林朝英力贯于掌，趋前欲一击打碎此牛的头骨之际，隐约听到他在惊呼：「妳……」同时远处又响起……「这位娘子……啊，真巧我们又碰见了……哎哟，那不是我家带富？找你找得好苦啊！」回头看，认出是诬王重阳为害人精的那个村妇，见她奔跑过去扭着牛颈痛哭了一会儿，然后抽抽搐搐地牵拉着牛过来施礼，道：「谢过搭救之恩！那丫鬟姊姊呢？」那村妇张望周围，只得一道人迈步过来。「原来已请了道长帮助，找到你家郎君吗？」
林朝英支吾以对，那村妇仍亲切问道：「你们用过了午膳没有？若不嫌弃，我家有糕饼麵条，可供享用。」此话切合心意，林朝英便答应，并迎上到来的王重阳，瞟了他一眼，道：「道长，有请。」村妇问道：「要待丫鬟姊姊回来吗？」林朝英摇摇头，着村妇带路。
那村妇自报家门是上官大娘，与小姑一家隔壁共住；又说因走失了黄牛，两家大小统统到田裡协助春耕，自己则被小姑怪责之后，愤然离家去寻牛。「奴家造的油泼辣子『彪彪麵』，每个人尝过都赞不绝口的。这些肉夹馍味道也很嫽(挺好)！」上官大娘一番殷勤劝食后，又回到灶台准备另一些食品。
林朝英停了箸筷，叹了一口气，道：「这大娘七年来，耗掉钱财设法驱赶害人精，谁知此刻反邀妖邪进门。」边说双眼边盯住了王重阳。王重阳正色辩道：「我或师弟除鸡蛋、菜蔬、糕饼麵条外，再没取另的，更没造任何伤害。」瞧他的表情神态，感到一阵莫名欢喜，意犹未尽，还道：「那，未免太小器了，我要好好折磨她为你抱不平。」瞧她冷然一笑，王重阳暗叫不妙，急忙开口训诫，却见上官大娘已捧了一盘子食物到来。
「此处的蜂蜜，花香浓郁兼有药效，所以这个『蜂蜜糉子』，唐中宗皇帝年间是一道御膳，叫什麽『含香糉子』。奴家还准备了几款不同口味的酥饼，供你们路上享用。」见她热情款待，王重阳不禁歉疚多年来的骚扰，思量该怎样解释和赔罪。林朝英忽道：「大娘可有新的衣裳，给这位道长替换？」上官大娘面有难色，强笑道：「新造的，没有呀……但有两三套九成光鲜的，待奴家马上去拿给你们看看。」林朝英离座，道：「我亲自去挑拣。」回头对王重阳道：「道长请慢用，妇道人家的事就不用操心。」王重阳虽为上官大娘担忧，也得眼巴巴瞪着二人入内。
上官大娘在那破旧的箱子内，东翻西搜勉强拼凑了一套茶棕、一套玄青，半旧不破的衫裤。林朝英摇摇头，嫌呎吋太宽，也不喜颜色老气，瞥眼见床上藤篮裡有套刚缝补好的，心想他穿上这靛青色会英气得多，拈起它来看看也觉较合身。上官大娘在旁着急，一副欲言又止的为难神情。林朝英看在眼底，心裡轻蔑地叫她别再装模作样，所贪图的早已瞭然于胸；在腰带裡取出一小块碎银，抛进篮中，便拿着衣服出房外。
大喜过望，上官大娘马上把银子藏好，满脸堆欢尾随着她。
林朝英另一隻手取走了檯面那包裹，头也不回，边踏出屋外边道：「天快黑了，我们赶着上路，就此别过。」王重阳不住点头道谢，才跨出大门，耳畔犹听到上官大娘欢愉地嚷道：「找到了你家郎君，记紧带他过来叙叙。」
回到之前那石窟，王重阳甚疲惫却明白林朝英定不轻易罢休，只好拿着取来的衣服，到水边沐浴和更换。整理一番后，看看水面倒影，觉确精神了不少，惟脸上的长鬚……忆起与她并行时上官大娘的目光，加上对她取的「金童剑法」名称，总有说不出的怪怪，于是拿出贴身藏的小刀……
林朝英双眼，在归来的王重阳那光滑面庞上熘来熘去。王重阳感到脸颊又烫又痛，心情甚烦乱难以按捺。站起来，身子朝着她头却扭到别处，道：「睏了，我去睡觉。」便到出口那石块躺下。林朝英凝望那背向的身影，心裡喜道：「终于你回来了。」
