永兴二年，腊月十六，辰时四刻，晴，舟山岛。
昨日，第一批南下舟山的建设兵团以及俘囚劳力两万余人，在张宾带领下，由孙鹏新组的血旗步营中军护送，抵达了舟山。偏巧的是，昨夜舟山下起了小雪，好在，飘扬一夜之后，小雪天明便已止歇，这是今冬甬东的第一场雪，或许也是最后一场。不似北国的风雪漫天，在温暖的舟山岛，风雪仅是浅尝辄止，除了给大地留下一层薄薄的素装，连流淌的溪水都不曾冻结。
巨鲨堡西方十里，一个面南背风的山坳中，因地制宜的搭建着数百顶帐篷、窝棚，这是血旗军卒们夺岛之后的劳作成果之一。山坳中心的空地上，此刻摆着数排热气腾腾的大锅，数千人正在井井有序的领取着早饭。他们属于第四建设兵团的青壮及其家眷，五个保近五百丁户，原在大蟹岛劳作。
因地势最北且基本完成了大蟹岛建设，故而第四建设兵团首批南下，当然，随来的还不乏安海商会提供的锹镐犁斧等大量开发工具。虽然在露天野外，虽然条件艰苦，虽然难免辛苦劳作，众人却个个有说有笑、一脸满足，只因他们身穿新发的冬衣，手捧温暖的饭食，更是远离了今日不知明日的颠沛罹难。
“小妹妹，吃饱了没有，冷不冷？”纪泽手捧一样的餐具饭食，与一群昔日的冀兖流民挤在一起，一边大口吃着，一边寻身侧的一个小姑娘说笑。
昨夜一场小雪，委实令纪泽担心不已，连夜冒雪查看岛上的十个建设兵团营地与两个俘囚营地。所幸的是，舟山一带的确温暖，血旗军先期又充足储备了米粮、柴火等物资，百姓们尽管吃了些苦头，却未出现冻死冻伤等惨剧。转到这个山坳，碰上兵团百姓们开饭，他便装模作样的扮起了与群众打成一片的政客角色。
“你…你别过来，俺爹就在…在边上！”或许是纪泽今日的扮相不够成功，他所“骚扰”的小女孩很不买账，一面结结巴巴的回答，一面瑟缩着将身体挪往一名妇女的身后。同时，她还一手紧攥饭碗，一手护住芦花内衬的新冬装，像是生怕纪泽上前抢夺似的。
二人的对答惹得周围一阵窃笑，纪泽不无尴尬的摸摸鼻子，心中却是暗生怜悯。正待他准备再逗上几句的时候，一批快马冲制谷口，马上跳下一名亲卫。那亲卫眼睛挺尖，一下便寻到了纪泽，立刻跑过来禀告道：“主上，张长史令卑下通禀，有莲花教使者到访，他已先行在聚义厅接待...”
纪泽并未立即回返，而是再用了半个时辰，巡查完所有营地，这才驱马奔往巨鲨堡。不过，刚到自己的大帐，吴兰便赶了过来，身后还跟着两名白发皓首的老者，却听吴兰道：“主公，未免我等他日南下夷州准备不足，兰特遣探曹在扬州搜寻，侥幸寻得了魏温大将军的后辈族人，不知主公是否有何垂询？”
“哦，济生费心了。”纪泽眼前一亮，转向那两位老者，一脸和煦道，“两位老丈快请坐，昔日魏温大将军拓土夷州，本将十分向往，却不知两位老丈可否为本将细说详情？”
时下有关夷州的认识，最权威的说法来自前东吴丹阳太守陈银所著的《临海水土志》：“夷州在临海郡东南，去郡二千里，土地无霜雪，草木不死，四面是山，众山夷所居。山顶有越王射的正白，乃是石也。此夷各号为王，分划土地，人民各自别异，人皆坤头，穿耳，女人不穿耳。作室居，种荆为番鄣。土地饶沃，既生五谷，又多鱼肉。舅姑子父，男女卧息共一大床。交会之时，各不相避。能作细布，亦作斑文。布刻画，其内有文章，好以为饰也…”
