这次要去剿灭的所为匪患其实是一群被魏忠贤等宦官集团逼反的地方清流和随之起事的江湖人物。为首的是一位在京津一带颇有声望的文士，名叫张子望，字汉臣，号南金先生。此人博古通今，学识渊博，且极有政治头脑。曾考取功名，但因为不满魏忠贤等一班宦官把持朝政，祸害天下而退身在乡野之间，不肯出来为官。后来得遇一位高人指点，叫他啸聚山林，领着一伙江湖人物造起反来。
他们所占的地方名叫南宫山，距离京城四百余里远。按说现在天下处处皆乱，占山为王的大有人在。这样的案子本应由地方或者刑部处理，本不会交与东厂，要出动人命尊贵的锦衣卫前去平灭。
但南金先生这一伙却有些特出，就是他们从来不干打家劫舍的卑劣勾当，专门暗杀那些与魏忠贤等宦官勾搭着在地方为恶的官员。并且每次杀完，总要留下此人的罪状，把他所为的罪孽桩桩件件地写个清楚。如此一来，自然让那些曾经为魏忠贤建过生祠，替魏忠贤陷害过人命的人各个自危，纷纷上书陈条，请求魏忠贤派人将这群人擒拿歼灭。
魏忠贤也曾责令地方官出兵办理此事。却不想和南金先生在一起的众江湖人物各个厉害，手下的兵士也都勇猛异常，官军去多少败多少，都是白搭。魏忠贤无奈，只得令雷怒海派遣东厂的锦衣卫前往。
这样的事雷怒海都习惯和杜天横商议，此次也不例外。杜天横听说后却高兴，以为好机会终于来了，立刻建议调派自己的无极营和童牛儿的朱雀营前往。而自己自会帮着童牛儿建功立业，也好给雷大人的脸上增添些光彩，让众人知道雷大人的女婿不是只知道赌钱饮酒作乱的废物。
雷怒海自然不知道杜天横心里转的阴邪心思，还以为他一心在为自己考虑，十分的高兴，当即照准。就这样，杜天横与童牛儿各自提调本营的锦衣卫，外带着五千御林军兵，开拔前往南宫山来平灭南金先生众人。
走在路上，童牛儿心里就觉得奇怪，不知道这个南金先生是怎样的人物，倒有胆色，敢做这等大快人心的义事，真是难得。而追随在他身边的这些江湖人物也够了得，值得钦佩。既然如此，自己到了那里自然不能为虎作伥，和杜天横等一群锦衣卫去为难他们。嗯，还要想个办法通知他们，让他们好好地准备应对才好。
到了南宫山下，杜天横才知自己带的人手远远不够。只因这座南宫山是方圆数千里的一座大山，而且山高林密，到处都是陡壁石崖，地形虽然不比剑阁那么险峻，但绵延无尽，想在里面埋伏千军万马也不是难事，但要找出来却不容易。这样的地形不要说平灭他们，就算把这些人撒出去找出南金先生等人藏身之处都无法想象。
杜天横看得好不泄气，不知道该怎样计较，于是把童牛儿找来商量。童牛儿岂能给他好脸色和好言语？几句话就把杜天横噎得没了动静。童牛儿也不理会，自回帐中去睡大觉了。杜天横也不敢为难他，只能暗气暗憋，想着寻机会把这小儿杀掉，这口恶气就算出来了。
童牛儿这夜在帐中睡得正香甜，猛地觉得有股子异常的甜香之气飘入鼻孔。不待挣扎，已经感到浑身无力，昏沉睡去。但神志却不迷乱，依稀间好像还记得似是有人把自己负在背上，一路走高爬低，穿山越岭的，却不知道是往哪里去。
待他醒来时，发现自己躺身在一间明亮的屋舍之中。这屋子里的摆设虽然不华美，但却收拾的一尘不染，十分的干净。身上盖的锦被也有股子淡淡的幽香入鼻，闻着有些熟悉。
正奇怪自己到底落身在什么地方，听外面有人一边走来一边说：“必定是醒了，都这个时辰，便饿也饿醒了，去看看吧。”话音未落，听门上轻响，有人走入。童牛儿一向喜欢耍滑，不知道来的人是谁，意思凶吉如何，不敢面对，忙闭起眼睛装睡，同时竖着耳朵倾听动静。
进来的人显然不止两、三个，好似有一群，都轻手轻脚地走到他的榻前向他看着。过了片刻，不闻什么动静，童牛儿再忍不住，把眼睛睁开一条缝儿偷窥。这一眼看去却把他惊骇得啊地大叫出来，一下子从榻上跳起来，倒把榻前站立的众人都吓了一跳。
