?夏日祭的拜尔克，在喧闹和繁华之中，传出了一些令人震惊的消息，这些消息就仿佛是一道暗流一般，冲刷着京城的每一个角落。
一夜之间，各种各样的传言，从四面八方传来。
不过，当早晨的阳光照射在大街之上，当《拜尔克早报》叫卖的声音在街头响起，一切流言蜚语，都随之烟消云散。
那些在早餐餐桌上仍旧散布着昨夜流言的人，立刻便会被看过报纸的人大肆嘲笑一番，随之而起的，往往是国王万岁的欢呼声。
无论是大街小巷之中的流言，还是《拜尔克早报》的消息，都证明一件事情，国王陛下准备对此刻混乱不堪的秩序和法律废弛的状况下手了。
昨天一整天，警务部的治安队和法政署的执法官，几乎没有一刻悠闲，而各种各样抵抗拘捕的殴斗，更是在拜尔克的每一区都能够看到。
在喧闹的游行的人群中，总是能够看到一辆辆黑色厚重的囚车。
观看那些被锁铐在囚车上的流氓和恶徒，一时之间，成了拜尔克的又一道风景。
最近这段日子，拜尔克的居民，原本就对越来越多涌入京城的外地人感到有些讨厌，事实上，几乎每一个拜尔克人，都将街头之上发生的殴斗、抢劫、盗窃等，归罪于那些从别处迁徙到京城的人。
正因为如此，国王陛下的强硬手段，受到了前所未有的赞颂。
至于那些从外地迁徙而来的人，他们多多少少在来的路上，见识过各地秩序崩溃的景象，他们恐怕是最希望国王陛下施展雷霆手段的一群人。
但是没有人知道，真正的恐慌来自上层。
此刻在奥墨海宫，那些曾经高高在上的官员们，不得不小心翼翼地聚拢在一角，低声细语。
每一个人都在谈论著那个刚刚组建的“国务咨询会”。
几乎每一个人都知道，陛下之所以组建这个奇特的组织，最初是因为塞根特元帅的提议。
他提议统帅部组建特别法庭和监察团，审视并处理北方诸郡省越显严重的官员腐败，和地方官员勾结军队将领所引起的动乱迹象。
这显然已经到了令人极度不安的境地，无论是国王陛下还是内阁，甚至包括统帅部，都已感到危机一触即发。
几乎每一个人都看得出来，塞根特元帅之所以希望陛下在秘密法庭和监察团之中安插亲信，显然是因为他感到局势已到了极其微妙的程度，稍微走错一步，或许便会令许多人陷入万劫不复的泥沼。
元帅大人的请求，绝对能够令人理解，反倒是国王陛下的做法，有些不可思议。
很多人一开始看到那个所谓的“国务咨询会”成员名单的时候，几乎将这当作是一个玩笑。
事实上，几乎整整一个白天，大部分人确实将这当作是玩笑，甚至有人准备在常务例会的时候，向陛下就此提出质疑。
但是临近黄昏时，当警务部和法政署的联合报告结束之后，一切都为之改变。
原本被当成是笑话，原本被看作是带有粉红色调游戏的“国务咨询会”，此刻却染上了一层黯淡的血色。
按照惯例，这一次行动抓捕来的囚犯，应该交给法政署拘押和监管，等待法庭审判和裁决，但是那位至尊的陛下突然间宣布，正式组建特别法庭，并且那些囚犯全部移交“国务咨询会”临时监管。
那位至尊的陛下，甚至让“国务咨询会”负责那些囚犯的审讯，这原本在很多人看来，简直荒唐和滑稽。
但是，当提出反驳的官员，立刻被陛下命令扣押，并且交付“国务咨询会”监管审讯之后，所有人这才感觉到气氛有些不同。
到了这个时候，众人才回过头来，仔细审视那犹如怪物一般的“国务咨询会”。
这确实是一个畸形的怪物。
七位最高发言人之中，竟然有三个是女人，王后陛下和格琳丝侯爵夫人在其中还算说得过去。
但是没有人说得清楚，国王陛下的那位美艳情妇，凭什么出现在七人名单之上？
而另外四个人，同样令人感到奇怪，他们要嘛是孤家寡人，要嘛性格执拗脾气古怪，不过，无论在内阁还是长老院，全都没有什么影响力。
这样一个奇怪的组合，原本在众人看来，根本就是有趣的废物，但是当大家静下心来仔细研究之后，这才发现，这个名单之上所罗列的七个人，全都拥有着共同的特征，那便是对于王室的忠诚，用不着怀疑。
当这七个人之中，唯一担任一些不起眼公职的安格鲁侯爵，主动辞去了所有的职务，并且让自己唯一的儿子也辞去公职之后，众人又发现了一个重点，那便是，名单之上的所有人，和任何一方势力都没有多少牵连。
从某种意义上来说，这显然是个忠诚和干净的组合。
而到了晚上，当那位陛下临时召开内阁会议，审核“国务咨询会”的预算时，一切都终于显得清晰分明起来。
由王后陛下和国王那位情妇联名递交上来的预算报告，令在场所有的人大吃一惊，甚至连被允许旁听的塞根特元帅，一时之间也被惊呆了。
