安家的住宅在一偏僻的弄堂里，如锦跟着安妈妈过去，望着眼前的低矮房屋，面色显然是一怔。两室的院落，连个正堂都没有，院子里东边是荒芜的作物，西面则是一座枯萎了的葡萄架，枝节错乱，很是萧条。
安妈妈径自引了如锦往西边的屋子走去，内外见不着一个仆人，墙角边的石灰翘起，稀稀散散地落了一地。或许是来的突然，安妈妈有些拘谨，转身便对如锦道：“二奶奶，屋内杂乱，容老奴先进去收拾一下。再且，我那嫂子也不知用药了没，怕等会见着奶奶一个高兴就冲撞了您。”
如锦本是想说不必这般的，但微微一虑，就由得她进去。
瞧了瞧四下，这屋子的构造较为简单，门口是半旧的青布帘子，两边的窗子很高，此时严实地紧闭着。如锦想，屋子里应该很是闷热，刚微微皱眉，便听吱了一声，窗子自里打开，跟着是棒子碰撞窗沿的声响。
抬头望去，是瞧不见里间人的。
如锦很难想象薛四音在这儿生活了这么多年。见多了朱门华室，便是她自己，都无法想象这样的生活。文国公府的构造更是精致，她自一个贵家千金变成世家少奶奶，从没遇着如何的波折。
没想到，会是在这种地方度过了后面的日子。
屋子里有悉悉索索的声响，如锦也不去催里间的人，便在长了杂草的院子里走老走去。见着眼前的光景，忍不住就再三叹气。
无论是前世还是今生，如锦都是衣食不愁的小姐，素来养在深闺，自是没有接触过这般环境。早前虽知道她们经济困难。住所亦不会如何好，但亲眼所见，还是出乎她的意料之外。
“安妈妈撑着这个家。不容易呢~”似是感慨，似是感叹。
白芍便顺着主子的话道：“难怪安妈妈不愿离开唐府，府上有四姑太太和安少爷。去哪能有这样一份差事？”
受过苦的人看问题总是一针见血。她们想的是生存，而不是旁的一些有的没的。比如感情、比如恋舍。
如锦抿唇未语，紧着望向门外的两个笔直背影，出言道：“你们可知道，府上可有多少护卫？”
话问得随意，这些与内宅无关的事，如锦没抱希望二人能答出。
可不想，白英笑着就答道：“回奶奶。府上总有有五十七个护卫。”见着如锦投来的目光，便又细细道：“奴婢听说，总共分为三队。一队三十一人，一直留守外院，分为明暗两处。另外的二十六人则分为两小队，平日都在内院当差，主要分布在两位夫人、少爷和姑娘们的院落周围，也有巡夜的，不过都是轮流当值。”
如锦笑着看了白英，也不追问她是为何得知。眼中颇有欣赏，只点头道：“原来有这么多人啊~”
怪不得第一次去唐府的时候，三妹妹能那般自信的道府上隔一段路便有一名护卫。不过三十一人的大队护卫安在外面，显然唐府对那儿很重视。内院的护卫。如锦偶尔才遇着一个，想来都是流动式的。
“二奶奶久等，请。”
安妈妈掀了帘子请如锦进去，自己却并不往里。就是白芍和白英，也拦住了引往一旁，出声道：“二位姑娘请到那边吃杯茶吧~”
二人看了看如锦的背影，对视了一眼才点头跟安妈妈坐到天井旁，目光却仍旧盯着那间屋子。
如锦进了屋，扑鼻而来的便是浓浓的药汁、膏药味。她微微皱鼻，放眼四下，发觉屋里竟是空荡荡的，除了门口处安置了张桌脚垫了木屑的脱漆泛黄旧桌子，旁边就只有一陈年长台和柜子。
本不大的屋子竟然还生出空旷的感觉，如锦微微一愣。
走近床前，瞧见那身后靠了两三个硬实谷枕的薛四音，她的眼圈铁青，脸上还有伤痕，细而长，有些深，像是被抓出来的。手脚都掩在被窝里，并没有如早前所知般吊起，如锦也看不出她的伤势如何。
踏板前摆了个小圆凳，垫了青布碎花棉絮的垫子，想来是方才安妈妈准备的。
“五侄女，你来啦~”亲昵的唤声，并不如早前刻意的讨好。
如锦见她说话都十分吃力，顺势坐下便唤了声“姑姑”。她面如死灰，只有两只眼珠子无神地转动着的，见她这般，如锦心中倒真是一软，轻道：“姑姑有什么需要，尽管同安妈妈说了，缺什么要什么，我自然差人给您送来。”
失了明艳的妇人微微摇头，强打着精神道：“都到了这个地步，我还图什么？”说完看了如锦，认真反复地打量了好几眼才道：“你终还是念着亲情的，是个好孩子。”
