过了几天，王梓竣的伤已好得差不多了。山西战事顺利，打得革命军节节败退，稳定了形势，所以吴佩孚听说王梓竣受伤的消息能得以脱开身，回北京到曹府看望他。这时吴佩孚因在山西制止了军中的哗变，由管带升任标统，更为曹锟所倚重。曹锟为给吴佩孚接风，摆了一桌家宴，要热闹热闹。酒半酣，曹锟遣去佣人和卫兵，又支走了曹思萱。告诉他们，袁大人已将刺杀案查清楚了，是军谘府军谘使良弼暗中主使的，良弼他们怀疑袁世凯劝清帝退位别有用心，所以要暗杀他，旨在满人夺回军权，对抗南方革命。
良弼是皇族，李国翰料定袁世凯不敢得罪整个皇族，所以现在袁世凯既没再追查，也没向朝廷告状，怕是只能吃哑巴亏了。王梓竣却说：“古人道‘鸷鸟将击，卑身翕翼；猛兽将搏，俛身俯伏’袁大人不是……曾太傅，不会唯满人是从，任满人驱使，他定会有所行动，既为他自己复仇，也是为清帝退位扫清路障。”王梓竣本想说‘袁大人不是李大人’但李国翰在旁不能说他的爷爷李鸿章，临时改成了曾国藩。
曹锟点头不语，吴佩孚浅酌慢饮不说话，李国翰听出了王梓竣的话外音，辩驳说：“梓竣说话要小心，此满汉相分的话不可再说！南方革命党所提‘驱除鞑虏、恢复中华’这种提法与‘反清复明’一脉相承，若是恢复明朝版图，那关外辽阔的江山和蒙古莽莽草原都不要了吗？！……满人也是中国人，袁大人的‘五族共和’才适应现实，不至分裂国土。“王梓竣听得一愣，李国翰说得确实有道理，是自己只想着恢复大明朝，忽略了现在中国的版图比之明朝大了不少。于是说：“国翰兄言之有理，兄弟顿开茅塞，中华各族的融合才是现在的中国！”
这时吴佩孚开口说：“汉人心怀天下，满人心怀家族，否则大清国也不至于此！清帝退位已在须臾之间，但我们不能沿袭满人的路走下去，目光要开阔……”
曹锟眯着眼睛，说：“你们说得有道理，咱们是李中堂和袁宫保两代人呕心沥血建立的北洋新军，肩负国家重担，要在此乱世有所为、有所不为！”
曹锟举起酒杯劝众人一饮而尽，喝完，对李国翰说：“令祖父是我曹某最为钦佩之人，他当年写了一首诗，令我热血沸腾！你可记得是哪首诗吗？说不出来可要罚酒！哈哈！”
李国翰站起身，朗声道：“‘丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼；一万年来谁著史?八千里外觅封侯。’曹大人说得可是这首《入都》？”
桌上其余三人同时抚掌叫好，曹锟说：“不错，正是这首诗！来！咱们为‘八千里外觅封侯’干一杯！”
王梓竣饮完酒，心里略泛苦涩，显然曹锟更欣赏官宦后代的李国翰。
吴佩孚似乎察觉到王梓竣的异样，端起酒杯单独与王梓竣相饮，说：“大丈夫立于天地之间，没有经天纬地之才，也应有振翅鸿鹄之志！人生成败皆是个人奋斗之因果，青年人无须多虑，只管奋力向前，纵使头破血流也于心无愧，这才是真的汉子！”
这一席话如醍醐灌顶，王梓竣心间豁然开朗。微笑道：“吴大人所言极是！梓竣受教了！”
“好！”曹锟一墩酒杯，又是一杯酒下肚，“子玉好口才，你们两个年轻人要多向他学习！”
“是！”
……
宣统三年，腊月初八，距袁世凯遇袭不到十天，袭袁主谋良弼被革命党人炸伤在家门口，翌日不治身亡。数年后，汪精卫透露，这是袁世凯策划的借刀杀人之计，袁曾给他两万元资助革命党刺杀良弼，同盟会员彭家珍得手。
同日，袁世凯对王梓竣的嘉奖令传到曹府：曹锟训导有方，赏金百两，加俸五十两；王梓竣救护有功，赏金百两，赐金玉马车一辆，官升两级至管带。
王梓竣将金玉马车转赠李国翰与曹思萱，祝贺他们订婚之礼。李国翰和曹思萱在曹锟的撮合下终于订婚。曹思萱看出王梓竣对她并无情爱之意，虽然自己对王梓竣也只限于欣赏，但女人心里那种虚荣的自尊却受了伤，对王梓竣心生怨艾。王梓竣所赠金玉马车很合曹思萱心意，左看右看觉得贴心，怨艾也就烟消云散了。
李国翰带着曹思萱去上海拜见父母，曹锟身边一时无脾气相投和讨论事宜之人，只好先留下王梓竣，等李国翰回来再安排王梓竣去军中任管带。
时隔不久，宣统四年二月十二日，袁世凯逼迫清帝退位。袁世凯任中华民国第二任临时大总统。袁总统在外交大楼里剪了发辫，兴奋之余竟想到了曾舍身救他的王梓竣，派人捎来金刀一把，赠予王梓竣，并且要调王梓竣到身边任职，曹锟爱才惜才对王梓竣委婉相劝，许诺立即安排军职。王梓竣思虑再三，袁世凯身边皆是虎狼鹰隼之辈，稍有不慎就会被窥破心机，另外，袁世凯应的俱是虚职，位高不一定权重。于是顺水推舟，找理由搪塞拒绝了袁世凯的调任，卖曹锟一个大人情。袁世凯做总统兴致正浓，无暇他顾，加之曹锟暗中阻挠，此事便就此作罢。
共和既成，战事皆休，第三镇凯旋回到北京，分散驻扎在北京周围，成为袁世凯直接控制的嫡系部队。曹锟任命王梓竣为第二协第一步兵营管带，第一步兵营与吴佩孚的炮兵第三标同驻南苑。
王梓竣将赵震宇和彦世鸿从吴佩孚的第三标要出来，安排在第一步兵营任职。王梓竣本以为吴佩孚会拒绝或是批评他，没想到吴佩孚却痛痛快快的答应了，王梓竣对吴佩孚的信赖又增了一层。
远离了政治漩涡的核心，王梓竣可以专注练兵，吴佩孚间或到第一营的驻地指导一下，北洋新军底子好，稍加调教便强盛一些。吴佩孚对王梓竣将日军操典照搬到军中，颇不以为然，两人引经据典争论良久，王梓竣接受了吴佩孚的统帅至上理论，简单说就是士兵无优劣，全在官长的精神；部队无强弱，全在官长的意志。多日的交往，王梓竣和吴佩孚两人越走越近，既然不是直接隶属关系，上下级关系也就不那么森严，吴佩孚更愿意将王梓竣当做朋友，而不是下级。
这天，两人在吴佩孚的指挥室里饮茶盘道，卫兵忽然来报告：曹统制信差到！
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