一炷香的时间，苑宁便去而复返，回来时的脸色比去之前还要差上几分。
莫悠心觉奇怪，和苑宁说话，她也是一副神游天外的模样，只是呆愣地站在那里。
这种情况一直持续到用完午膳，袁程义命伙计们撤走桌上的碗筷后，忽然转过身看向苑宁说道：“一会儿便要出发了，快去收拾行李吧。”
苑宁忍不住抬眼看他几眼，抿起嘴什么也不说，只是乖巧又呆滞地点点头，转身离开房间。
其余三人目送她离开，脸上皆露出若有所思的表情。
莫悠现在有些看不懂他们了，袁程义看起来对苑宁要离开的事情并无多大反应，倒是苑宁的样子有些令人担心。
难不成在这短短的日子里，二人间的关系产生了戏剧性的转变吗？之前她还觉得袁程义可靠，可现在看来，她要重新审视这件事情才行了。
莫悠刚暗暗下了决定，余光中忽然就瞥见袁程义屈膝跪了下来。
“袁老板，你这是做什么？”秦白羽先给出反应，脸上闪过一丝不解，“先起来。”
袁程义摇摇头，身子不动如山，垂首认真地说道：“小民知道自己的请求有些无礼，但是……但是小民不想再错过一次。还请将军和夫人不要带走苑宁，小民在此发誓，今生今世绝不会负她。望二位能够答应小民这个请求，拜托了。”
他的声音越说越急，全然没有了平时的冷静，最后还连磕上三个响头。
“袁老板，你这是唱的哪出？刚才不是还催着苑宁去收拾行李吗，而且苑宁在和你道别后，整个人看起来都很不好。”这次却是莫悠先来了口，她摆出严肃的表情，向地上的人问道：“现在你却又请求我们留下她，袁老板，我可是有些搞不懂你的想法了呢。”
“将军，夫人，不管你们误会了什么，小民都可以向你们保证，想要留住苑宁一直是小民最大的心愿。”袁程义抱拳解释道：“可小民并不愿勉强苑宁做任何事情，所以想先求得二位的同意，再去征求苑宁的意愿。”
“袁老板的意思是，如果苑宁不点头，你就会忍痛割爱，让我们带走她吗？”莫悠的嘴角轻轻翘起来，形成一个似有若无的弧度，清澈的眼眸里闪烁着狡黠的光芒。
袁程义的身体明显僵了一下，但仍保持着那副抱拳垂首的姿势，语气沉重地回道：“是，如果苑宁不愿意，我……我绝不勉强。”
莫悠看向旁边的秦白羽，在得到对方的肯定后，便再次开了口，“好，看你如此有诚意，我们就给你一个时辰。一个时辰后，如果你无法说服苑宁，那……”
“不用了。”
莫悠话未说完，苑宁忽然就出现在门口，表情晦暗不明地看着地上跪着的男人，缓缓开口说道：“奴婢是夫人的陪嫁丫鬟，这个身份不管是过去还是将来，永远都不会变，夫人在哪儿奴婢就去哪儿。多谢袁老板的美意，可惜苑宁福薄，无福消受。”
她的出现和这番话，让其余三人皆有些惊讶。
袁程义赶忙转过身回望着她，双眼紧紧盯着她的脸，想要从那上面找出破绽，不甘心地说道：“苑宁，这段日子以来，我一直以为我们心意相通，无论做什么事情都非常有默契。我以为……”
“过去如果有什么地方让袁老板误会了，是苑宁的不对，苑宁再次向您赔罪。但您对苑宁来说，始终都是最为尊敬的恩人。”苑宁打断他的话，说的非常诚恳。
见她如此坚决，袁程义有些急了，赶忙从地上站起来，三两步走近她。就在他刚要开口的时候，苑宁却先开口抢了他的话。
“袁老板，如果您还当苑宁是朋友的话，多余的话就不要多说了。”
