李存真派遣赵无极为南路军大将，白驹、杨添秀、杨再辉为副将率领五千精兵，一万招募来的辅兵攻打溧水。吕英杰为前军先锋，何天骄为副先锋率领精兵五千攻打句容。
顺治十七年十一月初十，吕英杰在秦淮河边大败清朝句容守军，斩首八百余级，占领句容。二十日，赵无极、白驹等人攻克溧水。组织人手打造哨船，留下五千辅兵守溧水，其余一万将士沿着胭脂河南下攻打秣陵关。
就在李军在南京东面取得节节胜利的时候，偏师王金玉、曹海涛也早就越过南京江面，轻取芜湖，一如顺治十六年之时一般。王金玉军纪严格，所到之处秋毫无犯，受到当地百姓欢迎，许多绿营将官陆续反正，军队很快发展到三万人。王金玉率军逆流而上，攻克铜陵。派遣使节向镇江报捷，声称成自己正在向池州进发。形势在表面上看一片大好。但是李存真攻打苏州、松江耗费了太多时间，清军因此作出了反应。
清朝闽浙总督李率泰和浙江巡抚史纪功已经在宁波钱塘一线集结了两万绿营，浙江提督佟国器又率领一万大军屯兵嘉兴和平湖。三万多人一接到朝廷旨意便会进军松江、上海、苏州。
江西巡抚张朝璘，提督董卫国率领水路大军两万五千人从九江出发，由于一年来多次出征粮草不足，所以大军四处征粮影响了速度，但是在王金玉攻克芜湖的同时，江西的两万五千绿营兵也已经过了望江，正朝安庆而来。安庆城惧怕王金玉的大军，早就已经戒严，大门紧闭只许进不许出，守将已经准备好了材料，如果王金玉先到便堵死城门，如果江西兵到，那么安庆绿营就汇合援军一股东下。
李存真叫使者回复王金玉：岛主攻城略地，但是反正绿营大多不可信，他们是畏惧岛主兵威而非要匡扶汉家江山，如果江西清军袭来，还请岛主切切不要硬拼，尽量与之周旋拖延时日，为攻打南京争取时间。
王金玉接到使者回话欣然领受。
十一月二十五日夜，李存真、李茂之等率领主力正在朝南京进发，只等收到赵无极、吕英杰等人的消息便几路大军一起围攻南京。
十一月二十六日，清晨。郎廷佐的使者到了，要求见李存真。带入军帐中，使者说道：“小人乃郎总督使者，见过大明都督。”
李存真听见郎廷佐三个字，心中厌恶，说道：“说吧，狼狗有什么事？”
听见“狼狗”两字，使者十分惊讶，为何这个李存真如此出言不逊？虽然心中不满，但是却不敢表现出来，依然笑着说道：“我家郎总督希望都督能暂缓攻城，我等愿意反正。只不过城中江宁巡抚朱国治和一干满人难以应付，郎总督的督标营有只有两千多人。所以希望给总督大人一个月的时间，收拾了朱国治和一干满将，立刻打开城门迎接大头领入城。”
李存真听罢一拍桌案，大喝道：“狼狗，狗奴才！以为自己是诸葛亮吗？上一次他欺骗国姓爷，这一次又来骗我，难不成全天下的人都是傻子，就他是聪明人？”
使者大惊失色，瑟瑟发抖，不敢出一言。
李存真说道：“如果郎廷佐想要反正，就率领督标营出城投降。这么一来对江宁城的守军士气是沉重打击。我也算他反正了。”
使者说道：“郎总督在北京还有亲眷，若是反正亲眷必然遭到杀害啊！”
李存真伸出两根手指，说道：“我可以给他两条路，第一条路就是投降，至少他还能活；第二条路就是跟着满清一起死。而且我告诉你，我根本就不信郎廷佐会反正。他爹就是一条满清狗，他是条狗崽子。你回去就这么说，‘狗崽子’。他本来就是满洲人的奴才，怎么反正？他又不是李成栋那种人，本来就是明臣的将领。这个郎廷佐答应了我那么多条件，开设通商口岸，不建水师，货物统购，他哪一样做到了？骗我放了那么多满清奴才。他呢？他拿了我的银子却不给我办事。天底下有这样的败类吗？他绝了我的财路，我就要断他生路！你听清楚了吗？叫那狗奴才把脖子洗干净等我去砍，非扒了他的皮不可！”
使者已经吓得魂不附体，他是郎廷佐亲兵，虽然不知道两边为交换俘虏谈判的事，但是却能隐约猜到郎总督没能完全履行约定。“明白，明白。”当下使者把头点的和小鸡啄米一样。
“我根本就不怕郎廷佐不投降，我已经有了攻克江宁的法门。”李存真洋洋得意地说道，“告诉你，到时候你们识相的我就让你们活。不识相的，我就把你们一个个扔进开水里煮了，滚吧！”
使者屁滚交流，狼狈出营。李存真立刻下令，点起全部军马，直逼南京。顺治十七年十二月四日，李存真大军数万大军兵临南京城下。李存真、李茂之和一干将领一起窥探南京城，只见南京虎踞龙盘，城墙高大巍峨。李存真感叹道：“钟山风雨起苍黄，南京果然名不虚传。也没有想到，我李存真也有兵临南京城下的一天。”
李军数万人来到南京大教场外。李茂之请求在大教场下寨。李存真说道：“我们中国是季风气候，夏天东南风多，冬天西北风多。现在是冬天，敌人在上风向，向我们投掷标枪射出箭矢飞的都远，不如我们只留下一万人辅兵在此，多打旗帜迷惑敌军，精锐主力去钟山下寨。”
李茂之说道：“大头领，钟山在南京城外，但是却与城内富贵山和覆舟山相对，如果我军突入城内，便需要仰攻。而且，钟山西北是玄武湖，钟山南侧是燕雀湖，不利于大军展开末将以为不太合适。”
李存真问道：“哦？茂之先生以为应在哪里下寨？”
“末将以为要么在狮子山下寨，要么在大教场下寨。狮子山居高临下，去年国姓爷大军就是屯于这里。大教场庞大且视野开阔，大军可以展开，南面可以攻打正阳门、通济门、聚宝门，西面可以攻打朝阳门。虽然逆风，但是南京城北面和西面都有山峦能够阻拦一些大风。总体来说利于作战。”
“好，就依照先生之言。”
李茂之继续说道：“钟山也应当屯兵以牵制城内守军。大头领也需要派出小股部队，在南京城下四处游走，以便骚扰敌军，防止有军队入城。北面的狮子山是个险要的地方，清军定然屯兵在此。若是我们不骚扰敌军，狮子山的守军就会扯下来，很是难办。”
“先生思虑周祥，便如此办理吧。”