天佑国，永徽三十九年。四月飘雪，北风带着初春的料峭微寒席卷而来，这一年，也许注定与往年不同。
“小姐，天寒，您还是回屋里歇着吧，院子里凉。”碧萼把手中的袖炉递给卫漪菡，转身紧了紧小姐身上的披风。
卫漪菡问道：“现在是什么时辰了。”
“回小姐的话，现在已经巳时了。”
卫漪菡揣着袖炉进了里屋，“约莫这个时辰爹爹要下朝了。”碧萼站在一旁，不明白小姐怎么有此一问。
连妙进来，笑着说：“小姐不必忧心，奴婢方才进来看见老爷回来了，去了老太爷的院子呢。小姐现在可要用早膳？”
卫漪菡点点头，“传吧。”
连妙欠了欠身，走了出去。
卫漪菡看了眼碧萼，不过也是十三岁的年纪，活泼机灵，但有些事难免不懂，到是连妙虚长两岁，还是稳重些。
“如今圣上身体一日不如一日，御下也是无道，近来尤为严重，朝中人心惶惶，唯恐卯时离家，巳时便回不来了。宁王和瑞王明争暗斗，倒是襄王还是如往日般低调，父亲大人，儿子......”
卫遗芳止住了儿子卫清的话，“辨浊啊，为父为官三十余年，位居中书令更是十余年，虽致仕，不再参与朝政，可人老心可未老，襄王年纪轻轻，便有所作为，贤名在外，理应继承大统。”
卫老爷子叹了口气，“这些话可都是犯下了死罪，为父的意思你可明白？”
卫清躬身一拜，“儿子明白。”
从老爷子房内退了出来，卫清站了一会儿才走向自己院子，要么明哲保身，要么选对明主，成王败寇的道理，最是清楚不过了，最低调的人不是无欲无求的，只是懂得把自己放到暗处。襄王乃已故皇后的嫡子，从小寄养在继后下，继后本就生育瑞王，封王后才迁出宫。这样长大的孩子，怎能与继后一心，只怕野心都在隐忍的表面下。
进了内院，卫清看着自己的嫡妻刘贯韵操持着家中的事物，看到自己进门起身迎了出来，“老爷回来了，金桔，快把老爷常喝的普洱端上来。”
“你们都退下吧，夫人，我有些事情与你商量。”
刘氏看着老爷凝重的样子，意识到了什么。卫清看下人们退下后才道，“夫人，当今龙体违和，说句大不敬的，只恐时日无多，为夫欲赌一把，与三皇子襄王联姻。”
如今卫清为正四品尚书右丞，有子女四人，嫡长子卫传璟，嫡长女卫漪宁，嫡次女卫漪菡，赵姨娘所出庶长女卫思菱。
刘氏也不是没有见过世面的，当下略一思虑，“老爷，宁儿已经有了婚约，菡儿也不过金钗之年，如今也只有思菱二八年华，可是......”
“为夫也有此意，宁儿年初定下与靖国公嫡长子的婚约，上月才行了及笄之礼，断不可废，菡儿过小，而且为夫也不欲菡儿做此等政治筹码。”
卫清吹了吹茶叶的浮沫，接着道“听说骠骑大将军有意让女嫁与襄王为妻，襄王若有此意，断不可能拒绝如此好的助力。况且我也只是向襄王表个态度，我天佑国嫡庶分明，思菱乃庶出，送与襄王为妾，也是合适，襄王践祚，若能封个不低的位分，也算安慰。”
刘氏点点头，“那妾身瞧个时间说与赵姨娘。”
这些天还是不见暖，床榻间放置两个汤婆子夜间才不至于有寒意，且烧上暖烘烘的地龙，卫漪菡一觉醒来倒是不觉有寒意。
碧萼听到动静打帘进来，看到卫漪菡醒了，便让小丫鬟们进来服侍。漱口净面后，用了些吃食。
“连妙碧萼，走吧，该给母亲请安了。”
连妙忙给卫漪菡裹上银狐大氅，碧萼拿来热热的袖炉，“小姐，这外面天寒地冻的，您可要捂严实了再出去，要不夫人看到，要罚奴婢们不仔细侍奉小姐了。”
卫漪菡无奈的笑骂，“好，你们两个小蹄子，怕了你们了。”
主仆三人打闹了一番，才走了出去。
到了母亲的梨香居，看到卫漪宁已经到了，便唤了声长姐。
“漪菡，快些进来，外面冷。”卫漪宁忙道。
“诶，”卫漪菡脱下大氅，坐了下来。
刘氏放下茶杯道：“这天可真够冷的，不远的距离走来，鼻子都冻红了，以后无事几日请一次安就好，你们两个要仔细着身子。”
卫漪菡喝了口热茶，“娘，左右就这么点距离，冷不到哪里去。”
卫漪宁也笑着附和，“是啊娘，我和漪菡每天来陪您说说话，也不妨事。”
