话说这个冬季里的某一天，罗进喜依旧早早起床，吃过早饭，去到牛棚把那些小牛们从棚里放出来，如今这个青石大牛棚也算得上是牛王庄上一景，不仅好看，而且还结实耐用冬暖夏凉，像眼下这种季节，水牛们住在里边就很是温暖舒适。
“进喜，今天就我们自己上山了吧？”牛棚外面等着几个人，这时候就都围过来，帮着罗进喜把小水牛们往牛背峰的方向赶。
“额。”罗进喜从喉咙里发出一个模糊的音节，然后又掏出手机打了一行字递到其中一个中年男人跟前：“当心点，山上不熟别乱跑，有事发短信。”牛王庄后边的牛背峰虽称不上险要，但这么大一座山，难免也有些沟沟坎坎，每回送人上山去放牛，罗进喜难免都要嘱咐两句。
“放心吧，咱还带着小孩呢，不能乱跑，还按你领我们走过的路线。”那中年男人爽快地拍了拍罗进喜的肩膀，道：“要不你就别送了，走了两三天，这一路我们都走熟了。”
罗进喜听了咧嘴笑了笑，没吱声，依旧跟着他们一起往山脚下走去。
“缺心眼吧你，要没有进喜领着，大西它们能让我们过去？”走在中年男人旁边的妇人笑道。
“嗨，也是。”那男人也笑，他刚刚就没想到这一茬，牛王庄上东南西北各一个狗窝，那狗窝都搭得跟小房子似的，里边住着的大狗小狗也都很厉害。
住在西边的是一窝白犬，那一身身狗毛看着就贼漂亮，大伙儿早前都以为它们不如其他几窝那么凶，直到有一天凌晨山上的黄鼠狼下来了，这窝犬跟它们打起来，当时那动静挺大，不过除了老周家的肖树林罗志方那几个练家子，其他人都不敢往近了凑瞧。
倒是有几个上牛王庄观鸟的哥儿们，他们带的设备好，当时就把那场景给拍下来了，后来传到网上，大伙儿都看了，看完了就都知道啥叫凶悍啥叫野性，也知道老周家这几窝家犬不好惹。
自打那一晚之后，大伙儿也都知道原来牛背峰上的这一群黄鼠狼也有头儿，打得正激烈的时候，不知道从哪儿窜出来一只大黄鼠狼，嗖嗖窜到树上，吱吱叫唤了几声，那些黄鼠狼就都撤了。
据说当时还有人看到了一条大蛇，对于这条蛇，牛王庄上早有传言，城里来的长工短工短工们有害怕的有好奇的，不过但凡带小孩的，都要再三叮嘱他们不要乱跑免得出意外，四合院里边那些干活的老人倒是淡定，说那就是一条菜花蛇，吃老鼠的，从前村子里就有不少人家里都有菜花蛇，是看家蛇，不伤人的，牛王庄上能有这么一条大蛇守着，说明这地方风水好有灵性。
说话间，几人就赶着牛群经过了大西它们家边上，几条大狗小狗正趴在家门口的木制平台上打着哈欠等早饭呢，大西夫妇俩见罗进喜他们赶着牛群过来，也就是抬了抬眼皮，它家那几只狗崽子倒是有板有眼，一本正经地跑到今天负责放牛的那家人身边嗅了嗅，又在罗进喜身边蹦了几圈，然后便窜到牛群里玩儿去了，跟着它们一路往山上去。
“吃饭了啊。”侯胖子的声音从狗窝的方向传来。
“！”那几只狗崽子顿住身形，竖起毛茸茸的耳朵抖了抖，然后便像一阵风似的往山坡下冲去。
“进喜啊，你也回去吧。”这时候那中年男人也劝罗进喜别送了。
“啊啊。”罗进喜停住脚步，指了指上水村的方向。
“咱从西边这条路上去，慢慢走，中午的时候就在上水村吃饭，咱都记得呢。”那妇人道。
