凌城浑身酸痛，费力睁开双眼，发现自己回到了将军府。
冬日暖阳照进屋内，影子西斜，料想现在应该是巳时。
凌城想要起身，可四肢无力，挣扎了半天也没能坐起来。一旁支着手臂靠在桌边睡觉的苏幕遮被响动惊醒，倒了杯水走到床边，扶起凌城，对他轻声说道：“你好点没有？先喝口水。”
凌城抿了几口，声音嘶哑地问：“我是怎么回来的？其他几人呢？”
苏幕遮把茶盏搁在床边小几上，心事重重地说道：“你是我背回来的，其他几个也都救回来了。流忆昨晚就醒了，飘雪、明诚、张少真三人还在昏睡，已无大碍。”
凌城张口问事情经过，苏幕遮略略摇头，叹气道：“我也不是很清楚到底怎么回事儿。当时七星子闯阵我们根本拦不住，又不敢贸然跟着进去。”
“七星子？”凌城插嘴问道。
“一个中年人，会使无为剑派失传的七星聚首。”苏幕遮回答。
“师兄认得此人？”凌城大感惊奇。
苏幕遮摇头：“是宗澤将军说的。”见凌城还想再问，苏幕遮却让凌城稍安勿躁，先听他把话说完。
昨日黄昏，在冲霄洞外等候的众人已是焦急万分。山中冬夜寒冷，可这群人既不能进洞，又不敢下山。苏幕遮在洞口来回踱步，眉头拧到了一起。空明闭着眼默念心经，听到人群中一阵喧闹便停了下来。
宗澤带领一营义军上山，让守在冲霄洞外的一干人等神情紧张，纷纷猜测朝廷是否也在觊觎神器。宗澤让义军在人群外围安顿休整，自己则带着两个亲卫去找苏幕遮。
“苏少侠，现在情况如何？”宗澤见到苏幕遮，开门见山地问道。
“不太好，凌师弟和其他门派的几名弟子一起进了冲霄洞，洞内有三魔幻阵，他们还未出来。”苏幕遮担忧地说道。
“几时进去的？”宗澤问。
“午时。”苏幕遮回答。
“你们没有再派人进去看看么？三魔幻阵是个什么阵法？”宗澤又问。
苏幕遮只好将事情简单叙述了一遍，宗澤听后也是浓眉微皱、脸露忧色。其实，众人早就想进冲霄洞一探究竟，可是派谁去？进去之后使阵灵变强又该如何？是以，众人只得在洞外苦守。
苏幕遮与宗澤相对无语，看着黑漆漆地山洞不知如何是好。恍惚间，宗澤看见洞中有一人影，“好像有人出来了！”宗澤叫道。
苏幕遮一惊，立即转身去看，只见小毒物蹒跚着向外走来。
小毒物刚一出来便被众人围住，各种问题铺天盖地般地向他袭来。小毒物脸色煞白，额头上一层细密地汗珠，声音轻若蚊蝇：“阵法已破。”
苏幕遮一把拉过小毒物，吼道：“其他人呢？”
小毒物一个踉跄，险些摔倒：“还在里面，没死。”
“神器呢！？”众人嚷道。
小毒物摇了摇头没有作答，眼底的阴冷一闪而逝，拨开人群想要离开。
此刻，不知是谁第一个进了冲霄洞，后面的人疯了似地往前挤。
苏幕遮唯恐凌城等人再陷险境，也跟着向洞内跑去。
冲霄洞中有着诸多岔口，一大半都是死路。众人在一条向下的坡道尽头发现了一片熔岩潭，而另一条向上的坡道则通向最大的一个岩穴，里面有一座祭台。
苏幕遮看见倒在祭台边上的凌城等人，心顿时揪了起来。他匆匆跑到凌城身边，一把抱起凌城试探腕脉。脉象缓慢无力，虽没死却也相差不远。
跟在苏幕遮身后的宗澤、空明检查了另外四人的伤势，这四人皆是内伤，需要静养。
“我们还是尽快带他们下山，拖不得。”空明说道。
苏幕遮点点头，此地不宜久留！若是等山上这些人闹起来，将他们团团围住追问神器的下落，恐怕凌城几人就会被折腾死。
“我将你背下山，飘雪、流忆他们由各自门派的弟子带回汴京城，张少真和明诚的伤势稍重。”苏幕遮只讲了个大概，关于神器和那个叫七星子的中年人并未多提。
“只找到我们五个么？没有看见七星子？神器呢？”凌城一口气问道。
苏幕遮见凌城气息不匀，又给他喂了点水，让他缓缓。“就找到你们五人，神器和七星子都不见了。”
昨日夜里，流忆醒来说了他们受伤前的遭
遇。众人商讨后觉得祭台上出现的一些裂纹可能是那招七星耀日造成的，是以七星子只能放弃血祭，带着神器远遁。而葛毒狡兔三窟，冲霄洞必有其他出口，所以才没见到七星子出来。
