“谢监军厚爱，请转告监军大人，林某定不负监军重托。”他是跟着萧逸投诚巨荣的，后来先皇把萧家军好些将领分散，调到了全国各地，都是在内地不重要的岗位，只有他，机缘巧合来到北疆，可惜一身文武艺，向进军愣是看不见，他现在也有四十岁了，一辈子几乎就这样埋没。还好遇到了钱隽，让他有了出头机会，去冬跟着钱隽到呼伦尔那里走了一圈，他的能耐终于有了施展的机会。
林立虎对钱隽佩服得五体投地，也对他十分感激和忠诚。
北疆的战况，每天都有奏折八百里加急送到上京，永昌帝看到军队被包围时，倒吸了一口冷气，拍着桌子，愤怒地质问董进才：“你不是说快马营以一当十，个个都是勇士吗？怎么一下子就被围困了？”
董进才一脑门都是汗。
皇帝咬牙骂钱隽：“臭小子，我让你做元帅，偏偏不肯，瞧瞧，出事了吧？”
沈明昭知道皇上是在骂钱隽，非常不高兴：“皇上，仁亲王世子说，这场战争的时机不到，是有人冒进。”
董进才一句话都不敢说，脖子都快缩到肚子里了，只差找个地缝钻进去，闻听把火往他身上引，恨不能跳出来，骂沈明昭祖宗八代。
永昌帝还没心思和董进才算账，他这时候特别后悔，钱隽给他的计谋，是让进入北漠的军队就地坚守，然后再派奇兵，当时，钱隽还说了一句：“就怕北疆元帅言过其实，训出的兵将豆腐渣一堆，我还没有动作，他们就顶不住了。”
谁想他的担忧竟然这么快就成了现实？而且，一夜之间，进入的军队就被围困，向进军吹嘘他训练的快马营如何强大，坚不可摧，可实际呢？竟然让人包了饺子，只有少数人突围出来报信，其他都畏缩成一团，等着人来救援。
“传旨，向进军指挥不力，言过其实，着即撤去北疆元帅之职，押回京城待查。”永昌帝说到这里，略停顿了一下，钱隽不肯做北疆元帅，那谁来接任呢？
董进才脸皮够厚，他刚才还尽量淡漠自己的存在感，现在却亟不可待地跳出来：“皇上，丙辰武进士刘玄智勇过人，又在北疆多年，屡立奇功，可堪重任。”
“刘玄，他立下什么奇功了？”永昌帝不记得有这样的人。
“皇上，前年冬天，仁亲王世子深入北漠腹地，就是刘玄负责接应的。”
沈明昭气得要命，但语气依然不紧不慢：“这个刘玄在哪里接的？世子回来说过，只有关口的城楼上有人迎接，还磨磨蹭蹭不敢开门，害他差点被乱箭射死。”
董进才瞪了一眼沈明昭，沈明昭微微垂下眼皮，理也不理他。
“皇上，刘玄不是守关的那个大将，有意延误军机的是王长海，已经被鞑子的箭射中，死了。”董进才急忙解释。王长海是被钱隽一箭射死，向进军也是个皮厚的，硬是颠倒黑白，钱隽自然不愿回来饶舌，向人解释此事，便也没有澄清。
皇上重用高廷峰，是因为他是御史出身，爱较真，给人的感觉，就是谁说话踩谁，因为沈明昭很少言语，并且，一旦开口，常常无法辩驳，因而，他最爱跟董进才打嘴仗，这会儿，董进才要推荐刘玄，他偏偏不愿意，出班对皇上奏曰：“皇上，丙辰年的武状元关琳琅才能出众，要推举元帅，也该是他才对。”
“皇上，丙丑年的武状元石宗汉的能力，比关琳琅还要好，也在北疆军营多年了。”有人不服气，拉出一个比关琳琅背景还深的，皇上信任石振宗，那么，对他的堂兄弟应该也比较信任。
有病乱求医，此刻的朝堂，大臣们开动脑筋，什么法子都想，什么人也都推荐，一时众说纷纭，还有一个声音道：“论能力，石振宗石元帅更可以，大雁山那边，干脆就交给石宗汉，他们都是石家人，武艺和兵法都是一脉相承的。”
“石振宗不能动。”永昌帝道，石振宗的能力他清楚，之所以被重用，是他对皇上忠心，而这个石宗汉却不一样，他虽然比石振宗只小四岁，却在正读书时，赶上了石卫村富裕了，请了个老秀才坐馆，后来石振宗又搜罗了好些的兵法送回家，让父亲着力培养，石启厚担任石家族长，行事光明磊落，无愧于心，他倾全族之力，让石振宗把几个有出息的几个孩子送到京城的书院着力培养，最后，就有了石宗汉这个状元，还出了十三个武举人，有八人准备考武进士，其余五人，在兵部效力，现在，石卫村在巨荣朝的军营里小有名气，平陵府好些想要从军博出息的孩子，都去那里读书习武呢。