罗进喜这才放心，停下脚步看着他们赶着牛群往山上去，这两年山上的小牛犊子都是由他照顾，他也把这事当成自己的责任，从来不马虎，不过倒也不用天天上山，时常会有人替换，每到寒暑假的时候，他基本上就不怎么上山了，这时候城里会有不少人家带着孩子来牛王庄体验放牛生活，让他们从家里走出去，离开电视和电脑，亲近大自然。
像今天负责放牛的这一户人家，他们就是早早就预定了的，寒假里就这么半个月，他们一家就占了十天，剩下的日子已经安排好了另一家，其他学生家长再要排队，那就要等清明节那三天假了，若是只有一两天，那除非是经常来的，对牛王庄非常熟悉的情况，要不然是不给安排的，也没办法安排，路线还没熟悉呢，人就又要走了，老周这里从来都只要廉价劳动力，不要观光旅游的。
不过听说也有学生家长让小孩请假的，周末再加上请假个一两天，也就差不多了，如今的年轻家长都比较开明，很多人都不再拘泥于形式，教育孩子也都有自己的理念和方式。
罗进喜经过大西它们那儿的时候，这几只大狗小狗已经几口咬下了包子，这时候正趴那儿啃骨头呢，雪白的骨头棒子上沾着些许肉末，看着应该是罗汉良他们家养的大肥猪。
不远处，侯胖子正费劲地拎着一个大篮子往大北它们那儿去，看那背影，比刚来牛王庄的时候又肥了一圈，这家伙对自己的身材倒是不怎么在意，就是柳茹华有点担心他再这么胖下去有一天非得走不动道，于是硬压着他把喂狗的活儿给领了，还说这个月要是再胖起来，就要领着他到镇上的文化广场去锻炼，这可真是苦了侯胖子了，这个月正好赶上过年，多少好吃的搁那儿等着，不胖才怪了。
四合院这边，老周正和他们家猴娃子一起吃早饭，吃的是酥脆的煎饼配大骨头汤，父子俩吃得喷香，对面还坐着白老头，一会儿等吃完了早饭，白老头就把猴娃子领打铁铺去了，中午猴娃子就跟肖老大他们一块儿吃，晚上罗蒙和肖树林再去把他接回来。
肖树林早早就去了水牛镇上的文化广场，现在放寒假了，镇上的县里的不少学生都到那里学功夫，有正经学到东西的，也有瞎比划凑热闹的，肖树林不仅自己练，还帮卜一卦教学生，大伙儿热情，最近人又特别多，他也不好早早就离开，寒假这几天，几乎天天都要到中午头才回牛王庄。
吃过早饭，罗蒙把白老头和猴娃子送到牛王庄下面的马路边，就和他们分开往小土坡那边去了。
应大伙儿的要求，年前，牛王庄上要搞一个杀猪宴，虽然到时候肯定是又忙又乱，但来钱也快，划算，到时候再给帮忙的人都多开些工资，大家就都高兴了。
“老周来了？”罗汉良夫妻俩正忙着，见罗蒙来了，笑着跟他打招呼，现在不管村里的城里的，都管罗蒙叫老周。
“我来看看猪。”
“那你看好了，挑了哪几头，到时候我给它们单独关一个猪圈。”
“诶。你们家不是也要弄杀猪宴，哪一天啊？”罗蒙一边观察自家那些大肥猪，一边和罗汉良搭话。
“就大后天。”罗汉良把机器碎好的番薯藤往箩筐里铲。
“那需要点啥菜，早点说啊。”大过年的，罗汉良他们要办杀猪宴，罗蒙自然得支持，人家一年帮他们养多少大肥猪呢，虽说他自己也是出了红薯藤的。
“已经列好单子了，搁家里呢，一会儿就让秀竹就给陈管事送去。”罗汉良媳妇胡宝珍笑嘻嘻地拎着一桶煮好的猪食从棚子里出来。
“给他好，给他比给我靠谱。”老周笑道。
挑好了猪，罗蒙也不着急走，干脆就在这儿搭把手帮他们干点活儿，这几天牛王庄上人手充足，根本不差他这一个劳动力。
