第324章 以攻为守
云溪谷道地势紧要，乃两军必争之地。赤军出敌不意，从后方突袭黄沙田，阻断云溪谷道。得手之后，第一协副协统岑勋不敢放松，立即部署防御。 “黄沙田营垒关系鞑子退路，鞑子必会乘夜来攻。南翼羚羊峡陡峭，北翼顶湖山稍缓。鞑子若来争夺营垒，必以顶湖山为重点。我部九百步枪手，三百名当南翼，六百名当北翼。”
天色已黑，夜风微拂，火把摇曳。将士们一日奔波，却个个神色兴奋，毫无倦态。
岑勋叮嘱道：“去年，国主率兵奇袭严关，遂能关门打狗，全歼定南藩军。今日，我们奇袭谷道，亦有望活捉张存仁，全歼肇庆鞑子。
“诸位都是第一镇第一协的精英，也是国主的元从老人，我与国主也有翁婿之谊。今夜若失了阵地，不说是赤军的罪人，今后何颜面对国主？若万一失败，我岑勋第一个自刎以谢国主。
“只此一夜，明天早上，另有援军到达，足以堵住谷道。我们只要今晚守住云溪谷道，就算大功一件。阵地在，人在！阵地亡，人亡！”
“阵地在，人在！阵地亡，人亡！”将士们复述著岑勋的话，随即散开，各自部署防御，准备迎战清军。
今夜是上弦月，夜空中只有小半个月亮，还不时被云层遮挡。古代士兵饮食条件差，夜盲率很高。赤军也不例外，晚上只能靠火把照明。
戌时，营外传来尖锐的哨音。军队夜宿，必设哨兵，还要在营外设置暗哨，以便提前发现敌军。
清军马裹蹄，人衔枚，不意却被赤军发现。反正离赤军营垒也不远了，耿继茂干脆驱使死士进攻。死士皆披重甲，应趁赤军立足未稳，一鼓作气夺回营垒。
夜战往往都是混战，比的是勇气和纪律。岑勋坐镇北翼，亲至营门前，极力约束部队，传令：“鞑子不到鹿砦前，不得开枪。”
云溪谷道是肇庆沟通外界的重要通道，黄沙田则是云溪谷道的咽喉。清军虽在黄沙田筑有营垒，但主要是为了拦截商旅，防范奸细，并未挖掘壕沟，只在营门外二十步远的地方设置了一道鹿砦。
赤军刚占领营垒，也来不及修筑营垒，只是在鹿砦上布设了铃铛、火把。
清军逼近，铃铛乍响。在火把的照耀下，隐约出现不少清军死士。他们披有盔甲，甲片在火光下泛出幽光，又在胸口背著一个麻袋，实以泥土，以防范赤军子弹。有的人摘火把，有的人搬鹿砦，动作十分笨拙。
“砰砰砰砰！”赤军不等上峰命令，纷纷开枪射击。
火把渐灭，鹿砦隐入夜色中。
“集火射击！集火射击！”岑勋官亲自吹哨，接连发现两长、两短哨音，正是集火射击的信号。
他们带足了子弹，但不能肆意开枪。集火射击，指挥员可以把握射击节奏，防止士卒胡乱开枪。否则枪管太热发红，就开不了枪了。
铃铛声不绝于耳，远处传来阵阵呻吟声。岑勋亲至前线，伏到营垒木墙上，瞪大眼睛观察营外。
营外漆黑朦胧，远处的将军山、顶湖山在夜空上隐隐现出一丝轮廓。敌军到底来了多少，今夜的攻势将有多强烈，岑勋心里一点底也没没有。换作他是张存仁，一定会倾巢出动，连夜争夺黄沙田吧。
“扔火球。”
未几，一个个简易火球腾空而起，在夜空中划出一道弧线。
岑勋瞪大眼睛，分明看到鹿砦处聚集了几十上百个死士，正在搬运鹿砦。
“啾！”一阵短促急迫的哨音，再次打破寂静的营垒。
赤军伏在木墙后，你挨我，我挤你，尽可能地在前线布设布置更多的火力。得令之后，再次开枪射击。
片刻之后，岑勋下令停止射击，抛掷火球观察敌情。
这一次，鹿砦处已无清军，地上只有横七竖八的尸体。鹿砦也已残缺，难以阻挡清军。
清军在暗，赤军在明。岑勋不敢冒险出营恢复鹿砦，只得传令戒备，准备迎战清军。
果然，片刻之后，空中传来阵阵箭矢破空的声音。
清军在抛射弓箭，为进攻营垒做准备！
赤军披甲率低，黄沙田这批奇兵轻装疾进，连盾牌也没带，此刻只得自求多福，各自寻找地方躲避。
岑勋下意识地伏下身子，躲紧身子，与士卒一道躲在木墙后面。
“叮叮叮叮！”无数箭矢袭来，打在木墙上叮当作响。木墙之间存在空隙，不时有士卒中箭，痛苦地呻吟起来。
他娘的，打仗无非就是打士气。赤军手里有枪，为什么还要当缩头乌龟？
