泰伯斯是银河系非常有名的星球，地球人很早就听说过，但一直找不到安全的航线。一千六百地球年前，一艘从月球出发的载人探索飞船历经艰险终于发现了这个巨大而且生机盎然的星球，传回相关数据后进入大气层时失事。
泰伯斯有强大的文明，信奉丛林法则的地球人忐忑不安，很长时间没敢再过来，有关泰伯斯的人文详情还是从其他文明获得的。这个巨大的星球有辉煌的历史、富饶的资源和超人一般强大的土著，偶尔飞出星球旅游采矿的移民阿莫人在三大种族中垫底，这是地球人都知道的科普资料。至于三大种族景仰的“神”，则被地球人认为是宗教，没几个人相信有真神存在。
对于主要的交易对象伦特人，学者们进行了详细的研究，奈何这个种族虽然不霸道，但很聪明，得不到多少有用的资料，只知道他们崇尚自然，热爱生活，寿命很长，社会结构扁平，很像一个超大的家庭。
地球人喜欢泰伯斯，每次到泰伯斯的商队都满载而归，除了大型企业组成的飞船队，不少小公司和富人也组团到泰伯斯淘金。凯利团队的飞船由五家小公司和两名富豪出资建造，船员们也花了不少钱，算是小股东。这艘飞船由月球一家飞船制造厂完工，船员们从地球出发接船，经过适应性飞行后长途跋涉来到数千光年外的泰伯斯。
做生意运气很重要，船员们出发前意气风发，没想过一路坎坷，磕磕碰碰到了泰伯斯，刚好碰到土著与神庙大战，一时人心惶惶，幸好王都附近戒备森严，他们的安全暂时不用担心。伦特人很忙，没时间做普通生意，船员们颇为沮丧，加上飞船的维修费用，估计赚不到多少钱。
昨天晚上一个怪异的土著家庭过来拜访时，大家都很惊奇，发现不知名的生物电脑更觉得不可思议。土著们走后，大胡子凯利说这家的女主人看起来很有权势，不是普通的家庭，估计会有好处。大家一起鄙视他，说他船长没当好，歪心思倒多了不少。
船员们不认为土著们会过来送礼答谢，他们没这习惯。淳单在金斯莱宇航港呆了快两个月，对伦特人的风俗和传统有些了解，觉得凯利想当然，没想到大人没来，他们的大儿子倒开着车送东西过来了。
“你们太客气了，我们只是顺手帮忙，不算什么。”淳单看到一大车的礼物，连忙客套。
“淳大哥，你们帮我父亲解决了大麻烦，我父母都觉得昨天空手过来很失礼，他们今天都忙，所以派我过来送些礼物，每个人都有。”
淳单心道，被凯利说中了，这家不简单。总不能怠慢客人，他立刻给老大打了电话，让所有的船员都下来拿礼物。
有人送礼，是大喜的好事，被糟糕的形势和长时间的飞船维护弄得心烦意乱的船员们个个眉开眼笑，争先恐后地钻出来。
水果都密封在保鲜用的匣子和箱子内，分量不多，余哲说过后大家开始往会议室里拿。黄金则很沉重，两人抬一袋，花了两趟才搬完。余哲帮着搬了两次，这群人中力气大的不多。众伊艾弗人都很惭愧，土著少年一人拎两袋，他们两个人搬一袋还气喘吁吁，女生甚至需要三人搬一袋。
到宽敞的会议室坐定，余哲小心翼翼地抽出一个匣子，白色的匣子表面光洁，刻着不知名的符号。匣子打开后，里面有浓浓的雾气，不长时间，雾气散尽，露出金色的盘奎果。卵形的果子比常见的盘奎果略大，放出若隐若现的暖白光，与金色的表皮相辉映，煞是好看。
船员们顿时张大了嘴巴，他们从来没看过这样的盘奎果，一阵香气飘来，不由得吞了口口水。
“赛铎，这是什么，盘奎果？不像啊。”淳单问。
余哲点头，“是盘奎果，而且是最好的金盘奎，伦特人平常也很少吃，一般只有御风者才能采集到。只有四十二颗，数量太少，希望你们不要介意。”
船员们哭笑不得，土著少年一套一套的，要是只听古怪的语调，还真的以为他是偏僻地带走出来的华夏族人。这东西一看就是珍品，有得吃的就不错了，哪还敢嫌少。
余哲合上匣子，接着打开装飞彩果的箱子，箱子很大，里面的数量倒不多，主要是飞彩果体积不小。
“这是飞彩果，每人三颗。”土著少年介绍完，不忘开玩笑，“它不小，够你们吃的，我就不客气了。”
