当其时，天下政治也算昌明，偶虽听闻海上贼蔻有之，百姓却也安居乐业，神州繁荣处处，一付盛世气派，也是有之。
天下若达其盛，人文自当其丰，遂时有名城，地曰扬州。因地处中原通衢之地，水脉之流广，通于八方，又久未经天灾战乱之苦，渐渐便有了一付昌盛之象。然又历经几朝扩建之后，扬州日益兴盛，隐隐便形成了一幅‘醉梦太平年，不知人间苦’之画像。
烟花三月下扬州，骚人笔墨，传为极广，老少妇孺，众口皆皆！却观此时入夜扬州，一脉水乡尽撩风情，当真是‘水在门前过，人家尽枕河’，如是说法，确不为过。又见水乡尽处，烟花消魂，盛名久负，扬州之面纱，在两岸的红灯笼高高挂起之时，尽显无余，处处笙歌乐舞，销金百媚，比比美人绝色，黯然千回！但又闻，月自东升，一通金锣鸣后，箜篌遍响，玉笛即徊而应，花船流水，胭脂娥眉。
却见酒肆灯花欲泪，脚间璎珞翡翠，骚尽一时，至今谁媲？从来，都是智者狂而狂者醉，多少文人墨客，慕名而来。穿雾雨幽幽，赏丝竹声声，会佳人款款，品其世津津，就以当时声名之盛，折煞无数风流娇客，道是一句诗换一场醉，也毫不过分，真可谓是无处话风流。
但见此刻，水面之上粼粼微光。远，邀月相遥映，近，撑桨撸浅晃，打破一镜灯红莹晶，却是花船无数，竟水直上。船上佳客盈盈，却是朝着同一方面而去，无一例外。又见无数花船穿梭之间，一艘煞是平凡的浅舟缓缓前行，不与其他花船同样，疾疾而进，反倒悠闲浅晃，随波轻流。
摇桨的，是一位年迈的老翁，头戴斗笠，花白的胡须在四周红灯笼的照映之下，竟也熠熠。船头之上，却是临风立着一男子。但见这男子，腰间负宝剑而佩，微微笑臆，此时却在船头处，遥望江面波光，眼中烁烁，处处尽显意气风发。但见此人，一身白衣迎风飘动，颈边黑发如墨，一根雪白发带随着风猎猎，在奢侈的夜空中无度张扬着。
本是平凡人，平凡事，却在这不平凡的夜，就连这平凡得不再平凡的简陋船只，在此销金流水的花船过处，相互衬托之下，竟然也显得不平凡了起来。
男子，背水负手而立，望得身前船逼水尽水不尽，一时心中无限感叹，却是迎着风，笑喝着，敞开声鸣道：“当真好一处扬州地呵，不愧盛名，不愧千秋啊！”身后艘翁，见那男子如此兴致，在此扬州盛地，外来才子有感而发，早是见怪不怪，只消轻轻摇了摇首，含着笑依继撑着他的桨橹。又望得身旁花船急急朝前而去，立在船头的男子不免一阵疑惑，朝身后撑槁者询问道：“老人家，怎的今夜花船往来，如此之甚啊？”
“客官，这你就有所不知了呀！”艘翁在此渡，少说也有了数十载之久，这过往人客，江上百数，他是知者甚多，故而方有人如此一问而起，他便敞开了口夹，滔滔不绝了起来。“这万花楼之中，一直以来，就有一个名扬天下的花魁呀……”
那男子笑了，悠然道：“这花魁之色，天下皆有，何为名扬天下之说呢？”
“客官，你这就有所不知了！”艘翁一听这男子对他的话有所质疑，不禁加之一句，“这普通花魁嘛，倒也只有姿色可论，可是今日这花魁，说起来，却平常青楼中的那些个花魁，有那么些许的不一样，正因为这一点点不一样，她才能名声如此大噪啊！”
“哦？……”经艘翁如此一说，站于船头的那男子，突然之间，却有了兴趣，“但不知这位花魁，是否名唤——画扇？”
画扇，又是画扇，这男子眼神之中的期待之色，远远比这漫江花火的灿烂，来得深沉，也来得明媚。然而艘翁在听到这男子的话之后，却是哈哈大笑了起来，“原来公子，也是慕名而来，想必所知道的，和老朽所知，也相差不远。不过……”老翁突然显得神秘了，也不撑槁，便将那桨放下，转过身对那男子道：“公子，这可是一个大家都知道的秘密呀，这花魁从未见人，也从未有过半点关于她的身世传闻，就连她的这名字，也是在这青楼之中知情人的透漏之后，才传了出来，这不传无人知，这一传呀，便如炸开了锅一般，各地才子，无不慕名前来呀。”
男子听到此话，却略显得沉吟了，“如此说来，这位花魁，还是非见不可的了！”艘翁听了这男子的话，也只淡然一笑，并无再搭话，转身再次撑起了槁，依继朝前方那处灯火糜烂之处划去。
男子在艘翁撑去的那一刻，却有恍惚，见一边岸上，忽有人影闪动，男子转念一想，又是沉吟，转到，对艘翁说：“老人家，就在这边岸上停下便可！”艘翁一听，便也应命。
上了岸，循着岸上磷磷灯火，男子信步而去，转入巷中一处阴暗的角落之处，刹时之间，几道人影，窜至男子跟前，却见人影高大，几欲将男子笼罩而去，只是天生威严，在此地极目难触的黑暗之中，男子也隐隐有着撼动天地的气势。
果不然，那几道黑影在见到男子之后，便朝着地上一跪，扣道：“卑职叩见陛下！”
都道是皇帝多生性，生性多风流，果不其然啊！才登基短短几月，便撇下皇城之中的如山揍折，跑到此处烟花众地，为求美人风情一般。照他天子之话来说，便是温香软玉乏刺激，沉陷花野草反为珍。
皇帝正了正颜色，意示那几人平身，道：“朕今日是说微服出巡，你等大可不必在朕后面跟随，免得扰了朕雅兴！”一番雅兴，皇帝不自觉的将心游畅，早已飞去了那名传说中的花魁的身上了。
“只是，四王爷担心皇上您的安危……”
“四皇弟几时变得如此的婆妈了！”皇帝不耐的道，扬了扬手，道：“你们大可回京去，有了事，难不成朕还向四皇斯担待不起吗？”
“可是……”
“滚呀……”皇帝终于耐不住这等人的这般纠缠，，一句粗鄙的话，竟从天子的口中如此轻易的变唾骂了出来。说罢，便也不理会这等闲之人的无谓之举，皇帝径自朝前处，最是繁华之地走去。临走时，皇帝还不忘加上一句：“你们要谁敢跟着朕，朕灭了你们九族……”
……
清风一阵微凉，秋正爽！但见河道边上，无不灯花酒肆，所能触目之地，烟花缭绕，阵阵迷醉之香，伴着丝竹声乐，飘荡入这街道之上的每个人的耳中，酥了骨，也醉了心。
皇帝轻抿嘴唇，心中不禁对此地一派风情，有着诸多感慨，“真不想民间，居还有不比京师逊色之地，当真是太平盛世，朕之荣幸啊！”只是他更不忘的是他此行，其目的，是为了那曾在宫廷之中，让他一舞倾心的女子，据说，那女子的名字，是叫画扇！
画扇！
曾经的莲台之上，那一抹顾盼，半遮娇颜，在他心中，却出乎意料的，令他难以忘怀，至始至今，后宫女人何其之多呀，却从未有一个能似这个女子一样的，令他废寝忘食至此等地步。他是天之子，民之帝，此等女子，若非入他耳目，将之一晤，他岂有不惜之理呀！