岑勋气极，再次拿出哨子，下令步枪手还击。
枪声密集，遮住了箭矢破空的声音，也减轻了赤军士卒的恐惧。
未几，箭矢渐弱，岑勋也下令停止射击。双方就这样你来我往，互相消耗箭矢、子弹。
大约戌正时分，清军按捺不住，派铳兵强攻营垒。
“协台，远处有火光，必是鞑子的铳兵。”瞭望手呆在岑勋身旁，说道。
清军鸟枪都为火绳枪，临战前必须点燃火绳，还得不时口吹火绳，防止火绳熄灭。
岑勋取过望远镜定睛一看，果真看到远处隐隐闪烁著火光。
“好小子！好眼力！不负协里好肉好菜供著，你估摸一下，鞑子距我们有多远？”
瞭望手经过层层选拔，伙食待遇远比普通士卒好，为的就是夜间观察，看常人所不能看。
“大概不到一百步。”
“开火！”岑勋当机立断，吹哨下令射击。
毕竟是夜间，步枪手里患夜盲症的不在少数，火枪命中率很低。
清军鸟枪手借著夜色，一边开枪射击，一边交替掩护，渐渐逼近赤军营前。间或有子弹打在木墙上，发出沉闷的声音，亦有赤军中弹，随即被同袍换下。
“呜！”清军吹响号角，正是强攻的信号。不等岑勋下令，士卒纷纷装上刺刀，准备与清军白刃格斗。
未几，清军死士冒著赤军子弹冲至木墙前，不时有人倒下，但前仆后继，蜂拥至木墙前。
木墙只有一人高，清军只需两人配合，就能轻松翻越木墙。一开始只有几个，渐渐有十几个、几十个，直至数不过来。
赤军已来不及开枪，用刺刀刺杀清军，一拨在上，专刺爬上墙头的清军，一拨在下，透过木墙空隙，专刺墙下的清军。
“啊！啊！”惨叫声此起彼伏。矮小的木墙成了一道难以逾越的障碍，也成了靖南兵的修罗场。
不时也有清军翻入木墙，但彼此不能呼应，只能单打独斗同，多被赤军戳死。
这座营垒北接顶湖山，南接深水潭，木墙并不宽。岑勋虽然只有六百步枪手，却是从全协挑选过来的好手，故能凭营固守，以寡敌众。
岑勋则带著一队精兵，在营内来回策应，专门击杀漏网的清军。
清军必欲攻下营垒，赤军则力战不退，决不肯功亏一篑。
岑勋叹道：“鞑子已是穷寇，攻势不肯稍减。传令，让王大全火速来援。”
打仗必须留有后手，岑勋的后手就是王大全，此刻正在羚羊峡炮台，手上还有三百步枪手。 王大全还没到，清军已经退去。将士们欢声一片，岑勋却忧心忡忡地说道：“看衣甲，这些鞑子当属靖南藩。久闻靖南藩擅使火器，刚才虽有鸟铳，却无火炮。此番退兵，必是回去请大炮了。”
一听这话，大家都沉默了，心情也沉到了谷底。
大炮？这玩意才是战场神器，天大的勇气在大炮面前也一文不值。
“水师战船上不是有大炮吗？能不能搬过来？”
“这哪行？三版上的炮最轻，至少也有几百斤重，怎么搬？就算大炮能搬过来，炮弹怎么搬？”
“咱们夺下营垒时，鞑子走得匆忙，或许还有残留的火药。找一找，应该还能用得上。”
“那么大的蘑菇云，或许整个火药都炸没了。”
……
“不要说了，这么都没用。”岑勋止住大家，说道：“当务之急，还是要修补木墙，检查弹药。”
众人散开，各忙各的。
亥时，一声闷响打破了夜晚的宁静。紧接著，一发炮弹飞来，发出凄厉的声音，从营垒上空越过。
“红夷大炮！”岑勋脱口而出。鞑子请来了红夷大炮，这仗就不好打了。
他当机立断，下令熄灭火把，防止火光暴露位置。
紧接著，又接连有三声炮响。众人一颗心悬到了嗓子眼上，生怕炮弹落到头上。
两发炮弹打偏，从营垒上空飞过。还剩最后一发炮弹，最担心的事情还是发生了：炮弹击中赤军木墙，顿时木屑横飞，木墙上露出一道缺口。几个赤军正在木墙处整理枪弹，顿时死于非命。
营中顿时一片惊恐，赤军士卒下意识地低下脑袋。
“退后！远离木墙！扑倒在地！”
岑勋大声喊道，大踏步远离木墙。红夷炮弹是实心弹，本身杀伤面不大，一旦击中木墙，飞溅的木块很容易造成二次伤害，扩大杀伤面。
四声炮响之后，谷道上出现短暂的宁静。看样子，清军只有四门红夷大炮。
岑勋奔跑向前，来到木墙处。那一片炮弹威力甚大，在木墙上炸开了一道一丈长的缺口。营中缺少材料，要补缺口，只能先堆尸体了。
