“莫姑娘，仔细回忆一下，苑宁来到客栈后都做过什么，说过什么。”竹隐看着对面的女子，说道。
莫悠会意，“竹公子是说，让我重复一遍苑宁那日做过的事情，从而让凶手对我产生兴趣，引他出现？”
“没错，你放心，在下会暗中保护你。”竹隐点头。
“可以，不过我要仔细想一想。”莫悠说着，就陷入了回忆。
入夜后，客栈大堂内，总是会坐着一些食客。
莫悠和竹隐今晚也下来凑热闹，掌柜的和伙计见到他们，显得有些惊奇。
记得他们初来客栈时，苑宁说过的话不多，一直都在她的身边，也没有做出过奇怪的行为。
莫悠如是想着，大概只记得苑宁除了在下楼端晚饭时，和这里的人有过接触，似乎没有说过的多余的话。
当时她只去了片刻，估摸着不会和他们聊太久。
想到那晚的饭菜，莫悠在掌柜的过来询问菜单时，便将那晚所吃的饭菜，一一报了出来。
掌柜的一一记下，说了句“稍等片刻”，便离开了。
莫悠和竹隐对视一眼，同时摇了摇头，暂时没有发现异样。
其实，如果重复苑宁当日做过的事情，并没有多少可做，最后他们把那件事情定为了重点。
夜里丑时刚到，莫悠便走出房间，下楼来到后院，一路进入茅房。
当她进入茅房后，就开始注意着周围的动静，里面的气味让她忍的颇为辛苦。可是，她在里面待了一炷香的时间，也不见有什么动静。
她想，或许凶手是在苑宁走出来后，对她下的手。
于是，莫悠就走出茅房。
天边明月被浮云遮住，寂静的夜晚，只能听到自己走路时的脚步声。
莫悠一步一步地往前挪去，不是观察着周围的动静，可直到她走到了回大堂的门前，也没有出现异样。
脸上露出失望，莫悠不甘心，又如此反反复复在后院走了几次，直到一个时辰后，终于放弃回了房间。
“看来我们的推测又错了。”莫悠有气无力地趴在桌子上。
印象中，这还是第一次见到她如此挫败的样子，竹隐一时觉得新奇，坐下来好整以暇地望着她。
“思路没错，错的是中间的细节，我们还是没有找到对的‘共同点’。”竹隐笃定般地说道。
莫悠忽而思绪一转，意味不明地说道：“竹公子，我忽然记起来，两天前您可是某些衙门里的贵人。一个晚上就能破获那桩割舌案，为何现在连区区一个采花贼都抓不到，我能认为是你不愿出手相助吗？”
竹隐觉得，他这次真是冤枉了。之前那桩案子，其实不过是侥幸，他也没有想到自己能那么快查到真相。
不过也算是老天助他了，否则还不知这个小丫头又要打什么鬼主意，他可不想那日在淮县的事情，再重演一遍。
“我想，明日我们再去镇子上打听一下其他死者的情况。”竹隐没有回话，而是提出自己的建议。
莫悠本也是心情不好，一时有些控制不住心里的烦躁，不过她已经很快收拾好自己，听到他的建议后，只是点了点头，便躺到床上睡下。
次日他们又重新拜访了一次那些死者的家人，莫悠在竹隐的暗示下，从这些人的手中要到了被害者死前所穿的衣物。
当他们提着这些遗物回到客栈时，正撞上掌柜的在训斥一名伙计。
“你说，你都来了三个月了，怎么手脚还是如此不麻利。客人要的菜你都能搞混，亏得大家都是街坊邻居，人家不计较……”
现在正是晌午吃饭的时候，大堂内坐着几桌食客，这边掌柜的还在喋喋不休地训斥着伙计。
莫悠和竹隐只是稍稍注意了那边的情况后，便直接上了楼。
