武关之东，陆一军群与陆四军群不曾坏了血旗军偷袭闷棍的名头，他们如同神兵天降，非但范毅的陆一军群突击攻取了伊缺要隘，周新的陆四军群也在第一时间成功袭取了南阳郡治宛城。继而，他们再接再厉，陆一军群分袭左近几处晋军据点，择地层层设防，陆四军群则分取了南阳的北部县城，切断晋军西南退路之余，也对伊缺友军形成了有力支撑。
其实，战争到了这等规模，想要摸城摸营几同笑话，可血旗南下偏师凭借突击的势如破竹依旧不足为奇。毕竟，东晋大军主力此前都在豫洛北线与血旗军对峙，谁能想到曹魏会与华国好到彻底穿一条裤子，任由血旗大军横穿关中腹地？而以南阳和伊缺两地皆不过两万的二线晋军，许多军兵甚至还没摆脱农夫心态，哪里敌得过方浴匈奴战火且握有火器之利的血旗精锐，更何况还是猝不及防的应对突袭？
自然，血旗南下偏师打爽了，被他们狠捅一刀的晋军就及其痛苦了。落水之南，眺望自家依旧雄赳赳南下的十余万大军，司马绍一时颇觉茫然，好似自己昨日上午还在想着与血旗军在洛阳轰轰烈烈大战一场呢，咋一转眼，自个儿连一场像样的大战都未发起，就似成了丧家之犬，急冲冲一副逃窜之势，甚至，连逃路都被血旗军封锁，成了瓮中之鳖，这都叫做什么事儿？
原本，他司马绍以为，凭借手中二十万大军，以及王敦在豫州的三十万大军侧翼牵制，即便最终不能保住洛阳，也能率领半数大军安然南撤，并叫血旗军知晓晋军厉害，从而为东晋，也为他自己这个太子，在泱泱天下挣得应有的声望和地位。可现在，大战未起，他与麾下咋就被血旗军的三板斧打得只想突围，连反抗勇气都没了？
对了，勇气！司马绍蓦然头脑一热，目光一厉，断然喝道：“传令下去，大军返回洛阳，孤要在洛阳挖壕设堑，巷战血拼，层层抵抗，纵是全军覆没，也要咬下血旗军几块肉来！”
呃，太子不会被吓得大脑失常了吧，可别拖上大家呀！一众将佐顿时悚然，纷纷劝阻道：“殿下三思呀，血旗军来势汹汹，火器犀利...千金之子，坐不垂堂呀，太子身份显贵，乃我大晋根本，不可轻易犯险...留得青山在，不怕没柴烧呀...君子报仇，十年不晚，太子殿下还当卧薪尝胆呀...”
“诸公无需多言，若是不愿留下，大可自行穿越熊耳山离去。”孰料司马绍自有其坚持，吃了秤砣铁了心，毅然决然道，“旗牌，还不下去传令？”
“殿下万莫冲动，即便我等想在洛阳与血旗军玉石俱焚，也得对方同意呀。四塞受阻，粮草无援，若某为华王，只需守塞围困，待得我军粮尽自溃，又何必强攻呢？”还是庾亮更有智慧，面色沮丧的劝阻道，“殿下若想死战，不妨将战场改为虎牢亦或伊缺，至少在那里，豫州的王敦大军还可能与我军两面夹攻。”
粮草之缺犹如一盆冷水浇下，顿令司马绍去了冲动。当然，攻打虎牢关也被他自动省略了，因为估计不到虎牢关，他的大军就会被血旗北面主力截住。而且，虎牢关之固，非但两月前王敦体验过，月余前他司马绍刚至洛阳之时，还与王敦合力夹攻过一回，结果直到血旗军灭匈消息传来，也未能攻灭关内拥有大量粮食火器囤积的血旗守军，只得怏怏作罢，如今情形，他自然更不会去那儿浪费时间碰钉子。
“唉，也罢，大军继续南下，趁着血旗军在伊缺立足未稳，我等将之重新夺回！再向王敦急报，邀其调兵与伊缺之南，和我军夹攻敌方孤军。”长叹口气，司马绍只得收起适才的疯狂想法，回望洛水上的浮桥，他遂又令道，“还有，沿途留下些许军兵，随时毁桥断路，还有，沉船塞河，以阻血旗大军南下尾随...”