一句话顿时堵得袁程义紧憋一口气，咽不回去也吐不出来，让他整个胸腔里都非常地难受。就连面色也随之变得有些暗红，眼里藏着受伤之色。
二人之间的气氛，让莫悠都有些看不下去，忍不住开口说道：“苑宁，我早已还了你自由身，所以你的去留由你自己来决定，好好想清楚，千万不要让自己后悔。”
莫悠说完，便对秦白羽递过去一个眼神，后者会意，与她并肩朝外面走去。
他们本打算给这二人制造单独谈话的机会，哪知才刚走到门口，苑宁竟也跟了上来。
莫悠没办法，只能转身看着对方，直直盯着她的双眼，问道：“你想清楚了，不后悔？”
“嗯，奴婢不后悔。”苑宁用力点头，答得干脆又坚决。
这让站在她身后的男人，刷的一下白了脸。
莫悠忍不住蹙起眉头，转头看向秦白羽，四目相对时，他们明白了彼此内心的想法是一样的。
袁程义看不到苑宁的脸，可他们却看得清清楚楚，况且苑宁又是个不善说谎的人。尽管她嘴上说着不后悔，态度又那么坚定，可他们却看得出来，这小丫头心里非常纠结，眼底深处溢出藏不住的苦涩。
明明就舍不得，为何执意要离开
呢？
难道是碍于身份？
半个时辰后，苑宁还是收拾好包袱，跟着莫悠他们离开了灵石镇。
对于她的选择，莫悠心里可谓是喜忧参半。
马车在天黑前，赶到了淮县的驿站，太妃娘娘他们果然已经等在那里。
在来时的路上，莫悠已经大致向苑宁介绍过现在的情况，所以苑宁在见到太妃时，并没有显得非常慌张和茫然。但或许她这般淡定的表现，并不是因为已经清楚周围的情况，而且另有原因。
此次太妃回朝，据闻是为了向皇后贺寿，而现在距离皇后的生辰还有一个月的时间，所以他们不用急着赶路。
来到淮县后的次日，太妃便下令在此休整几日再出发。
淮县是与渥丹县各方面都相差无几的城池，莫悠见苑宁自从离开灵石镇后，一直都闷闷不乐的，便想趁此机会带着她出去走一走。
“苑宁，你可还记得咱们之前在这里遇到的事情？”繁闹的街道上，莫悠边观察着周围的环境，边向跟在身后的人问道。
然而苑宁却心不在焉的，一直低着头，根本没有听到她的话。
莫悠无奈摇头，猛地停住脚步，果不其然，后面的人直接就撞上了她的后背。
“啊。”苑宁低呼一声，反应一会儿才看清楚自己撞到了哪里，忙向莫悠俯身请罪，“夫人，对不起，奴婢不是有意……”
“我知道。”莫悠打断她的话，拽上她的手臂，拉着她直接走进一家茶楼，要了一间精致又静逸的屋子，把人按坐在里面。
苑宁被莫名其妙地拉到这里，再瞧自家主子的那不佳的面色，心里不免有些打鼓。整个人都如坐针毡，却又不敢随意乱动，只等着主子的发落。
“怎么，现在知道紧张了？”莫悠一眼看出她此刻的心情，心里有些哭笑不得，脸上却摆着一副严肃的表情。
苑宁赶忙把头低下，不敢看她。
“离开灵石镇，你是不是后悔了？”莫悠再次开口。
苑宁以为是自己的表现，让夫人不高兴了，忙站起身朝她拜礼，“奴婢没有，请夫人相信奴婢，奴婢是真的想跟着您回去。”
啪的一声，莫悠一掌拍在桌子上，震地上面的点心和茶水都跳了起来。这下直接吓得苑宁身体一抖，双腿发软跪倒在地。
