傍晚时分，夕阳斜照在河面上，泛起碎金似的粼粼波光。
两条船迅速划过水面，然后通过城墙的水道闸门，驶入这座泽之国的都城——源首城。
这个忍者世界由于战斗频繁，所以人口并没有一个稳定增长的时期，大部分地区都是地广人稀的情况，并且秉承着此前战国的习惯，重要的城市一般都建有厚实的城墙。
船停泊在城内的码头后，泽之国的忍者带着青羽几人前往泽之国大名居住的地方。走了一会儿，青羽就看到一座城中之城出现在眼前。这是一座坐落于源首城北面——大名居住的平城。
跟随着带路的忍者，众人缓缓走了进去。
看起来和前世日本江户时代的风格差不多啊！青羽一边观看，一边想到。
这是一座轮郭式布局的平城，即‘回’字型的结构。由外到内，依次是三之丸，二之丸，然后到最里面的本丸。通过称之为‘大手门’的正门，然后径直走上作为主干道的‘大手道’，直通本丸。
进入本丸，最为引人注目的就是那座位于中央地带的天守阁。
以铺砌整齐的灰色石垣为地基，上面耸立着一座五层高的望楼型天守。在底下两层入母屋造的屋顶上再垒砌三层望楼。
正南面是一个巨大的入母屋破风，从最底下的一层一直延伸至四层的高度。
在东面和西面对称地在第二层布上一个弧形的轩唐破风，在第三层布上一个大大的千鸟破风，而第四层则是两个小型的比翼千鸟，最后第五层则以入母屋造吊顶。
北沢央早已换上一身白色的狩衣，收拾完整，准备去见他的父亲北沢泰地。
就在青羽走在石板铺砌的道路上，正饶有兴味地欣赏着周围造型古典的建筑风格和沿途如雪般飘飞的樱花的时候，前方迎面走来了三个人，引起了他的注意。
其中右侧的那人顶着一个锃亮的光头，看起来三四十岁的年纪，一脸和煦地和身旁的两人交谈，一身简单的褐色僧衣，赫然是一个和尚。
走在中间的人则是一身紫色的狩衣，二十来岁，和北沢央有几分相像。
这个应该就是北沢央的弟弟了。青羽看着他的样子心中猜测道。
最后走在左边的是一个女子，身着繁复的月白色和服，外罩一件粉色的外袍，一头乌黑的长发梳起发髻，面容颇为柔美，看起来二十来岁的样子。
“大哥！”中间的男子看见北沢央的时候，顿时惊喜地喊道，然后连忙走上前来。
“优正。”北沢央笑着喊了一声。
“你终于回来了，父亲看见你一定会很高兴的。”北沢优正欣喜地道，不过脸色马上露出悲戚的神色，“可是父亲中了毒，情况不太好。”
“我知道了。”北沢央脸上露出一抹忧色。
“诶，大哥，嫂子呢？”北沢优正看了看北沢央身后，突然疑惑地问道。
听到弟弟的话，北沢央眼神立刻变得有些恐惧，须臾之后，才落寞地道：“等会儿再告诉你，我先去看父亲。”
这时，那个和尚走了上来，向北沢央问候道：“央殿下，你好。”
北沢央看清那个和尚的面容后，连忙回礼道：“源藏大师，你好。”
“哎，这个和尚和这个女人都是什么人？”青羽在一众泽之国忍者的后面，低声地向白木満问道。
北沢央的弟弟北沢优正他已经知道，所以就只询问其他两人的身份。
“哦，那位大师是城外九井寺的住持——南光坊源藏。”白木満答道，“至于那个女人，我就不知道了。”
闻言，青羽点点头，而前方几人的谈话还在继续。
“大哥，源藏大师擅长医疗忍术，多亏了大师的帮助，父亲的病情暂时稳定了下来。”
“原来是这样，多谢源藏大师了。”北沢央连忙拜谢。
“央殿下多礼了。”南光坊源藏回礼，然后继续道：“大名阁下的毒暂且稳住了，但还无法根除，我回去再翻阅一下医书，希望能有更好的办法。二位留步。”
“大师慢走。”
南光坊源藏微微颔首，然后迈步前行。