那是个令人震惊的数字，不过更令人震惊的是，预算之上罗列的各项清单。
这份清单令组建“国务咨询会”真正的意图，显得清晰可见。
一支独立的智囊团，包括了拜尔克最为有名的政治和法律方面的精英。
一支从警务部和法政署抽调出来的，第一线骨干组成的监察团。
一支从王家骑兵团之中抽调出来的，全部由骑士组成的精英兵团。
独立的财务管理，独立的官员晋升审核，独立的物资储备和后勤补给，所有的一切都是独立的，甚至连犯人的监管和审查，都是完全独立的。
这份清单，令所有人倒抽了一口冷气，这根本就是一个国中之国，几乎每一个内阁大人都仿佛看到，他们的国王陛下，将通过这个畸形的组织重新掌握那生杀予夺的权力。
以往，内阁和长老院互相制肘、并且约束王权的做法，将随着这个“国务咨询会”的建立彻底瓦解。
无论是内阁，还是长老院之中，没有人愿意让这样一个组织出现在眼前，但是同样也没有一个人敢于站出来反对。
因为只要不是愚蠢到了极点的人都知道，既然国王陛下做出了这样的决定，显然意味着，他已选择了王权加上强权这条道路。
能够进入内阁的官员，对于历史多多少少都有些了解，这条王权加上强权的道路未必一定能够通向成功，不过有一点可以肯定，任何一个愚蠢的、在锋芒最甚的时刻阻挡在这条道路上的人，全都落得个粉身碎骨的下场。
那是真正的粉身碎骨，就连家族也难以保全。
正因为如此，几乎所有人都选择沉默，而沉默的结果，便是令提案得到通过。
繁华而又喧闹的夏日祭，还剩下两天，不过系密特已看到人们渐渐恢复了往日的生活，大街上川流不息的游客渐渐减少了，而开始营业的店铺，却渐渐增多。
此刻走在大街上，已看不到聚拢在一起的大团人群，即便最受欢迎的表演者的前面，也仅仅只是围着薄薄的一圈观众。
显然在那最热闹的几天之中，拜尔克的居民已经看够，也看厌了这些表演。
唯一人山人海的还是那些酒吧，不过酒吧原本就没有什么空闲的时候，除了丹摩尔最为萧条的那些时候。
穿行在大街小巷之中，系密特享受着那份悠闲，不过此刻他却是在工作，这令他感到异常讽刺。
他的工作只有一个，便是寻找眼线。
国王陛下不仅仅对法政署丝毫不予以信任，甚至连法政署的情报网，也令他感到怀疑，正因为如此，这位至尊的陛下，将这件差使交给了他。
系密特感到此刻他的位置有些尴尬，刚刚组建的“国务咨询会”之中，根本没有他的位置，不过奥墨海宫之中几乎每一个人都知道，他已然被委以重任。
这完全可以从那些宫廷侍从，全都毕恭毕敬地向他鞠躬行礼上看出。
系密特对于这番恭敬和尊崇，丝毫不感兴趣，他只是在享受着这难得的自由，那位国王的情妇，此刻显然找到了一个更为有趣的玩具，或许权力并非仅仅只是男人们的游戏。
在系密特看来，那位国王的情妇，是个相当精明和厉害的玩家，她总是能够准确地挑选到正确的对家。
从奥哈大街悠闲地走过，他刚刚经过那曾经“款待”过他的酒吧，那里曾经人头拥挤，最为热闹和繁忙，但是此刻却有些冷清，生意要远比两天前差得多。
显然，这是因为那位天才马戏演员的离开，虽然当他在的时候，没有人愿意承认他的才华，不过当他离开之后，才有人感到惋惜，当然，同样也使得这家酒吧失去了往昔的魅力。
此刻，系密特正朝着那个天才马戏演员刚刚租下的公寓走去。
他非常希望能够说服那位天才马戏演员塞科斯先生，以及此刻和他住在一起的猎手亨特，让他们成为他直属的眼线。
那个所谓的公寓异常低矮，幽暗的楼梯和拥挤的走廊上，放满了乱七八糟的东西，这令系密特感到自己并非是待在城市之中，反而更像是奥尔麦的丛林。
晃过一片吊挂在头顶上的尿布，贴着墙边，小心翼翼地走过被散乱的煤灰沾染的走廊，这里散发着一股仿佛是馊水和尿液混合在一起的古怪臭味，这令系密特感到异常难受。
显然这里和他所熟悉的那个世界，简直就是两个天地，系密特只能够但愿自己不必再一次来到这个地方。
刚才，那个酒吧老板所说的地址就在前方，那是一扇锈蚀得非常严重的铁栅栏门，几块破木板挡住了铁栅栏门的缝隙，如此简陋的房门，对于系密特来说倒是平生仅见。
他轻轻敲了敲门板，这仅有的礼貌，因为门板上那厚厚的灰尘，而令系密特有些犹豫不决，毕竟他并非是真正的平民，坐在窗台之上，已是他所能够容忍的极限。
“怎么可能会有人敲门？会是你的朋友吗？”
“噢——或许是邻居来打招呼，你去开门，客气一些没有坏处。”
里面立刻传来说话的声音，过了好一会儿，门才被打了开来，出来的是那位天才马戏演员。