回到房间后，他们把死者的遗物一一放在桌子上。
“红衣，全部都是红衣。”
莫悠看着那些衣物，似乎想通了什么。
她想到，苑宁失踪那日的确穿着红色的衣裙。
想通了这点儿，莫悠觉得再试一次，只是苑宁的衣服，她穿着不合身。最后觉得去成衣店买一套新的，不过这买衣服的过程，自然还是有竹隐一路跟着。
他们二人来到这个镇子也有三天了，不大的地方，三天足够让很多人记住他们。
大家日日见他们形影不离，尚夫人不管去哪里，尚公子都要跟着，都道他们感情好，许多女子都对莫悠艳羡不已。
以至于，每次接收到这样的眼神时，莫悠都忍不住全身一抖。
购置完衣物回去的路上，莫悠似乎想到了什么，说道：“我想，我们需要对那些人做个调查。”
知道她说的是客栈里的伙计和掌柜的，竹隐也点头，“看老板的年纪，该是已经娶妻生子了。可是，我们从未见过他的家人，也没有听其他人提到过。这就说明他真的还没有成亲，不过以掌柜的条件来看，这把年纪还没有成亲，不免让人觉得奇怪。”
“还有就是他刚才训斥的那名伙计，还记得吗，苑宁失踪那晚，他是最后见过苑宁的。而且他来到客栈只
有三个月，采花贼的事情发生在一个人，这个时间有些让人在意。”
“这些事就麻烦竹公子了。”莫悠点头说道。
再次回到客栈，莫悠和叶辞便格外注意着掌柜的和那名伙计，观察了一个时辰，也没有发现哪里不对。
更让莫悠奇怪的是，竹隐说要去查探这些人的身份，可却一直跟在她的身边，全然不见有行动。
“竹公子，我知道你担心我逃跑。”回到房中，莫悠就看向身后的人，说道：“你认为，以苑宁现在这种情况，我会不顾她的生死，自己逃走吗？”
“此话有理。”竹隐非常赞同地点点头，好像对方所说之人并非自己。
莫悠暗翻白眼。
竹隐话锋一转，看着她似笑非笑，“不过莫姑娘或许还不明白，这世上有钱能使鬼推磨，有些事情不用我们亲自去查，只要给足了银子，自然就能得到想要的消息。”
莫悠有些惊讶，惊讶的不是他这番话，而是在奇怪，这个男人何时去找了人？她竟然不知道，可看他的神色，又不像是在说笑。
不过她还没有愚蠢到，再去问他这个问题。
她在想，倘若真凶真的在客栈里，那么他们会把人藏到哪儿去？
而且，如果凶手真的是那个采花贼，那么苑宁在受到折磨时，必然会叫出来。可是这么久了，他们根本没有听到任何声音。
最后，莫悠认为他们不该把凶手局限在客栈里，和竹隐商量后，就换上刚买的红色衣裙，准备去镇子上走一圈。
这个镇子里的人不多，和她这般年纪的姑娘也不多，最近又因为采花贼的原因，大街上根本见不到妙龄少女的身影。
莫悠这一抹红色刚刚出现在镇子里，就引来了许多人的侧目。
她个头娇小，长得也是粉嫩娇俏，如今再配上这一袭红衣，没有媚俗没有艳丽，却煞是好看。
在镇子上转弯，已经接近傍晚，二人决定再去城外的河边转一圈，就回客栈。
天边霞光渲染了河面，莫悠站在河边，身上的红衣与身旁的景物融为一体，竟有说不出的意境。
竹隐站在她身后不远处，看的有些呆住，嘴角不觉挂着暖如春风的笑容。
过了片刻后，莫悠终于缓缓转过身，见此，竹隐立刻收回目光。
“走吧。”莫悠走过来说道。
竹隐点点头，目光又忍不住飘到她的脸上，好似有些看不够。
这时，天边飞来一只白鸽，很快停在了竹隐的肩头。
