买铺子就花了三百两，虽说装修和拾掇后宅看似事小，但是乱七八糟的东西加起来，竟也花了二百多两银子。
总共五百多两银子，莲子家这几年的积蓄去了有一半。前些日子，又借给那王吉祥一些，此时家里的余钱，确实是不多了。
这日，一家人在城里忙活完，便赶着车要回家。
此时已是五月，豆子恰好是五月生人，再过几天，便年满十五了，杨氏正和刘景仁商量着豆子及笄礼的事儿。
五月的天，空气里已经有了一丝炎热，但是此时夜幕已经快拉下来了，莲子坐在马车里，窗子和帘子都拉开，随着马车的疾驰，阵阵凉风灌入，竟是说不出的舒爽。
莲子看着天边被夕阳染成橘红色的云朵，嘴边露出舒心的笑。虽然这一天忙活下来，确实是挺累人的，但是一想到铺子马上就可以开业，她设想了多年的事情总算是要成为现实，她心里就止不住地乐。
道路有些颠簸，马车轮子压到一块石头，剧烈地颠簸了一下。
杨氏和刘景仁坐在前面赶车，被颠的一个摇晃，说道：“仔细着点，看着路。”
莲子被颠的身子往前倾了不少，抬头之间，忽然看见前面一大块草莓地。
这草莓地是曹家湾子的，这个村子多种植水果。
如果不是有那糟心的事儿，莲子说不定会挺喜欢曹家湾子，但是一想到莲子差点来了这村子给土财主当了童养媳，那心里，怎么也喜欢不起来。
这时节，草莓就快下市了。莲子突然想到，好久没有做草莓果脯了，正巧路过此地，不如顺便买些带回去，也省的以后再来。
这么一来，三人便驾着马车来到了那块草莓地头，见有个农夫，正在地里摘着果子。
“大哥”，刘景仁下了马车，站在地头上喊那果农。
那果农听到喊声，忙放下篮子，走了过来。
刘景仁道：“大哥，我想买你这草莓，不知你这里是个啥价钱？”
“十二文钱一斤。”那果农说道。
前段日子买，才九文一斤，如今竟涨价了。莲子想了想，现在草莓快下市了，价钱提高，也属于正常。
“你这地能摘多少斤？”莲子问道。
果农伸出一只手晃了晃，说道：“就这二亩地，这会儿一天能摘上百十斤。”
莲子在心里算了算，百十斤，倒是够了，便又说道：“我们打算都买了。”
她说完这话，见那果农微微惊讶，便笑道：“伯伯，我们买这么多，是要用着草莓来加工别的东西，所以要的要多一些。”
“是啊”，刘景仁附和一句，又说道，“买这么多，价钱上能不能给优惠一些？”
由于现在草莓还没摘完，不够一百斤斤，所以双方商讨一番，那果农答应以每斤十文的价格给他们，还让刘景仁留了地址，说是要给送到家里去。
办完了这事，天色已经上了黑影，如果再不快马加鞭的话，只怕是很难在天黑透之前赶回去。
于是，杨氏和莲子赶紧上了马车，催促刘景仁快走。
马鞭一甩，刘景仁吆喝一声，马儿便撒蹄跑了起来。
莲子看着一排排尚未长成的杨树在快速地往后退，马车疾驰着，过了一片庄稼田，前面是一个湖。这湖并不大，看起来差不多有二亩多。
她并没有很留意这湖边的景色，纵然已经有些发暗的红云映在湖水中，形成一道美丽的风景，但是莲子着急回家，所以此时并没有观赏的心情。
虽然她不想观赏，但是在转头的瞬间，却看到一个身影，在湖边站着。
那身影单薄，看起来像是个女子。今天的晚风有些急，吹起她的长发，使得她看起来格外得凄美。
谁家的姑娘啊？没事儿来这儿干啥？
莲子心里思量着，但是并没有多想。心中的疑问也随着马车疾驰过这片湖，而消失了踪影。
但是，忽然，莲子听到“扑通”一声，像是有什么重物掉进了水中。她下意识地回头向那湖边看去，发现竟没了那姑娘的身影。
“不好。”莲子心中一个念头闪过。
“爹”，莲子喊道，“有人落水了，咱快去看看吧。”
这附近一个人没有，如果没人去救的话，那姑娘肯定撑不住多长时间就会香消玉殒。
本着一颗善良的心，莲子首先想到的，就是赶紧去救她。
“啥？谁落水了？”杨氏刚才并没有留神细看，所以并没有看到那姑娘。听莲子一说，瞅瞅四周，这才推推刘景仁道：“她爹，咱快去瞧瞧去。”