陈银的表述源自六十多年前东吴军队登陆夷州的见闻，这场由魏温、诸葛直统领的远征最终以失败告终。按照东吴官方记载，夷州数万户的土著不过处于部落蛮荒的发展阶段，东吴一万大军占领夷州轻而易举，之所以在一年后败退是因为瘟疫横行、伤亡近半、军卒思归。
然而，这一说法纪泽是有所怀疑的，东吴当时南至交趾，对南方的瘟疫瘴气之类岂无办法，而五千军卒的损失又岂能阻挡孙权开疆扩土的野心，更而甚者，孙权并非不通战事，至于因此以“违诏无功”的名义处死魏温、诸葛直二将吗？
吴兰寻来的这两名老者是魏温的孙儿辈，对那场远征知之颇多，他们给纪泽提供了另一不同版本。昔日登陆夷州的东吴大军并非败于瘟疫，而是败于当地的土著联军。当时那里的土著确实仍处蛮荒部落，东吴大军初始在岛南平原也确实连战连捷，甚至控制了少量部落，但他们随后便遭遇山地土著的不断骚扰，其中还不乏蛇群兽潮、瘴气投毒，吴军被折腾得苦不堪言、欲仙欲死直至难以为继，最终不得不黯然撤离。
期间，一群部落祭祀在背后充当了穿针引线、统筹指挥的关键作用，而诸多迹象表明，他们很可能是太平道余孽，师从枉死孙策之手的于吉。可笑孙权派遣魏温远征夷州的另一隐晦目的正是寻访不死药，所求仙人恰是偶现东吴沿海的夷州方士，实为昔日退隐夷州的于吉传人，也是击退吴军的幕后祭祀。向自家仇人求取不死药，有此丢人的“乌龙”事件，孙权怒杀魏温、诸葛直并且篡改史实也就不足为奇了。
六十年前的夷州土著便有对抗上万吴军的实力，这令纪某人惊愕之余，顿生忌惮，更别说血旗军尚无针对南方瘟疫的医疗准备了，不由的，他对自己贸然南下夷州起了踌躇。血旗军目前需要的是找寻一块休整消化的基地，可不是一个足令自家流干鲜血的泥潭啊...
同一时刻，淮河邗沟末口，正是风雪连天。所谓末口，是春秋末期吴王夫差开凿邗沟运河的时候，由于邗沟水位高于淮河，未免运河之水倒灌入淮，影响航运，故在当时的淮阴城北修建了水堰，时称北城堰，后称末口。
作为江淮水运的重要枢纽，末口一向千舟万帆，船流不息。今年虽因兵乱有所影响，可年关将近，这里又无战争降临，听惯大晋内战的左近百姓倒是忙起了过年，这令客货中转的末口渡头颇显热闹。即便是风雪之际，熙攘的人群依旧忙碌，穿梭的车舟也仍然拥挤，乍一看倒颇似盛世之景。
“小心喽！靠岸喽！”吆喝声中，一艘商船靠泊码头。不待船只停稳，一行九人便千恩万谢的拜别船东，行色匆匆的下船离去。他们有老有少，背着大包小包，打着油纸伞，裹得跟粽子一样，几乎只露出眼睛。为首的两名男子，行进中更是左顾右盼、目光警惕，似乎一直在提防着什么。
目送那九人离去，青年船东面上的笑意早被不屑所取代，他冷哼一声，快步走近一间船舱。舱内，一名儒装文士正凭窗而坐，品茗赏雪。那船东一入船舱便换上一副下人姿态，他蹑脚走近文士，躬身轻语道：“公子，那两人已携家离去，此事已了，我等是否离岸，前往东海郡别宅？”
“当然，既已给血旗狗贼添了麻烦，你我也该过年去了。虽然我等不及返回辽东家乡，但这几月海贸盈利不少，公子我得让大伙跟着过个肥年！”儒装文士闻声回头，对船东淡笑道，“还别说，我虽为毁族之仇而南下行商，终归得以自行闯荡天涯，却比以往在族内勾心斗角要爽快多了，呵呵...”