见此，莫悠终于知晓，他是如何传递消息的了。
看来，他在西朝还有其他人脉。
莫悠暗暗记下，随后就将注意力转回到了案子上。
“信上怎么说？”
竹隐展开信，看完后，脸上露出一抹了然的笑容。
“可是找到了线索？”莫悠又问。
竹隐将信递到她手中。
“太好了。”很快，莫悠发生一道近乎欢喜的声音。
“走吧，今晚就把这桩麻烦事给解决掉。”竹隐心情不错地说。
又是夜里丑时，莫悠穿着红衣，像昨晚一样，行走到黑暗中。
微白的月光，透过黑夜，照出斑驳的光芒。
一抹红衣犹如鬼魅，幽幽穿梭其中。
当她来到后院时，将目光投向那两件开着窗子的屋子，里面住着的伙计都已睡下。
收回目光，缓缓走向影壁，这一次她并没有去茅房，而是去了影壁另一端，站在通往另一座小院的拱门前。
过了片刻，便抬脚走进去。
小院内修建地非常雅致，一边是抄手游廊接连的三座屋子，而另一边修建了一座花圃。
花圃内繁花似锦，在月色下别有一番意境。
莫悠沿着抄手游廊，从头走到尾，而后来到花圃旁，躲进旁边的一棵大树后。
没过多久，外面忽然响起一阵细微的响动，以及门窗开合的声音。
鱼儿上钩了。
莫悠心里暗喜，探出头去瞧，果不其然有两道人影已经打在了一起。
其中一个人穿着夜行衣，看不出面貌，另一个却是一身白色里衣，似乎出来的非常匆忙。便是这座院子的主人，掌柜的。
二人打斗的声音非常轻，显然是怕惊动到其他人。
而黑衣人和掌柜的只过了几招，似是方才意识到眼前的形式，明白自己上当了后，立刻想要离开。
就在这时，院内忽然亮起了灯火。
打斗的二人皆是一愣，暂时停止了动作。
只见竹隐手举火把，缓缓走进院子。
“你……”掌柜的惊讶地望向竹隐，眼里不觉流露出一抹惊慌和心虚。
他悄悄往后退着，似想要回屋里去。
莫悠立刻走出来，从后面将他拦下。
掌柜的又是一惊，目光不时在二人身上穿梭。
“你们……”
“掌柜的，你把我们骗的好惨。”莫悠冷冷注视着他。
“我……不，我、我……”
“你把苑宁藏哪儿了？”莫悠打
断他无力地辩解，声音也冷了几分。
掌柜的立刻激动地摇头，“不行，她是我的。”
这边还在对峙，那边黑衣人刚要趁机逃跑，就被竹隐拦下。二人瞬间过上了招，黑衣人功夫不错，竹隐一时也没有占到便宜。
这时，黑衣人忽然从腰间抽一把软剑，招式凌厉暗藏杀机，直直刺向竹隐。
竹隐眸色稍动，堪堪避开这一剑，与黑衣人擦肩而过。
他稳住脚步，猛地转身，双手的火把，散发着强烈的炙热，瞬间从他手中飞出。
火把飞的极快，一直在绕着黑衣人转，跳动的火焰，一时近一时远，片刻就晃得黑衣人头晕眼花。
黑衣人提剑去砍，竹隐岂会给他这个机会，瞬间跳过去接住火把，再次朝对方袭去。
“没想到竹公子的功夫如此出神入化。”掌柜的看着二人地打斗，忍不住感叹道。
“所以，乖乖交出苑宁，否则你会和那个人一样的下场。”莫悠逼视着他。
几乎是她话音落地的同时，那名黑衣人也重重摔落于地面。
黑衣人身体一阵，顿时按住胸口，猛吐一口血。
“掌柜的，你不是希望我们能够抓到采花贼们？现在人送到了你面前，那么我们的人，是否也该还回来了？”竹隐走近他们，目光看向掌柜的。
“这……”掌柜的眼里的惊讶一直不断增加着，“你们……是如何知晓的？”