永昌帝记得石振宗说起过石宗汉，书读的好，武艺也好，行兵布阵，虽没有钱隽的出奇制胜，但却稳重大气，是个能守成的人，并且，钱隽以前也曾推荐过此人。
高廷峰出班：“皇上，臣以为北疆元帅一职，由仁亲王世子暂时代理，石宗汉为副元帅加以辅佐。”
“皇上，这个不行的。”董进才急忙反对道，“仁亲王世子虽然用兵如神，但他做事天马行空，无拘无束，还曾经擅离岗位，冒险突入敌营了呢，虽然侥幸取胜，但这样的做派，却不适合守大营。”
沈明昭也反对：“皇上，的确不妥，仁亲王世子已经去南疆了。”
董进才急忙说话：“那快马把他追回来呀，皇上，向进军守关还是没问题的，让仁亲王世子立刻赶赴北疆，带军营救被围困的将士。“
“不可！”沈明昭很着急。
永昌帝却不理他们，一摆手：“拟旨！”
沈明昭急了，跪下对皇上建议：“皇上万万不可，仁亲王世子乃是北疆军魂，有他在，北疆军就绝不会被冒顿打垮，若是，若是他深入敌营，有危险了怎么办？”
董进才见自己的部署真的就要实施，高兴地心里跟个小扇子扇着一般，十分痛快，他唯恐皇上变了心思，赶紧出班：“皇上，
“万岁，董大人这主意可不行，帅弱将强，尤其是大帅素无功劳，为了立威，常常压制强将，此乃乃兵家大忌矣。”说话的是靖北侯，皇后的叔父，皇后的父亲死了，弟弟不成器，被永昌帝夺爵，但周家也曾为巨荣朝立下汗马功劳，永昌帝怕伤了臣子之心，便从周家族人中，挑出一个明事理的，让他继承了爵位。
靖北侯当年，也在北疆打了十多年的仗，后来被硬生生挤出北疆，回到京城任了个闲职，现在北疆起了战事，皇上特别允他上朝参政，周作敏自然想要表现一番，董进才以前看不起蔫呼呼的周作敏，没想到现在被人摆了一道。
“皇上，周侯爷当年在北疆，也不过是跟着老侯爷历练的小兵，他懂什么？再说，北疆元帅守卫边防多年，军务娴熟，他负责边防，世子负责救人，两不干涉，根本就不存在强弱牵制。”
靖北侯不高兴了，他再怎么，也是二等侯，有爵位的：“照董大人说的，我在北疆是个小虾米，什么也不懂，你肯定是当过元帅大将的了？”
“我，我，你凭什么跟我比。”
“是，我哪里敢跟你一样，信口开河？”两人就这样吵起来。
值班的翰林是董进才的学生，他当然心里向着座师，此刻便举着写好的圣旨，让值班太监递上去。
董进才大喜，急忙出班：“皇上，请你下定决心吧。”
“皇上，不可！”
永昌帝不高兴地瞪了一眼沈明昭，沈明昭狠狠瞪回去，永昌帝狡黠地笑：“你懂什么？”说完，把玺印盖了上去。
高廷峰赶紧拍一记马屁：“吾皇圣明，深谋远虑，乃千古明君。”
永昌帝略有些得意，心说，你们谁能理解朕的深意，哼！
皇帝的圣旨刚刚八百里加急送出去，钱隽的秘折就过来了，永昌帝一看，和自己想法不谋而合，特别得意，觉得自己不亏在西疆打过两年仗，有运筹帷幄，决胜千里的能耐，他要是生在寻常百姓家里，也能凭自己的能耐封侯拜相，成为朝廷重臣的。皇上的圣旨，快马加鞭都得三四天，遇到下雪天，有时候得走十天，钱隽当然不会坐等，他也没指望朝廷能给什么好建议，新的作战计划，很快就执行了下去。冒顿设计引诱巨荣的兵马步步深入，到了收紧包围圈的时候，他把王庭的常务交给亲信属下，自己亲临一线指挥，因为巨荣这边，采用稳打稳扎的战术，他们很快就修筑了工事，架起绊马索。挖了险马坑，整个部队缩成一团，弓箭手轮班日夜值守，让冒顿跟狗咬刺猬一般难以下口，两军就这样在冰天雪地对峙起来。北疆大军没别的本事，防守这一条勉强说得过去，何况生死关头，人人都拼了老命。
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