他一眼看到系密特，立刻兴奋地叫了起来：“亨特，是幸运之神又一次来敲门了。”
“幸运之神？屁！你从他身上拔根羽毛，让我看看。”里面传来粗鲁的说话声。
“别管他，昨天他多喝了几杯。”塞科斯将系密特让了进去，说道。
里面昏暗而又拥挤，小小的房间，连床都没有一张，地上铺着厚厚的报纸，而此刻，猎手亨特就躺在这张“床”上。
他的身边趴着那三只小狗，脑袋旁边则蹲着那只猴子，猴子正在替他梳理头发和抓虱子。
“噢——老伙计，让你的猴子走开，我讨厌让任何东西碰我的头。”
“你应该感到高兴，这说明约翰非常喜欢你。”说着，那位天才马戏演员走到窗前。
系密特这才发现，窗户居然没有玻璃，而是一整块木板。
塞科斯将窗户打开，透射进来的阳光并不亮，因为窗口正对着天井，对面只隔着一米，便是另外一扇窗户。
“陛下不是给了你六十金币吗？难道被别人勒索了？”系密特问道。
听到他的声音，猎人亨特一骨碌爬了起来，他仍旧有些睡眼朦胧。
“噢——小家伙，是你来了，怪不得塞科斯说敲门的是幸运之神。”亨特醉醺醺地说道。
“对了，你到这里来，想必有什么事情吧。”那位天才马戏演员问道。
“为什么你们不住得好些？难道六十金币还不够房钱吗？”系密特继续问道。
“我们可不像你那样幸运，只顾眼前，恐怕最终只会饿死，不过，小家伙我确实没有想到，你居然就是大名鼎鼎的塔特尼斯家族的幼子。”
亨特说道：“现在想来，那天你差点被抢，想必是有意如此吧，昨天拜尔克城里抓了一整天的人，你和这件事情恐怕脱不了关系吧。”
“看样子，你的头脑非常好使，我有件事情想要请你们帮忙，前天我确实是在执行陛下的命令，能够遇到你和塞科斯，显然是巧合和幸运之神的安排。
“我直接听命于国王陛下，执行一些秘密使命，我需要能够信赖的帮手，你们俩是否愿意帮助我？”系密特说道。
那两个人对望了一眼，说实在的，这令他们感到异常滑稽，眼前这个小家伙，居然一本正经地说自己是国王陛下的秘密使者，但是他们却偏偏不能够不相信。
传闻之中，对于这个小家伙的评价，以及塔特尼斯家族受到国王陛下宠信的程度，还在其次；那天这个小家伙和他所拥有的名声完全相反的表现，以及其后拜尔克城的大搜捕，才是最好的证明。
事实上，昨天早晨，他们对于大搜捕还感到莫名其妙，塞科斯被传唤去奥墨海宫，甚至引起了他们的恐慌，以为突然间大难临头。
但是，当看到那个小家伙以及得知了他的身分，再加上在奥墨海宫里面看到的那些零星的迹象，已然令他们猜疑起这个小家伙来。
猎手亨特将他和小家伙相遇，以及其后的一切同塞科斯一印证，已感觉到有许多可疑的地方。
“没有想到，国王陛下居然用你这样年幼的小家伙当密探。”亨特笑了起来。
“你们愿意帮忙吗？”系密特直截了当地问道。
“问塞科斯，他的脑子比我好使，如果他同意，我没有什么话说。”猎手亨特说道。
系密特转过头来，看着那个天才马戏演员。
“我打算在拜尔克住下来，显然没有拒绝的理由。”塞科斯笑着说道。
亨特和塞科斯居住的这个地方，属于拜尔克比较下等的聚居区，四周的建筑异常拥挤，广场也狭小破旧。
白天，这里空空荡荡，住在这里的人，不是去工作了便是到街上去游玩，没有人愿意待在这个破败的地方。
这里也没有什么酒吧和餐厅，他们三个人就算是想要庆祝一番，都无从谈起。
塞科斯提议到他当初表演的酒吧去痛饮一番，他说那个老板还算不错，不过无论是系密特还是亨特，都对此不以为然。
一路走去，三个人不停地扫视着街道两旁的店铺。
“你们不打算换个住处吗？”系密特问道。
“那里不是挺好吗？很便宜，就是不太宽敞。”
亨特不以为然地说道，而旁边的塞科斯则无奈地笑着，摇了摇头，显然他也无法接受亨特的观点。
“别指望我以后还会去那个地方找你们。”系密特说道。
“噢——我的小少爷，我原本还以为你和你身边的其他人有些不同呢。”猎手亨特说道。
“我曾经对另外一个和你差不多的家伙说过，我并不打算用等级和地位来区分别人，但是我仍旧会远离臭味和肮脏。”系密特说道。
“有点道理，那个和我差不多的家伙是谁？或许我们能够成为朋友。”亨特说道。
“我也打算去找他，他是我另外一个选择，他还有一帮手下。”系密特说道。
“他是个流氓？”亨特问道。
“不，是佣兵，当初我们迁徙到拜尔克来的时候，他是我们的护卫和保镖。”系密特解释道：“对了，你和塞科斯是从哪里来的？你们以前就是好朋友吗？”