翌日，在林朝英坚持下，王重阳勉强再用「金童剑法」与她的「游虚洞剑法」对拆。林朝英整日裡几番努力，仍摆脱不了被牵引和制约，直至第二天改用新创的剑式，才能取得均势。傍晚，林朝英猎得野兔，细意把牠烤製；王重阳不好意思坐享其成，在旁协助。二人默默地在弄，却清楚对方下一步的动作和需要，很快便烤熟了。
林朝英割了一小块肉，让他尝味道，并忍不住道：「偶尔执行任务时会煮食充飢，但都是草草了事。」这是头一趟如此认真地造的。
王重阳掉进嘴巴，嚼着但觉不外是熟肉一块，但仍赞道：「好吃。」
林朝英自信日后古墓共处，进步更速。
王重阳见她眉间现喜色，心中歉疚，道：「其实妳不用太着意……」顿了一顿，续道：「那套剑法。日后妳准会能破解的。」日后妳在外面闯荡，准会能遇到更适合的，便不再煳涂了。「明天到别处走走，如何？」见她微微点头后，在火堆边把烤肉砍块，两颊逐渐绯红，霎时自己也像感受到那份热，胸口滚烫起来，借故躲回窟窿去。
还未破晓，便起来收拾行装，林朝英彻夜思量：岂可无名无份便跟他进了古墓共处？但不跟他进去，心裡实不捨。去讨又怎开得了口？他似呆非笨……算吧，随遇而安，继续由天安排。王重阳入内，满心踌躇，半夜醒来曾想乾脆偷返古墓，如今却又顾虑……忽听她问道：「我们往哪裡去？」便随手往东边一指。这刚与归古墓路径相反，林朝英心想他可能要多挣点时间想个周全，又想到难道他爱尝那大娘的糕点？
天色灰沉，转瞬烟岚四合，王重阳担忧失散，欲牵林朝英的手之际，察觉远处像有人群走动。「是金兵。先避一旁，静观其变。」林朝英拉他藏在树后，续悄声问道：「以往常有金兵搜山？」见他摇摇头，盻目着那边，不禁猜想：是毛雅还是南的主意？愿不是哥带兵前来，否则……那队人马虽身处雾中，行动丝毫不慢，迅速越他们而过。「是队精兵。」王重阳语调平淡，却狠狠瞪眼这队士兵欲到何处？所为何事？
他俩沿那队兵的来路到了一个小村落。王重阳眼看，那几舍农户看似未被压搾搜刮，但已见被闹得天翻地复，各人犹有馀悸地忙于收拾地方，八载积压的愤怨顿时涌上心间脑裡。林朝英挡在面前，轻声道：「稍安勿燥，且别惹众人注视，免他们再受苦。」王重阳听来甚是道理，就由她握住手腕拉回林中小径。忽想到上官大娘或许同样受苦，王重阳抬头尚未开口，便已听到她道：「去看看吧，反正肚子饿了。」
正穿过上官大娘家对外的果林，林朝英瞥见右边有一人影窜出，即旋身拔剑直刺。「关将军」「林娘子」听到王关二人先后呼唤，林朝英住手定晴，认出是关祖美，心裡想他明明比王重阳年轻，怎麽愈长愈老看似还大了十岁。「关将军，」王重阳敬重他的为人和努力，不愿自恃年长，甘与其下属一样尊称他。「金兵在此部署，有何图谋？」关祖美为掩饰愧疚神色，背向着林朝英，道：「自海州起义失败后，金兵一直在淮水一带，调兵遣将频繁。今听闻这裡有一桩灭门命案，不用地方衙门侦缉，竟改派士兵查察，甚不寻常，故带同几位兄弟来了解一下。」林朝英猜测，莫非已知悉他藏身墓穴，来个先发制人？王重阳道：「看来金兵在此，已设有秘密基地，准备从西突袭宋境。」说出心中所虑，关祖美冲口赞道：「高见！世雄兄你早不该……」王重阳不欲他说下去，岔开话题，道：「这命案发生在哪裡？已查明内情？」关祖美亦知失言，回答道：「就是对面那户，听说事由那上官大娘的小姑爷索取她的一块银子，争执间杀了她母子，他丈夫回家撞见，继致互相残杀。唉，堪怜两家老幼共掉了八条人命！连饲养那头瘦黄牛也遭殃。」王重阳慨叹地道：「不死于外敌，却丧生自家人手裡。」说着望向林朝英，只见她垂下眼皮，冷冷地站在一旁。
