“姑娘，”阿媛附在顾采薇耳边，轻声说，“羊角风不是小病，很多人说会发疯伤人。如果留在戏班子里，怕是没人敢请他们唱戏了。”
“班主，我跟你保证，这不是大病。即使发病，只要处理得当，也可以自愈。不要听信谣言，这孩子，看着也招人喜欢……”顾采薇看着小兔崽子眼神中已经满是绝望，忍不住又开口替他说好话。
那班主只是摇头苦笑，周围人也都纷纷叹气。
这件事情，确实很难。
“不是我信谣言，大家都信，我怎么办？”班主无奈地说道，看着小兔崽子的眼神也有不舍，可是那不舍，在生计面前，太过微弱。
小兔崽子点点头，虽然满含泪水，声音颤抖，却没有再哀求：“班主，我知道了。我今天就走。”
顾采薇看着他瘦瘦弱弱，穿着衣不蔽体的破夹袄和露出脚趾的单鞋，脚上还有冻疮，心酸得不行。
那班主是察言观色的高手，对于顾采薇，他在周边村子唱戏，也有耳闻，所以立刻说：“大姑娘，你大仁大义，就收留他吧。就当一条小猫小狗养活，小兔崽子很勤快，又机灵，半大小子，看门护院也是可以的，也不给您添麻烦。他是我师妹跟个行商生的，娘生他难产死了，爹又不认他，就是我养大的，虽然下贱，但是清清白白，手脚也干净，干活也不惜力气。我可以做主，让他签了卖身契，让他死心塌地跟着姑娘。姑娘是三里五乡有名的菩萨，您就好心收留他，小老儿给您行礼了。她娘地下有知，也定感谢大姑娘……”
顾采薇：“……”
怎么说着说着，这小拖油瓶就成了她的了？
小兔崽子很是识人脸色，从刚才顾采薇大方给他糖吃，他就知道这姑娘是个和善的。现在见她帮自己说话，面有不忍之色，立刻可怜巴巴地望着她——离了戏班子，他没有活路，只能在街头做乞丐，跟狗抢食。大姑娘，就是他唯一的活路了。
明珠拉拉顾采薇的衣袖：“顾姐姐，他真的很可怜……”
阿媛理智些：“姑娘，这么半大不小的小子，在家里怕是不方便。可是留他传个话，跑个腿儿，也到底方便。不如收了他，回头看看如何安置。”
那班主见状，一连串的好话不要钱地说。身后的那些人，到底也是看着小兔崽子长大的，要说没有感情，那是假的，见不影响自己的生计，也跟着唧唧喳喳地说着好话。
顾采薇应承下来，伸手把小兔崽子扶起来。
那班主连卖身银子也不要，把小兔崽子领走，说是回去交代他几句，戏演完了就给她送过来。
戏其实没多大意思，就类似于包公案那种，不过村里人没什么娱乐生活，看得津津有味，很可把刚才的插曲忘了，全身心地投入到剧情里。
顾采薇听不惯，咿咿呀呀的唱腔，不是很合乎她的胃口，不过明珠和阿媛看得都很投入，她就有些无聊地四处看看，心里想着家里要多出一个人来。
戏台后面，班主把一个小小的包袱递给小兔崽子，又给了他几十个铜板，有些不舍地说：“你因祸得福，跟着大姑娘，日后勤快些，有点眼色，事事为大姑娘想，她不会亏了你的。咱们今年在这周边唱戏，听得最多的不都是大姑娘仁慈大义么？今天看她救你，也是个真有本事的。你跟着她，比跟着我到处流浪讨饭吃，风吹日晒强多了。虽然是卖了身，但是我也是为你好，指不定将来大姑娘发达了，还能给你指个丫鬟什么的。大姑娘是要嫁到京城大户人家的，这你不知道吧。你一定好好珍惜，心里时时记着大姑娘的好，你对她好，她心里自然有数，切莫想着弄奸耍滑，回头只能害了自己……”
班主是看着他长大的，虽然时时嫌弃他累赘，但是真要让他走，眼里也是含着泪水，几个杂工也在旁边抹着眼泪。
小兔崽子难得正经起来，规规矩矩地跪下给班主磕了三个头，仰头说：“谢谢班主养育之恩，小兔崽子将来一定报答您。你打我骂我，但是从来没有饿着我，也没有待我不好。我娘在地底下，也得时时跟阎王爷说你好话，不让他收了你……”
“前面还像人话，越说越气人……”班主被他气笑了，伸手在他头上打了一巴掌，顺手拉他起来，“到了大姑娘那里，多干活，少说话。”
小兔崽子捂着头傻笑。
他虽然性子混不吝，但是也对将来充满希望。他也渴望不再四处奔波的安稳日子，有一口饱饭吃，有一铺热炕睡，跟着谁，是不是自由身，对他都不重要。
戏终于散场，因为班主感谢顾采薇收留小兔崽子，还特意上台说了几句话，行礼托付李家村的村民日后多多包容他，还特意多送了一折戏，时间又足足延长了半个多时辰，因此村民们听得虽有意犹未尽之感，却较以前更加心满意足。
“你叫什么名字？”
班主带着小兔崽子过来给顾采薇磕头，顾采薇现在虽然还不习惯，但是总算在阿媛的眼神中强忍着受了他的礼，然后示意阿媛扶他起来问道。
“回大姑娘，我没有名字，大家都叫我小兔崽子。”
班主踢了他一脚：“在大姑娘面前这么别这么傻乎乎的，以后是大姑娘的人，还不请大姑娘给你赐名。”
顾采薇被这一句“大姑娘的人”唬了一下，心里感觉自己像拐卖儿童的人贩子，笑着说：“这个名字确实不太好听，你无父无母，世道艰难之下，多亏班主和好心人收留你，帮助你，所以叫怀恩可好？”
小兔崽子乐得跳起来：“我也有名字了，我叫怀恩。”
班主又在他脑袋上拍了一记，心里却隐隐有些内疚，他太忙了，连个名字也没给他起，看现在他这么开怀，他替他高兴的同时，又有些心酸。