“本来怀疑神器在小毒物手里，但流忆证实了小毒物不可能是七星子的对手，其他人也就没有过多纠缠。小毒物昨日带着毒炫派下山后，没有回汴京城，直接就离开了。”苏幕遮说完，凌城仍有疑问，但是众人知道的信息就这么多，神器去向终究是个迷。
三日之后，伤得最重的张少真与明诚也已大好，众人聚在一起说着冬至那日的事情经过。宗澤说七星子是叛出武当，具体缘由他也不清楚。且这几日，在那处有祭台的岩穴中发现了隐秘的出口，直通山腰上的一片密林。而关于神器的下落，冲霄洞内遍寻不得，若真的存在，那必定是已经被人拿走了。
谁都没想到事情竟然会是这样一个结果，所有人连神器的影子都没见着。有人觉得根本没有神器，误信谣言；有人觉得神器被人夺取，甚是不甘；有人云里雾里，至今闹不明白发生了什么。
各大门派知道事不可为，陆续离开了汴京。其他一些江湖散勇，在凤鸣山上寻觅十多天后，也终于放弃了。
凌城痊愈后，本想和苏幕遮一起离开汴京，但宗澤盛情挽留，两人又在汴京逗留了大半月。临近年节，汴京城中出现久违的节日气氛，百姓们脸上阴霾尽扫，家家户户都在为年节做准备，期待来年不再有战事，能够吃得饱穿得暖。
腊月廿三，小年。
宗澤带着凌城和苏幕遮上了凤鸣山，目的地则是那处有着祭台的岩穴。
苏幕遮发现除了他们三人以外，洞内还有一位老道士。“宗元帅这是…？”苏幕遮迟疑地问道。
宗澤没有回答，只是转过头看向老道士。老道士对他略略颔首，便朝着凌城走去。
老道士突然发难，大手抓向凌城，凌城在老道手中如小鸡一般无力反抗，凌城心中大骇，却见老道士将他带到了祭台中央，放了下来。
凌城打量着祭台，上面并没有苏幕遮所说的裂纹，不过部分血槽里有着明显的血迹。凌城被老道士制住，取了左手中指血滴在祭台中央。
四周景物模糊起来，老道士拉着凌城向后退了几步。慢慢地，一把巨大羽扇悬浮在了祭台之上。
“这便是神器，飘翎！”宗澤哑着嗓子低呼道。
凌城与苏幕遮吃惊得说不出话来，两人半张着嘴愣愣地盯着飘翎。良久，老道士的一声叹息方才使他们回神。
“现在它是你的了，凌城。”宗澤悠悠地说道。
“什么！”凌城与苏幕遮异口同声地大喊，二人皆是双目圆睁瞪着宗澤。
宗澤笑着重复道：“你们没听错，凌城你是这把飘翎的主人了。”
凌城与苏幕遮压根没想到神器会与宗澤扯上关系，而现在宗澤又告诉他们神器归属凌城。其中蹊跷令二人百思不得其解，二人只觉得自己的脑袋里一圈问号。
老道士看着凌城与苏幕遮呆愣木讷的表情，“噗嗤”一声笑了出来。“你该给两个小娃儿好好解释解释。”老道士说道，嗓音低沉浑厚。
宗澤点点头，缓缓的说起了那日发生的一切。
冬至那日，也是在这岩穴之中，凌城等人不敌七星子。千钧一发之际，残存的阵法被老道士从外部以蛮力破解。
幻阵空间消失，能量四溢。七星曜日受到影响，不但将凌城等人打成重伤，还波及到了站在岩穴入口的小毒物，连七星子也受到了反噬。
作为阵眼的祭台产生了裂纹，七星子就想直接取走神器。可老道士堵在了他面前，七星子认出这老道士便是林素灵。知道此时事已不可为，只好愤然离去。
而宗澤去寻找神器，林素灵留下查看凌城等人的伤势，替他们简单处理之后与宗澤在那片熔岩潭处会和。林素灵取出神器后，带着神器隐匿山中。宗澤迅速下山，领着早在山脚下待命的义军赶到了冲霄洞，利用这个时间差，让等在洞外的苏幕遮等人以为宗澤刚刚来到。
救出凌城等人后，宗澤一直在等待时机重修祭台。前些日子，最后一波人终于也走了，林素灵带着宗澤挑选的一批死士开始修补祭台，恢复部分阵法。一是为了祭祀神器，为其开锋；二是召唤，为其择主。
凌城看着血槽里的血迹，突然想到
了什么，脸色复杂的问道：“你们用那批死士血祭神器？”
宗澤摇了摇头，苦涩地说道：“不，是李冈。他自愿献祭。”
