“春妮姐姐！给你介绍我妹妹乔真，这是我弟弟乔琰！”叶柔儿把乔真乔琰介绍给春妮认识。
“呦，你几时有了弟妹啊，我怎么不知道？”春妮将三人拉倒了旁边僻静处，仔细的打量乔家兄妹，“呀，这两个孩子长得真好看，小丫头几岁了啊？”
乔家兄妹高鼻深目，唇红齿白，轮廓比中原汉人分明许多，确实长得很漂亮。乔真接过了春妮给她的糖果，笑呵呵的道了谢，“谢谢姐姐！我六岁了，不，过了年就七岁了！”
乔琰也大模大样的给春妮行礼，“我叫乔琰，过了年就十一岁了。”
那边爆竹放的震天响，把他们说话的声音都遮住了，春妮便拉了三人到屋里说话，问起乔家兄妹的来历，叶柔儿便说了个谎，称他们都是远房亲戚，家里跟春妮家一样遭了灾来投奔他们的。
这是她跟玉容早商量好的说辞，也跟乔家兄妹打过了招呼，所以春妮也没多疑，只是感叹了一会老百姓靠天吃饭活着不容易啊。
叶柔儿便打趣她，“春妮姐姐有一双巧手，将来就不必靠天吃饭了，活着就容易的多了！”
“哎呀你这丫头，到哪时候都不往要编排我，看我不撕烂你的嘴！”两人笑闹了起来，乔真在旁边呵呵的笑。
见乔琰跟她们三个女孩在一起非常的不自在，春妮就喊了小山进来，让他带着乔琰去外面玩了。
叶柔儿跟在后面嘱咐了乔琰一句自己小心着别着凉了，玩一会就回来吧。
等她转过身来就见春妮笑吟吟的看着她却不说话，叶柔儿被她看得浑身不自在，“你这么看着我干嘛？”
春妮噗嗤一笑，也不理她，只是将乔真小丫头搂在了怀里，盘问到：“真真告诉姐姐，你哥哥是不是跟柔儿姐姐定的娃娃亲啊？”
啊？
叶柔儿呆了一呆，这春妮也太会瞎想了！这都哪跟哪啊！
乔真懵懂的摇摇头，娃娃亲？没有啊，她哥哥定没有娃娃亲。
春妮还不死心的继续追问，“真的没有？还是你不知道啊？”
小丫头正是喜欢显摆的年纪，最讨厌别人说她不知道，所以立刻反驳到她哥哥真的没有定娃娃亲！
春妮这才怅然若失的哦了一声，不过她也不失望，很快就想了别的办法来揶揄叶柔儿，“那也不要紧，反正乔琰没有定亲，那现在订也还来得及啊，柔儿你说是吧！”
叶柔儿瞪眼，过来呵春妮的痒痒肉，“什么是吧，根本不是！春妮你再说，我就痒死你！真真快来帮忙！”
乔真这才明白了春妮的意思。她抬眼看了看叶柔儿，虽然她是不想有别人跟她抢哥哥的，不过如果说哥哥跟叶柔儿凑成一对的话，那好像也不错啊！那样她是不是天天都能吃到叶柔儿做的菜了呢？
想到叶柔儿的好手艺，乔真小丫头忍不住憧憬起来。
春妮被叶柔儿压在炕上一顿呵痒，笑的上气不接下气，好半天才求饶服软的挣脱了出来。
婶子听见他们在屋里笑的开心，也掀了帘子进来，端了好几个化了冻的冻梨，娘们几个一人一个笑哈哈的啃了起来。
在婶子家闹了一会，叶柔儿就带着乔家兄妹回家了，这么
喜庆的时候留玉容一个人在家，叶柔儿怕她觉得孤单寂寞，心情不好。
等她们进了家门，果然看见玉容正匆匆的擦去眼角的泪痕。
每逢佳节倍思亲，叶柔儿知道玉容这是思念叶大力了。
乔家兄妹很识趣的没有出声，乔琰留了乔真在外间跟他一起，其实这时候他们兄妹也有需要思念的人事。
叶柔儿独自来到了玉容的身边。她将头轻轻的靠在玉容的肩臂上，低声说道：“娘，我想爹了，我们给爹爹上个香吧？”这种伤心事越是藏着掖着越是难过，非要痛快的说出来，大家一起分担，忧思也就淡了。
玉容听她这样说，眼泪一下子就涌了出来，哽咽着拥着她抹了会儿眼泪，娘俩才拿了香烛纸钱出屋，在后院的开阔地上供奉了果子点心，念叨着给叶大力烧了不少纸钱。
玉容哭的撕心裂肺，叶大力下葬的时候她还不能行走，没有送他最后一程，就连他最后一面也没有见到，这是她永远的遗憾了。而且那时候他们也没有钱，只能一口薄皮棺材草草的将叶大力安葬，也不知道他在阴间有没有受苦，可曾因穷困受小鬼的刁难？这些日子以来玉容每每想到过去两人的恩爱温存，都忍不住心如刀绞，泪如雨下。
叶柔儿也流泪，她也有自己的伤心事，除了为叶大力的早亡哀叹，她也哀悼她上一世的母亲和父亲，还有她再也回不去的那个世界里的种种。
母女两个嚎啕大哭了一场，终于将心中所有的郁结之气全部都发泄了出来，觉得心情舒畅了不少，又相互搀扶着回了屋。
乔真乖巧的走过来拉住玉容的手，用温暖的小手帮她揉搓着，“大娘，真真给你暖手。”
