林子轩看到的《京华烟云》出版于1991年，翻译者是郁达浮的儿子郁斐先生。
郁斐先生花费十年的时间翻译了这本书，叫做《瞬息京华》，基本上符合林羽堂的原意，而且用的是北平口语，文笔生动，行文流利。
郁斐先生之所以翻译这本书还要从1939年说起。
当时《京华烟云》在西方出版，获得了成功，林羽堂就请在新加坡的郁达浮翻译成中文版本，还给郁达浮寄去了五千块钱。
他认为郁达浮“英文精，中文熟，老于此道，达浮文字无现行假摩登之欧化句子”，是他心目中最理想的翻译家。
这句话说的很中肯。
郁达浮的文字在民国时期的文坛就算不是顶尖，也是超一流。
但是，郁达浮那个时期过的不怎么样，较为潦倒，还有家庭纠纷，他虽然开始翻译，却没有翻译完，只开了一个头。
后来他死在了南洋，这件事就不了了之了，那笔钱也没有还给林羽堂。
郁斐先生这算是父债子偿，成就一桩文坛的佳话。
1924年7月20日，《快活林》开始刊载《京华烟云》。
故事从光绪26年7月20日早晨的北京城开始讲起，这一年按照西历是1900年，也是林子轩出生的那一年。
他讲的是24年前的故事。
那一年，北京城正在闹义和团，杀洋人，杀教民，烧教堂，乱成一团。
八国联军占领天津，正要攻向北京，如果说北京是个修罗场，那天津就是个大地狱。
正是乱世将起之时。
北京城的大户人家纷纷逃离，前往外地避难，姚家的女儿姚木兰在逃难途中和家人失散，落入义和团之手，险些被人拐卖，幸好被曾家人所救，脱离险境。
接下来便是姚木兰回到家中，过起了家长里短的生活。
《京华烟云》这样的开局略显平淡，而且还是以一个女子的视角来讲述故事，让很多满心期待的读者颇为失望。
甚至不少文人认为林子轩江郎才尽，写了一部鸳鸯蝴蝶派的言情小说。
但更多的人持观望的态度。
如果这本小说是一位鸳鸯蝴蝶派作家的小说，没什么奇怪的，但出自林子轩之手，就需要仔细琢磨一番了。
和《乱世佳人》一样，《京华烟云》的主角是位女性，叫做姚木兰。
在林子轩的小说中，女性作为主角并不稀奇，只是故事实在是有些平淡。
《乱世佳人》一开场就把读者拉入了战争之中，在战争中讲述人物的坚持和脱变。
相比较而言，《京华烟云》的时代背景同样是中国战乱不休的时期。
清朝末年，外敌入侵，国内纷乱，在接下来的二十年里，中国政局动荡，军阀混战，可以说是一个大变革的时代，有很多值得大书特书的事情。
然而，在这个大时代中一个小女孩能做什么事情？
这是读者和关注林子轩新作的文人不理解的地方，毕竟，中国和西方的风俗文化不同。
在西方，女人或许可以独立自主，可以周旋于男人之间，在社会上有一席之地。
但在中国这种保守的环境下，女人的身份注定了只能在家庭内部打转，无法真正在社会生活中发挥重大的作用。
也就是说，这部小说的格局注定了是大宅门里的故事，或许精彩，却和林子轩这种大文学家的身份不相衬。
按照这些人的想法，你都是大文学家了，不能再写那些低俗小说，要高端大气上档次，否则就是自甘堕落。
如果林子轩想写中国版的《乱世佳人》，那无疑是自找麻烦。
在中国，宣传女权思想注定要流失男性读者，最终的结果就是不讨好，沦为三流小说。
很多人看了《京华烟云》的开篇，经过一番分析，觉得林子轩这次要马失前蹄了，等着看林子轩的笑话。
自从林子轩回国之后，一直顺风顺水，就这么混成了大文学家。
这自然引起不少人的不满，我也是满腹才华，怎么就没有出名呢，这种自以为怀才不遇的人任何时代都有，而且为数众多。
他们好不容易等到林子轩失手，机会难得，一定要好好的奚落一番。
也有人不这么看，一些研究红学的学者看到《京华烟云》，第一感觉就是这本小说有《红楼梦》的影子，无论是叙事结构，还是行文风格，都带着一股《红楼梦》的味道。
《京华烟云》对于清朝末年北京城大家族的日常生活描写的极为细致。
包括风俗习惯，人文地理，家中的各种摆设物件，家族礼仪等等，这是对北京大家族生活风貌全方位的描写。
《红楼梦》被誉为古代生活的百科全书，难道林子轩想写一本现代版的《红楼梦》？
这不是不可能，林子轩本来就是红学研究的大师级人物，他仿照《红楼梦》写一本小说没什么不可以。
这么看来，这本《京华烟云》很可能是林子轩的野心之作。
他想写一本记录这个时代历史风貌的百科全书，如果成功，那将是文学界一件不得了的事情，这件事引起了不少人的关注。
胡拾给林子轩写信：子轩想效仿曹翁否？
对于他们这些研究《红楼梦》的人来说，很容易看出《京华烟云》和《红楼梦》的关联。
林子轩回信：模仿之作，见笑见笑。
他并不是在写中国版的《乱世佳人》，而是在写民国版的《红楼梦》。
1938年，林羽堂在巴黎的时候准备把《红楼梦》翻译成英文，他做了大量的准备工作，甚至记下了《红楼梦》中所有人的名字。
这是很重要的，因为中国人的名字想要让外国人记住，并且弄清楚书中各个人物之间的亲戚关系，是一件极为不容易的事情。
大多数外国人看中国小说，都会被其中的人物关系搞得一团迷糊。
但因为种种原因，林羽堂把翻译《红楼梦》的事情暂时搁下，而是模仿《红楼梦》的结构和写作手法写了《京华烟云》。
林子轩不可能告诉别人自己写的是民国版的《红楼梦》，那样会让人觉得太过不自量力。
他先把故事写出来，至于评价，那是以后的事情了。