见云鸿回来，钱青山、云冷白两人赶忙上前行礼，态度十分恭敬。
云清月、管雯、静萱也迎了过来，不等云鸿开口询问，就听到静萱讲道：“二夫人、二小姐、白叔，他们是来跟公子商量罢黜高芹的事。钱管事接管了奴役堂，每月要发放几百两的月例钱，上次公子给白叔的银子都用光了，高芹又不放权，他只好来找公子来要钱。”
“高芹为什么不放权？”云鸿与几人打过招呼，随便问道。
钱青山躬身垂手立在那里，说道：“公子，你不知道。如今夫人掌控着侯府财政，执掌收支簿册的管事高英，他是夫人娘家的人。他暗中接到夫人的指令，凡是支持夫人的人，月例不仅一分不减，还增长三成，但支持公子、二小姐、二夫人的人，月例则削减一半。”
“哎……看来侯府的暗斗，已经变成明争了！”云鸿摇了摇头。
其实，云鸿早就料到高芹会这么做。
侯府的收入，若单靠父亲那点微薄的供奉，每年只有一千多两银子。按每年一千两的收入来算，侯府养着五百余人，除去日常开销，每个人的月例，算下来只有二百文不到。这些年来，侯府看上去还挺兴旺，主要的收入来源，并非云封的供奉，而是高芹在外经营的几家兵甲作坊。每年三、四千两收入，如此才能维持侯府生计。因此，高芹拥有绝对的财权！
这些产业都在高芹名下，若高芹不把钱拿出来，云封也无可奈何。
云府现在处在非常时间，财力的较量，上升到了主要矛盾的主要方面。思考间，云冷白迎了上来，说道：“鸿公子，我府一共养着五百余人，其中奴役、护院、丫鬟占了大半，还有一些远亲，现有三百余人投向我们。这三百余人，每月的开销、月例至少要五百两，上次鸿公子给老夫的三千两，已经用的差不多了。若是没有新的收入，下个月就顶不住了。”
静萱在一旁插道：“公子，如果发不起月例，他们肯定都投靠高芹去了！”
云鸿点了点头，思绪一转，问道：“父亲怎么说？”
“自从上次参汤事发，侯爷不知怎么的，忽然就闭关了。至今已经有了三十多天，从未出门，除了给他送饭的一个丫鬟，谁都不准跨入松风阁。”云冷白叹了口气，摇头道。
“原来是这样。那钱总管、白叔，你们先回去，银子的事情，我自然会解决。既然姨娘已经夸下海口，说投诚她的人月例提升三成，你稍后也去府中宣布，凡投诚我云鸿之人，下个月起，月例提升五成。年关将近，我还特准他们返乡十日，探亲访友。”云鸿吩咐道。
“好，我稍后就按公子所言照办。”云冷白并未迟疑，立刻答应。
世人活在世上，除了梦想，大多数人都是为了银子。只要有钱，鬼神亦能驱。云鸿刚刚从拍卖会上得了万两银子，足够维持侯府的开销大半年。就算高芹手头上有存款，也不可能多于万两。因此，在银子这一方面，云鸿完全不用畏惧高芹，即便高芹掌管财权，也是有权无实。现在，高芹唯一的底牌就是财权，还有儿子云寒。但这两者，已都被逐渐化解。
从这些方面制约高芹，就相当于用一个无形的牢笼将她囚禁起来。
高芹的野心很大，她所做的这一切，不仅为了掌控侯府，更为了云家至宝：墨魂砚。云鸿虽不知道，她为什么要得到墨魂砚，但他知道，高芹背后的神秘高家，一定是个不简单的世家。前世，云鸿查过这个高府，表面是一个茶庄，暗地里，却和无极国有着密切联系。
也就是说，高芹很可能是异国人，她要墨魂砚，到底有什么意义？
云冷白、钱青山离开后，云清月走了过来。
一个月不见，云清月看上去憔悴了不少。她是云家第一天才，虽是女孩儿，但武道天赋却高于云寒。别看这一副娇小柔弱的身子，但武道实力却已是通体境大成。当她接近云鸿的时候，陡然感觉到一股强大的阳刚之气，差点大叫起来：“鸿哥哥，你…你的武道境界！”
“哥哥，你突破通体境了？”云清月又喜又惊。
“什么？公子他突破通体境了？！”一旁的静萱也惊叫起来。
云鸿笑了笑，淡淡道：“没什么，就是有一些奇遇而已，不必大惊小怪。”
“奇遇能一下突破通体境！！”静萱有些嫉妒。
云清月性格沉稳，不似静萱，微笑道：“那就好，哥哥天生顽疾，一直是侯府众人茶余饭后的笑柄。如今，哥哥痊愈，还在短时间内提升至如此境界，这简直就是一个奇迹，或许是老天开眼，不忍我侯府毁在高芹手中。对了，哥哥，父亲近日不知在练什么功夫，已经三十日不出。依我看，你还是赶紧去找父亲，先复活姨母，至于高芹之事，可以暂缓。”
“你都知道了？”听到复活母亲，云鸿一愣。
“公子，对不起，是我啦，夫人的事，是我告诉二小姐的。”静萱求饶道。
云鸿狠狠白了一眼静萱，却见坐着喝茶的管雯忽然起身，走了过来。管雯是云封的第三房，是个妾室。管雯虽不是皇亲贵族，但也出生大户人家。其父管平江，以前是幽京万里县的知县，官至七品，因为疾病，早早过世。管雯有个哥哥，因为一些矛盾，这么多年来很少往来。如今也有只清月一个女儿，可谓茕茕独立，自然把大多数的精力都放在了侯府上。