这文士年纪轻轻却目光深沉，眼底更是隐带阴郁。他叫邢晨，却是出自数月前被血旗骑军捣毁批斗的那个辽东邢氏，当时他恰好访友外出，但其父亲与不少亲人因为劣迹斑斑被血旗军公审处死，可谓仇深似海。不过，或因遭逢大变抑或南北闯荡之故，这邢晨看来并无一般世家公子的纨绔傲气，反显谦和成熟。
想是心情很好，看了眼憋着个脸的船东，邢晨笑道：“顺子，有甚就问吧，你我从小一同长大，名为主仆，实为兄弟，何必扭扭捏捏？”
“公子，小的不明，我等隐姓埋名南下经商，恰从那二人口中套出血旗贼与安海贼本就一家，这等秘闻非同小可，何不直接禀明官府，或是设法拿下那二人送交衙门，从而立功封官，反而费心费力相助二人叛逃，还旁敲侧击指点门道，岂非送钱送功劳给那两名贪财反复之徒，何必呢？”青年船东顺子挠了挠头，赔笑问道。
“你小子定是红眼了，哼，有钱也得有命花，有官还得有命做！血旗贼绝非善与之辈，何必为了区区钱财封赏，令自己显露行藏、陷入险地，公子我眼下可扛不住血旗贼报复，还是让那两个蠢货和王氏去迎接血旗贼的怒火吧！”邢晨阴笑着说道，“何况，血旗贼与安海贼合并那般容易，明眼人或已猜出其本属一家，是以这等举报功劳想也得不了多高封官，还不如我凭借家世，直接往幽州或是平州求官呢！”
目光不无哀怨，邢晨复又道：“看如今天下大势，关东阵营即便知晓血旗贼与安海贼这点猫腻，一时也无暇收拾血旗贼，多半仅是装聋作哑，来日缓图。其实，之所以怂恿相助那二人叛逃，实为诱发血旗贼内部相疑，甚至人人自危。他日内有人心不稳，外有东海王恼恨，看那血旗贼如何收场，晨之大仇或可得报呢...”
“客官！客官！可要雇车？”再说下船的那九人，方出码头，一名车夫便吆喝着斜刺里奔来，将这行人吓了一跳，两名男子更是不约而同的将手搭上腰际。待到明白这是车马行的伙计在拉客，他们这才恢复镇定。
其中略高的男子伸手示意马车停下，转而拱手对另一矮胖男子笑道：“朱兄家人多些，不妨先走。他日得了剿贼之功，受广陵陈氏提携，还望莫要忘了小弟啊，哈哈。”
“张老弟一片盛情，为兄便不客气了。老弟尽可暂时归隐，待他日血旗贼患消弭，你我再把酒言欢。”朱姓男子也不推让，拱手客套一句，便带着五名家人匆匆登车。张姓男子眼中闪过一丝得意，手上却是不停，又是热情的将朱家的孩童抱上马车，又是替朱姓男子一行拉帘关门。看其勤快劲儿，仿佛生怕朱姓男子反悔不走似的。
目送马车离去，张姓男子也不耽搁，当即拉上自己的家人，竟是折返码头，包下一艘快船向西而去。船舱内，他的妻子疑惑的问道：“夫郎，你我这是前往何地，莫非真要远离沿海隐居不成？”
“隐居！？哈哈哈...”听到妻子如此一问，张姓男子不无得意的放声大笑，良久方告止歇，又抿了口茶，摆足了谱，他这才卖弄道，“隐居之说不过敷衍之词，那朱澜太过糊涂，居然指望投奔故主陈氏。既如此，为何不顺其意，让其回淮阴寻陈氏碰钉子，我却直往下邳，独享举报之功呢...”
就在张姓男子背后嘲笑朱姓男子的时候，朱姓男子的马车正在高速奔驰。只是，朱姓男子并未如同张姓男子所想，前往广陵陈氏所在的淮阴城，而是下令车夫直接绕过淮阴，冒雪沿路南下。
“夫君，不是说去陈氏揭发血旗贼吗？怎的不进城？”马车内，朱姓男子的妻子忍不住低声问询道，“夫君尽快禀告官府，让朝廷剿了血旗贼，既可立功受赏，还可免除后患，也让我等一家老小放心啊。”
朱姓男子瞪了媳妇一眼，瞥了眼厢外车夫毫无察觉，这才低声叱道：“妇人之见！血旗贼岂是那么好灭，我既已得了大笔钱财脱身，又何必再趟这滩浑水。血旗贼连东海王都敢要挟，我若露面焉有命在？你我一家换上几次车船潜往高邮，在咱家昔日所购暗宅藏些时日，静待消息再做决断，这方为保命知道！”
“至于揭发血旗贼，哼，江淮诸陈同气连枝，广陵陈氏明里虽未随陈敏作乱，暗中定与陈敏有所勾结，无非两端下注而已。不见徐州水师未曾南下平叛吗，自是各方掣肘之故！我若前往陈氏告发，还不知是何结果呢。那张俊小儿口说隐居，送我举报之功，分明想拖住我，自己则先一步前往州府告发立功，嘿嘿，毕竟年纪还轻，功利之心旺了些，便让他挨刀去吧。嘿嘿嘿...”在朱姓男子的冷笑中，马车渐渐消失于漫漫风雪...