南明明李江西军在武昌城外的黄鹤坡摆下的马蹄阵让清军付出了巨大代价。三天的时间，清军使用了各种方法，包括火炮猛轰，辅兵填壕，披甲冲锋，日夜轮战，掘土前进等等，最后统统都没有奏效，江西军阵地稳如泰山。
对于绿营来说，明军的马蹄阵不像是刺猬，更像是一个棉花包。军队冲过去，不是被碰得头破血流而是直接陷进去出不来。清军将领看着马蹄阵咬牙切齿却毫无办法。
江西军的马蹄阵开口朝向长江，而长江上面满是江西军的战舰。在战舰上，江西军的火头军做了热饭划着小船靠岸送到马蹄阵中；马蹄阵当中的伤员则通过小船回到江面上的战船上医治。疲劳的战士也能够被及时的替换，毕竟此次江西军出动了五万人，而马蹄阵当中仅仅能容纳两千八百多人，能够替换的士兵绰绰有余。江西军士兵回到江面的战船上休息好后，再回马蹄阵便更加如鱼得水了，成为了既勇猛又有经验的战士，对于清军来说，他们简直就是噩梦。
人员尚且能够得到很好的配置，更不要说损坏的铠甲器械，火药炮弹了，统统通过江面向马蹄阵内补充。马蹄阵从始至终没有过疲劳，反而熠熠生辉。
因此，即便清军冒险夜间偷袭仍然也没有得手，反而被江西军打得打败，损失了两百多人。
清军方面的张勇、王进宝攻打黄鹤坡不利，被李国英训斥。由于其部下已经疲惫，所以被换下。李国英命令赵良栋、孙思克等人率领本部人马继续对黄鹤坡实施“监视”。
孙思克对赵良栋说道：“赵军门，你看看对面的明军很是不好对付。我军打了这么久，从上到下都已经疲累了，万一……万一敌军从阵里面冲出来打我们一个措手不及……这可如何是好呢？”
赵良栋叹了一口气说道：“孙军门，你的担心也正是某的担心。现在李总督要我们监视，监视什么意思？就是要我们日夜提防，不要随意进攻。某以为李总督肯定还有后手。李总督长于军伍，谋略过人，你说的这一点早就想到了。我们要做的就是随机应变，不要贸然进攻，妨碍了李总督的大局，明白吗？”
赵良栋一个“随机应变”代表了千言万语。这不是说看对面情形如何再做决定。其实说的就是万一明军冲出来，随时准备撤退，保存实力。
然而，让满清没有想到的是，一连七天，江西军都没有冲出马蹄阵，而是静悄悄地不动。清军抵近侦察，马蹄阵一声哨子响，乱铳打来，死伤掺重。于是，清军只在阵外远远地监视。就这样，甘陕绿营不动，江西军也不动。两家就这么苟着……
湖北武昌城内，湖广总督张长庚一脸焦虑地问李国英：“怎么样，总督大人，马蹄阵何时才能夺取啊？”
现在的张长庚早就没有了所谓的文人的那种骄傲，马蹄阵久攻不克，让他心惊，此时便也喊起李国英总督大人来了。
李国英也是一脸焦虑，半晌说道：“我现在最担心的就是贼兵的这个江西军可能是在等待什么。他们一直不动，也不派人出来侦查，就这么静悄悄地呆着……着实奇怪啊……也许是实力不够，也许是时机不成熟，否则如果是我带兵，定然要冲那马蹄一样的工事的。十有八九……在酝酿什么阴谋？不，不是八九，是一定！一定在酝酿阴谋！”
“有道理！”张长庚应和着说道，“在下以为，应该是实力不足。我听说在贼兵那边，他们的军队还是分成什么一线二线的。马蹄阵里面的是明军的江西军，二线兵。可能……防守有余，攻击不足。若是再等一等，他们的精锐上来了，怕是就要出击了。到了那个时候，定然是排山倒海啊！”
李国英点了点头说道：“这就要严密注视长江上往来船只的动静。一旦有大批船只过来，那就说明是运兵过来而，而且定然是精兵。有了精兵的补充……贼兵恐怕……不对！总督大人，我们可能又想偏了。”
张长庚心中一惊，问道：“哪里想偏了？”
李国英说道：“我们把注意力全都集中在那个马蹄形的工事上，其他地方怎么办？贼兵可不是非要冲阵里冲出来不可啊！”
“总督大人的意思是贼兵会偷袭？”张长庚瞪大眼睛问。
李国英点了点头说道：“我听人说这个李存真十分猥琐，最喜欢偷袭。搞声东击西，声西击东这一套。我们现在把注意力全都集中在马蹄阵上，可是谁能保证贼兵就一定是从马蹄阵冲出来？兴许贼兵大批战舰到来，在其他地方登陆，然后攻击武昌。如今我们把注意力全都集中在马蹄阵上怕是要吃大亏啊！”
“可是，如果敌军真的从马蹄阵冲出来如何是好？我军必须保持对马蹄阵的威势才行！”
说到这里，张长庚突然好似被电到了，一阵哆嗦，然后说道，“李总督，你说有没有可能敌军不仅是从马蹄阵冲出来，也从其他地方冲过来？给我们来一个双管齐下或多管齐下。他们在黄鹤坡上摆下马蹄阵，其实就是来消耗我们的，让我军疲惫。然后他们再来一个以逸待劳并上个声东击西？几个计谋并在一起用，怕是个连环计啊！”
“嗯——对，对对！张总督睿智啊，睿智非常！”
张长庚继续说道：“这么多天贼兵一点动静也没有，我军探马靠近他们就打放火铳。这怕也是个计谋，难不成是为了让我军放松警惕？然后他好突然袭击？”
李国英听着张长庚的话眼珠乱转，点头说道：“张总督所言甚是。我估计，现在马蹄阵中防守非常严密。过些日子，江上来了大批战船后，马蹄阵当中怕是就会有动静了。定然是引着我军去冲阵。敌军准备充分，我军肯定是攻不下来的。如此反复，一连几天，我军也就疲劳了。然后敌军再多线出击，让我军分不清哪一股是主力，然后一举夺取武昌。”
“对！定然如此！没想到李存真如此阴险！”张长庚附和道。
“如此一来，就必须时时刻刻关注长江上船只往来的情况！这是我们目前能推断敌军行动的唯一来源。一点再出现大批战船，那就是敌军要进攻了！”李国英说
张长庚问：“马蹄阵怎么办？”
“马蹄阵防守严密，定然是攻不下来的。为今之计，围而不攻是为上策。围困马蹄阵的怕绿营披甲，如果遇到情况，应该立刻撤入城内！”
张长庚忧心忡忡地说道：“如果敌军进攻怕是定然雷霆万钧啊！还是武昌城池要紧！现在应该多备人员物资以策万全！”
李国英点头表示同意，眯缝着眼睛想了半晌说道：“如此说来，应当秘密调汉阳兵到武昌这来。”
张长庚寻思半晌，点头说道：“李总督，高——见啊！”
于是，李国英和张长庚两个秘密将汉阳兵调了一半到武昌。