“你、你、你……”
小衙役被她堵得脸红气粗，只差当场跳脚。
“你给老子等着。”
小衙役丢下这句话，转身跑掉了。
客栈内一片寂静，掌柜的尴尬地望着莫悠和竹隐，心里既有对小衙役吃瘪的快感，又不免对莫悠的处境感到担忧。
衙门里那些人，可都不是个省心的主儿，比地痞流氓还要可恶。
“夫人……”
“掌柜的，还要麻烦您带我到后院瞧一瞧。”莫悠打断掌柜的，说道。
掌柜的转眼去看竹隐，见他没有异议，就点点头，作出请的姿势，“二位请跟我来。”
客栈的后院不算大，厨房在最左边，紧挨着的是两个屋子，听掌柜的解释，这里是伙计们住的地方。
一路往右走去，被一面影壁隔开，有一条小路直通后面。那里是另一座小院，是掌柜的一家人的住所。而影壁的另一端，就是茅房。
昨晚刚下过雨，院子里一片泥泞，看着上面横七竖八的脚印，莫悠暗暗摇头。
看来这里最初的情况已经被破坏掉了。
她看向茅房，茅房紧挨着一堵墙，墙外就不再是客栈的领域。
倘若是有人掳走的苑宁，那么应该就是从这里逃跑的。
“这外面是什么地方？”莫悠指向墙外问道。
“是条巷子，对面是一家布匹店。”掌柜的解释道。
巷子？
“出去看看。”莫悠说着转身往外走。
见此，其余人也都跟上。
当莫悠来到巷子时，看着地方乱七八糟的脚印，就知道这里也被破坏掉了。
她顺着墙往前走，大约在茅房想对的位置停下，垂下眼眸在地上搜寻，结果也没有什么发现。
一无所获，想不到找了这么久，所有线索都给不了什么提示。
这个凶手隐藏果然好。
无计可施之下，莫悠转而将目光集中到了那些受害者身上，她拿出掌柜的写好的名单，和竹隐商量了一下，便去拜访了这些受害者的家人。
八名受害者，真是让这二人手头了脑筋，费了九牛二虎之力，才在天黑前一一拜访完毕。
回到客栈后，两个人就把自己关进了房间里。
二人拿出纸笔，不停写写画画，最后总算把今天得到的线索都整理了一遍，但结果却仍是差强人意。
所有受害者，除了年龄相差无几外，几乎没有共同点。并且，他们也曾通口旁人之口，旁敲侧击地打探过这八名死者平日里的口碑。性格上虽有些差异，但都是淳朴的姑娘，倒是不会与人结怨。
“苑宁和这些姑娘们也没什么相似之处，凶……”
外面响起敲门声，打断了莫悠的话。
“两位，在下是来送吃食的。”掌柜的声音在外面响起。
莫悠和竹隐对望一眼，后者起身去开门，接过掌柜的手中的托盘，和对方寒暄两句就关门走了回来。
“天色不早了，先吃点儿东西。”竹隐把饭菜放到桌子上，说道：“我看过客栈周围的地形，凶手想要从此离开，唯一的路线就是那条巷子。他身上带着人，昨晚又下着雨，攀墙走壁不是明智之选。”
“听掌柜的说，那巷子尽头，通往三个方向。”莫悠提醒道。
“三个方向……”竹隐认命般地叹口气，“快吃饭吧，吃完早点儿休息，明天有咱们忙得了。”
夜里子时刚过，听着外面的更声，莫悠躺在床上，了无睡意。
苑宁的失踪，实在来的太突然，她到现在都有些不敢相信。可是又不敢深想，所谓细思极恐，只能努力去找线索。心里也存着一份侥幸，希望能够来得及救回苑宁。
黑暗中，黑白分明的眼眸里，闪过一道精光。
莫悠微微侧头，凌厉的目光扫向门外，那里有动静。