这次联合上书，要求侯爷休了高芹，也是管雯最先提议的。
“鸿儿，这事不怪萱丫头。是我逼她说的。”管雯解释道：“我和你娘关系很好，你娘还是诰命的时候，她就十分照顾我们。当时，我们和高芹的关系也不错，可谁想到，高芹表面亲和，实则是个蛇蝎妇人。我得知你娘遇害后，这才找萱丫头，问她你娘葬在何处。”
“管姨娘，母亲的确未死，如今被我藏在一处秘境中。”
静萱给云鸿倒了一杯水，绕道云鸿背后，揉捏着云鸿的肩膀，说道：“公子，我们现在都是一根绳上的蚂蚱，你若是知道什么，不妨说出来，让大家得知，也好一起出主意。”
云鸿点了点头，问云清月，道：“听说妹妹彻查了高芹？”
“恩，知己知彼，百战不殆。”云清月从袖里取出一张宣纸，上面写着密密麻麻的条例。递给云鸿：“这纸上写的，都是高芹的一些事迹。鸿哥你先看看，上面有很多疑点。”
打开宣纸，大致一看，上面记载的东西，的确都有关高芹，大约六十条。
“玄青五十八年，立夏，高芹嫁入侯府，楚州举办喜宴。”
“玄青五十九年，冬，高芹回娘家省亲，归时，带回家臣数、丫鬟数十位。”
“玄青六十一年，云寒出世，娘家无人道贺。”
…… ……
云鸿一边再看，云清月将她发现的疑点说出：“高芹嫁入侯府，其中疑点重重。”
“疑点一，高芹的出嫁时间。”
“我先前查过，王姨娘嫁入侯府，时间是玄青五十八年冬。那一年，侯爷娶妻后，接到玄青帝的诏令，前去楚州平叛匪患，回来时，侯爷已将高芹纳为妾室，并带回了侯府。侯爷是个老实人，从不在外风/流，按理说，侯爷不会在娶妻后，还不到一年的时间就纳妾。”
“疑点二，云寒的出世时间。”
“鸿公子的出世时间，若妹妹没有记错，应是玄青五十九年冬。那段时间，正巧高芹回娘家省亲。从王姨娘嫁入侯府，到鸿公子出生，之间相隔一年，常人娶妻后一年生子，这是很正常的。但寒公子在玄青六十一年才出世，这和高芹嫁入侯府的时间，相隔足足三年。”
“根据这两点，可以得出一个结论。父亲将高芹纳为妾室，绝不是因为喜欢高芹，匆忙纳妾，很有可能是政治联姻，或是身不由己，又或是遭到逼迫。”云清月肯定道：“除了高芹，我还特意查了玄青五十八年，父亲楚州平匪乱一事。楚州龙井县，位于淮水之南，东临大海，是个山清水秀，人杰地灵的地方。楚州匪乱，不该是内地之盗匪，而是海上流寇。”
“我托人查了《龙井县志》，记载：玄青五十八年，大幽陆军，搅匪完胜。”
说道这里，云鸿皱了皱眉，断言道：“这点不妥。”
“据我所知，大幽陆军，水上作战能力很差。如果那一年，大闹青州的匪盗，是海上而来的流寇，父亲的军队又多是陆军，此一战，不可能是完胜。即便是胜了，也该是两败俱伤。这县志上的记载，很明显是后人为了美化战役，特意改写的，很是夸张！”云鸿分析着。
“萱丫头，你来自青州，可曾遇到过此事？”云清月问道。
静萱“啊”的叫了一声，摇头道：“二小姐，你忘了啊，我今年才十九岁。虽然我是高芹从娘家带来的，但是自从我记事开始，我就住在云府了啊。我怎么会知道楚州的事？”
云清月点了点头，道：“也是，萱丫头才十九岁。”
“其实，从我记事开始，侯爷就对高芹不太好。我听一些家臣说过，高芹刚来侯府时，侯爷很不喜欢他，有时，一个月才和高芹同房一次。即便是后来，寒公子出世，侯爷对高芹也很冷漠。直到王夫人的头衔被削，高芹得以上位，侯爷的态度才发生变化。”静萱道。
云清月道：“这么说来，可以确定，父亲和高芹之间，应该有什么纠结。就算我们现在上书给父亲，若是这份纠结不解开，父亲也不会同意。鸿哥哥，你得找时间见见父亲。”
云鸿“嗯”了声，摆手道：“高芹的娘家，还有什么消息吗？”
云清月正色道：“此乃疑点三，高家。”
“这个高府，位于楚州龙井郡，是一家世代种植茶叶的茶庄。据说高家茶庄内，武士密布，高手如云，防卫十分严实。高芹嫁入侯府后，第一次回娘家，就带回了数十个家臣，大多都是武士级别的高手，现在还有部分在侯府任用。很显然，高府对于高芹很重视。但寒公子出世时，却无娘家的人前来道贺，如果高府真的重视高芹，怎么会不派人前来道贺呢？”
云鸿笑了笑，接着云清月的话，道：“如此看来，高芹，或许只是高府的棋子。”
管雯凑上来道：“高芹嫁入侯府，应该是有目的。”
“对啊，事情的重点，应该还在高府。”静萱也点了点头，肯定道。
“不过，侯府现在很穷，在皇亲贵族的行列中，已算是末位。高府要银子？应该不是，一个大茶庄，一年赚的钱肯定比侯府要多，而且，侯府现在的收入，一大半是依靠高芹手下的作坊，要钱肯定不通。如果是要势，也大不可能，幽京城中那么多名门望族，如今，权贵之争如此严重，云侯府已然没落，说不定会成为权贵之争的第一批炮灰。”管雯分析道。
“他们要的是那件仙器，墨魂砚！”云清月忽然站了起来。