一群地球人呵呵直笑捧场。
“飞彩果是什么水果？”大胡子船长问。
“我父亲叫它飞彩果，我跟着叫习惯了，伦特人一般称之为雷萨罗，相信你们应该听说过。”
余哲解释完，大家恍然大悟，都窃喜，也是好东西，只听过没吃过。
接下来介绍的黄金和宝石让众地球人大喜，土著看到他们的热衷有些好奇，“黄金很贵重吗？我们这到处都是，我家里有一栋小房子是黄金做的，不值钱。”
船员们不知道该怎么说，还是凯利船长回答，“黄金在宇宙中是比较稀少的金属，在伊艾弗算比较贵重，对它的需求量很大。我们主要有三个用途，货币、工业和首饰。飞船上也需要用到大量的黄金，我们伊艾弗人不像你们伦特人身体那么强悍，在居住舱附近需要一些黄金合成材料做屏蔽，护罩偶尔有失效的时候。此外，发动机的一些部件也需要用到黄金。”
“你们现在还用黄金做货币？我们这老早就用晶卡了，”余哲说着拿出一张常用的交易卡递给船员们看，“就是这种。”
“能给我看看吗？”曲龙问。
“当然可以。”余哲将交易卡递给专业人士，然后转头看着凯利。
大胡子目光转向边上的张文雅，后者便给土著少年解释，“在地球历史上，黄金就是贵金属，天然的货币和财富的象征，进入宇航时代后，我们对黄金的需求量大增，工业上也经常需要黄金，但这不是最重要的原因，它之所以现在仍很贵重，主要是市面上的黄金越来越少，不知道去了哪里。”
“哦，看来你们喜欢黄金不仅仅是种族偏好，”余哲若有所思，随即提起另外一个问题，“那宝石呢？它们除了好看没什么作用。”
张文雅边上的一个小个子女人，应该是叫闻婉的笑道：“你这个问题真把我们难住了，伦特人、涂法拉人还有基本不买我们东西的阿莫人也喜欢宝石，与我们做生意的十来支文明很少有不喜欢宝石的，这点让人觉得很奇怪，似乎有共性，也许是出自智慧生命的共同偏好。”
“我们星系有这么多文明？”余哲很惊奇，以前可从没听说过。
“当然，我们所在的大星系地球人叫银河系，直径十万光年，约有2100亿颗恒星，适合生命存在的行星近五百万颗，整个星系有能力在宇宙中远距离航行的文明据目前所知有八个，还有十来支暂时没有进入星际时代或者需要很长时间才能进入星际时代的。”飞船的导航员查建成回答。
“知道贝克.霍尔公司吗？他们给我们提供了大批的高级装备。”余哲想起给伦特人提供武器装备的伊艾弗商队，他们很神秘。
“知道，这家公司在伊艾弗很有名气，注册于格利泽星球，是一家很大的贸易公司，他们几乎什么都卖，与格利泽出名的军火公司均有业务联系，自己也涉足了制造业，旗下的飞船制造厂规模非常大，技术也很先进。”
凯利解释的有些名词余哲不懂，不得不反复询问。大胡子虽然有些不耐，但看在礼物的份上还是作了解答。其他人饶有兴致地听着，仿佛这些耳熟能详的东西很新鲜。
“你们的交易卡很先进，以伊艾弗目前的技术还做不出来，看来别的文明传说泰伯斯曾经有过超级文明是真的。”研究了半天也没有头绪的曲龙待老大说完，把交易卡递给土著然后评论。
“呵呵，当然是真的，别看伦特高级武器很少，但民间有些祖传下来的超级兵器，威力大得惊人，根本不是贝克.霍尔公司提供的制式武器可比的。要是有机会，你们能看到。”
凯利连忙摆手，“最好不要，一旦伦特民间出现了众多的超级兵器，那代表大战已经不远了，我们得早点回去。”
众人先大笑后苦笑。
大家都很忙，对余哲提出参观飞船的要求，凯利没有犹豫就同意了，毕竟这是艘普通的货运飞船，没有什么秘密，而且参观者还是个少年。众人中以曲龙的事情最少，于是当导游带土著少年到处看看。
“你们的身体很弱吗？你走路看起来有些吃力。”余哲看到前面的曲龙动作不自然，觉得不可思议。
曲龙看了看不高却比几头牛加起来力气还要大的外星少年，苦笑道：“泰伯斯星球的重力约有地球的三倍大，我还是穿着生物装甲才能这样，更高级的装备我买不起，只能将就。”