如锦微愣，便听得床上的人继续道：“上回我找你托平儿的事，本也没抱多少希望。”话说一半，想停顿一会却怕如锦多想，忙又解释道：“你可千万不要误会，我可不是为了你那没出息的表哥才特地求着见你。这一回我找你，是真有事要与你讲。”
如锦点头，“我晓得您是有要事，姑姑有什么话，说了就是。你如今病的这般重，还是得多休息。”
“好不了了……我知道我的身子，这些年来，熬过了这么多日夜，早就油尽灯枯了。”薛四音说着将右手伸出被窝，对如锦摆了手道：“你且别打岔，听我将话说完。”
如锦察觉到薛四音的手上伤口鲜红，竟是都没有包扎，细细一望，手腕上露出好些白色的布带。如锦的眼眸一紧，对方却已经缩了回去，嘴角苦涩道：“吓着你了……”
如锦轻轻摇头。
床上的人喘了喘气，闭眼歇了好一会才道：“我记得，你哥哥和你父亲，关系并不融洽是不？”
当真提到了这个事……如锦的心一沉。
“你哥哥还小的时候，我就记得母亲总是说长的不像二哥。当时我都站在一旁，半句都不敢出声。你许是不晓得，你母亲生你二哥的时候，是我陪在旁边的。”薛元音说着，目光有些深远，叹了声气道：“你估计是听说过，说我只愿跟你伯父接触，和你父亲则并不亲近。”
如锦轻轻嗯了一声。
“其实不是的，我还在闺中的时候，和你父亲关系很是要好，待你母亲进了家门，我同她的姑嫂关系亦是亲密，不差于我同大嫂。”说完瞧了眼如锦，继续道：“当年家里要安排我进宫，那个时候我便识得了你四姑父，早已是非君不嫁。你母亲疼你宠你，想来你自然也理解我自小被人骄纵的心境，所以我同家里闹了，后来直接跑到了边关去。”
不知为何，说这些话的时候，她脸色出奇的平静。便是连胸口的起伏似是都小了些，人却是越显精神。
“那个时候你母亲怀着你哥哥，已经七个月大了。我在边城住了月余，一直都陪在她的身旁。京中传来了消息，说是三姐姐进了宫，母亲催我回去。我当初任性，又因边城消息不通，以为家中骗我，自是不肯离开。后来……出现了场大战，二哥派人将我和二嫂送出边城。回燕京的路并不顺利，你母亲因为波折早产，诞下了一个男婴。”
如锦已经大致能猜测到她说的是什么了，接过话道：“姑姑，现在的二哥，不是母亲亲生的孩子，对不对？”
薛四音原沉默的眼眸倏然睁得大大，反问道：“你、你怎么知道？”
如锦亦不激动，淡淡道：“事情已经被翻出来了，想来当年知晓事实了人来了燕京。”
薛四音便突然挣扎着动了动，拽了如锦的胳膊道：“谁，是那个人来了？！”
因为用力，薛元音瘦如柴骨的手上青筋爆现，那殷红的伤口，渗出丝丝血迹。
如锦转望向她，郑重地问道：“他是谁？”
眼前的人一双布满血丝的眼珠子直望着如锦，半晌松了手才道：“他怎么可能会回来，当初我都恐吓过他了，他又怎么可能将那孩子带回来？”
如锦这下听得有些糊涂了，不解道：“母亲的孩子，还活着？”
薛四音颔首，跟着又闭眼道：“你母亲因为早产伤了元气，生完孩子只晓得是个男孩便晕了过去。你晓得，当初身边谁都没有，我一个没出嫁的姑娘什么都不懂，就只好求了同在庙里躲雨的那位夫人。但我万万美玉哦想到，那对夫妇竟是大有来头，后来我听到那位夫人在外面说这孩子长得可爱，又是她接生的，与她有缘，喜欢得紧。那老爷就说什么多年无子，倒不如认回去当孩子多好。”
如锦听得很认真，薛四音说的亦是入神，“我当时吓傻了，冲出去就大骂他们。可因为路上变故，我只身一人，根本不足对抗，最后只能眼睁睁地看着他们将孩子抱走。”
“那现在的二哥，是谁的孩子？”
床上的人脸上依稀还挂着当初的害怕，摇头道：“我当时怕极了，想着二嫂醒来后发现没了孩子怎么办？就在旁边坐了一夜，想着我本就犯了大错，又连孩子都看不住，更是不知所措。天快明的时候，我跨出庙门口，在台阶上见着了一白净婴儿，也是方出生的模样，性子很是讨喜。就这样，我把他抱到了二嫂身边……”