她听了片刻，听出是有人在撬门闩，便微微闭上双眼，屏息聆听。
很快，就听到响起一阵细微的开门声，如果不是她刚好醒着，绝对不会注意到。
来人手脚很轻，而且似乎不止一个人。
莫悠在心里默数着脚步声，大约有三个人。
三个人进入房间后，在屋里走动了一番，最后似是发现了目标，直接朝莫悠这边走过来。
莫悠暗暗握紧拳头，想到竹隐也在屋子里。他这么久没有动静，想必也察觉到了这些人的存在。
这种情况，她只能忍着等竹隐出手了。
三个人越来越靠近，莫悠屏住呼吸，不多时，就人凑近她的脸。心头猛地一跳，还没有从那股陌生的气息中回过神，紧接着就有一双粗糙的手抚摸上她的脸。
心里一阵作呕，莫悠真心马上挥开那只恶心的手。
这个竹隐，怎么还没有动静，难道是睡太死了？
莫悠暗暗心急，就在这时，耳边响起了一阵很轻地说话声。
“好了，老二，此地不宜久了，我们先把这个女人带走。之后你想怎么样，都随你。”
这些人……难道是采花贼？
莫悠心
里一惊，很快就感觉有人将她抱了起来，并带着她往外走去。
就在这时，屋内忽然亮起了烛火，一时定住了三人的身影。
wωw● тtkan● ￠ Ο
“大、大哥，我刚刚明明让他闻了迷药……”其中一人紧张地说道。
“区区迷药，也想拦住我，几位未免太小瞧在下。”竹隐一条腿支起来，将手搭上去，似笑非笑的表情看起来十分危险。
他话音将落，屋内立刻响起两道痛苦地叫声，抱着莫悠那名大汉看到身边的兄弟，眨眼间竟已倒地，委实被吓得不停。
“把人当下。”竹隐看着他，一字一顿地说道。
大汉一阵腿软，瞪着竹隐的目光中，既有不甘又有怯意。
“你这等鼠辈也敢来劫人。”竹隐目露不屑，说话间，身形快速犹如鬼魅般地，眨眼间就来到了大汉面前。
那大汉终于连最后一点儿勇气也失去了，立刻松手跪下。
竹隐眸光稍沉，伸手接住莫悠，看向地上不停磕头求饶的人，“何人指使你来的？”
“是、是县、县衙的……”
“果然是他。”不用听他说完，竹隐也能够猜到，这里会找莫悠麻烦的，只怕也只有白天被她呛了一顿的小衙役了。
“回去告诉他，他若敢再动本公子的人，本公子定让他后悔莫及。”竹隐冷哼一声。
大汉几乎以为是自己听错了，对方竟然是要放他走。
“还不走？”竹隐抱着莫悠，缓缓朝床边走去，声音中充满了阴鹜之气。
大汉一阵惊吓，瞧了两眼躺在地上的两个兄弟，也不知是死是活，可现在保命要紧，兄弟们对不住了。
这般想着，大汉立刻屁滚尿流地跑走了。
感受到被人轻轻放在床上，莫悠终于松了口气，刚才她险些以为竹隐不会救她。已经做好了自救的准备，谁知对方就出手了。
“人已离去，莫姑娘不用再装下去。”这时，竹隐玩味地声音响起。
莫悠早知瞒不过他，便大大方方地睁开双，迎向对方。
她坐起身，“出手这么慢，竹公子何时变得如此迟钝了？”
“在下只是想瞧瞧，莫姑娘究竟能忍多久。”竹隐轻笑一声，说道。
莫悠瞪眼，看来他早知道自己没有睡着，特意在看自己的好像。
次日清晨，掌柜的刚刚来到大堂，就瞧见自家桌子上，竟然躺着两个人。
他先是被吓了一跳，而后忙走过看情况，发现二人只是睡着了后，脸色一阵发黑。
大声叫来店内的伙计，质问他们这是怎么回事，好端端的，店里怎么会出现两个来蹭住的人？
