“启禀皇上，曹允来了。”酒过一半，皇帝身边的太监周准忽然来报。
“传他进来。”皇帝道，自己宴请大臣，这个曹允也太大胆了，虽然自己很喜爱这个臣子，可是太后寿宴胆敢迟到，定要处罚。
“传曹允觐见。”太监道，只见殿外一个人影徐徐前来，早听闻新科状元曹允文物双全，仪表非分。只是没见过真人，今天又听小环说过此人，涟漪认真的看向曹允。
“微臣曹允宴会来迟，还请皇上赎罪。”只见唤曹允的人急忙跪拜，声音洪亮，很好听。
“朕因为太后寿宴，宴请众臣，众臣无一来迟，你怎么如此晚才到，是觉得这种宴会勿需上心吗？”皇上正襟危坐，一改慈善的面孔。皇帝想，这曹允朕很器重，朝中众臣无一不知自己对这位新科状元的喜爱，今日朕宴请大臣，他竟然迟来，这么拂朕的脸面，让朕以后如何重要。
“请听微臣解释，听完微臣的解释，皇上在罚微臣也不迟。”曹允不紧不慢道。
“好，今日是太后寿辰，朕也不好惹太后不开心，你说便是。”皇帝淡淡道。
“微臣之所以来晚，是因为知道今日是太后寿辰，为了给太后准备礼物，用的时间长了些，才会迟来。烦请皇上赎罪。”
“哦？那朕要看看你准备的事何礼物，如果能博太后一笑，朕便不怪罪于你便是。”
“抬进来。”听罢，曹允起身，对殿外道。曹允起身，涟漪才看清了此人的相貌，果然是英俊非凡，论相貌，怕是宫中无人能及了，只是觉得少了些刚毅之气，想罢，涟漪不自觉的看向墨羽，哪想到，墨羽竟也看着自己。四目相对，涟漪竟然从墨羽眼中读出了忧伤。墨羽楞一下，慌忙移开目光。故作镇定。
只见宫人抬了一个香炉进了殿内。
“这是....是铜香炉！”太后看着那香炉的样子，惊叹道。
“太后果然好眼力，正是。”曹允笑道，“微臣听说太后喜爱玩赏焚香炉，特意寻来，供太后赏玩。只是这铜香炉失传多时，要寻不易，微臣才迟到于寿宴，还请太后，皇上莫要怪罪。”
“这铜香炉乃失传多年，是宣德帝参照皇府内藏的定、汝、官、哥、均等名窑瓷器的款式，以及《宣和博古图录》、《考古图》等史籍，设计和监制香炉。为保证香炉的质量，工艺师挑选了金、银等几十种贵重金属，与红铜一起经过十多次的精心铸炼。成品后的铜香炉色泽晶莹而温润，实在是工艺品中的珍品，宣德炉的铸造成功，宣德三年利用这批红铜开炉共铸造出了三千座香炉，以后再不得生产。这些宣德炉都深藏禁宫之内，普通百姓只能知其名而未见其形。经过数百年的风风雨雨，真正宣德三年铸造的铜香炉极为罕见。”宰相方淮道，又看向曹允，“曹大人定是费了不少苦心，方得这铜香炉。”
“只要太后喜爱，臣便不白寻到它了。”曹允看向太后，微笑道。
“哀家只是在史书上见过这铜香炉，不想今日有幸得见珍品，真是三生有幸。”太后以笑的合不拢嘴。
“哈哈，爱卿果然万事上心，既然太后如此喜爱，朕便不治你得罪，风尘仆仆，爱卿劳累了，快快就坐。”皇帝也是开心，没想到曹允如此上心。
“谢皇上不怪罪，只是....”曹允顿了顿，“微臣还有一物要献给，涟漪公主。”说罢，看向涟漪。闻言，涟漪转过头看向曹允，只见曹允冲自己微笑着，眼神炽热。涟漪被看的不自在，心想，这曹允还真是大胆，竟敢如此直视自己。
“哦？也好，不知爱卿又寻得何珍宝。”皇帝倒没注意这些，被之前的铜香炉激起了兴趣，很想看看曹允还寻得了什么珍宝。
“并非珍宝，只是微臣前些年踏足北之极地，在那里寻得一块漂亮无比的石头，唤为涟漪。”此话一出，墨羽的心颤了一下，他死死的看着曹允的手，只见曹允从袖口拿出一块红色好似红宝石的石头，形状如水滴，乍一看，还以为是一滴鲜血，好不惊艳。
涟漪公主看着那块想水滴的石头，又看了看自己脖子上得项链，原来它也叫涟漪...故想到儿时墨羽送给自己这个项链的时候那般炽热的眼神。转头看向墨羽，只见墨羽脸色惨白，眼睛也不眨的看着曹允手中的石头。
“这石头好晶莹，想来也不是凡物，爱卿有心了。”皇帝道，看向涟漪”涟漪，还不谢过曹大人。”
涟漪公主收回目光，下殿，对着曹允道“多谢曹大人。”
“微臣只是想着它与公主名字一样，定时缘分使然。”曹允微笑着，那微笑霎时迷人。涟漪不免有些脸红。双手接过石头，便急忙回到了皇祖母身边。
“爱卿快就坐，来迟了，定要罚酒。”皇帝龙颜大悦。
“微臣遵旨。”曹允笑道，一杯满饮。
涟漪把玩着手里的石头，和自己脖子上带着的是一样的石头，只是形状不同。抬眼间，墨羽以没了踪影，莫非酒过三旬，出去透风了。涟漪想了想，推脱酒醉，便离了席。