罗汉良胡秀敏这俩人如今也赚了不少钱，不过养猪这活儿累，加上又要照顾坡上的田地，每天起早贪黑的，大太阳晒着，俩人现在倒是比当初在城里打工的时候看起来更黑更瘦了，不过精神气也跟以往不同，口袋里边有钱了，腰杆子也硬了，说话也大声了，遇着该花钱的事儿也不抠唆了，如今他家罗秀竹穿的用的，也不比那些来牛王庄体验生活的城里孩子差。
不像从前，罗汉荣罗汉良他们都在城里打工，罗文峰罗秀竹就跟着爷爷奶奶，老人们生活节俭，又念着儿子儿媳在外边打工不容易，罗文峰和罗秀竹他们，别的不说，光看衣服鞋子就比班上绝大多数孩子穿得差，学校教育学生不攀比不虚荣，可是真正能做到的又有几个，大人都做不到，何况孩子。
现在放了寒假，罗秀竹就到小土坡帮她爹妈的忙来了，夫妻俩倒也不舍得叫她做什么累活脏活，就是偶尔搭把手，大人也能轻省些。
罗文峰一放假就上永青去了，小布丁点一孩子，每天早上都要蹬个三轮去三高收菜，把罗汉荣的活儿给接了，说是让他老子多睡会儿，乐得罗汉荣到处跟人吹嘘自家儿子咋咋知道孝顺。
三高这会儿也放假了，不过菜地里的菜也不会因为放假就不长了，所以学生们虽然不上课，但还是有不少人因为地里的活儿没了结，放假了还经常跑学校，收获的蔬菜大多都拿回家去了，也有少数自家吃不完也没什么亲戚可送的，于是就卖了。
听说今年高二有个班级，几个学生合伙种了一棚草莓，长得可好了，那草莓苗还是上牛王庄要的呢，几个孩子脸皮薄，没好意思白要，上牛王庄干了一个周末的活儿，这才跟陈建华商量说能不能把工钱换成草莓苗，刚好老周听到了，于是大笔一挥，给了他们一个史无前例的最低价，五毛钱一株草莓苗，换完草莓苗还剩下点工钱，一人换了一罐子腌菜乐颠颠回学校去了。
几个月忙活下来，如今这批草莓也成熟了，刚好赶上年关，能卖上好价格，等卖完了这批草莓，别的不说，一人换个好手机不在话下，不过听说这几个人并不打算及时行乐，好像有一个关于明年暑假的什么计划。
冬天里气温低，不过这一天天气好，出了大太阳，三高校门口外面的街道边上，挨着学校围墙的墙根摆了一溜儿卖菜收菜的小摊。
“唉，罗文峰，你咋也在这儿呢，你们家种的那满山坡的菜，还不够卖的啊？”ktv老板陈充全听人说最近三高这边有几个学生仔种的草莓不错，就是要价有点高，好多人都嫌贵，他过来瞧瞧，要是东西真好，贵点就贵点吧，他现在跟大湾村的村民有合同，每天都能往他店里供菜供草莓，不过最近生意好，东西不够卖，他来这儿瞧瞧，要是合适，干脆就全都给他们包圆了。
“那菜都是我爷爷奶奶种的，他们还要卖给别人呢。”罗文峰缩着脖子打了个哈欠，他早晨来得早，这时候三轮车上已经收了小半箩筐的葱。
“你家这算盘打得精啊，好菜就在村子里高价卖掉，不好的拉咱永青来，收拾收拾照样卖，嘿嘿。”陈充全调侃他道。
“呲。”罗文峰呲了呲牙，倒也不反驳，他们家馆子本来就是走的平价大众路线，大湾村的菜价又那么高，要是不淘换点便宜货，那他们家还赚个啥？不过这话说出来总归是不好听，于是这猴儿便不吭声了。
“听说这里最近有草莓，怎么样，刚刚看到没有？”陈充全又向他打听起消息来，说起来陈充全接触牛王庄和大湾村比别人要早，如今又从村子里订肉订菜，跟罗文峰他们家那是很熟的。
