“爷无缘无故遭了灾，来了这泉州一趟，半年功夫，竟是得百姓如此爱戴。”忽听江婉莹的声音在身边响起，傅秋宁转过头去，只听这女人喃喃道：“姐姐知道吗？这些百姓，应该都是来给爷送行的。啧啧，男人当到了这个份儿上，才不枉老天生他一场。”
傅秋宁笑道：“爷此刻固然是风光无限，不过咱们身为爷的妻小，难道不是与有荣焉？如此看来，上天生你我为女人，得以嫁给爷这样顶天立地的七尺男儿，也是不枉了咱们为人一世呢，妹妹说是不是？”
江婉莹一窒，手在袖中紧紧握成拳头，傅秋宁的话如同一柄大锤，狠狠敲击在她的心头。想到自己早已彻底背弃了那个男人，他有什么荣光，其实早已不属于自己，她便觉着心中凄然，甚至隐含着那么一丝悔意。
只是这丝悔意并不能令她清醒，目光转向傅秋宁，江婉莹那双隐藏在斗笠纱巾之下的眸子全是愤恨怨毒：都是这个女人，如果没有她……如果没有她闯进了表哥的生活，自己就算是顾念父亲，也绝不会将事情做绝到这一步，自己能到今天这进退两难的境地，全都是被她害的，是她让表哥变了心，是她夺去了表哥给自己的宠爱，一切都是这个罪魁祸首的女人。
陷入滔天怒意中的江婉莹丝毫没有去想：当日傅秋宁以正妻身份进入侯府大门，却被丈夫和那一大家人冷落，之后更是避居晚风轩五年时光，那又是何等的委屈和羞辱？她也没有想过，如果自己处在那样的境地下，要怎样去生活？是不是也能像秋宁那样，淡然处之，最终吸引了金凤举全部的心神和目光。
正当两人各怀心事默默出神时，忽见金凤举紧走几步。竟是登上了大楼船的夹板，接着他独有的磁性嗓音便响彻整个天地：“乡亲们！乡亲们的厚爱，我金凤举实在愧不敢当。想我不过是侥天之幸，在将士们的齐心拥护下。才有今日之功，令倭寇从此销声匿迹。这并非我金凤举一人之力，而是各地沿海的抗倭卫所和我泉州城官兵以及百姓们同心协力之功。有很多人，为了这一天，甚至付出了生命的代价。他们英灵未远，我又怎敢大言不惭居功自傲？当日我是以泉州知府之职上任，然而为官半年。在府衙的时间却是屈指可数，我甚至还来不及为乡亲们做点事情，如今就又要回京。面对你们的这份深情厚谊，凤举实在是受之有愧啊。请大家回去吧，回去吧，啊!异日有缘，或许我金凤举还有机会再临泉州，到那时。当与乡亲们把酒言欢，不醉不归。”
人群一时间鼓噪起来，傅秋宁看到许多人默默擦着眼泪。她情绪被感染的同时，心中也是奇怪，暗道金凤举又不是回京治罪，而是风风光光的升官，他又是小侯爷，大家至于这样吗？这地方上的官员也都很好啊，在民生方面不比那家伙差。所以也不是因为久受盘剥，好不容易来了一个好官儿又要走，以至于伤心欲绝。奇怪，这些百姓为什么会这么激动啊？
她因为没有身历其中。所以并不明白这些沿海百姓对于倭寇的恐惧和无力。多少年来，每到夏末秋初，便是一年噩梦的开始，百姓们如老鼠般惶惶不安，即使地方官员都是好官清官，可一旦倭寇进犯。那就是要命的危险，这怎能不令他们愁肠百结？
然而金凤举来了，沿海官兵在他的带领下，竟然将十几年来为祸一方的倭寇彻底剪除，这怎能不令百姓们感恩戴德？大家都是久仰这位小侯爷的名声，如今满以为他做了泉州知府，百姓们心中敬服之下，也是说不出的高兴。谁知一朝消息传来，金小侯爷竟是马上就要离开泉州回京述职。这下百姓们自然是如同炸了锅一样，群情激涌之下，十几个泉州城最大的乡绅富户一商量，利用一晚上的时间赶制出了一面万民伞，仅仅三天，便让三万多的百姓在那伞上签下了自己的名字，所以才有今日这壮观的送行。
金凤举那几句话虽然简短，但为了让所有人都听到，这小侯爷把自己不怎么样的内力都用了出来。如今喊完了，才觉着胸口气血翻涌，连忙调息了一回，只见两个乡绅也上了船，万般恳求他一定要收下这万民伞。金凤举一开始是坚辞不受的，最终却抵不过民意如海，只好收下，又和百姓们话别一回，待傅秋宁等都上了船，他站在船头，看着码头渐渐远去，那成千上万的百姓却仍是伫立不动，就连一向自诩心如坚铁的小侯爷，此时眼窝也不由得湿润了。”爷，海上风大，当心伤了风，还是回船舱吧，百姓们和码头都已经看不见了。”傅秋宁来到金凤举身后，轻声劝了一句，然后她的手就被丈夫紧紧握住。