“以前？我来自曼诺类，塞科斯是汀司科堡人，你说我们会认识吗？我们是在拜尔克认识的，最初是我帮塞科斯，我逃出来的时候带了些钱，后来就变成了他救助我，这里可没有什么东西可以让我打猎。”亨特耸了耸肩膀，说道。
“塞科斯，我真是不明白，为什么你投掷的是钉子而不是飞刀？要知道，昨天你的表演固然精采，不过那些长钉成为了晚上的笑料。”系密特问道。
“我的师父就是这样教我的，我的师父也从来不曾有过钱，飞刀需要专门打造，哪有长钉来得方便，数量又多价钱又便宜？更何况，带着长钉用不着担心受到盘查，而飞刀却属于武器，有的时候是要被扣留或者缴税的。”塞科斯说道。
他的话令系密特一愣。
突然间，系密特想起那天他所见到的飞钉绝技来。
那些一寸来长的铁钉，用来对付圣堂武士的天敌——那些飞行恶鬼，实在是再合适不过了。
“你能够教我两手吗？教我如何扔钉子？现在想来，那确实相当有趣，还有那些魔术，我很想知道，你是怎么能够不停地掏出纸花来的？”
系密特说道，事实上就和当初羡慕喷火者一样，魔术师也曾经是他心目中的英雄。
“没有问题，就当作是感谢你的回报。”塞科斯笑着说道。
正当系密特还想从亨特那里得到“回报”的时候，突然间，一种不知名的悸动，从他的心底传来。
这是一种难以形容的糟糕感觉。
系密特茫然地站在那里，他朝着四下张望，极力想要找到是什么，令他有这种糟糕的感觉。
这种感觉并不陌生，系密特在自己的心底极力搜索着，突然间，他感到寒毛直竖。
他终于想起来在哪里曾经有过这种感觉。
在那座森林里！在离开蒙森特前往拜尔克的路上，那个隐藏在森林之中，差一点让所有人送命的诅咒法师，曾经给予过他同样的感觉。
一时之间，系密特感到浑身上下的每一个毛孔都扩张了开来，四周那整齐高耸的建筑群，此刻已然化作了那幽深茂密的森林。
系密特根本不敢想像，如果诅咒法师在这里施展力量，拜尔克将会变成何等凄惨的景象。
和系密特此刻无比紧张和略带恐惧的神情相对应的，是亨特和塞科斯那莫名其妙的迷惘和彷徨。
“最近的圣殿在哪里？”系密特急切地询问道。
“圣殿？你说的是圣堂武士住的圣殿？”亨特问道。
“别啰嗦，快告诉我！”系密特喝道。
此刻，塞科斯显然已感到有些不太正常，他从系密特的神情中，看到了灾难和死亡。
“在思雷顿广场上就有一座圣殿，从这里往前三个街区，再往右四个或者五个街区。”塞科斯说道。
“你们最好离开这里，并且找个地方躲起来，往楼上走，越高越好。”
系密特给了他们俩一个警告之后，转身朝着塞科斯所指的方向，飞奔而去。
从亚丁大道往北，很远便能够看到一座白色的方尖碑，它就仿佛是一根直插天际的长剑耸立在那里。
这是拜尔克非常有名的建筑物之一，不过，很少有人能够被允许进入里面。
塞科斯刚才并没有来得及告诉系密特，那座圣殿是主祠圣殿，并不欢迎来访者参观，只有那些达官显贵，在圣堂武士大师的带领之下，才能够进入这里。
系密特对此一无所知，正因为如此，当他急速冲进那座圣殿的时候，等待着他的居然是一记侧颈切斩！
连想都没有想，系密特肩膀一沉，手臂一挥，立刻格挡了过去。
那个出手的力武士微微一愣，不过他的动作却丝毫没有停顿，一个肘拐朝着系密特而去。
如此灵活的变招，显然是系密特不可能拥有的，不过那位负责守卫圣殿的力武士，同样也没有想到，系密特的力量居然如此之大。
无论是对于普通人还是力武士来说，肘拐崩砸的力量，总是远大于手腕的拍击，但是，此刻那位力武士显然不会这样认为。那沉重的拍击，令他朝一侧倾转，他的右肋几乎全都暴露了出来，不过系密特此刻更不好受，他被狠狠地撞飞了出去。
“这不可能，纯力量型的力武士？”
那个守卫者惊诧地看着摔倒在地的系密特。
“我不是力武士。”
系密特几乎是反射式地说道。
那个守卫者微微一愣，他的实力显然丝毫不亚于力武士大师，不过他的智慧显然远远没有达到那个程度。
“这不可能，你肯定是一个力武士……一个非常奇怪的力武士，你的身体和那奇特的肌肉是怎么一回事情？”那个力武士守卫者固执地问道。
“这个问题，你可以找大长老来回答，我有非常重要的事情需要圣殿帮助。”系密特急匆匆地说道。
他不知道此刻那个隐藏在拜尔克城里的魔族，是否已开始了它的疯狂杀戮。
“你得先告诉我你是谁？然后才是你有什么请求，不过你的请求或许无法被接受，这里是主祠圣殿，而且此刻正有一位力武士即将诞生，我们的工作便是守候他的安全。”那位力武士守卫者说道。
