固安城墙之上,远方接连不断的爆炸之声震惊了韩统领。
“大哥,怎么听着像是明军的霹雳弹爆炸的响声,钱将军他们不会出了什么事了吧。”韩统领跟前的一个男子皱眉道。
韩统领名字叫做韩虎,以前是一个绿林匪首,三年前带着数百名兄弟投靠李自成,刚才那名叫韩虎大哥的就是韩虎当年的数百兄弟之一。
“哎---”韩虎叹了一口气:“如此剧烈的炸声,必定有明军事先埋伏,钱将军他们怕是回不来了,那伙明军如此处心积虑的灭了钱将军带去的四千军马,定是意在固安,不用多久,他们就会前来攻击固安,固安危已。”
“大哥,那该如何是好,我等是否死守!”那名男子询问道。
韩虎看着手下只剩下的十余名的绿林兄弟,脸上一阵不忍。自从投靠李自成,三年多的拼杀,数百兄弟只剩下这些了,若是在全部折损,让他如何面对兄弟们的父母妻儿。韩虎一时之间沉默了。
“大哥,兄弟有一句话不知道当说不当说!”那名男子似乎看出了大哥韩虎的心意,面色严肃的开口说道。
“你我兄弟,何须见外!”韩虎道。
那名男子顿了顿,略微沉吟了一下才道:“小弟想问大哥一句,当年我等为何要投靠闯王,帮住他打天下。”
韩虎沉默了片刻,叹息了一声,缓缓道:“大明昏庸,年年加税,辽饷,剿饷,练饷----,加上贪官横行,百姓苦不堪言,我等虽是劫富济贫的绿林,但闻得闯王之志,乃欲还百姓一个朗朗乾坤,重新建立清明太平的天下,所以心悦诚服,愿以命相待,供为驱使。”
“的确,当年闯王颇具明主之象,大哥带领众兄弟投奔于他,众兄弟心服口服。但是大哥,事到如今,你真的还认为闯王是一位认得的明主吗?不说水淹开封致使数十万城中百姓被淹死一幕,想想那月前,宁武关惨事,闯王下令屠杀数万无辜百姓,而大哥却因为拼命劝阻,结果便被夺了兵权,贬到那无能的钱益青手下,受到如此屈辱,大哥虽然忍了下来,但兄弟们心里却无不怒极。”
那男子说到此,语气充满怒意继续说道:“想我等数百兄弟在大哥的带领下,三年征战,击败无数明军,几乎死伤殆尽,可换来的却是这样的结果,闯王不仁,居然下令屠杀宁武关数万无辜百姓,这岂是一个欲还天下百姓朗朗清平的明主所为。在看看这些天,大明京城才刚刚被攻下来,大顺军将便一个个开始堕落,喝酒玩女人,欺压百姓,甚至强抢良女之事也时有发生,百姓怒不敢言,想想数日前,大顺军刚刚攻下固安的那一刻,百姓夹道欢呼,而如今大哥你再看看百姓看我们的眼神,与原本那些作威作福的明军有何不同!”
“大哥,闯王绝非明主,数百兄弟死得不值啊!”那男子哀呼。
韩虎脸色灰白,其实心中自宁武关惨事开始,也早已对闯王失望,只不过数年的拼死征战,数百亲如手足的兄弟战死,换来的却是信念的破碎,这让他如何能释怀,如何敢面对,若不是不敢承认与面对,他早就带领剩下的兄弟离开大顺军了。
韩虎深吸了一口气,眼睛含泪:“大哥对不起众位兄弟啊!”
“大哥,你带着剩下的兄弟们走吧,大顺军和以前的明军既然都是不仁,我们为何还要为他们拼命,白白战死!”男子神色坚定。
韩虎心中五谷杂味,无比茫然,闯王即是不仁,那到底明主何在,难道这天下百姓就没有一个希望了吗?
突然,远方冒起烟尘,朱慈烺东宫御林军的的身影渐渐显现。
韩虎神情一震,面色变换了一下后,神情决然的下令道:“传令,打开城门,我等就此离去,不与明军纠缠。”
“大哥英明!”