他从青羽身旁走过，青羽顿时闻到一股淡淡的檀香从他身上飘出，于是抬头看向他。
正巧南光坊源藏也侧头看向他，两人的目光交汇一瞬，前者冲他淡淡一笑，然后迅速远去。
这寺庙里烧的檀香也真够多的。青羽暗暗想到。
南光坊源藏离开，于是北沢央也准备向天守阁走去，但是刚刚迈步就犹如受了电击一般停住了。
他脸色刹那间苍白，惊骇地看向北沢优正身后的那个幽静的女子，张了张嘴，声音颤抖着道：“德……德子，你怎么会在这里？”
女子目光平静地看了他一眼，没有回应，向两人微微欠身行礼，转身离去。
“咳……”北沢优正轻咳一声，然后瞥了一眼离去的女子，低声对北沢央提醒道：“大哥，德子小姐现在已经嫁给了父亲做了侧室，你要注意。”
“什么？”北沢央目光瞬间呆滞。
过了一会儿，北沢优正轻轻地摇了摇他的肩膀道：“大哥，大哥，你没事吧？”
北沢央如梦初醒，但脸色却一副失魂落魄的样子。良久，他深吸了一口气，低沉地道：“没，没事，走吧！”
就在这时，纲手站在青羽旁边，朝他使了个眼色。
青羽撇了撇嘴，只能走上前道：“北沢先生，不好意思，打断一下。既然你已经到了家中，那么我们的护送任务也就到此结束了，所以我们就告辞了。”
“你们要离开了？”刚才和那个女子的见面显然令北沢央有些发蒙，但旋即他恢复了一些后说道：“不用这么匆忙吧！既然到了泽之国，还请多住几天，让我好好感谢一下各位一路上的帮助。”
“这个，我们回木叶还有其他任务要执行，没有更多时间，所以只能心领了。”青羽回绝道。
墨迹了一会儿，青羽几人决绝的态度让北沢央只能放弃挽留，然后安排一个忍者带几人离开。
……
离开了那座平城，青羽几人吃了些泽之国的特色美食之后，就向城门走去，准备离开。
“青羽，我们为什么要这么匆忙地离开？”静音问道。
连纲手和千手雪樱也看向他。虽然之前纲手也认为应该尽快结束这个任务，但现在任务结束得这么顺利倒是让她疑惑青羽为什么还着急离开。
“老实说，是一种直觉。我总觉得这事情没这么简单，所以尽早离开能避免被牵扯到一些不相干的事情里。”青羽回答道。
虽然嘴上这么说，但是他心里可不这么想。
凭借着前世封号键盘斗罗的广泛阅历，他刚刚看到北沢央对那个叫德子的女人的态度，加上偷听到的信息，立马就脑补出了一出不能嫁给你，就嫁给你爹做你妈的狗血剧情。
除此之外，把这些信息和一路上北沢央受到的袭击以及泽之国大名中毒的事件联系起来，已然昭示着这是个是非之地，所以尽早离开才是最好的选择。
可是，这些都不能直接说，要不然他非得被纲手抓去研究不可。
之前战斗中的反应还可以解释为天赋，但这些阅历的东西一旦说出来就解释不清了。
“那有必要这么赶吗？”千手雪樱疑惑地道，“天都快黑了啊。现在出城，我们就只能露营了。”
“我还怕走晚了呢！”青羽答道。
基于他一路上的表现，所以对于他所谓的直觉，纲手也勉强同意夤夜赶路。
……
嗖嗖嗖——
几人的身影在林间窜动，迅速前行。
他们走出城门的时候太阳就已经完全没入西边的山林，此刻在山林中奔跑了一段时间后，天色越发地黑暗。
耳边传来呼啸的风声，青羽皱眉看向天空，星光黯淡，山林间一片晦暗。
咚！
纲手突然在前方的树干上停下了身形，然后冷肃的声音响起，“停下！”
青羽立刻停了下来，站在她们三人身后的树干上，脸色瞬间沉了下来，因为他也感知到一些不速之客的气息了。
周围的森林中风声呼呼而过，树叶簌簌而响，十几道漆黑的影子从树上、地上以一种诡异无比的方式冒了出来，缓缓凝聚成人形。
月黑风高杀人夜！