“没呢，他们几个比较晚，这会儿刚进学校，大概要到九点多才出来。”罗文峰搁这儿待了好几天了，对这里的情况也熟悉。
“那好，我在这儿等等。”陈充全找了个地儿坐下，又问罗文峰：“你家不是要搞杀猪宴，门票还有不？”
“网上的已经卖完了，纸的还有几张，不过也没多少。”
“那你让你爸给我留五张，我明儿过去拿。”
“一张128，五张640。”罗文峰说着就从口袋里掏出一小摞门票，数出五张递给陈充全，剩下几张依旧揣回去。
“行啊，算数还挺好，你那儿还有几张？”陈充全接过那几张门票，一边伸手掏钱包，一边眼睛又盯上了罗文峰的口袋。
“人家高中生让我给带的，怕到时候不够，我爸让我多拿几张，刚好给你了，剩下的不行，跟人说好了的。”
“刚好就多出来五张？哪有那么巧的事，还剩几张？都给我都给我。”
“不行，还要你就找我爸去。”
“你爸够忙的啊，昨天晚上给他打电话都不接。”
“他睡得早，一会儿看到了肯定给你回电话。”
“哎，你跟我说说，你们家这回这个杀猪宴打算怎么弄的？”
“就按自助餐的形式，吃多少拿多少，不浪费。”
“那挺好，卫生。”
“架几个炉子，到时候炖菜就放炉子上咕嘟，热菜凉菜各摆几桌，面点也有，饮料水果也有。”
“听着不错，128挺值。”
“那是，我爸说了，今年头一年，咱就是赚个吆喝，明年就没有这个价了。”
“诶，牛王庄也搞杀猪宴，你们能弄到名额不？”
“咋，彤城论坛那个杀猪宴的帖子，你没排上队啊？”
“咋？你排上了？”
“嘿嘿，排上了，我爸说全家都去吃，就当提前过年。”
“你们家猪肉还没吃够啊，还得上牛王庄去吃？那猪还不是跟你家那些猪搁一块儿养的？”陈充全气不打一处来，当初排队的时候，他儿子还在学校呢，他们学校那网速忒慢，根本挤不过那群饿狼，他自己则是手速慢，打字不熟练，等他们父子俩回完帖子的时候，发现队伍都老长了。
“猪肉是差不多，可其他东西不一样啊，你还不知道吧？老周家冷库里边还藏着一批大西瓜呢，这回打算都拿出来。”
“我咋不知道，不仅有西瓜，还有烤全羊，板栗烧鸡，溪石斑鱼，啥啥都有，听说还有石蛙呢。”
“你说这些都是点餐的，不包括在那两百块门票钱里面，不过我爸说了，到时候我们也点，想吃啥点啥。”
“你爸这回还挺舍得。”
“忙活一年了，还不兴吃点好的？”
“也是，不过真让我点，老周家那些东西，我还是最稀罕那些牛肉。”
“我罗蒙叔说了，他们家要有牛肉，那肯定得是死牛肉，你且慢慢等吧。”罗文峰幸灾乐祸道。
打罗蒙他们家那些水牛肉的主意的人还真不少，不过罗蒙一早就放出话来了，活牛不杀，死牛倒是可以吃肉，有些人嫌弃死牛肉，但不嫌弃的人也挺多，只不过牛王庄上人杰地灵，大水牛小水牛们个个生龙活虎，要等这死牛肉，真不知道要等到猴年马月去了。
“也是，他们家那死牛肉，命不够长的还真等不着。”陈充全摇头叹息，只觉得这吃牛肉的日子真是遥遥无期。
不过，天有不测风云，人有旦夕祸福，也就距离这两人说话两三个钟头的功夫，老周就接到了上水村那边打来的电话，说他们正吃饭的时候，一头牛犊不知道怎么的上了后山那片石壁，掉下来摔死了。