“苑宁，你我相处的时间也不短了，你该了解我的性子。我并非那些心慈手软的大家闺秀，若是有人敢骗我，你知道我会用什么方法回报她的。”威胁的话语，充满了警告之意。
苑宁本就被吓得不轻，再听到她这番意有所指的提醒，心里当即就乱了，整个人都慌了神，只能一个劲儿的磕头。
“我再问你一次，离开灵石镇后悔吗？”莫悠冷眼打量着她，沉声问道。
苑宁的动作僵住，她不敢抬头，只是半趴在那里。莫悠只能看到细长的柳眉，上面不知打了多少结，好像永远都散不开一样。
不知过了多久，苑宁终于发出一点儿声音，细如蚊蝇，“后、后悔。”如果不是莫悠的耳力不错，怕是根本听不出来她说的是什么。
冰冷的神情终于有所缓和，慢慢融化开，露出一丝意料之中的笑意。
“既然后悔，为何还要逼着自己离开？是为了向我这个主子尽忠吗？”莫悠再次问道。
苑宁再次犹豫了，嗫喏着迟迟没有回话。
“说话。”
“是、不是，不是的，奴婢向您尽忠本就是应当，离开那里并不是因为夫人的原因，还望夫人不要多想。”苑宁赶忙解释道。
“既然不是为了我，那又是什么原因？”莫悠挑眉，继续追问。
“是、是……”苑宁抖着声音，迟疑地回道：“是奴婢……只把袁老板当做救命恩人，别无其他，所以奴婢不愿留下来耽误他。”
“真是如此？”
“千真万确。”苑宁用力点头。
莫悠无声地叹口气，朝她挥挥手，“你先起身，坐下来，我还有话要问。”
毋庸置疑的语气，让苑宁不敢拒绝，只得紧张地坐到椅子上去，把头垂得更低了一些。
“你这一路上为何心神不宁的？”莫悠倒上一杯茶水，轻轻推到对方面前。
苑宁忙点头道谢，双手小心翼翼地握住杯身，将杯子抱进怀里。
“奴婢只是太累了，并不是有意要玩忽职守，还望夫人能够开恩，饶过奴婢这一次。”
“太累了？你在灵石镇的时候，他们没有好好照顾你吗，是不是让你干重活了，如果真是如此，我不会饶过他们的。”莫悠严厉地说道。
“不是。”苑宁马上开口反驳，“袁老板他们待我很好，奴婢在那里从未干过重活，就连在客栈里迎接客人的活儿，还是奴婢自己揽过来的，他们并没有强迫过我做任何事情。”
“是吗？”莫悠露出不信的表情，关切地说道：“苑宁，如果真的受了什么委屈，一定不要
憋在心里自己承受，你告诉我，我一定帮你出头。”
“真的没有，夫人，他们真的待我很好。”苑宁抬起头，脸上带着急切，生怕对方不相信自己的话。
“如果他们待你很好，那为何你看起来会那么累，整个人都失魂落魄的？”莫悠脸上仍有质疑。
见她仍是不信，苑宁是真的急了，已然顾不得什么尊卑身份，一把握住对方的手，非常诚恳地解释道：“夫人，奴婢敢对天发誓，袁老板他们真的都是个大好人，就连端茶倒水的活儿都不让奴婢干。而且，袁老板只要进城采买，就会给奴婢带回来好吃的好穿的，生怕会亏待了奴婢……”
“我就说，怎么你的穿着打扮和从前不大一样了呢，原来都是袁老板送的。这衣服的款式和面料看起来都不错，该是上等货，还有你这头上的银蝶步摇，想必是花了不少的银子。”莫悠打量着对面的人，脸上逐渐露出满意的表情，“这样看来，那袁老板待你果然不错。”
苑宁刷的一下红了脸，这才反应过来自己刚才都说了些什么，不禁想找个地缝钻进去。
夫人太狡猾了，分明就是在套她的话，而她还傻傻地跳了进去。