什么都不懂的少年开始了接连的发问，电脑工程师到最后几乎不知道该怎么解释，于是带他到飞船的电脑室看资料。
“地球人身体比较脆弱，所以我们制造了很多工具，这些都是电脑，有两种，一种是普通的计算机，另外一种叫智脑，各有不同的用途。金银，给客人打个招呼。”
喇叭里传出一声问候，“客人好！欢迎光临‘金银花’号。我是飞船的主控智脑金银，很高兴见到你。”
“你好！我也很高兴见到你。”余哲说完，有些茫然地看着曲龙。
曲龙笑道：“金银也是一种生命，跟我们不同，不过都是生命，他是我们制造出来的伙伴，不是你们的机器傀儡，机器傀儡不知道用什么做动力，不过金银是电驱动的。”
说完拍拍自己的脑袋，“这里也有一台电脑，我们叫它生物电脑，是一种帮我们记忆和计算的辅助工具，跟金银不同。”
余哲顿时觉得漫天的星星都在自己的眼前，不知道该从哪里开始说，直到曲龙问起他知道的事情。
“听说涂法拉人过目不忘是不？”
“大家都说是的，他们几乎没有辅助工具，不过我年纪小，没见过涂法拉人，他们很少出涂法拉大陆。”余哲很诚实。
“泰伯斯没有电脑，一个两个过目不忘还有可能，地球历史上出现过，个个过目不忘，莫非他们是改造人，但没有能稳定遗传的改造人，难道是一开始就出现的稳定物种？”
这次轮到曲龙左思右想，余哲无奈之下只好提醒他，“你不是有书要给我看吗？”
电脑工程师一拍脑袋，清醒过来，带土著少年进了一个电脑间，这里没有适合伦特人使用的脑波控制装置，只好用最传统的方法进行电子教学，教他识字。余哲确实不笨，虽远不如赛娅和里西诺聪明，但他的识字速度和记性还是让曲龙大吃一惊。跟口音相比，文字相对固定，容易识别，土著少年刚开始有些吃力，曲龙教了一些基本的操作后，他便一个人对着模拟装置学习，让电脑工程师忙自己的事。
“曲龙，你觉得你这样做合适吗？他毕竟是外星人，虽然会说华语。”淳单一边修理，一边问电脑工程师。
曲龙压低声音，“从送的礼物来看，他家在伦特应该有些地位，他如果学会了华语和英语，我们以后沟通会更轻松一些，说不定能找到稳定的合作伙伴。”
淳单无奈地摇摇头，不知道该怎么劝朋友。曲龙家条件很不错，但他一直希望能自己创立一番事业，所以才义无反顾地跟着“金银花”号来到泰伯斯，不顾星际旅行的危险。
“你啊，都钻到钱眼里了，算计来算计去。”机械工程师只能这样评论。
“你到这里不为钱，难道是准备和伦特人交朋友？呵呵，星际友人啊。”曲龙讽刺。
淳单语塞，还好朋友给他台阶下，“听说你祖上有一笔共同基金，怎么你们家还这么穷？”
淳单闻言咬牙切齿，“那帮家伙说我们是外姓，取消了我们的继承权，实际上他们根本没有资格这样做，我祖上虽然被迫改姓，但有明确的家谱，以现在的技术水平，可以轻松检测出是否有家族血统，但那些外人视而不见。我家其实不穷的，主要是我父亲有些迂腐，说什么要跟祖先学简朴，把我害惨了。”
曲龙听到这忍俊不禁，淳单的父亲淳采在大学教历史，他很早就认识，从没想过身为教授的淳采会这么搞笑。
淳单继续发牢骚，“现在掌权的全是外人，偌大的家业竟然被人夺走，长辈们真是有辱祖先。话又说回来，后裔太多，分到每个人的头上其实没什么钱。即使有创业资金支持，也不是每个人都适合做一番事业，因为创业巨亏被取消股份的不少，比如我要是去创业，肯定会赔得一无所有，然后被取消继承权。我估摸着老祖宗当时的想法是让后裔有个基础，而不是躺在财富堆里发霉，所以才会规定一无是处的后裔两代后会被削减股份，三代后取消。”
曲龙把声音又压低了一些，“我听人说，你老祖宗还给你们留了一笔惊天的财富，有这回事吗？该不会是那些外人把你们这些正宗后裔挤出去的原因吧？”