伙计们也是支支吾吾说不清楚。
“是在下把这两个人放到了这里。”此时，竹隐的声音从后面响起。
掌柜的循声望去，眼里疑惑更重。
“这两个人昨夜潜进客栈，欲要偷盗，只是当时天色太晚，诸位都已睡下。在下发现后就先将他们暂时安置到了此处。”竹隐解释道。
“多谢公子仗义出手。”掌柜的忙拱手道谢，而后又看向身后的伙计，吩咐道：“你们怎么回事，店里遭了贼都不知晓，下次注意点儿，还不快去看看店里有没有丢什么东西。”
话音一落地，三名伙计立刻四散离去。
莫悠刚刚走下楼，便听到了掌柜的一番话，转眼瞧瞧跑走的伙计，两个上了楼，一个跑去了后院。
“至于这两个人，就任凭店家处置了。我二人还有事要忙，先告辞了。”竹隐指了指桌子上的两名大汉，说道。
掌柜的忙拱手相送，“二位慢走。”
按照昨晚的计划，莫悠和竹隐先去了旁边的那条巷子，当走到尽头时，果然见到三条岔路。
二人在原地商讨一番后，决定先去追左手边那条路。
途中，遇到不少村民，一些还是曾经那些受害者的家人。知道他们在追查采花贼的案子，想到他们或许能够为自家女儿报仇，便就对他们的态度和善许多。
有些人，还会热心地告诉他们镇子里的地形。
不过就算有大家的帮忙，他们累死累活地跑了两条路，最后还是毫无头绪。
到最后，二人却是乘兴而来败兴而归。
回到客栈时，已经是傍晚时分。
谁想，麻烦还未结束，他们刚刚进入客栈，就被一群捕快给包围住了。
看着眼前的场面，与之前何似相似，何其眼熟。
“就是他们。”这时，昨天来过的小衙役跳了出来，对着身边一位儒衫装扮的男人说道。
看他的态度，想必这个男人有些身份。
莫悠打量着儒衫男人，中等的身材，面皮干净，嘴上蓄着蓄着短短的胡须。乍一看，倒像个知书达理的读书人。只是那双眼睛，阴鹜又充满了戾气，看着很是不舒服。
“一个乳臭未干的小子，和一个黄毛丫头，钱坚，你可真是越来越窝囊了，连这样两个人都对付不了吗？”儒衫男人哼笑着，同时也在大量竹隐和莫悠。
小衙役听了不服，想反驳，可又碍于对方的身份，生生把怒火变成
了笑脸。
“郑师爷，您是不知道，这个小丫头的嘴有多厉害。他们说什么同伴被采花贼捉走了，非要让小的去帮忙找人，小的和他们好言分析，结果却被反咬一口，真是不识好歹。”
“采花贼？”那位被称作郑师爷的人稍作回忆，好笑地反问道：“咱们这里有采花贼吗？”
“没有，绝对没有。”小衙役立刻附和道。
莫悠和竹隐始终未发一言，冷眼旁观着他们一唱一和、黑白颠倒。
那位郑师爷似乎也觉得只有他们说话，没有多大意思，就对旁边人使了个眼色。捕快们立刻上前抓住莫悠和竹隐，大声喝道，让他们下跪行礼。
莫悠现在终于见识到了掌柜的口中所说的“县衙”，竟连一个区区师爷，都敢让人下跪，简直可笑。
看着二人不肯下跪，也不肯说话，郑师爷立刻大怒，“既然他们不肯跪，就给我打到肯跪为止。”
这时，竹隐忽然抬手，从怀里掏出一张银票，在他们眼前晃了一下。
那郑师爷立刻双眼放光，痴痴望着手中的银票，看着它正缓缓朝自己靠近，忙要伸手去接。
谁知，到手的银票，却擦过他的手，直接拍在了桌子上。
“掌柜的，这些钱算是对贵店的赔偿。”竹隐冷喝一声。
