京城佑安，成武三年，李府。
秋初的夜里，暑气已消，清凉的风，吹得树叶沙沙地作响，蛐蛐在阴暗处不住地呱噪着。
已是二更时分，佑安城中早已宵禁，各处一片寂静。可李府这座显赫的大宅内，却还灯火通明，仆人们来往穿梭。
李府后宅的一处偏院，屋中不时传来女人时高时低的叫喊，声音已明显沙哑，气力不足。几名丫环婆子，交替着从屋中出来进去，脚步匆匆。
一个三十多岁，身穿锦衣的男人正在院中焦急地走来走去。他面容白净，仪表堂堂，颌下短须长不盈寸，正是李府的家主，李静之。
即使家仆准备了交椅，李静之也坐不住。一个身穿四喜如意纹银灰锦缎女袍的端庄妇人，在一旁陪李静之站着，她是李静之的夫人廖氏。
廖夫人宽慰李静之，“老爷，你别急，女人生孩子，你又不是没见过，兴许是这孩子壮实，所以难生。”
廖夫人虽然这样说，但心里也是忐忑，这也不是屋中女人第一胎了，从上午就破了羊水，这都到晚上还没生出来，别是胎死腹中了吧。
这想法刚冒出来，廖夫人连忙双手合什，心中念着阿弥陀佛，罪过，罪过。
一名丫环急步从屋中出来，手里端着一个铜盆，看样子是去换热水。李静之大声问：“小梨，里面怎么样了？”
丫环匆忙答了句，“快了，快了。”然后就小跑着离开了。
李静之看着灯光通亮的屋子，听着屋中传出的女人声音，已经越来越弱，不由得皱起了眉头。他已经有两个儿子了。两个儿子都是他亲自守着出世的，可没有一个出世时，让他感觉如此纠心。
李家是世家大族，李静之更是仕途平坦，在朝中任中书舍人，虽然品级不算高，但得成武帝信任，手握实权。
他上有老母，还有一妻一妾。夫人廖氏贤惠知礼，妾室玉娘，貌美守礼。且这一妻一妾又各为他生了一个儿子，可以说李静之的人生已是十分圆满。但他还希望李家能人丁兴旺，所以对这第三个孩子十分期待。
突然产房里静了下来。李静之站住脚，心提到了嗓子眼，紧紧盯着产房的门。站在李静之身后的李府下人面面相觑。
正当院子里的人胡思乱想之际，产房的门开了，一个婆子脸上带着笑走出来，李静之两步赶上，问：“怎么样，生了没有？”
接生婆给李静之弯腰行礼道：“恭喜李老爷，生了，是个千金。”
李静之愣住，确定了婆子不是和他开玩笑，问：“生了？为何没听到哭声？”以前两个儿子出生时，不用接生婆告诉他，他听到屋中孩子洪亮的哭声，便知道孩子平安降生，可这个孩子也太安静了吧。
婆子神情瞬间变得古怪，犹豫难言，“这，这个……”
李静之看婆子说话如此不爽利，心觉有事，也顾不得什么男人进产房不吉利的说法了，闯进了产房。
李静之进到产房，看见玉娘的贴身丫头小桃正抱一个襁褓，站在玉娘的床边，玉娘虚弱得躺在床上，见李静之进来，有气无力得叫了声，“老爷。”
李静之向玉娘摆摆手，示意不让她说话，来到床边看了看，见玉娘只是身体虚弱，并无危险，道：“你好好休息。”然后走到小桃身边，伸出双手要抱孩子，“把孩子给我看看。”
小桃将襁褓交于李静之说：“老爷，是位小姐。”
李静之“嗯”了一声，他已经有了两个儿子，倒不在乎这第三个孩子是男是女。
由于刚出生的缘故，这孩子皮肤有些皱巴巴，呈现出粉红的肉色，看不出美丑。
小家伙闭着眼睛正在睡觉，眼睛形成两条小肉缝，小鼻子小嘴，很可爱。
李静之又向下看了看，手脚俱全，没看到有什么缺陷，为什么接生婆子表情那么古怪。
李静之看着这个孩子，突然意识到一件事，抬起头问小桃，“这孩子为什么没哭？”
小桃低下头，喏喏地回答，“奴婢不知道。”
