飞凤舞，遒劲有力的退学申请，眼中满是难以掩饰的失望之色。
“你真的决定了？”秦隐并未去拿退学申请，而是抬着头，目光迥然的望着李信。
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垂手站在桌案前方，唇红齿白，面容俊逸中透着几分坚毅的李信，愧疚的低下头。
猛然，他伸手掀起长袍一角，身躯直挺挺跪下，额头着地，重重磕了三个响头。
“师尊在上，请受学生一拜。学生心意已决，辜负师尊厚爱，还请师尊原谅。”李信果决说道。
“就是为了一些家事，你要放弃令所有人为之羡慕的锦绣前程？”向来山崩于前，而面不改色的秦隐，话语中隐现怒意。
没等李信开口，他再次怒声说道：“你知不知道，再有八年，你就可以进入威德学宫，一入学宫，你将是翱翔天际的巨龙，广袤天域界，你皆可去得，而那时再无人能约束于你。”
“信知道！”李信没有起身，埋首回应道。
忽然，他昂起头直视着秦隐，不卑不亢的说道：“师尊，可信还知道，用不上八年，我那早已身有顽疾的母亲，将会一病不起，甚或撒
手人寰，而那时，无论我得到何种殊荣，无人分享，也都与锦衣夜行无异。”
“师尊，这些年您对信的教诲，信没齿难忘。可信更是时刻记得，孝悌忠信礼义廉耻，这八项乃是人之根本。信若是为了前程，舍弃母亲，是为不孝；为了将来，放弃支撑整个破败之家的田园，是为不耻。如此不忠不孝，不仁不义之徒，天地当可诛之，更何况做国之栋梁。”李信慨然说道。
面对心意已决的门生，秦隐忍不住深深的吸了口气。他默默站起身，背负着双手，眺望向窗外，整个人有如入定一般，僵立在原地。
“你走吧，从今以后你与北陵学府再无半分瓜葛，你我师徒情分，就此终止。”说及此处，饶是以秦隐深沉的性格，身躯也不禁微微抖动数下。
他没有回头，而是手掌轻轻一挥，释放出一股尤为澎湃的气息，直接将身后桌面上那一份与李信有关的卷宗，全部摧毁成斎粉。
“谢师尊！”李信神色微微一动。他知道，恩师最终还是放不下他，若是这份卷宗封存在北陵学府，被盖上退学印章，那他此生在大德皇朝，将再无录用之日。不仅如此，被迫退学的名声一旦散播开来，日后不只是在大德皇朝，即便是整个天域界三十六皇朝内，他也都将永无出头之日。
李信对着秦隐的背影，再次重重叩首，转身向学府院落走去。
步入院落，望着眼前陪伴了他三年，仿若家一般熟悉的楼宇，他忍不住再次驻足，眉宇间显露出一丝淡淡的哀伤。
“北陵学府，注定此生与己无缘。”李信自嘲般的说道。说过这话，他不再迟疑，步伐坚定的向学府前门走去。
府主书房内，秦隐的目光一直追随李信到学府门口，直至背影彻底消失于视线之中，这才收回。
回过身，望着已然化成斎粉的卷宗，秦隐深深的叹了口气，褶皱老脸上满是凄凉之色。
“李信，你绝不是一个甘于平庸的人。我知道你想的是什么，你觉得离开学府，以你的天赋还可以弃文从武，可是你却忘记了，自古以来都是穷文富武，以你即将垮塌的家业，又该如何换取界师修炼需要的玄晶，又该怎样去换取一份，非万千金难以购买到的界师法决。从今以后，你想要出人头地，将注定要踏上一条异常坎坷，甚或不归之路。”
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北陵学府位于北陵城郊区，距离北陵城足有十几里之遥。
平素，学府有专职车夫接送城内学子，可眼下李信不再是学府童生，是以他并没有惊动学府门前的车驾，而是默默的向北陵城方向走去。
天空仍旧阴沉沉的，不断的有鹅毛状雪花洒落。虽然下雪的天气，气温要比往日稍高，但身穿一袭薄薄长衫的李信，在走出数里地后，仍然冻得嘴唇青紫，身躯瑟瑟颤抖。
紧了紧袍袖，李
信没有急于前行，而是缓慢的调动呼吸，让其逐渐恢复平稳。
随着呼吸与步伐频率完全达到一致，他的口鼻间喷出一缕缕小手指粗的气息，头顶发丝间，也缓慢蒸腾起一小片婴儿拳头大小的蘑菇状气云。
北陵学府童生除去研习四书五经外，还兼修一份名为《养神经》的锻体法决。这种法决并不是儒门的炼气法决，也不是界师修炼的玄气法决，而是一份能够增强童生气息感应，令身体强健，一年四季百病不侵的基础法决。
作为最基础的锻体法决，《养神经》一共只有四层。而身为北陵学府童生中佼佼者的李信，早在今年秋天的时候，即将《养神经》修炼到第二层气息交感的程度。
这种气息交感，远没有听起来那般奇异，仅是能够令修炼的童生，勉强抵抗酷寒对身体的侵袭罢了。不过，令李信乃至秦隐都没有料到的是，正是今日退学这番变故，加之外界寒冷气候的刺激，他竟然奇异的跨过《养神经》第二层气息交感境界，达到第三层气息聚顶的新层次。
纵观北陵学府，能将《养神经》修炼到气息聚顶境界的童生，莫不是有着六七年资历的老牌童生。而像是李信这样，机缘巧合下得到突破，以十五岁年纪进阶养神经第三层，却是罕有人能够做到。
气息交感仅能令修炼童生勉力御寒，可气息聚顶之后，好处却变得更为明显。李信身上最为显著的变化，就是头顶那团婴儿拳头大小的蘑菇状气云，已经能够释放出一丝微弱的自身热量，驱使着漫天飞雪不得靠近。
养神经的突破，令李信因为离开学府，满是阴霾的心情好了许多，也使得他的信心大大增强。
就像是秦隐断定的那样，李信绝不是一个甘于平庸的人，他毅然决然的离开北陵学府，是受到家世与母亲病情的牵累，可是这并不代表着他会就此认输，甘愿默默无闻的过一辈子。
在天域界，除去加入儒门有大前途外，能够成为与儒门师者有着平起平坐地位的界师，也是一条不错的出头之路。李信很清楚，不管他加入儒门，还是成为界师，都必须将《养神经》继续修炼下去。就像是万丈高楼必须有坚实的地基一样，只有将养神经修炼至大成，打下牢固的基础，他才能在机遇降临的时候，牢牢的将其把握住。
养神经的效能使得李信的身躯逐渐恢复温热，一边前行，他一边默默盘算着回到家中后，该怎样对母亲讲述退学的事情。
一门心思系在瞒谎事情上的他，并没有注意到，就在身上热量散发出来后，他胸前衣兜内里，一块古朴的罗盘，表面忽然绽放出一层黑蒙蒙的亮光。
这片黑色的光影，就像是恶魔的大口，飞快蚕食着他使用养神经激发的热能。随着越来越多的热量涌入罗盘内里，罗盘表面坑坑洼洼的斑点，同时闪烁起一丝丝并不算绚丽的七色光芒。
（本章完）