“你、你、你，好你个不识好歹的东西，都愣着干嘛，给我打，往死里打。”郑师爷立刻暴跳如雷。
竹隐勾唇一笑，拽住莫悠将她护在身后，与此同时那些人齐齐提刀砍了过来。
他拉着手上的人，弯下膝盖，瞬间身体后仰，从晃眼的刀剑下堪堪滑过，瞬间跳上了不远处的桌子上。
那边的人补了个空，立刻又不甘心地缠上来。
竹隐手上护着人，虽多有不便，不过要对付这几个宵小，对他来说绰绰有余。
莫悠知晓他功夫了得，自然也就不担心眼下的情况，而且她也想观察一下这厮的武功招数。
她发现，对方似乎不喜欢带兵器，因为他也不需要兵器。手边上有的东西，不管是什么，他都能将之变为兵器。
果不其然，就在他们被一群捕快逼着往后退时，竹隐在躲闪之际，一把抓过桌子上的筷子，朝那些人扔了过去。
无数支的筷子，快如闪电，直直打上那些人。
只听一阵此起彼伏的惨叫声响起，七八名捕快立刻就砸落地面，捂着被打到的地方，痛苦哀嚎。
郑师爷在旁看的震惊不已，看着自己人躺了一地，而对方却是毫发无损。既觉愤怒，又有些害怕。
“你……给我等着。”郑师爷最后酝酿了许久，也只说出这么一句话，就刷袖离去。
那些躺在地上的捕快一看郑师爷走了，也连忙爬起来，捂着伤痛匆匆离去。
经过一场打斗，客栈的大堂内已经是一片狼藉，一直躲在柜台后的掌柜的见那些祖宗们走了，忙跑出来。
“两位你们没事吧？”掌柜的问完后，又心疼地看着地方的东西。
“无碍，倒是给掌柜的添麻烦了。”竹隐拱手说道。
“麻烦倒还好，伤了人可就不好了。真是没想到……”掌柜的唉声叹气，“早知如此，我就不把那两个人送官了。到了那里我才知道，原来那两个人有钱坚撑腰，不知干了多少坏事。他一见我押着人去，立刻就黑了脸。这不，我前脚刚走，他们后脚就带人赶了过来，还把师爷都请来了。”
想不到这些人还挺有毅力，吃了两次亏，还是不长记性。
莫悠暗暗摇头，真是一波未平一波又起，这些人肯定不会善罢甘休的。
“这里就有劳掌柜的了。”竹隐拱手看看周围，说道：“我们就先回房了。”
“公子太客气了，二位快请。”掌柜的忙也点头哈腰地赔笑道。
累了一天，毫无所获，回来还要再被这帮人缠住，莫悠觉得压力好大。
苑宁已经被抓走两天了，实在不敢想象她会遇到什么事情。
莫悠垂下眸子，虽然她一直想要拖延时间，可是如果是因为这个原因，她实在难以接受。
距离期限还有八天的时间，而他们遇到的麻烦，似乎越来越多了。
“莫姑娘，既然我们找不到死者的共同点，不如就用最直接的办法来解决。”这时，竹隐忽然开口，提议道。
“最直接的办法？”莫悠不解地望向他。
“没错，你想，我们那天是初次来到这里，当时下着大雨，路上根本没有几个行人。见过我们的人，只有这座客栈里的人。虽然不排除，会有人在暗中观察，不过我觉得掳走苑宁的人，应当是在这座客栈里。”竹隐说出自己的分析。
莫悠恍然点头，脑中灵光一现，说道：“的确，我们找了那么久，都没有找到凶手逃跑的路线。或许，是那凶手根本就没有走，他就在这里。”
“对，这个采花贼曾对每个受害者施暴，想必定是隐疾。我想，他选的人，一定是她们身上有什么东西，或者是某些行为，勾起了他的欲望。”竹隐点头，想不到刚才无意识地灵光一闪，便让他有种豁然开朗的感觉。
（本章完）