趁着他们在外烧纸的空，乔琰已经少了一大锅开水，此时便端了水盆过来，请玉容和叶柔儿净脸。
玉容将他们兄妹如此懂事，心中母爱泛滥，含着赞许的对他们微笑道：“真是乖孩子！”
这世界上能让人忘却生来病死哀痛的，也就只有小孩子的生机勃勃了。
除夕之夜按道理是要守岁的，可是叶柔儿他们家病的病，小的小，也就没按那些规矩来，看天色差不多了，也就准备脱衣就寝了。
过新年，穿新衣，叶柔儿如今是个小富婆，所以就给一家大小都买了新衣服，放在每个人的枕头边上，就等着明天一早起床来穿了。
乔琰见叶柔儿还给他们兄妹准备了新衣服，心里非常的过意不去，感觉拘谨又不自在，少年的脸上红了有红，憋着话在心里却不知如何开口，好在妹妹乔真是个伶俐乖巧的，小嘴又甜，左一句谢谢大娘，又一句谢谢姐姐，把玉容和叶柔儿哄得很高兴。
外面的爆竹声渐渐停歇，周围的欢声笑语也都静了下来，一家五口人分里外间歇下，玉容将乔琰的被子掖了又掖，又给他拢了个火盆暖着，一切都安定了下来才进屋躺下。
夜色渐浓，四下里寂静黑暗，只有屋里还点着一只粗粗的红蜡烛。烛光跳动，在墙上映下斑驳的剪影。
叶柔儿闭上眼睛好久也没有睡着，睁眼看着墙上的影子出神。这红蜡烛也只是过年才有的新鲜东西，平时他们可都是只点一盏昏暗的油灯。她又难免思念起前世的电
灯，以及看了许多年都生出厌倦的春晚来，默默的叹了气。
哎，往昔不可追忆，凭添愁。
她翻了个身，听着身边的乔真在睡梦中发出满足的呓语，小虎在摇篮里扑腾了一下，在这静静的黑夜里一切都是那么的安宁，她忍不住弯起唇角微微的笑了。
人生在世许多不如意，只需活在当下就是了。
第二天叶柔儿早早的就起床，可是乔琰比她起的还早。等她穿好衣服出来，就见门口整整齐齐的码放着一堆柴火。
叶柔儿心中了然，这定是乔琰一早抱过来的，于是就朝着屋里正在穿衣服的乔真喊道：“真真，过来看看这是什么啊？”
乔真跳下炕，三两步跑了过来，笑呵呵的大声喊了一句：“哇，好多财啊！财进门了！”
柴，同财，旧时民间是有这样的习俗的，大年初一一早要在门口放一堆柴，然后由家中最小的孩子吆喝一句：好多财啊，财进门了！为的就是讨一个吉祥如意的好彩头。
叶柔儿呵呵一笑，摸了摸乔真的头，“真乖！这么多财，姐姐给你买好吃的！”
乔真眨着亮晶晶的眼睛使劲点头，两人正说着，乔琰已经提了一桶水回来了。
他们家没有井，吃水都是到小河里去打，平日这活计都是叶柔儿在干，今天一早却是被乔琰抢了先。叶柔儿看他提着一桶水稳稳的走进来，不免感叹毕竟是男孩子啊，就算是只有十岁，就算是瘦的皮包着骨头，就算是病还没有好透，也比她力气大的多！那个木桶，她每次只能提三分之一的水，想要装满一缸水，需要来回多次，哪像乔琰这样子，走两回就装满了。
看来今后她可以省点力气了，有人帮忙干活，真是好啊！
其实乔琰生的非常健壮，虽然因为饥饿导致身体消瘦，但是外族人本就身材高大，乔琰的身体底子也非常不错，他站直了比叶柔儿还高了半个头。同样的，小丫头乔真也长得挺高，跟同龄的小山不相上下。
大年初一的早饭，叶柔儿决定要包饺子，这饺子是北方年节的传统美食，其实南方人是不怎么吃的，但叶柔儿却想在今天包上一回让大家尝个新鲜，而且这饺子煮熟了形如元宝，也是一个非常好的寓意。
至于这饺子馅那自然要是白菜馅。
白菜，音同百财，有百财聚来的含意。
这新年的第一餐吃白菜也是为了讨个彩头，寓意今后的一年里都财源广进。
叶柔儿剁好了馅和好了面，玉容也将小虎料理好了，因为早年也在北方住过好多年，所以玉容对这饺子也是不陌生的，娘俩说说笑笑的分工合作，叶柔儿擀皮，玉容包饺子。
乔琰很显然不会做这些家事，他刚帮着生完了火，在旁边看着叶柔儿揉面擀皮好半天，他也插不上手。叶柔儿看他拘谨无措，就指使他去给蘑菇浇水。
这蘑菇每日都需要浇几次水，不能太多，太多了会烂。也不能太凉，太凉了会伤根。乔琰听叶柔儿交代完就去烧水，冷热掺在一起谨慎的试了温度，才用小瓢舀了，轻轻的浇在蘑菇上。他还是第一次看见人工种植蘑菇，觉得非常的神奇。那一小片蘑菇基大约十几平米，他足足用了半个多小时才浇完。
（本章完）