淳单犹豫了一下，决定跟老朋友直说，“老祖宗一生赚的钱是很多，但花在研究和慈善上的钱更多，更不要说被他当成坟墓的那艘‘山头’号。据家里的记载，那艘飞船包括他带走的装备，价值约20亿元，按照当年的经济总量，实际价值足以买‘金银花’号一百艘有余，他最后留给家族共同基金的钱不到两亿，在当时连前一百名的富豪都算不上。有价值的股份都在d&e投资基金的控制之下，这支基金被人夺走后，我们这些真正的后裔就什么都没有了。”
“有人说你们是人类自宇航时代以来最强大的家族，只是传承了老祖宗的习惯，一直很低调。”曲龙不信。
淳单苦笑一声，“阴谋论盛行，总以为我们家族很强大，其实根本不是这样。据我爷爷讲，老祖宗死后不到二十年，家族便遭受重创，两支的先祖为了逃避追杀，先后改姓，我家就是其中一支。现在自称是“机器人”后裔的李家，没几个是真正的后裔，我怀疑不少人是复制人的后代或者干脆就是外人，别的势力需要这些人掌控d&e基金。即便如此，早在1500年前，d&e基金就被人瓜分完毕，只剩残羹冷汁留给那些还有继承权的不争气的后裔们。”
曲龙惊呆了，“你的意思是说d&e投资基金是空架子，所有的钱都被人卷走了？”
淳单点头，“对，貌似实力很强的d&e投资基金就是个纸老虎，投资散得太开，都是那些不知道来源的所谓家族成员干的。老祖宗活着的时候最恨婚外情，规定非婚生育的后裔没有继承权，谁知他死后不久便被第三代改掉，为家族共同基金的毁灭埋下了祸根。”
曲龙摇头叹息，淳单却说：“没有什么好叹息的，我们家族人多，败类虽多，杰出人士同样不少，很多看起来跟我们家不沾边的也跟我们有关系。虽然大多数人不经商，但还有两家很强大的投资公司，被赶出来也有好处，可以创立自己的一片天地。我们这几代仍然有稳定的传承，出色的不少，没有丢老祖宗的脸。现在基因技术发达，我们根据有详细记载的家谱和基因检测，重新确定了明确的后裔，稍微有些不确定的都被排斥在外。两家投资公司里，一家只有父系有继承权，另外一家兼顾父系和母系，一方面是保证家族的稳定延续，另外一方面吸引可靠的母系杰出人物加入家族，避免d&e投资基金的悲剧。”
“你们这样做有必要吗？家谱是老古董，跟不上时代。”
“有用的，现在民族之间的区分越来越不明显，重组家族能获得更大的起步优势。呵呵，说白了，就是大家找个都能接受的借口一起努力奋斗，血缘最实在，虽未必靠得住。”
曲龙的嘴巴张得老大，“我还以为你一直很在乎家族的荣光呢。”
淳单笑道：“有人骂我老祖宗是疯子，如果不反驳，那我就是疯子的后代，不光彩，所以我一定要反驳。其实过了几千年，没几个人在乎，之前也没有什么李家。估计有些人骂那些外人的原因很简单，跟我一样，本应该属于自己的钱被人抢走了，心里不舒服。老祖宗当初压根就不应该设立什么d&e投资基金，让后裔自由发挥更好。话又说回来，他都死了几千年，没人知道他当初在想什么。只是因为他有名，所以后裔们才往脸上贴金。你不要觉得我很叛逆，这是遗传的，我家祖上都很叛逆，哈哈！”
曲龙实在受不了朋友的胡言乱语，刚好查建成呼他帮忙，便匆匆结束两人之间的谈话。跟船员的人数相比，飞船太大，本应该只降落登陆飞船，但飞船主体受损，只好跟着下来。
外面的热闹土著少年没有听到，他对自己的新玩具很喜欢，那个叫“金银”的智脑很聪明，陪他说话，解答他提出的问题。
午餐是在飞船的餐厅吃的，余哲首次吃到了外星风味的饭菜，很高兴，多吃了几碗，把众地球人吓得面如土色，因为这小子太能吃了。吃过午餐，土著继续学习，时间过得飞快，一晃夕阳西下，他跟船员们告别回家。
“外星小子终于走了，我憋得好难受，一直想看看，不敢看，怕他笑我们不懂礼仪。”大胡子船长于是说。
船员们打开属于自己的礼物，不长时间会议室里响起狂笑声，众财迷兴高采烈，都希望土著少年明天再带点东西过来。