“哎”，刘景仁答应一声，掉转了马头，往回走去。
所幸才过了湖不远，只消片刻的功夫，马车便停在了湖边。
此时，那姑娘早已在水中上下扑腾着，一看就是个不会水的。
刘景仁见状，忙脱了身上的单衫，又脱掉鞋子，纵身跳入了水中，快速地向那姑娘游过去。
湖虽然不大，但是今晚有风，况且那姑娘又是个不会水的，这一会儿地功夫，便滑到了湖中央。
好在刘景仁水性极好，用力地游了过去。但是尽管如此，待他把那姑娘救上岸的时候，她早已昏迷。
“快，放马背上去。”杨氏见刘景仁抱着那姑娘上了岸，忙说道。
刘景仁将那姑娘抱到马边，在杨氏的帮助下，让她趴在马背上，又不停地拍打那姑娘的后背。
莲子本来想赶紧给她人工呼吸的，以前上学时学过的急救方法，就是这样说的。但是她毕竟没有验证过，也不知自己的方法好用还是不好用。此时见杨氏和刘景仁在一边忙着救人，便闪到一边，不去干扰他们。
过了会儿，那姑娘咳嗽几声，吐了几大口水，渐渐地苏醒了过来。
刘景仁和杨氏这才松了口气。
“姑娘”，杨氏轻拍着她的脸颊唤道，“姑娘”。
待确定她已经醒过来了，杨氏才道：“姑娘，在水边可一定要仔细，要是不会水啊，还是尽量不要过去的好。”
她说了一通劝诫的话，但是那被救的姑娘却是丝毫反应没有。
不会吓傻了吧？
杨氏心里想着，又轻轻拍了拍那姑娘，唤道：“姑娘”。
那姑娘还是不说话，但是没一会儿，她竟哭道：“你们干啥要救我？让我死了得了！”
气力虽虚弱，但是吐字却十分清晰。
只是，竟然是个寻死的。
不知道，救了她是不是多余？
这都啥想法啊！莲子果断抛弃了那些不道德的想法。
刘景仁见她醒了，弯身拧了把粘在身上的湿漉漉的裤子，又在草上擦了擦脚，穿上了鞋袜，又穿上了衣裳。
杨氏寻思这姑娘趴在马背上会不舒服，便和莲子一起，将她扶了起来，又扶她到马车里坐了。
“姑娘，你家住哪里啊？”杨氏问道。
此时天已经全黑了，好在离月中不远，月亮地里，倒也算是亮堂。
谁料那姑娘只是哭，起初不说话，待杨氏问了几遍，才哭道：“我没家，我不回去！”
到底是出了啥事，竟让这姑娘要来寻死？
莲子心中想着无数种可能，突然听到有人声向这边靠近。
“春杏，春杏——”
人声越来越近了，莲子也能听到清晰的喊声。只是那姑娘，听到喊声，哭得越发凶猛了起来。莲子心想，八成这姑娘就是春杏，她家人寻来了。
莲子家的马车上有赶夜路用的灯笼，刚刚刘景仁已经点上。
那姑娘的家人看见亮光，直奔这边而来，没一会儿便站在了莲子面前。
“春杏，春杏，你咋这么傻呢？你是要吓死娘啊！”一个身穿灰布褂子，蓬乱着头发的农妇，乍一看到春杏，便哭着扑了上去。
那被唤作春杏的姑娘，此时倒是不哭喊了，只是低声啜泣，一副怕极了的样子，往马车的角落里缩去。
“春杏啊，你要是不想嫁，咱不嫁就是了，你咋就想不开了呢？”那妇人又哭道。
谁料她的话音刚落，莲子便又听一妇人道：“哎呦，娘，妹子想不明白，你可不能跟着糊涂啊，那王老爷家是个啥样的人家？妹子要是嫁过去了，这辈子都不用过苦日子了。”
这说话的妇人是刚才过来的几人中的一个，除此之外，还有一个长得五大三粗的中年汉子。
“是啊，娘，你可别糊涂，妹子要是嫁过去了，别说以后吃香的喝辣的，有人伺候着，就连咱家，都能跟着沾不少光，也是时候给咱爹好好儿地上个坟了。”那中年汉子道。
莲子闻言，将这几人打量了一番。
那汉子身上穿着灰色短打，脚上是一双黑色的，但是沾了不少泥，还露着大脚趾的布鞋。
而那年轻些的妇人，身上穿着一身土黄色，破破烂烂的单衫，衬得她脸上的颜色，也变得土黄土黄的。
再看那春杏姑娘，被水湿透的衣裳紧紧地贴在身上，但是仍能看出，是一件早已洗的严重褪色的水红色薄衫，且上面整整齐齐地打了好几个补丁。不用猜，肯定又是一出逼婚的。
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