阿格苏科夫，8月7日晚二零一零时。
通讯参谋进门的时候，伊凡·尼古拉耶夫·安东诺夫皇太子立刻站起来：“批准了吗？”
通讯参谋摇头：“统帅部回电，说我们的撤退计划损失太大，陛下没有批准，要更好的计划。”
站在地图前的斯科罗博大将长长的叹了口气：“再发一封电报告诉陛下，这是我们能想出来的最好的计划了，现在启动至少能送出去三十万人。
“之所以能送出去这么多人，还是因为罗科索夫将军帮我们争取了两天，宝贵的两天。我们再不启动，连这两天也会被浪费掉。罗科索夫将军——罗科索夫将军和梅诗金公爵的奋战就白费了。”
通讯参谋完成了速记，随后念了一遍——基本上就是斯科罗博大将的话的书面版本。
斯科罗博大将点头：“就发这个。”
“等一下！”通讯参谋刚要走，方面军参谋长喊住他，“加上一句，十万火急。”
参谋记了一笔，转身离开了。
伊凡皇太子：“我不觉得这会有用。”
“这不是有没有用的问题，我们要竭尽全力让陛下意识到情况严重性。”参谋长叹了口气，“尽管这可能没用。”
话音落下，整个地图室陷入了沉默。
每个人看起来都心事重重。
就在这时候，皇太子咬了咬牙，最终还是站起来：“要不，我们先斩后奏吧，我来挑这个头，全军开始撤退，竭尽全力突围出去，然后我在父皇面前承认自己的错误。
“这样父皇最多砍我这个皇太子而已。”
房间里所有人都看着皇太子，脸上全是惊讶的表情。
皇太子皱眉：“为什么这样看我？我就不能有比较英勇的举动吗？我的挚友罗科索夫能在奥拉奇坚持两天，第三天还突围走了，那我也应该做点什么来挽救方面军不是吗？”
参谋长开口了：“可是，您做决定这件事在法理上就不成立，您没有权力批准这个计划，实际上这个房间里所有人都没有批准这个计划的权力。
“统帅部的总参谋长有权力批这个计划，但他没有批。”
皇太子一脸疑惑：“你们一个方面军如何作战，竟然没有自己的决定权吗？”
“有的，但是这种战略级的大计划，就超过我们的决策范围了。”
皇太子颓然坐下：“我就没有什么可以做的事情吗？”
“有。”斯科罗博大将说。
“你快说！”皇太子又站起来，拍着桌子催促道。
斯科罗博大将：“飞回圣叶卡捷琳堡，劝说陛下。”
皇太子立刻泄了气：“不，父皇一定会因为我没有在前线好好监军，还没有通知他就回去而大发雷霆，就算我能把他父皇哄好，那也是几天后了。
“我有时候总觉得，父皇还是个孩子，脆弱敏感又多疑。”
在场这么多人，也就皇太子敢这么说。
皇太子继续说：“不过，父皇对我们兄妹几个的爱是真的，所以我们才能劝住他，但这需要时间。而我们偏偏没有时间！
“除非现在立刻能利用父皇对我们的感情！”
皇太子突然停下来：“嗯？”
他看向其他人：“我想到一个高可行性的方法了，说不定能让父皇立刻同意你们的突围计划。”
房间里其他人对视了一眼，斯科罗博大将代表大家问：“什么办法？”
皇太子：“我给父皇发一封电报，说‘既然父亲希望我死在这里，那孩儿只能遂了父亲的愿望了。’
“然后我指挥一支部队战死，而伱们继续暗中准备突围。”
因为皇太子很轻描淡写的就说出了“我战死”这种话，大家都一下子没有反应过来。紧接着参谋长敲桌喊：“不，这不行！你无法预料之后沙皇陛下的反应！”
皇太子笑道：“我能，我最了解父皇了，他会在嚎啕大哭之后冷静下来，并且采用最直接的手段，制止情况变得更坏。只要我死，甚至不需要死，重伤一个，父皇就会冷静下来。”
众人面面相觑。
让皇太子去死这种事情，没有人敢同意。
斯科罗博大将还劝呢：“殿下，时候不早了，您还是去休息吧。”