凌城怔住了，完全不敢相信宗澤的话。当得知林素灵与宗澤乃是忘年之交，是他帮助宗澤夺取并且保护神器，最后竟然还同意将飘翎赠予自己，凌城内心不断大呼怎么可能！更不能让凌城接受的是，李冈已经为神器献祭而死。
凌城彻底懵了，觉得这一切都太不可能，李冈为什么要献祭，再怎么说也轮不到他一介文人啊。
“小娃儿不必太难过，李大人是自愿的。你得了神器，还需替他完成一个心愿。”林素灵见凌城伤心溢于言表，开口劝道。
“多谢前辈开解，凌城一定替李大人完成心愿！只是这飘翎，我受不起。”凌城努力收拾起情绪，心想李冈既然已死，与其伤心难过，不如替他了却心愿。
“飘翎由火凤尾羽所化，内蕴九九八十一个阵法。而这些阵法与你们逍遥派的功法相辅相成，相得益彰。你替李冈完成心愿，还得靠它。”凌城没有理解，林素灵却不再解释，眼神示意宗澤继续说下去。
“就在两个月前，我收到了官家的密旨，要我和李冈找到神器并献给朝廷。若是找不到神器便要治罪，我与李冈都要死。哼，这不过就是找个由头除掉我和李冈罢了！可后来，神器临世的消息越传越真，汴京城里都是武林人士，我们才开始琢磨起神器的事。
“而我与林道长关系莫逆，他了解情况后表示愿意替我上凤鸣山探查。我们反复探讨神器存在的可能性、凤鸣山的地形、葛毒与各大门派的实力，在冬至的前一天定下了行动方案。
“我们不想把神器交给朝廷，这注定了我和李冈难逃一死。李冈决定以自身献祭，而我则去战王墓取得战王尸身，为抗蛮大业再尽点力。林素灵前辈说飘翎最适合逍遥派，我们就想到了你，凌城！你心性善良，由你拥有飘翎再好不过，亦可完成我和李冈的心愿。”
凌城终于明白了事情的原委，可心里始终不能接受李冈献祭神器一事。凌城低着头，沉默了半晌，喃喃道：“神器归宗老不好么？”
“神器对宗澤无用，再者若他得了神器，朝廷武林都会对他不利。”林素灵继续劝解道，“现在神器已认你为主，你就是想不要也不成了，除非你死了魂血消失，神器才能重新认主。
话又说回来，宗澤一身修为与我等不同，神器给他就是浪费。若你将飘翎带回逍遥密地，能绝了不少人的妄念，也算是善举。你总不希望李冈献祭的神器干着残害人命的事吧！”
难得林素灵与一个小辈费了如此多的口舌，但凌城怎么还是有些犹豫，“如果交给前辈呢？”
“我已有天行，在要飘翎作甚？”林素灵沉下了脸。
苏幕遮站在一旁，不知该说些什么。心想，就算是换做垂涎神器的掌门苏月河，此时恐怕也接受不了。
苏幕遮看着凌城满脸痛苦之色，林素灵与宗澤脸色阴沉，四人围着飘翎默默无语。“林前辈，有什么方法可以带走神器，又不让人知晓？我想凌城需要时间考虑，或许有两全的办法。我们不能一直待在这里。”苏幕遮提议道。
“作为神器幻化外形是他的基本能力之一，凌城你可握着飘翎，根据自己的心意随意变幻他的外形。”林素灵回答。
凌城无奈，上前握住飘翎。就听见一声嘹亮的凤鸣，一只火凤虚影欢快地绕着凌城飞了一圈又回到神器之中。飘翎幻化成一把普通的折扇，被凌城收入怀里。
“现在世人都以为神器落入七星子手中，就让我那个不孝的徒儿替你背一次黑锅吧”。林素灵声音渐渐飘远。
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凌城浑浑噩噩地跟着宗澤下了山，接下来的几天也是魂不守舍的样子。林素灵与宗澤自那以后便没有再找过他，只有苏幕遮陪着，两人在将军府里过了年节。
凌城心中烦闷，年节的欢乐也没能使他开怀。每每看到街上的百姓，他总是会想起李冈。凌城不明白李冈的死，究竟是命运的安排，还是他自己的选择，而凌城成为飘翎的主人显然不是他自己的选择，他曾经强烈地拒绝过，甚至一度认为自己是被利用了。
直到此时，凌城才体会到当初李冈内心的无奈和痛苦，而他的坚持则更让凌城感到敬佩。
（本章完）