廖夫人走上前来，看到这个安安静静的小人儿，十分喜爱，“哎呀，老爷，孩子没哭就没哭吧，说不定这孩子与众不同呢，有大福气。”说着伸手去捏孩子小小的脸蛋，手指刚一触碰到孩子的皮肤，廖夫人低声“啊”地惊叫。
李静之看着自己的夫人，很是诧异，这孩子身上又没长刺，夫人大叫什么？“夫人，你这是怎么了？”
廖夫人哆哆嗦嗦指着孩子，“好冷。”她刚才只是用手指碰了下孩子，此时却觉得寒气已经顺着手指，冷透了她几乎一条手臂。这突如其来的寒冷，让她这个后宅妇人吓了一跳。
“冷？”李静之不解，也伸出手去摸孩子的脸，刚一触碰到孩子肌肤，一股寒气顺着手指袭来。
李静之惊恐地望着怀中的小人。他刚才所有的心思在玉娘和这孩子是否健全上面，完全没注意，透过新棉做的厚厚襁褓，冰凉之感几乎穿透了他的衣衫，让他如立在三九严寒之中。
若不是他能感到孩子那软糯的呼吸，他甚至怀疑自己抱着的是一具在冰窖中冰冻了许多天的尸体。
饶是李静之博学广闻，甚至连医书都有涉猎，却也不知道这是为什么？“难道这孩子身体带着什么怪症？”
李静之正胡思乱想时，他身后传来脚步声，李静之以为是玉娘身边侍候的下人在收拾房间，没有回头。倒是廖夫人喊了一声，“娘！”
李静之这才知道自己的母亲来了，赶忙转过身。虽然手中还抱着孩子，还是冲着来人躬了一下身子，“娘，您还没歇着啊？”
一头花白头发，身体富态的李老夫人，原本在自己的院子准备休息。
上床之前，她却感到心神不宁，总觉有什么不好的事要发生。她想起今天是玉娘生产的日子，就让身边的丫环去打探玉娘的情况。
结果，丫环回来说孩子仍未生出来。李老夫人也不睡觉了，连忙去了自己的佛堂。
她在佛前求了一卦，结果是一支下下签，卦词显示，“阴生鬼相佛难度，万般因缘皆作无。”
李老夫人看到卦词吃了一惊，男为阳，女为阴。阴生，就是女子生孩子，恰好玉娘今日生子。这第一句，难道是说这个即将出世的孩子是一个恶鬼命，连佛祖都救不了。想到这里，李老夫人让丫环搀扶着赶来了偏院。
李老夫人不答话，径自上前摸了一下这个孩子，更加肯定卦词所说没错，然后用不容商量的口吻说：“静哥儿，这孩子不能留。”
李静之看了一眼怀中的小人，除了冰冷的体温，其它都与正常孩子无二，“娘，这毕竟是李家的血脉。”
李老夫人瞪了李静之一眼。李静之极其孝顺，像犯错的孩子，赶紧低下头。
李老夫人说：“这孩子身体冰冷如鬼，是不祥之兆，如果留下只会给李家带来灾祸。念及她是李家血脉，留她一命，找人收养了吧，送到乡下去，离李家越远越好，总之李家不能留。”
李静之不敢多说，应了一声“是”。他觉得这孩子身体如此异常，应该是胎里带来的病，恐怕活不长久，送走便送走吧，也省得让他和玉娘看着孩子死在面前。
“不，老爷，她是你的孩子呀，你不能这么狠心！”一声沙哑的叫喊，刺痛人的神经。玉娘挣扎着坐起来，跪在床上，朝李静之和李老夫人拼命磕头。
李静之哪敢违逆母亲的意思，叹了口气，转身就要走。
“老爷，求你了，就算非要送她走，也等她断了奶吧。”玉娘几乎要滚下床，幸得小桃将玉娘挡在了床上。
李静之迟疑了，抬头看向李老夫人。李老夫人将手中的檀木杖狠狠地往地上一戳，严厉地说：“静哥儿，当断则断，你非要看着李家倒了霉才甘心。”
李静之不再犹豫，走出了产房，身后传来玉娘的哀嚎和李老夫人叫人按住玉娘的声音。
李静之叫来一个心腹下人李忠，让他找个人家把孩子送去收养。在抱走之前，李静之又仔仔细细看了孩子两眼，他看到小人儿右臂上有一处，好像是胎记的红斑。