作者：家人有恙，状态很差，心情很差，似乎被掏空，大家凑合看吧。
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黄昏，夕阳西下，太阳好像也累了，打算钻到山沟里休息。
魏春城拖着长长的影子，疲惫地背着一捆柴禾一瘸一拐的刚进家门，就听见一阵呜呜的哭声。
他吓了一跳，好快一甩肩膀扔下柴禾，连跑带颠地跑进院子想要看看是怎么回事。突然房门打开了，他的母亲魏老太太从房里蹒跚着走了出来。
“娘，你怎么了？”魏春城问。
刚才的哭声确实来自于魏老太太。她听见了柴禾落地发出的声音，便知道是自己的儿子回来了。赶忙收了眼泪，从房中出来了。
“儿啊，饿了吧？为娘给你拿饭去。”
“是不是他们又来要账了？”魏春城问。
魏老太太微微点了点头，说道：“杀人偿命，欠债还钱。咱们欠了钱就得还。”
“当年咱家不过才借了二十两银子。现在可倒好，连本带利的还了这么多年了，早就超过三十两了，这怎么就没完了呢？”
“这有什么办法？为了你爹的病只能借钱。难不成还得眼睁睁看着你爹走吗？”
魏春城看了一眼羊圈，大叫道：“娘，咱家的羊呢？”
“被他们抢去了！”
魏春城大喊道：“那可是救命的羊啊！娘你身体不好，那羊每天能挤一碗奶出来，你喝了，身体才能好。他们怎么给抢去了？”
“儿啊，这也没有办法。谁让咱们欠了人家钱呢？”
“这也太欺负人了？该还的钱其实早就还上了。难道非得逼着咱们家破人亡吗？”
魏春城说道这里，魏老太太反而平静下来了，坐在门槛上说道：“早就已经家破人亡了。这也不是第一天了。”
魏春城的父亲是个汉奸。满清占领江南的时候作为秀才的老魏便卖身投靠。可惜好景不长，随着剃头易服命令的下达，江南遍地烽火。老魏由于投靠满清被打了个半死。幸好，魏春城的大哥投奔了起义军，这才让魏老太太和魏春城活了下来，没有被乡民打死，也保住了老魏头半条命，
但是世事无常，不久之后，清军反攻，起义军失败了，魏春城的大哥战死疆场。
魏春城本来想去参加张煌言的部队，可是此时魏老太太也生病了。两个老人躺在床上无人照看，魏春城没办法撇下老人就走。他留了下来，卖掉了家中的东西，给老人治病。魏母很快痊愈，可魏老秀才却没这么好命，眼看着就不行了。
为了治好自己的老爸，魏春城只好向当地的缙绅黄启明借了二十两银子的高利贷。这一下算是跳进了火坑。老魏头的病没有治好不说，钱也花了个精光。为了还债，家里的六亩地给了黄启明，牛也给了黄启明。几年来，家里的东西也差不多全都变卖了，可还是还不上利息。
魏春城也曾经求告官府，可是俗话说得好：衙门口朝南开，有理无钱莫进来。再说，是魏家先借钱的，如果嫌利息高你别借啊。所以，魏家其实也没理。官司根本打不赢，魏春城就赖着不想还钱。在他看来，其实早就还完了。可是，黄家不依不饶，非要还钱。两家起了争执，动了手，黄启明指示家奴，把魏春城的左腿打断了。那以后，黄家的家奴三天两头来找茬。今天，魏春城正好去打柴不在家，黄家家奴找不到人，就恐吓了老太太几句，说再不还钱就把魏春城的另外一条腿也打折。临走，迁走了魏家续命的母羊。其实，这也是明清时代穷人的缩影。因此俗话说的好，没啥别没钱，有啥别有病。农民失地的一般套路都是如此。借了地主老财的钱那就永远也还不完了。
“先吃饭吧，还有半碗菜粥。”魏老太太说着，就把那半碗黑乎乎的粥端了出来。
魏春城根本就吃不下去，他说到：“娘，咱俩跑吧。”
“跑？去哪啊？”
“哪都行，只要不在这就行了。再在这里，早晚得死。他们打断了我一条腿，以为我跑不远。我就偏要跑。明天我就烧上一锅水。然后故意不锁门房门，带走柴刀，烟囱冒着烟，他们以为我又去打柴了就不会来追。咱家还有一辆推车，娘，你坐在推车上，我推着你今天半夜就走。”
魏老太太想了想，缓缓摇了摇头说道：“儿啊，不是为娘不想跟你走。为娘的身体你也知道，根本跑不远。而且，你这腿上有伤，又推着我也根本走不远，用不了多久就会被追上。”
“娘……”魏春城的泪水夺眶而出。
老太太却说：“儿啊，你哭什么？今天来的人骂骂咧咧的，可是我在他们那里听来个好消息。”
“好消息？什么好消息？”
“南京被义军占了！朱洪武又打回来了！”
“啊？娘，你没听错吧？”魏春城问。
“没听错。肯定没听错。我留了心眼，还问了几句。打听到更重要的消息了。”
“娘，这时候你都能问出东西来，你真行。”
“那些人以为你瘸了一条腿不能科举，所以就没把你当回事。”
“科举？娘，你什么意思？”
“朱洪武开科举了！”魏老太太喜上眉梢，说道，“你大哥当年反清，你又瘸了一条腿，不能参加满清的科举。这话说的……唉……也不知道你那父亲做得对不对，反正如果不是他，咱们娘俩就会被满清当成是反贼家属拉出去砍头。现在好了，朱洪武回来了，你就不是反贼了。这下就能科举了。”
听了母亲的话，魏春城不仅没有欢喜反而面露悲苦之色。
“儿啊，你这是怎么了？怎么还愁苦起来了？”
“咱家的书早就卖了还债了。我都多少年没看书了？父亲考科举考了二十七年，到头来也不过是个秀才。不然也不会去投奔满清想要混个前程。我……我还不如我爹呢……科举？娘，怕我不是那材料啊。”
魏老太太说道：“世上无难事，只怕有心人。再说了，你怎么说也学了二十年，你看了那么多书，一次科举都没考过。现在好不容易有了机会，你试都没试，怎么就知道自己不行？”
听了母亲的话，魏春城也觉得有理，于是说道：“成，娘，那我就去试试！”
“好！儿啊，快，把这粥喝了你就上路吧。”
二十八岁的魏春城家徒四壁，什么都没有了。唯一能喘气的就剩下他和他老娘了。
“娘，我走了，你怎么办啊？万一那些人再来闹事怎么办？”
“你还管我干什么？你表嫂吴王氏会照看我的，再不行我就躲出去，如果躲不掉也没办法。我一个老太婆他们能把我怎么样？难道还能卖了不成？最多也就是今天这个样呗。没事，你放心走吧！”魏老太太看着自己眼前的这个儿子。高大，帅气，可惜瘸了一条腿，要不是因为家里又有反贼又有汉奸又穷，早就该给儿子说亲了。现在儿子已经快三十了，放在以前那都是当爹的人了，现在可好，还是光棍一个。想到这里，老太太一阵酸楚。
“来，儿子，把这粥喝了。家里也没有什么东西了。根本出不起你的盘缠。好在还有两碗米，没给他们抢了去，你带着上路吧。饿了喝水，饿极了再吃米，应该能挨到南京。”
“不，娘，这米你留下，没了米你吃什么？”
“哎呀，听话，你带着。穷家富路，你带着，我去你表嫂那里，怎么也饿不死。”
当天魏春城“饱餐”一顿，连夜离开了村子朝南京而去。
前路漫漫，不知道是通往光明还是黑暗……