“秋宁，你说，百姓们的要求多简单啊，只要生命不受到威胁，能吃饱，冬天不用挨冻，他们便是感恩戴德，他们是如此渺小甚至卑微，可是你看他们聚在一起，那种光芒，那种巨大地凝聚力，岂是我这样一个身受皇恩的小侯爷能够比拟的？你说，我有什么功劳？有什么脸面得到他们如此真诚地感激和爱戴？”
金凤举握着妻子的手，落下的泪水随即被风吹散。却听傅秋宁温婉道：“百姓们是最质朴的，爷不过是带着将士们剪除了倭寇，便令他们感恩戴德。虽说民心如海，可是他们的命运，最终还是把握在皇上，把握在爷这样的高官手中。所谓离乱人不如太平犬。爷若是觉着对他们的这份心意受之有愧，日后伴在皇上左右，便多为他们争取一份利益，多为百姓出头说话就是了。”
金凤举扭头看着傅秋宁，忽然微微一笑，搂过了她的肩膀，轻声道：“是不是因为秋宁也曾经身份卑微受过欺凌，所以格外理解这些升斗小民的辛酸？若是婉莹，就万万说不出你这样一番话来。也莫要说她，阖府中除了老太太，怕就是连太太，二太太，燕芳妹妹这些人，也都是瞧不起这些身份地位低微的百姓。唉!真该让她们也来看看今日这场面，到时候只怕她们心中也会受一些震动，想一想自己素日里的吃穿玩乐，都是谁供给她们的了。”
傅秋宁双目泛光的看着金凤举，欣慰道：“爷以侯爷之尊，能说出这样的话，足可见泉州百姓们送你的万民伞，不亏。”话音落，她轻轻靠在金凤举肩头，闭上眼睛，感受着那强劲的海风吹过自己和金凤举的发梢，心中默默道：凤举，你知道吗？我能穿越到此处，做你的妻子，是我这辈子最幸运也最幸福的事。
因为急着赶路，这一回从海入运河时，就没有再休息。好在江婉莹似乎是上次晕船的太厉害，这回却有了免疫力，竟没有卧床不起。几个孩子照旧是精力旺盛，幸亏有老猫看着，不许他们去甲板上，加上孩子们又有几只半大小猫为伴，倒安分了许多。须知这深秋时节，越往北方越冷，万一落了水，那可真不是好玩儿的了这一日弃舟登岸，码头上早已有金府的几个管家以及婆子在那里眺望，待金凤举和傅秋宁江婉莹等下了船，众人就一窝蜂拥了过去，帮着捡拾东西，几个婆子围在傅秋宁江婉莹身边，七嘴八舌地道：“从前几日接到信儿，通府都不曾好睡，下人们忙着打扫各处。老太太和太太差点儿把眼睛都望穿了，昨儿听人报说船今日就能到岸，这不，一大早儿老太太和太太便起来了，与二太太燕芳姑娘等一起在门口等着，只怕这会儿还没进屋呢。”
傅秋宁等人听了，心下也不由得焦急起来，都道：“这如何使得，老太太和太太年纪大了，又是这么个节气，一旦伤了风岂是玩的？”因除了将一些贵重之物放在马车中之外，其余皆交由家丁们收拾，金明在这里照管着，然后金凤举和傅秋宁江婉莹以及几个孩子纷纷上马上车，直奔国公府而来。
一路来到国公府，下了马车，几人知道老太君等可能在门口，也不坐轿，急急奔后院而来，果然，就见在康寿院门口，乌泱泱站着足有几十号人。金凤举紧走几步，在离老太君江夫人等还有十几步的时候，便抢上前跪倒，大声道：“祖母，孙儿哪敢当祖母在这里迎接，请祖母与母亲二太太一起移步进屋，容凤举随后拜见。
金老太君看见这孙子，早已是泪流满面，江夫人也抑制不住眼泪，却还是温婉劝道：“老太太，咱们进屋去吧，看见他们一大家子平安归来，这心也就可以放下了，便如凤举所说，哪有长辈在门口迎接他这小辈的道理，没得别折了他。”
金老太君点点头，又看了这最得意的孙子几眼，再看看在他身后跟着跪倒的傅秋宁江婉莹和几个孩子，老太太既欣慰，又是百感交集，在落翠等的服侍下回屋去了。这里金凤举看见人都进了堂屋，方站起身来，接着又扶起傅秋宁江婉莹，叹道：“可怜天下父母心，唉!看到老祖宗和太太那样牵挂我，我……我真是觉得自己不孝，这么大的人，还要让她们为我担忧。”
“这又不是爷任性闯了祸，让家人担忧，爷所做的一切，也是为金氏一族做的，这次去泉州，也是形势所迫万般无奈，不要自责了。”傅秋宁淡淡劝着，然后回身招手将孩子们聚拢在自己身前，一家人这才进了院门。