接到了徐达上奏的详细战况后，此时的朱元璋虽然才刚刚将京师事务安置停当；但由于早有为汉人洗刷前耻（靖康之耻）之意，还是当即前往了汴梁亲自指挥坐镇。 潼关，位于关中平原东部，雄踞秦、晋、豫三省要冲之地；南依秦岭，东南有禁谷，谷南又有十二连城，西近华岳，北有渭、洛二川会黄河抱关而下；可说是扼长安至洛阳驿道要冲，乃进出三秦之锁匙！因此作为关中东大门，其不但历来都是兵家必争之地；而且还素有‘畿内首险’‘四镇咽喉’‘百二重关’之称……
由于情知此处战略位置极为紧要，是以抵达河南当日；朱元璋就下令徐达、冯国胜各率大军同时逼向了潼关。正是冤家路窄！坐镇潼关的元朝大员，非是他人；正是日前由汴梁逃窜至此的李思齐、张思道等人。这、张思道、李思齐原本就是拥兵自重的军阀之流，是以眼见明军大举追击而至；顾不得交战，就继续向西仓惶逃往了关中。于是明军在不费吹灰之力夺取了潼关的同时，而且还乘势出击；顺带攻克了华州（今陕西渭南华州区一带）等地！
看看此处局面已然打开，一时难有进展；朱元璋这才转而关注起了南方战局。相较于北方战场的纵横捭阖，南方战场虽然稍显逊色；但也精彩纷呈，尽在此前预料之中！
按朱元璋当时构想：乃是要兵出三路，分而合击，围而歼之。即东路军由江西取福建，继而由海路趋广东；西路由湖广取广西；而中路则由韶关（今广东韶关）直捣德庆；最后再三路会师合攻广州。
其间，战场态势虽有不意之变；但大体方略却也并无任何偏差：十二月二十八日，汤和、廖永忠大军由水路攻克福州，继而攻克延平，俘虏了陈友定；与攻克邵武、建宁的胡美会合后，两路大军同时挥师东南。
洪武元年二月初一，汤和部攻克漳州，二月初二日，胡美夺取汀州（今福建长汀）、宁化，福建平定。于是由廖永忠领东路军，以朱亮祖为副将军，率平闽之师由海道取广东；同时命赣州卫指挥使陆仲亨与胡通配合主力出征广东，由韶关直捣德庆；是为中路军。三月十二日、东路军自福州趋广东，由潮州登陆；攻克东莞进逼广州，元江西分省右丞何真及守将卢右丞、张元帅率部投降，遂占其城。中路军连下英德、清远、连州、肇庆及德庆诸州县；与东路军会师与广州，广东得以平定。
这其中，与中、东路大军摧枯拉朽般地快速推进相比；唯有西路军遭到了顽强抵抗，进展稍显迟缓。洪武元年正月初五、杨璟所部进抵永州（今湖南零陵），久围不下，延至四月，始攻破永州，继而转攻靖江（今广西桂林）。因此东路军平定广东后，遂继续西进；以形成东西两路夹击广西之势，并先后攻克了梧州、雷州、靖江等地……
又过了几日后，得知廖永忠又攻克了象州（今广西来宾）；海南、海北各道也俱已归附。情知南征大军即将回朝复命，遂将汴梁改升为开封府稍稍交待了一番后；朱元璋当下便返回了应天而去。