背尸人是一个神秘的职业，据说起源于秦国时期，背尸人常年与尸体为伴，靠着帮人背尸获取钱财生存。
背尸人与湘西赶尸匠不同，湘西赶尸匠属于苗族蛊术，据说需要借助符咒召唤尸体生前主人魂魄，在赶尸期间短暂用秘术形成寄居，让灵魂寄居在尸体上，最常见的就是用摄魂铃作为指令，赶尸匠在前摇晃摄魂铃，尸体就会跟着摄魂铃的方向行走。
据记载，湘西赶尸匠是背尸人的一脉分支，背尸人是最古老运尸的起源。
湘西赶尸匠在运尸中最为关键就是起尸那一刻，所以湘西赶尸匠对尸体要求非常高，必须是才断气不久的尸体，死者灵魂还在尸体附近，赶尸匠用咒语召魂术召回魂魄，然后用神符把魂魄封住在尸体里。
做好这些准备后，赶尸匠会给尸体戴上粽叶斗笠，避免在运尸途中，赶路偶遇路人时吓着人。
赶尸匠的步骤要繁琐得多，而且咒语需要高度配合每一个步骤，在做起尸准备过程中，赶尸人需跟念咒语的速度互相吻合，应恰到好处，否则就会起尸失败。
诸事办妥，赶尸匠大喝一声“起”！尸体就会像是活过来一般应声站立起来。
而背尸人跟赶尸匠两者就大不相同，背尸人没有这么烦琐的准备，而是用最直接的方法，背！
但这背字当中，可不单单这么简单粗暴，都知道人死后身体中的血液就会凝固，尸体会随及僵硬。
背尸人不会挑剔尸体的死亡时间，也不需要招魂，但他们善于养虫，这是一种非常特殊和极其稀少的虫子，叫活血尸虫。
活血尸虫只会寄居在以亡的尸体中，生存能力有限，对环境要求特别高，对有温度的活物身体非常排斥。
在成为一名背尸人之前，需要用上千个活血尸虫虫卵培育，这千条活血尸虫中会有一只活血尸虫认主，认主后的尸虫会食掉其它活血尸虫作为营养来壮大己身，达到延长寿命。
一名背尸人一生只能获得一只活血尸虫，如果活血尸虫不幸死掉，那么背尸人将于背尸职业终结，以后再也不能背尸。
背尸人在背尸前，会把活血尸虫放进尸体口中，然后活血尸虫在尸体尸气的刺激下会释放一种液体，这种液体能让已经僵硬的尸体变得软化，尸体各个关节灵活起来，与常人无疑。
然后背尸人用绳索把尸体捆绑固定在自己身上，跟自己重合，然后用一件宽大的衣服穿在身上，头戴一顶大的斗笠遮住自己和尸体头部，背尸人在行走间带动身上尸体一起走，看着就像一个肥胖的人在走路。
流传背尸人是秦始皇嬴政秘密建立的一个神秘组织，在秦始皇统一六国后，担心六国反党余孽死灰复燃，于是派出杀手秘密刺杀六国剩下的皇室宗亲。
秦始皇担心让外界知晓此事后引发动乱，于是就秘密刺杀六国皇室宗亲后，让背尸人瞧瞧运回尸体，然后把尸体附上一层泥土，烧制成人型陶佣放在自己陵墓中，就算死后也能看着这些六国余孽，才能让他安心。
由于背尸人常年与尸体近距离接触，会导致尸气侵入背尸人的身体，落下致命的病根。
其中大爷的儿子，乌兰辽远就是因为常年背尸，导致尸气侵入肺部，尸气本就阴寒，所以会形成不愈咳疾。
大爷告诉白老鬼自己儿子就是背尸人，看着儿子病恹恹的样子，他也是非常的心疼，作为父亲看着明明还年轻的儿子，已经苍老得跟自己这个老头子年龄一般，心里是苦不堪言。
白老鬼从大爷口中了解到，乌兰辽远是牛家山现任背尸人，由于牛家山送葬习俗，不允许村里人埋葬在外，所以每一任背尸人去世或者卸任后，牛家山村民会在十八至二十五岁的青壮年中，抽签选出一名人员来接替背尸人这份职业，运气不好被抽中的人，必须接受这份短命的工作，这就是大爷口中所说的命。
乌兰辽远十九岁的时候，上一任背尸人由于尸体侵体导致瘫痪，不能再背尸，村里几十个青壮年抽签中，大爷儿子乌兰辽远不幸抽中了接替背尸人的工作。
由于背尸的缘故，乌兰辽远迟迟没能有个一儿半女，中年才得一个女儿。
牛家山的背尸人也不知传了多少代，背尸人的存在，是因为牛家山寨有着一条铁律，凡事牛家山寨的村民死后都必须进入献灵祭地。
所以，一些死在牛家山外的村民就需要背尸人把尸体背回村寨里，这条规矩从古至今一直存在着，没有例外。
白老鬼在了解其中缘由后，回想起在大同街上第一次遇见乌兰辽远的情景，那时候乌兰辽远就是在背尸，正把牛二的尸体运回村里。
他虽然常年在墓里活动，没少接触过尸体，但像乌兰辽远这样常年把尸体捆绑在自己身上，白老鬼心里还是有点胆寒，他倒不是害怕，只是觉得味道有点重。
白老鬼从大爷口中了解到背尸人的秘密后，知道其中窍门就在那条活血尸虫上，他对活血尸虫产生了好奇，他在想要是自己能有上一只活血尸虫，是不是对自己在下墓时有所帮助呢！
白老鬼心里盘算着九九，他对这些稀奇古怪的东西有着偏爱。
活血尸虫对尸体非常敏感，要是在开棺前把活血尸虫放在棺材缝隙上，就能知道里面尸体的腐烂情况，可以看出棺材里有没有没腐烂的髠鱼。
作为现任掘金中朗将的继承者，髠鱼是他们盗墓的土话，下墓被称为下湖，开棺摸金叫捞鱼，而髠鱼就是没有腐烂的尸体，这种尸体一旦接触阳气，就会发生尸变，变成僵尸，与摸金校尉喊的粽子一个意思。
他对大爷问道：“叔，您儿乌兰辽远有活血尸虫的虫卵吧？能否...！”
大爷看出白老鬼心思，知道他在打虫卵的主意，大爷苍老脸上露出一丝忧伤，摆着手道：“小白，你就不要打活血尸虫的主意了，别说这是背尸人不传的秘密，就算把虫卵给你，你也付不起培养一只认主活血尸虫的代价。”
“代价？”
怎么培养这虫子需要很很多钱吗？
“不是钱的问题，再多钱也没用，不说这活血尸虫很难培育，就算把虫卵培育出来，在虫卵孵化出来后没能得到认主就会很快死掉，如果认主就必须寄居在主人体内，用精血喂养，没认主的活血尸虫根本经受不住活人身体的温度，反而要是认主了，更加可怕，就像一条每天都在啃食你生命的虫子在你身体里，你可愿意？”