这个家伙的愚钝和啰嗦，令系密特感到无奈，这显然是他所见过最糟糕的圣堂武士，在他原本的记忆之中，圣堂武士全都具有高超的智慧和强大的力量，但是眼前这个显然是特例。
“我叫系密特．塔特尼斯，塔特尼斯家族的幼子，我请求圣殿的支援，因为我感觉到了一个魔族已侵入拜尔克城。
“别问我为什么会知道这一点，我也无法说清楚，这好像是我特有的直觉。”系密特说道。
“特有？就像你的身材，还有那奇怪的肌肉。”那个力武士守卫问道：“好吧，我去通报这里的埃尔德长老。”
看到那个慢吞吞离去的力武士守卫，系密特只能祈祷，那位埃尔德长老不至于也像这样愚钝。
不过，对于那位长老，他多多少少也有一些好奇，要知道，即便圣堂武士之中，能够达到长老等级的也不多见，而更令他感到好奇的，无疑便是这个地方，他很想看看真正的圣堂武士，是如何诞生的。
独自一个人站立在空荡荡的圣殿门口，系密特看到已有人朝这里探头张望。
正当他感到有些焦急的时候，突然间，正前方的大门猛然敞开，从远处长廊尽头走来一队身披银衣的力武士，为首的那位高大挺拔，那威严的气度，令系密特感到震慑。
这便是达到了长老等级的力武士，系密特感到无比惊诧，因为他已然能够感受到，这位力武士长老所拥有的精神力量是何等强大。
“很可惜，你虽然选择了一条奇特的道路，不过，你至少不应该背离修炼的方向，此刻的你，恐怕还没有刚刚诞生的时候那样冷静。
wωw▪ tt kan▪ ￠Ο
“我完全能够感受到你的精神意志的松动和摇摆，显然，你的精神刚刚被恐惧所征服，而此刻又被焦急所控制。”
那位力武士长老淡然说道，他突然间猛地一瞪眼睛，那犹如实质一般的目光，仿佛是一记重锤一般，猛击在系密特的心头。
不过，这无形的一击，却令系密特躁动不安的心平静了下来，他突然间感觉到，自己从来没有像此刻一样冷静平和过。
“我听说过有关你的事情，是大长老告诉我的，正因为如此，我相信你的直觉，这里所有的圣堂武士都将听从你的调遣，而且我已派出了使者，他们正在通知其他圣殿。”
那位高大的老者说道，站在他面前，系密特就宛如一个婴儿。
“佛尔，你留守在这里，由你守护夏倪的平安。”长老对刚才那位愚钝的力武士守卫说道。
如果说，昨天警务部和法政署那庞大的抓捕行动，令拜尔克的居民感到担忧和彷徨的话，那么此刻满大街狂奔的力武士，则是令他们感到恐慌。
这或许是因为拜尔克人往日早已看惯了警务部和法政署的官员，对于他们的大搜捕也并不陌生，但是，圣堂武士大规模出动却是绝无仅有。
对于陌生和未知的东西感到恐惧，这原本就是人性的诸多弱点之一。
更令拜尔克人感到恐慌的是，那些圣堂武士居然开始驱散人群。
如果进行这项工作的，是警务部和法政署的官员，拜尔克的居民在疑惑和担忧的同时，或许还能够用抱怨来发泄，但是此刻面对这些圣堂武士，他们感到的纯粹是恐慌。
被清空的街道范围越来越广。
一开始，只是都德大街和坎撒尔广场，紧接着海马广场、匹斯安广场、萨洛广场、格林广场，以及和它们有关的几条街道，全都被清理一空。
没有人知道圣堂武士为什么这样做，只能够远远地看到一个个圣堂武士纵跃在那高高的楼房之间，他们显然正在搜索些什么。
不仅如此，越来越多的圣堂武士，也从四面八方陆续赶来，他们那冷峻而又呆板的面孔，更是令围观的拜尔克人，增添了无数忧愁和烦恼。
唯一不感到忧愁的，或许就只有那些《拜尔克日报》的记者，这些人极力想要从圣堂武士身边钻过去，一旦被阻止，便立刻高声吵嚷起来，这样的吵嚷声此起彼伏。
而此刻在包围圈的中心，系密特正极力地运用他那独有的直觉，搜索着四周。
“我无法确定它在哪里……”系密特无奈地摇了摇头，说道：“我甚至无法确定，它是否在我们的包围之下。”
“或许，我们应该进一步扩大搜索的范围，并且将更外围的几条街道也一同隔离起来。”旁边的圣堂武士长老眉头紧皱，说道。
“这恐怕会引起更大的混乱，此刻已有太多人围观。”旁边的一位力武士说道。
“和人的生命比起来，暂时混乱的代价要小得多。”力武士长老说道。
正在这个时候，远处飞奔而来一位力武士。
“埃尔德长老，法政署的一位官员刚刚到达，他希望有人能够为此刻所发生的事情进行解释。”
所有人都将目光转向了系密特，显然在那些力武士看来，唯一能够解释清楚这一切的，就只有系密特一个人。
“让他过来，由我来向那位大人进行解释。”埃尔德长老淡然地说道。
“那个官员是什么级别？”系密特突然间插嘴问道。