皇太子：“我要一个军——不对，一个师陪着我一起进攻就好了！进攻的方向是列别迪扬，只要打穿了那里，我们就能跑出去。
“当然，奥拉奇也不错，打穿之后可以冲到舍佩托夫卡，还能和罗科索夫汇合呢！”
众人继续面面相觑。
皇太子不乐意了，用力拍桌：“你们在犹豫什么？要么就直接无视圣叶卡捷琳娜堡的意见，先突围再说，将在外君有命也难从。
“要么就让我去死，震撼我父亲！”
这掷地有声的话，在偌大地图室里回响。
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老罗科索夫公爵放下电话，看向一直在待命的老管家米哈伊尔：“皇太子殿下准备慷慨赴死刺激陛下，让陛下认清楚形势。”
米哈伊尔十分的惊讶：“他？搞错了吧？他怎么可能有这种觉悟和行动力呢？”
“这就是成长。”老罗科索夫公爵说，“你想想看，我们家的问题儿童已经是独当一面的战将了，皇太子有这样的进步有什么奇怪呢？而且他还有个榜样不是吗？”
榜样当然指皇太子那个拿倒数第一的朋友，罗科索夫家原本的问题儿童阿列克谢·康斯坦丁诺维奇·罗科索夫。
米哈伊尔：“确实如此。少爷身上的成长显而易见。”
“这可不是显而易见的事情。”老罗科索夫站起来，来到窗前，看着外面那渐渐饱满起来的月牙。
短暂的沉思后，老罗科索夫说：“倒也不是不能帮皇太子一把。”
米哈伊尔：“您已经没有指挥权了，您什么部队都指挥不动。”
“哈哈哈，”老罗科索夫笑了几声，“说我指挥不动部队，那可多少有点瞧不起人了。也许空军的海军我确实指挥不动，但陆军部队我想指挥还是能指挥的，只是需要披上一层看起来就很厉害的皮。”
米哈伊尔：“阁下！这可不是闹着玩的，事后追责起来您要……”
老罗科索夫打断了老管家的话：“米哈伊尔，你服侍我多少年了？”
“七十多年了，我几乎从出生开始就居住在您的庄园内，六岁开始就做一些力所能及的事情了。”
老罗科索夫点头：“那你应该能理解我的用意啊？”
“请您明示。”米哈伊尔说。
老罗科索夫叹了口气：“米哈伊尔，米沙，你看不出来吗？这场战争安特帝国不一定会输，但如果安特帝国打赢了，教会的力量必然如日中天。
“到时候，世俗派的教士们就不再需要我们这些贵族了。永远都不再需要了！”
“可是……”米哈伊尔似乎想表达不同意见。
“没有什么可是的！战争结束那天，教会清洗我们这些旧贵族的计划就会开始倒计时。
“到时候贵族身份会成为阿廖沙的绊脚石，甚至会带来杀身之祸。
“但是如果我和皇太子一起战死了，或者只有我战死，皇太子活着，那情况就不一样了！
“贵族们会把我塑造成民族英雄，以对抗这场战争中极速膨胀的教会。
“但这不是重点，重点是，阿廖沙到时候会成为民族英雄的儿子！加上他自己的战功，他会在新生帝国里获得崇高的地位！你听明白了吗？米哈伊尔！”
老管家想了想，只能承认：“您深谋远虑，我自愧不如。”
老罗科索夫笑了：“反正我也快八十了，随时死掉都不奇怪的年龄。就让我死得壮烈一点吧。”
米哈伊尔：“愿与您一同赴死。”
“不不不，米哈伊尔。你要跟着死了，我那些人脉怎么传递给阿廖沙呢？不行，你不能死，而且今晚就要坐上飞机，直接飞往圣叶卡捷琳堡。”
老管家沉默了几秒说：“那我应该把大少爷也……”
“他是参谋军官，他有自己的职责要履行。”老罗科索夫摆了摆手，“何况就算留在包围圈里，参谋军官也不一定会死。”
老管家米哈伊尔欲言又止。
老罗科索夫问：“怎么了？想说什么就说出来。”
米哈伊尔：“不，没什么可说的了。”
老罗科索夫：“那就替我去联络我的老部队吧，我再亲自指挥他们——”