刘氏叹了口气，看着卫漪宁，“左右也定下来日子，年底你也要嫁过去了，以后陪娘的日子也不多了。”
“娘，您别这样说，我走了，也会常回来看您的，再说不是还有二妹妹陪您呢。”
刘氏拍拍两个女儿的手，传璟长大了，也有出息，年纪轻轻就在户部任职，大女儿稳重也寻了好郎君，小女儿琴棋书画拿得出手，以后给传璟物色个好儿媳，给菡儿找个好婆家，自己这辈子就没什么愁的了。
不一会儿，赵姨娘带着卫思菱进来，刘氏和两个女儿说“我给思菱说个人家，你们姑娘家的就不要听了。”
卫思菱跟在赵姨娘身后一起给两位小姐行了礼，卫漪菡和卫漪宁回了半礼就出去了。卫思菱掩下眼中的神色，在抬头间一副乖巧的庶女形象。
“见过夫人。”赵姨娘微微屈膝。
“见过母亲。”卫思菱在赵姨娘身后行礼。
刘氏皱了皱眉，府中小姐跟在姨娘身后，说出去失了卫家的身份。但想着今日的事便住了嘴。
“金桔，看座。”
“是，夫人。”
刘氏放下茶杯，“这是新采的毛尖，你和菱丫头尝尝吧。”
赵姨娘坐在凳子的一角，并未坐实，双手接过丫鬟手中的茶杯，轻抿了一口，“谢谢夫人了，果真是好茶，唇齿留香，妾还未喝过如此清冽之茶。”
刘氏微微一笑，“你既然喜欢，一会儿带走几两便罢，皇家赐下的东西自然是极好的。”
赵姨娘暗自一惊，夫人拿御赐之物来招待，这......
卫思菱欠欠了身，“这茶母亲还是用来招待贵客吧，您平日从来不短思菱和姨娘的吃食，我和姨娘安安稳稳的，不敢肖想这御赐之物。”
这思菱丫头也不蠢笨，相必作妾也不是惹事的。刘氏也不拐弯抹角，道：“思菱啊，你也不小了，母亲也在为你物色好人家，这襄王乃皇室贵胄，人品端正，纳了你也是好的，况且襄王只有一两个侍妾，不曾有妃，你嫁过去日子也顺心，即便有了正妃，念你是旧人，尚且有几分薄面。”
赵姨娘深知这事不是自己一个小小的姨娘可以做主的，好歹襄王不算高攀也不算低嫁，思菱这婚事也算如意，一时便没有异议。
卫思菱看出赵姨娘的心思，脸白了白，知道牵扯到皇室，自己只有作妾的命。强笑道：“母亲，婚姻大事，本就是父母之命，媒妁之言，思菱怎敢有异议，只是这婚事太突然，可否容思菱思虑两日。”
刘氏点点头，“你是个懂事的，思虑两日无妨，老爷托人去襄王府说去了，这亲事也是老爷的意思。”
卫思菱只觉浑身发凉，也不知是怎么出的房门，回到自己的厢房，卫思菱攥着手绢，“娘，”
赵姨娘连忙打发丫鬟出去，才道：“小心些，有外人在还是叫姨娘，免得叫人听去，坏了规矩。”
卫思菱看着赵姨娘永远一副小心翼翼的样子，平日里维持的顺从的模样全部撕裂，“娘，为什么，为什么就因为我是庶出，吃穿用度不如卫漪宁卫漪菡也就罢了，连名字也是从思不从漪，平日各府小姐们聚会，我也是因为是庶出不能去，平白惹人嫌。我也一直都知道自己的身份，从来没做出一点越矩的事来，我只能默默学好女红，习好歌舞，只盼有一天可以觅得一个好夫君，不再被人瞧不起，可我再怎么努力，请的师傅也不能和她们比，卫漪菡年纪不大，可外人不知，我怎会不晓，她琴技只怕我都不及十一。我从未想过如谁争，可卫漪宁那么厉害，靖国公世子只见过她一面，便要求娶，而我拼命地努力，只想等我日复一日的练习好琴棋书画，便会有人看上我，可惜，上天从来没有给过我机会，哪怕仅仅是一次！谁人不知襄王为人低调不近女色，我恐怕今生只能做他后院无名的侧妃，侧妃，说得好听，不过就是一个妾罢了！”
赵姨娘看着痛哭的女儿，心有戚戚焉，“菱儿，是为娘对不起你......”
卫思菱擦干眼泪，“娘，菱儿不能怪你，只是因为我是庶女，我却正大光明地称你娘亲都不行，可是庶女难道就不是爹的女儿吗？”
赵姨娘无言以对。
卫思菱看着赵姨娘忧心的眼神，说到：“娘，女儿不该让您为难，许是我肖想的太多，本就是庶女，还想作嫡妻，”卫思菱自嘲一笑，“菱儿发泄过也就好了，您不必替我担心，我嫁。”