原来榻前站的正是林猛、林凤凰、白玉香、霍敏英、霍敏玉他们五个。童牛儿早就知道他们已经出关远遁到外蒙一带躲避官军的追捕，此时在这里见到岂能不惊讶？还以为自己也到了外蒙那片蛮荒之地呢，不然怎么能见到他们？
可等他看清随后进来这人，惊讶得更加厉害了，原来后面进来的正是与他结义的妹妹端木蕊。
“你几个——怎么会在一起啊？”童牛儿指着几个人道。林猛笑着在榻侧落身，道：“童大哥，不必惊慌，且听兄弟道来。”
原来当初林凤凰、白玉香、霍敏英三人被救出后，为了躲避官军的追捕，又怕把灾祸带到剑阁四侠等众英雄藏身的地方，无奈林猛何朱大哥等人只好保护着三女一路躲藏着，一直逃到外蒙才平安。但那里毕竟是人迹罕至的蛮荒之地，又没有人护佑照顾，众人对那里的水土人情都不适应，无法长期居住。后来无奈只得又冒着被抓的危险，化妆后偷偷潜回内地，最终与剑阁四侠等人会合。
亲人相逢，自然分外地喜悦。大家坐在一起说起以往，最感激的自然还是童牛儿。都以为若不是他拼死照顾，林凤凰、白玉香、霍敏英三女万难保下女儿的清白，众人怕也没有今日的团圆。
而这些人里最感慨的自然就是林凤凰。想着此时的童牛儿已经与银若雪结为夫妻，相处一室，林凤凰的心便痛得失去知觉，茫茫然不知道该如何是好。才知道爱着一个人竟然是如此痛苦的折磨，而不是自己所想象的那般甜蜜幸福。
童牛儿听林猛如此说，这才恍然。转念又奇怪，道：“这里却是哪里？我怎地到了这里？”
林猛道：“这里便是南宫山，童大哥不是带兵来攻打这里吗？”童牛儿一怔之后道：“是啊，可你们怎么也在这里？”林猛道：“我们却比童大哥来得早，自从南金先生在这里立下聚义的大旗那天我们就来了。”童牛儿听到这句有些恍然，道：“难道在这里占山为王，专门杀那些与魏忠贤等一班阉党勾搭的地方官的义士就是你们吗？”
林猛笑道：“不错。剑阁四侠、石佛侠姜楚姜大侠、云婆鹤翁等人，自从自剑阁逃出来之后，就辗转到了这里。”童牛儿忍不住笑出来，道：“果然便是你们。我还想这天底下怎还会有如此胆色的英雄肯做这等大逆不道之事？也只有你等敢这般妄为了吧？”
一直在一旁束着双手没有说话的林凤凰插言道：“童大哥，你这一向可好？”童牛儿听到这温柔声音，感觉自己的心都迷醉其中，无法自拔。望过林凤凰一眼，才发现她因为没有了在春香院中的压抑，眉眼早已舒展开，瞧着更显丽色，越加地好看了。不禁感到脸热心跳，忙低埋下头，道：“算不得好。”
林凤凰听着惊讶，道：“怎么？”童牛儿就把自己的孩儿被害，银若雪因悲伤过度而变得痴傻等事情大略地说了。众人听罢都大吃一惊，没想到童牛儿与银若雪结婚只半年多些，就发生这么多不幸的事。林凤凰和白玉香、霍敏英、端木蕊等都是和童牛儿好的，都忍不住替他伤心，纷纷垂泪。
童牛儿见了却笑，道：“何必如此？今日大家能够相见，本是开心的事。来来来，弄些酒菜，我们且一醉庆贺如何？”林猛点头道：“不错。我等都是被童大哥救过性命的，今日大家终于都平安，正好可以向童大哥谢过救命之恩才是。”
童牛儿听他说得如此生分，摇头道：“怎地就不能免俗？非要谢什么恩呢？就痛痛快快地大醉一场不好么？”林猛见他说得认真，点头道：“好，且去大醉一场吧。南金先生和四侠他们也都在前面等着童大哥相见呢。”童牛儿点头道：“好，我就去见见这个南金先生，看看是个怎样出众的人，怎地被人传扬成这般出色的人物了？”
待出了房门，童牛儿才见这房子是建在一大片空旷的山坡上。这里的山势显然颇高，低头可以俯视不远处的山头林立。再放开眼光向远处眺望，见崇山峻岭，连绵不绝，好像无穷无尽一般。童牛儿看得惊讶，道：“这南宫山竟然是如此大的一片山啊。”
林猛道：“这里的山势虽然不如剑阁险峻，但因为林木茂密，若不熟悉其中的山径，很难在其间行走的，倒比剑阁还容易守住。”童牛儿以为他说的有道理，点头称是。