固安城门突然间被打开,韩虎带着守卫城门的一千贼军离城而去。
前方,张魁山带领一千余东宫御林军本已经准备用霹雳弹炸开固安城门,一举拿下固安,看到这一幕当即愣住了,贼军竟然在他眼前弃城而去,太过怪异,不会有诈吧?张魁山不禁想到。
“太子殿下,贼军弃城而去,末将恐防有诈,是否进城!”张魁山疑虑道。
朱慈烺掀开马车车帘看去,果然见固安城门大开,一时之间他也估不准贼兵的意思,难不成真是弃城逃跑?
朱慈烺摇了摇头,忽然又见一名高大英武的男子骑马脱离弃城贼军的队伍朝这边奔来。
“保护太子殿下。”张魁山带领数十名御林军挡在朱慈烺身前。
朱慈烺无奈翻了翻白眼,对方只有一人有什么好怕的,这个人看上去似乎是守城贼兵的头领,此刻孤身一人来此,他倒是非常好奇,想要会一会此人。
朱慈烺下了马车,从保护在他身前的众侍卫中间穿行而过。
“太子殿下---”
朱慈烺摆了摆手,打断了张魁山的话语。
“此人只有一人,张将军不必紧张,他奈何不了本太子的。”朱慈烺笑着道。
张魁山看了眼朱慈烺别在身后的隧发短枪,心中微微一动,确定太子殿下不会有什么危险后,便让保护的众侍卫都退了下去。
韩虎来到朱慈烺数十步前,看到朱慈烺竟然敢独自一人面对站在那里,心下暗暗佩服。
“前方可是大明太子殿下!”韩虎冲朱慈烺喊道。
“正是本太子!”朱慈烺淡笑着回答到,他倒想看看这个贼军头领孤身一人来此有什么意图。
“在下韩虎,见过大明太子殿下!”不知道为何,心中茫然之下,韩虎突然很想见一见大明的太子殿下。
“哦?韩虎!你来见本太子可有何事?”朱慈烺很好奇,看这韩虎的样子,他似乎是故意弃城而走,并不是怕死。
“我韩虎原本乃区区一介绿林,自从投靠闯王以来,屡屡与大明军队交战,原以为闯王是天命明主,但水淹开封,加上月前闯王无故屠虐宁武关无辜百姓,韩虎都未曾劝阻得下,对闯王已是失望,不愿在为闯王与大明军队交战,此番将固安让与太子殿下,太子殿下不必有任何疑虑,韩虎来此除了想见一见大明太子之外,还有一句话想问太子殿下,不知太子殿下心中如何看待天下百姓。”
朱慈烺微微一愣,盯着眼前的韩虎,神情非常怪异,这个韩虎还真是奇葩,看上去高大魁梧勇力非凡的绿林匪首,竟然还是一个这般单纯的忧国忧民的人。随即,朱慈烺又释然了,的确,华夏任何时候都不缺少真正心系百姓的人,能被他碰到一个并不奇怪。
想到此,朱慈烺顿时起了爱才之心,笑了笑后,对着韩虎拱了拱手肃然道:“想不到韩统领如此心系百姓,本太子佩服。刚才韩统领问本太子如何看待天下百姓,本太子可以对着这苍天大地告诉你,将来他们都是本太子的子民,本太子定会还他们一个朗朗清平的大明,让他们不愁吃穿,皆以身为大明的一员而骄傲。”
“希望太子殿下能遵守自己的诺言。”韩虎深深的看了一眼朱慈烺,说完后,调转马头,就此离去。
见此,朱慈烺不由得大急,冲着韩虎的背影喊道:“韩统领为何要走,不若留下来辅助本太子,本太子定不会亏待统领。”
“若太子殿下真有一日能遵守自己的承诺,让韩虎看到太子殿下明主之质,韩虎定然前来为太子殿下效命,万死不辞!”韩虎依然不见停留,但他的声音却传了回来。其实,经过了李自成的事,韩虎内心茫然,不可能立刻效命朱慈烺。
朱慈烺看着逐渐远去的韩虎,暗道可惜,这个韩虎是一个人才,至少他心系百姓,不会在背后弄虚作假,略微培养便可做为心腹。
虽然没能收服韩虎,但兵不血刃便能拿下固安,这倒是一个意外之喜。
朱慈烺舒朗的转过头来,忽然发现不知道何时,李岩竟走下了马车,因为受了伤,他脸色苍白,此时正神色复杂的盯着韩虎离去的方向。