这是他从格琳丝侯爵夫人那里获得的智慧，而并非来自于脑子里历代力武士的记忆，他非常清楚，越是底层的官员，越是不容易说话，因为他们必然害怕出了事情要担当责任。
同样，越是底层的官员，越喜欢狐假虎威，反倒是地位较高的官员，会因为各种权衡和顾虑，而显得容易沟通。
另一个原因，则令系密特感到有些无奈，虽然他并不喜欢傲慢无理，不过他非常清楚，对付那些低级官员，傲慢无理有的时候反而是最好的应付办法。
“他说自己是负责这个街区治安的局长。”那位力武士回答道。
“让他向上面报告，请一位至少是总局长的人到这里。”系密特不以为然地说道。
那位力武士看了一眼埃尔德长老，只等到长老点了点头之后，才转身离开。
“你所在的世界，令你无法得到更加高超的力量。”埃尔德长老缓缓说道：“或许我刚才所说的并不正确，如果你打算追求更为高超的力量，你应该开始找寻适合自己的方式，没有人能够给予你指点。
“力武士的强大，与其说是来自强健的肌肉和壮硕的身躯，还不如说是因为我们的精神和意志从来不会动摇。
“绝对的冷静，甚至比熟练的技巧更加有用，能够在对决之中始终保持平静的武士，往往能够获得胜利。
“正因为如此，我们对于精神的修炼远超过肉体，那看似封闭的生活，对于我们来说，并非像你想像之中的那样痛苦，隔绝这个世界的繁华和喧闹，不受任何干扰，才能够令我们更加接近力量的颠峰。
“不过，这一切都只对我们有效，如果你无法放弃你的生活，那么你必须找到另外一条通往力量颠峰的道路。
“就像圣堂武士之中，无论是力武士还是能武士，都拥有自己的颠峰一样，探求力量颠峰的道路，并不仅仅只有一条。”那位长老缓缓说道。
所有这一切都是系密特从来未曾听到过的，此刻他总算明白，为什么长老的力量和大师有着天壤之别的差距。
大师们所追求的仍旧是力量本身，而到达了长老的境界，所探寻的，显然已经变成了力量的本质。
在系密特脑子里，那历代力武士的记忆中，正确的修炼方法只有一条，即便那几位实力超绝的大师，也仍旧没有突破这个界限。
但是此刻，从埃尔德长老的口中，系密特显然看到了另外一番天地，他甚至猜测当年那位打造“双月刃”的大师，同样也达到了长老的境界。
或许，对于这些长老来说，方式已变得不重要，他们所追寻的，原本就是力量的本源。
“大长老又是怎样一番境界？我只见识过他的力量。”系密特问道。
“就像蚂蚁无法形容天空的广阔，我同样也无法描述大长老的力量有多么奥妙。”
埃尔德长老摇头叹息，道：“无论是力武士还是能武士，都只是一个容器，这个容器的体积都差不了多少，大长老的力量或许比其他武士都要强大，不过绝对的数量，顶多只有四五倍左右。
“唯一不同的是，运用这些力量的方法。
“如果，你将力量想像成为水，普通力武士只能够纯熟地运用这些水而已，能力的高低，仅仅在于控制的技巧而已。
“至于大师，他们能够将水运用到极致，无论是一滴水珠，还是将所有的水倾泄而出，都轻而易举。
“至于我们这些长老，我们已不再纯粹满足于操纵水，将水蒸发成为水蒸气能够做更多的事情，蒸气的力量更为强大。
“在圣堂武士之中，最高的境界便是大长老，长老仍旧得将水慢慢加热变成蒸气，但对于大长老来说，他所储存的水，已彻底改变了性质，那种水原本就拥有液态和气态两种状态，他能够自由操纵和改变这两种状态。”
这位大长老所说的一切，对于系密特来说，简直就是闻所未闻，不过却无疑为他打开了另外一方天地。
正当系密特想要继续询问下去，突然间他感到心头一动，他将目光转向了远处一座简陋的楼房，在那淩乱的阳台一角，系密特感受到了魔族的气息。
“小心，是飞行恶鬼，它就躲在那个阳台上的窗帘后面。”系密特叫道。
那位长老丝毫没有犹豫，他立刻命令四个力武士，朝系密特指点的方向包围过去。
当系密特说出那隐藏在拜尔克城里的，是飞行恶鬼时，他身旁的那些力武士已开始准备，只见这些力武士拔出腰际的弯刀，斩断了街道两边的那些金属栅栏。
那些被切成一段段的金属铁条，成为了他们的武器，这令系密特联想到自己的选择。
“这是大长老的命令，我相信，他的命令来自你的提议。”旁边的埃尔德长老说道。
这一次系密特无话可说，此刻他总算明白，为什么他到圣殿搬救兵竟如此容易，显然大长老事先已经有所吩咐。
系密特不知道身边的这位长老，对自己还有哪些了解，想必大长老不会将他那些见不得人的隐私，也一起说出来，不过，这仍旧令系密特感到尴尬和忐忑不安。
一阵叮叮当当的响声，大块的玻璃四处飞溅，阳光照耀在那些玻璃碎屑之上，闪烁起点点亮丽的星芒。