就在司马绍尤在南下伊缺的时候，洛阳告急与伊缺失守乃至宛城陷落的消息，飞速抵达了虎牢之东的颍川郡许昌城。两月前由此赳赳北上的王敦大军，转了一圈之后已然回到了这里，加之东晋后续调拨来的北上援军，如今除了豫州它地的十万驻军，光是聚集在许昌周边的晋军就有二十五万，令得这里成为一处名副其实的大兵营。
然而，这般兵多将广，依旧不能给许多人带来安全感。七月初二，掌灯时分，安北大将军府，议事大堂，灯火通明，却气氛死寂。一干督府将佐尽管空着肚子，但无人饥饿，皆面色难看的死死瞪着墙上的那副地图，好似想要瞪出花来。主案之后，王敦手持几份已经宣读过的信报，目光同样盯着地图，神色倒是从容，却不知心中何想。
“大将军，洛阳大军被围，更有太子被困，十万危急，信报送抵已有大半时辰，你缘何还能在此安坐？”忽的，一人急冲冲闯入大堂，满脸焦躁，几乎是劈头盖脸道，“那可是太子，涉及我大晋颜面，更是国本根基，不论我等内里有何争执，此刻也决计不可袖手旁观啊！”
话敢说得这么冲，来者正是闻讯赶来的豫州刺史陶侃。殿中诸人闻言顿时眉头齐皱，陶侃这厮再心急，也不能如此口不择言翻里子，这等时候，哪怕彼此分属朝中不同阵营，也更应该彼此顾及团结才是嘛。
“陶侃，望你慎言，若非念你救主心切，本帅便是办你一个侮辱主帅，推出斩首也不为过！哼，谁说本帅见死不救了？可太子要救，北面防线怎办，东面齐晋军怎办？战局瞬息万变，若不通盘考虑就匆忙动兵，安知血旗军没有其他后手？要不，这个大都督由你来做？”果然，只见王敦拍案而起，瞪眼怒道。不过无人察觉的是，王敦的身形其实比方才反显轻松了些。
“北面血旗军尚无主力出现，东面齐晋更是摇旗呐喊而已，大将军若是担心，大不了继续收缩兵力，以空间换时间便是。如今救人要紧，何必在意一城一池之得失？”陶侃略微注意了口气，却仍不依不饶道，“大将军若是还要思忖，且容本将率帐下五万豫州营兵，先行即刻前往伊缺救援！”
眼底闪过一丝得逞之色，王敦面上却一副沉吟之态，片刻之后，他语似无奈道：“好吧，的确不该在意一城一池，太子殿下与洛阳大军更该去救，然血旗军南路偏师足有八万之众，陶刺史仅仅五万兵马尚还不足，本帅另调拨五万兵马归入陶刺史帐下，合十万大军前去夹击伊缺。本帅亦将调整豫州诸军，重心南移，随时接应你与太子，并伺机与血旗军决战一场！”
言罢，王敦也不拖拉，立即传下军令，拨出五万兵马交给陶侃，倒是精兵杂兵各半，只都不是他琅琊王氏一脉的人马。陶侃虽觉王敦此举或许别有居心，可王敦能够派出十万大军，令他根本无可挑剔，加之心忧伊缺战事，遂不啰嗦，急急领兵去也...
看着陶侃带着殿中几名部将离去的背影，王敦目光幽幽，他虽不喜司马绍，却不会担下见死不救太子的恶名，当前的对华战局更不允许他搞内斗，但是，南阳失守，西南归路被断，伊缺那里没准就是一个坑，他可不愿自家嫡系陷入险境。而对大晋忠心耿耿的陶侃，其实就是他方才一直在等待的跳坑侠。
收起思绪，王敦再次看了眼地图，这次没有长考，他随即令道：“沈充、张洋、韩集，本帅令你等率所部人马，明晨出发前往沛国一带，并就近召集豫东各地兵马，合八万，以沈充为主将，组织针对齐晋的防务。许昌余部兵马，除了颍川本地守卒，余者均于明日午后出发，随本帅南下汝南，以居中策应伊缺与沈充所部。至于豫州它地兵马，本帅亦会传令，尽早汇聚汝南。”
这就放弃许昌了！？听得王敦所言，一众将佐齐齐一愣，稍有谋略之人，更是目光闪烁个不停。须知沈充三人及其所部，乃王敦的绝对嫡系，而王敦这般部署，与其说是为了策应伊缺的司马绍，并防御齐晋，倒不如说是战略撤退，还是确保嫡系先撤，而撤退路径，自是大别山以东的淮河一线。
“本帅出十万兵马，谁敢领兵，保证三日内攻取虎牢关？”注意到了众人略带抵触的眼神，王敦扫视一圈，遂淡淡问道。殿中顿时无声，众人眼光不再闪烁，更皆下意识的缩了缩脖子，要知血旗军一直死守两月的虎牢关，可算给大家都留下了阴影。
见此，王敦无奈的摇摇头，手指地图道：“诸位请看，这虎牢关与熊耳山脉连在一块，就是一条大坝，将我五十余万晋军硬生生斩为两半，只需伊缺一堵，他们便可轻松对我中原晋军进行局部包围，各个击破。而早在两月前华匈大战之际，血旗军除了黄河渡头，中原地区却仅死守虎牢关一处，诸位以为，那是偶然吗？”
华王难道早就挖坑等在那儿了吗？众人尽皆悚然，王敦长叹一声，复又说道：“诸位再看，如今洛阳大军已被关入圈套，而我等呢？西南的南阳已经失守，南方有大别山横亘，现在只余下豫东南一条退路！哼，未虑胜，先虑败，万一齐晋发力，西堵淮河沿岸...”