“我提到袁老板你脸红什么？”莫悠继续火上浇油。
苑宁的脸更红了，慌乱地攥紧杯子，大有将它捏碎之意。
而此时莫悠忽然恢复正色，站起身朝她走近，说道；“苑宁，你身为奴婢，这身打扮未免有些招摇，不如这些东西我先帮你收着，等你出嫁那日我再将它们还给你。”
说着，她快速出手，在对方毫无反应的情况下取走那支银蝶步摇。
看着还处于呆滞中的女子，莫悠拿着那支步摇在她眼前晃晃，随即收入怀里，说道：“回去把衣服也都换下来，我都帮你收着。”
说完，便心情颇好地准备回去。这个时候苑宁终于回过神，用最快地速度挡住她的去路，红着脸低下头，小声请求道：“夫人，回去之后，奴婢会把这些东西收好的，所以、所以请您……请您……”
莫悠好暇以整地等待着她接下来的话，然而就在苑宁即将说出最后那几个字时，窗外忽然响起一阵骚动，一时打破了二人间的气氛。
苑宁放佛也是被这突然冒出来的声音给惊醒了，刚刚鼓足的勇气，这会儿又消靡殆尽。
莫悠也明显感觉出了她的变化，脸上露出一丝不悦。
楼下的骚动声越来越大，好像是有人起了争斗，还能听到身体被踢打的声音。
莫悠走到窗边，透过打开的窗户往下面看去。
茶楼对面是一座酒楼，此刻酒楼门前围聚起来一群路人，在他们中间站着两名短衣打扮的人，看起来像是酒楼里的打手。
这两个人正发狠地踢打着地上躺着的一男一女，他们衣衫破旧蓬头垢面，几乎和乞丐无异。
伴随着女子痛苦的尖叫声，莫悠还隐约听到那两名打手嘴里一直叫骂着，“臭乞丐，没钱还敢来酒楼里吃饭……呸，吃不着就偷是吧，看今天不打死你们这两个败类……”
“夫人，下面发生了何事？”这时苑宁走过来，询问道。
“和咱们无关，走吧，该回去了。”莫悠转身朝外面走去。
苑宁点头应着，却还是没忍住往窗外瞟了一眼，这一看刚巧就看到那女子被人猛踢一脚，转了个身露出脸来。
有点儿眼熟。
苑宁愣住，仔细看着那女子的脸，上面已经被那些人打得青了几块，整张脸也痛苦地扭曲在一起。可饶是如此，她还是觉得，这张脸有些眼熟，好像在哪里见过。
“苑宁，还不出来？”此时，门外传来莫悠地低喊。
苑宁收回目光，看向门外的人，招手说道：“夫人，被打的那名姑娘有些眼熟，您快来看看，好像在哪里见过。”
“这世间相似之人有很多，你看到的，不一定就是你认识的那个人。好了，别磨蹭了。”莫悠脸上露出一丝不耐。
“不是的，夫人，那位姑娘好像真的是认识的人……”
“我明白了。”莫悠深呼吸一口气，快步走到窗前，目光往下一扫，恰巧对上女子的脸庞。
脏兮兮一片，又带着淤青和血丝，已经有些面目全非，然而这并不能影响莫悠的眼力和判断力。
在看到女子的瞬间，她的表情虽然很平静，可眼里还是闪过了一丝惊讶。
“是上官湄抒。”
莫悠丢下这几个字后，当即越窗而出，两个起落，犹如从天而落的仙子，在众人震惊的目光中稳稳落到上官湄抒的身边。
只见她出手如电，在众人还未及看清楚的情况下，一把擒住那两个打手的腕子，猛地往下一扳，顿时发出咯吱的响声。
只听那两个打手痛苦地嘶吼一声，紧接着手腕上再次传来一阵强劲的推力，顿时他们的身体就像被什么东西给弹飞了一样，双脚忍不住接连后退，重重撞上门框，发出巨大的响声。
（本章完）