更有一些玻璃从高空坠落下来，发出一连串清脆悦耳的声音，不过对于系密特来说，任何声音都比不上那隐隐约约传来的“吱吱”声，那是飞行恶鬼的惨叫。
“别大意，将那里全部围起来，继续往里面投掷暗器。”埃尔德长老冷静地说道。
如此地小心谨慎，显然大大出乎系密特的预料之外。
又是一波雨点般的激射，这一次因为靠得比较近，系密特甚至能够看到墙壁上迸发出的点点细碎火星。
那扇窗户早已支离破碎，甚至连四周的木框都被击打成碎屑，就连墙壁也已千疮百孔，最大的窟窿，甚至能够钻进一条手臂。
这一次，房间里面再也没有发出丝毫声息。
“拉米，你进去搜索一下，千万记住，小心警惕。”长老吩咐道。
立刻，对面阳台上站立着的一位力武士，飞身一纵，跳上了对面的房顶，显然他对于长老的吩咐，丝毫不敢违背。
只见他小心翼翼地揭开几张瓦片，朝下面张望了两眼，然后，猛地举起右臂往下一甩。
一连串轻轻击打之声，伴随着一阵瓦片碎裂的声音响起，当一切都平静下来之后，那个力武士才小心翼翼地跳上阳台，从那残破的窗户走了进去。
当他重新出现在窗口的时候，只见他用弯刀挑着一只已然死去了的飞行恶鬼。
对于这种邪恶又丑陋的生物，系密特已见过不只一次了，不过，自从离开蒙森特之后，他倒是对于这种可怕的魔族有些淡忘，此刻乍然再见，确实令他感到有些毛骨悚然。
“还有另外一个魔族存在吗？”埃尔德长老问道。
系密特运用他那独有的感知能力，朝着四下搜索起来。
“我感觉不到……”系密特缓缓地摇了摇头，说道。
正在这个时候，只见远处一辆马车急匆匆赶来，从马车之上快步走下一个神情倨傲的官员，他的身上穿着笔挺的制服，肩上佩戴着一枚肩徽。
“请问领队的是哪位大师，这件事情是否能给我一个合理的解释？”那个官员远远地便问道。
“有人向我们请求援助，有一只飞行恶鬼，不知为何出现在京城拜尔克。”埃尔德长老淡然地说道。他招了招手，示意那位力武士将证据拿给眼前这位官员看。
非常精采的一幕，立刻呈现在众人眼前。
只见那位官员刚才还趾高气昂，那血肉模糊、模样邪恶、丑陋至极的飞行恶鬼一扔到他的脚下，就见他惊惶失措地飞逃开去，惨白的脸色和充满惊恐的眼神，实在是和刚才有着太大的反差。
“我们的使命已完成，善后和向上面报告，是阁下的职责。”埃尔德长老说道，他显得那样冷漠，仿佛没有一丝表情。
“请……请你们先将这个……这个东西处理掉。”那位官员躲在马车后面，用颤抖的声音说道。
“请阁下放心，飞行恶鬼活着的时候或许危险异常，但是死了的魔族并不可怕。”长老说道。
“不——”马车后面传来一阵惊惧不安的声音。
“系密特，或许我们应该在城里转转，你是唯一能够感知到魔族存在的人。”
那位长老对于和胆小官吏纠缠不清没有什么兴趣，他转过头来对系密特说道。
“可以，不过我不方便和你们一起奔跑。”系密特说道。
埃尔德长老自然明白，所谓的不方便指的是什么，他一把拎住系密特的衣领，将他放在旁边一位力武士的肩上。
“这样应该可以了。”那位长老说道。
从都德大街到拜尔克南郊的驿站区，系密特坐在那位力武士的肩上，跑遍了整座拜尔克城。
令人感到欣慰的是，他再也没有感知到魔族的存在。
忙碌了一整天的圣堂武士渐渐散去，他们回到了自己的圣殿，只有埃尔德长老和他直属的那些圣堂武士，自始至终跟随在系密特的身边。
当系密特经过蛤蜊广场的时候，那熟悉的景象令他微微一愣。
“你发现了魔族的踪迹？”埃尔德长老问道。
“噢——不，我只是想起了一些事情。”
系密特确实想起了一些事情，几天前那美妙而绮丽的夜晚，此刻又从他的记忆深处浮现了出来。
“我能够在这里逗留一下吗？我来到拜尔克原本带有一些使命。”系密特说道。
那位长老扫视了系密特一眼，他显然多少猜到了些什么。
“好吧，我们在这里等着。”埃尔德长老说道。
从原来的那个缺口，再一次钻进去，系密特又看到了那美妙而又令人热血沸腾的景象，不过这一次再也没有人来驱赶他，相反那些女演员们全都围拢了过来。
“这一次，又是来找威尼尔和斯巴恩的吗？”那位金发如同女武神一般的剧团团长，悠然说道。
系密特看着她那微微眯缝着、充满笑意的眼睛，从那眼神之中，他看到了一丝嘲弄。
“我这一次是来找你的，我有件事情想和你谈谈。”
系密特朝四周张望了一眼，有些犹豫地说道：“如果可能的话，我想和你单独谈谈。”
“噢——小家伙的意思……是不是想和汉娜去包厢？”
“或许他上一次便有了这样的心思。”