王重阳顾及林朝英与关祖美两边的感受，在一山岩分了三处栖身。悄悄在林朝英那边守候，果见她夜半出来，奔向果林那边去。半路把她截下，道：「还是别去看吧。」林朝英站着良久，缓缓垂低头，肩膀微微耸动，平生第一次对自己的所为有此感觉。王重阳睹状，心裡有点疼，步近她的面前，只听得她喃喃地道：「并非故意的，也料不到会这样。」声音回復冰冷，道：「你来责怪我？为那头牛申冤？」再遇后至此，王重阳感到了她的改变，更觉她填补了自己缺欠，压抑了的不禁又再想……「不。事确由妳起……怕你难过，来安慰妳的。」牵着她回去，感到她的手仍很冷冻，于是紧紧地握着，藉此递送自己的温暖。林朝英停下了脚步，道：「姓关的，非单纯为此事而来。」王重阳也猜到几分，真想不辞而别，与她立刻返回活死人墓，但这岂是好汉所为？
林朝英道：「且听听他说甚麽，再作打算吧。」王重阳如释重负，与她别过，到关祖美那边去。关祖美正在来回踱步，甫见他到来即转愁为喜，道：「世雄兄你还在，太好了！」王重阳问道：「有事要告知我？」关祖美连连点头，急不及待地道：「金主确有毁约南侵的部署，探知他打算从瓜州、颖州及邓州，分东中西三路进犯，哪路是副哪路是主，有待观察。但目前最大问题，反而是来自我们本身！」他歇一歇，续道：「这几年来，维武盟分了三股力量。居中淮南、江南那一路的崇与务，被揭与游虚洞勾结后，竟诬陷遭盟中老一辈排挤和迫害，去年底于安庆府另立扬武帮，蛊惑盟中年轻好胜份子，鼓吹『勇扬唯武，气夺河山』，吸引了不少盟中和外边的参加。上月起，更有人谬言宋室懦弱，呼吁『群策群力』共谋脱难之策。」王重阳紧张地问道：「朝廷反应如何？」关祖美拍了一下大腿，道：「那容得下？连累维武盟也有谋逆之嫌，处处被打压、监视不在话下，还遭不少百姓辱骂叛国、谋私。团结抗敌力量未成，反被涣散了。」瞧王重阳在旁叹息，关祖美上前蹲下，握着他双手，道：「世雄兄，你当年义举，名声犹在，正好站出来辨邪証妖，清朗乾坤。再者如今你毅然出关，合该为国民安危尽力！」
王重阳回去找林朝英，她已在途中候着，还先开口道：「你随姓关的去吧。」左右为难，急谋对策之际，已听得她续道：「你若与我同行，岂非变了崇与务之流，怎能对付那厮？我会暗中跟随，伺机助你一把。」王重阳心存感激，报以一笑。
林朝英请关祖美派员到活死人墓，唤狗儿和周伯通来助阵，另在问明海州事故始末，又请他联络孙博乐，找龚良来指证玉笥谷的恶行。「怪不得孙博乐言语间，对这魔女隐透敬重。」关祖美一一应诺时心裡这样想，然后鼓起勇气，道：「大约三年前才知悉世雄兄修身于墓中，他执意学道不出，也失去妳的下落，因此……很抱歉。」我们既已在一起……「没事了。」时王重阳到来，关祖美正好抽身离去。
「你们在谋议如何剷除崇与务？」观他神色，仅点头回应，果然他憋不住吐出心中的见解。「听你们诉说的，他确是个居心叵测，唯利是图之辈。然而，现今攻击他、除掉他，反造就他成了圣徒、烈士！需知支持他的早被魅惑了心智。目前最重要的是团结上下同仇敌忾，而不是挑起同室操戈！」
「他与吴南咏是同谋，旨在分化抗金力量，本不同仇何能敌忾？」要让他清楚事实非想像中那麽单纯。
王重阳有点气动，试图再让她了解自己的用心，道：「那是他个人，其馀大多还是护国卫民的。我愿从中调停，给双方申诉和磋商的机会，在国难之前求同存异，亦不被奸佞之徒借误会而有机可乘。」
「嘿，你不是刚说了，他的追随者都被魅惑了心智吗？双方观点和取态根本就不同。说穿了，就是既得权益与求取权益之争，怎也谈不拢。」
「凡事绝非尽求功利！纵使不能为也当为之。把他杀掉，把整帮人杀掉，事情就真正能解决吗？要弄到像上官大娘一家那样，互相残杀牺牲生命不可吗？连牲畜也遭殃？」
林朝英闻言一抖，道：「到底你是介怀的那些事。」说罢，黯然转身别去。
王重阳想追前去告诉她误会了，脚却像被钉住了，提不起。