“掌柜的多番给我等提示，句句直指采花贼，倘若这样我们还看不出一二，那不就有负掌柜的所托了。”竹隐勾唇，目光落到黑衣人身上。
他因为受了重伤，只能躺在地上不断咳嗽着。
“掌柜的，如果不能交出我们的人，这个采花贼在下随时都能放走。”竹隐挑眉，目光又盯在了掌柜的身上。
“我要先看看这个人是谁。”掌柜的低头，看着黑衣人的目光中，有愤怒亦有恨意。
他走到黑衣人身边，缓缓存下来，抬手拿掉黑衣人脸上的黑布。
瞳孔微微紧缩，掌柜的不敢置信地看着地上的人。
“没有想到吧，那个残害了镇子里不少姑娘的人，就是你客栈里的伙计。”莫悠开口说道。
“你、你们是怎么查到这些的？”掌柜的眼里除了震惊，还有那么一丝好奇与敬佩。
“我要先见到苑宁，确定她平安无事。”莫悠说。
掌柜的眼里闪过一丝犹豫，兀自沉默了良久，后来像是终于想通了，握紧拳头站起身。
“你们跟我来吧。”
竹隐快速封住黑衣人的穴道，而后提着他，跟随掌柜的进入正堂。
里面很快点亮了烛台，如同院子一样，屋里布置地非常雅致。
掌柜的点亮烛台后，就直接一走到面墙壁前，推开上面挂着的屏风，后面赫然另有天地。
“这里是暖阁。”
掌柜的侧头解释后，就掀开珠帘走了进去，不过没用多久，他就又走了出来，怀里抱着一名女子。
“苑宁。”莫悠的目光死死盯在女子身上，见她衣衫整齐，没有受伤的痕迹，也没有想象中的狼狈，便安了心。
掌柜的抱着苑宁，走到众人面前，而后将她放到椅子上坐好，末了还不忘细心地为她整理一下衣裙。
他看苑宁的目光非常柔和，藏着满满的情意。
苑宁软软靠在椅子上，似乎非常累，微微睁开双眼，当她的视线中出现了莫悠的脸时，立刻睁得大大的。
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“夫人。”
她的声音也轻如羽毛，好像没有力气说话。
“你对她做了什么？”莫悠冰冷地瞪向掌柜的。
掌柜的心虚地移开目光，尴尬地说道：“软筋散……不过你们放心，我放的药量非常小，不会对她造成伤害。我、我只是……只是想让她安静地留在我身边。”
还好，没有发生她想象中的事情。
莫悠松口气，“解药呢？”
“再过半个时辰，药效就散了。”掌柜的如实回道。
“袁程义，最好一切都如你所说，否则我定叫你后悔一辈子。”尽管知道苑宁没有受到伤害，可想到这个人竟然关了她这么久，莫悠还是忍住气愤。
“夫人……”
这时，苑宁再次开口。
莫悠见她似有话想说，便靠了过去。
“掌柜的没有伤害我。”苑宁对她露出一个放心浅笑。 Www ●тt kǎn ●￠o
“鸢儿。”掌柜的看着苑宁，忽然动情地叫了一声，听到他为自己辩解，脸上露出兴奋的喜色。
“她不是鸢儿，她叫苑宁。”莫悠毫不留情地打破他的美梦，“你的妻子早在五年前就已经死去，而苑宁是个活生生的人，你不要再自欺欺人了。人死不能复生，不管苑宁和你妻子长得有多像，她都不是你的鸢儿。”
“死……”掌柜的神色陡变，似有一时的迷茫，兀自呓语着：“死，我的鸢儿死了，五年前就死了……她死了，早就死了，我们准备成亲的前几天，她却死了……啊……”
说到最后时，掌柜的情绪已经彻底崩溃，抱着头大叫一声，痛哭起来。
（本章完）