恰巧王大全率部赶到，见到岑勋，说道：“协台，第一标三百勇士都已赶来，炮台先交给水师防守了。”
岑勋十分狼狈，招呼王大全等人伏倒在地，先把刚才战况简要复述一遍，然后说道：“鞑子有四门红夷大炮，刚搞了一波齐射，就在木墙上撕开了一个缺口。”
王大全拔于卒伍，是赤军第一批火枪手，由小卒积功至副标统，枪法极好。他年轻气盛，说道：“鞑子有红夷大炮，营垒已不可恃。与其在营中坐以待毙，不如以攻为守，打开营门，主动出击。如此出敌不意，或许还可取胜。”
岑勋吃了一惊，随即咬牙说道：“置之死地而后生，就这么办！”
未几，清军第二波炮弹袭来，又是四发炮弹，有两发命中木墙，又在木墙上打出两道缺口。
第四发炮弹才落地，赤军立即打开营门，主动出营挑战。红夷大炮射速很慢，赤军从容列成横阵，尔后向清军阵地进发。
大约走了五十步，瞭望手对岑勋说道：“协台，发现鞑子的火把。”
岑勋极力远望，只看见隐隐火光。鞑子夜间开炮，势必要点燃火把。
“距我们有多远？”
瞭望手不敢肯定，说道：“我摸不准，应当在一百步外。”
重型火绳枪射程可达两三百步。定虏式步枪威力不如重型火绳枪，却改进了颗粒火药，有效射程也能达到两百步。鞑子部署火炮，定不敢太近。
赤军继续前进，清军火把越来越清晰，为赤军步枪手指明了目标。这下子，变成清军在明，赤军在暗了。
不和何时，月亮完全没入云层，谷道上一片漆黑。一阵夜风拂来，带来些许硝烟，似乎还隐约带来了清军低声谈话的声音。
管他呢，抢先开枪！一阵急促的哨声划破夜空，赤军随即停下，把密集的子弹投向清军。
虽然看不清目标，远处还是传来了清军的惨叫声。一次投送四五百发子弹，瞎猫也能碰著死老鼠了。
前排步枪手蹲下装填子弹，后排前进，如此交替射击。
赤军的纸包弹技术已经完善，装填更为方便，火枪射速更快，射击战术也由三段击改成了两段击。也即，步枪手只排成前后两排，不再像火绳枪射手那样，必须排成三排方能连贯射击。
清军大为意外，想不到赤军竟敢主动出营应战。炮手在队伍最前，手忙脚乱地压低炮管，先后打出四发炮弹。
两发炮弹过高，直接从赤军头顶飞过。一发炮弹洞穿两名赤军身体，另一发炮弹打成了跳弹，在地上弹跳飞出，又从赤军头顶飞过。
虽有伤亡，赤军将士反倒心安不少。红夷大炮射速慢，趁这个间隙，他们足以走到清军前列，可与清军短兵相接了。
耿继茂亦自知事急，挥舞骑兵，与赤军短兵相接。
战场上漆黑一片，赤军只听到清军的马蹄声，不等上峰下令，便下意识地收拢队形，左右并紧，前后拉开距离。
旗鼓官不失时机地吹响天鹅喇叭声，赤军得信，齐声呐喊，大喊三个“杀”字，还未接敌，已经先声夺人。
清军骑兵顶著密集的子弹，朝赤军迎面而去，不时人仰马翻。战马也看不清楚赤军的刺刀，反倒不再害怕，加速冲向赤军。
赤军亦杀红了眼，哪怕清军骑兵已经逼近，也决不后退一步。士卒把刺刀斜向上举起，清军骑兵速度甚快，不管是人还是马，只要沾到赤军的刺刀，不死也要重伤。
听声音，敌军骑兵主力逼近，岑勋也没时间装填子弹了。他扎稳马步，把步枪枪托抵在腰间，刺刀斜向上伸出，正是标准的刺杀动作。
“咈哧”，敌军骑兵袭来，战马仿佛感受到了危险，发出粗重的喘气声。
一个巨大的身影向岑勋袭来。他感到一种莫名的恐惧，却仍然硬著头皮不肯退却。
好险，战马撞倒一旁的亲兵，与岑勋擦肩而过。亲兵当地重伤，那战马也被刺刀刺伤，重重地跌到地上。清军骑兵摔倒在地，慌张地爬起来，正好撞到了后排赤军的刺刀上。
今晚什么也看不到，骑兵对步兵的优势大为削弱。靖南藩这剩这点精锐，再这样打下去，就要消耗完了。
耿继茂摇头叹息，说道：“吾南征北战十几年，从未见此凶悍之贼。”
他只得下令撤退，连夜带著靖南兵嫡系走小道，翻越将军山，遥向四会、清远方向退去。
将军山崎岖难行，靖南兵势必得丢弃军械辎重，还将有大量士卒逃亡。事已到此，他也别无他法，能逃出一点是一点吧。