“呵呵呵……”
那些女演员们放肆地调笑挑逗着。
“换我可以吗？”
突然间，旁边有人站出来说道。
令系密特感到尴尬的是，出来的又是那个看上去像是天使、却**大胆得令人不可思议的女孩。
“露希，别开玩笑了。”那位女团长笑着叱责道，她转过头来对着系密特，指了指旁边的一辆马车：“如果你愿意的话，跟我来。”
系密特跟在那位女团长的身后，爬上了马车，身后传来了一阵咯咯的调笑声。
系密特有些不好意思地回头看了一眼，他在人群之中，看到了坐在角落之中的米琳。米琳小姐是唯一没有加入调笑行列中的人，她只是微微朝这里点了点头，她的目光之中充满了宁静和温和，不过也有一丝淡淡的期待。
马车出乎系密特预料之外的拥挤和狭小，这里的四周全都挂满了东西，梳妆镜、首饰盒，这些零零碎碎的东西，搁在墙上的架子上，车厢两侧一左一右放着两张狭长的床，正中央只有一条极为窄的走道，只足够让一个人侧身站立。
那位金发女团长一揭其中一张床的床板，只见底下被分隔成许多格子，她从里面取出一包糖果，扔在了对面的床上。
“这是上一次演出，应该给你的报酬。”那个金发女团长笑着说道。
“噢——米琳小姐已给过我报酬了。”系密特连忙说道。
“我听说了，米琳只告诉了我，就连露希也不知道。”
她转过头来，眼神之中闪烁着浓浓的嘲弄目光：“那是米琳自己给你的报酬，你可以将它当作是另外一种服务的收入。
“好吧，现在来说说你来找我的目的，你既然不是为了威尼尔和斯巴恩而到这里来，难道是因为米琳的原因？”那位金发小姐在对面的床上坐了下来，问道。
“夏日祭结束之后，你们是否就要离开拜尔克？”系密特问道。
“当然如此，我们是四处游荡的候鸟，每年只有两次机会回到这里。”汉娜小姐淡然地说道。
“为什么你们不待在拜尔克，这里应该更容易赚钱。”
系密特说道，当他说到赚钱的时候，他稍稍有些犹豫，因为此刻的他已然明白，这些演员们用何种方式在赚取金钱。
“事情可没有你想像的那样容易，每年我们可以逗留在拜尔克的时间，加起来只有一个月，平时法政署的官员只要一看到我们，便会将我们驱赶出去，而且还会重重地罚我们一笔钱。”
“如果有个剧团肯收留你们呢？”系密特问道。
“那帮吸血鬼可不容易应付，现在的我们自己在卖自己，虽然辛苦，还能够活得过去，但是到了他们手里，只怕连皮都没有了。”
说着，汉娜小姐轻轻地刮了刮系密特的鼻梁，仿佛是在惩罚他的馊主意。
“如果没有人敢动你们，你们愿不愿意留在拜尔克？”系密特试探着问道。
“有这样好的事情？小东西，看样子你不像是在开玩笑。”那位女团长说道。
“为我工作，我帮你们解决所有的麻烦。”系密特说道。
“你是谁？看上去好像非常神通广大的样子。”汉娜小姐调笑着说道，不过，她并非对眼前这个小孩真的一无所知，事实上，剧团里面的所有人，都已从威尼尔和斯巴恩的口中得知了这个小孩的身分。
塔特尼斯这个名字，最近这段日子在拜尔克，简直就是如日中天，而塔特尼斯家族的幼子，更是一个有着传奇色彩的人物。
正因为如此，这位团长小姐丝毫不以为眼前这个小孩只是信口开河，如果塔特尼斯家族不能够称得上神通广大，那实在是没有人能够拥有这样的资格。
“我叫系密特．塔特尼斯，塔特尼斯家族的幼子，我为国王陛下效劳，直接听命于陛下，执行一些秘密使命。”系密特神情严肃地说道。
“我明白了，你这个国王的小密探。”那位金发女团长再一次刮了一下系密特的鼻子：“你希望我们成为你的眼线？在拜尔克定居的代价，便是替你和你的国王打探情报？”
“可以这么说，你是否愿意接受？”系密特问道。
“为什么不接受？只不过我必须得到大家的同意，不过我相信这恐怕并不困难，时局如此动荡，说实在的，每一个人都感到难以再维持目前这个样子了。”那位金发的女团长无奈地说道。
“那么，我什么时候能够得到确切的回答？”系密特追问道。
“明天。”汉娜笑了笑，说道。
从“森林妖精”剧团出来，系密特朝着远处走去。
广场的一角站立着那些圣堂武士，此刻已然有人在一旁围观。
“你的工作完成了？”埃尔德长老问道。
“是的，非常顺利。”系密特说道。
“我似乎能够看到，你正行走在背离圣殿的阴影之中。”埃尔德长老面无表情地说道。
“我感到无奈，选择权并不在我的手中。”系密特叹了口气，说道。
“身体的自由和心灵的自由哪个更加重要？如果你无法看透这一点的话，即便这无比广阔的天地，也只不过是一个大一点的囚笼而已。”长老淡然说道。