自曲意苑出来，唐子默的心情就有些沉重。方才母亲的一席话，明明是不愿自己与如锦多亲近的意思。内心无比烦躁，他就是不明白，这婆媳间的关系问题，还真是无法避免的了？
但为什么母亲对大嫂还是一如既往，从不干涉她与大哥之间的夫妻关系。难道当真只是因为自己是亲生儿子，所谓的关心则乱？不顾方向地往前走着，唐子默的双手负在身后，有那么几分惆怅。
“二爷。”
已经离了曲意苑好长一段距离，身后突然传来唤声。唐子默转身，正见着气喘嘘嘘小跑过来的牡丹，其发髻上簪着的银步摇摇曳生姿，至自己跟前复又唤道：“二爷。”
唐子默瞧着她，不明道：“怎么了，是母亲有什么吩咐吗？”
牡丹摆手，“没、没有。”
“那是何事？”
牡丹抬头，只瞧着唐子默，须臾才道：“夫人明日要去德华寺为贵妃娘娘祈福。”
后者闻言，似有迷茫。
牡丹见状，便再道：“往常大夫人都是与二夫人一同过去，可近来二夫人身子不爽，夫人便单独过去。”
二夫人身子不爽，最近深居简出，但是谁都知晓她其实是心里不爽。
唐子默蓦然想通，牡丹这丫头定是看着锦儿与母亲关系不好，所以故意通知自己，明日好让锦儿陪着母亲一同过去。是了，便是这样，多接触才能消除隔阂，感情方能亲密。
如此想着，唐子默感激地瞧了眼牡丹。对方面无波澜，只低着头。亦非积极讨好的妆容，唐子默微讶，在心中将她与从前的海棠相对比。她确实格外安分。语气不由轻了几分，缓道：“我晓得了，这事还多亏你告知我。”
牡丹便浅笑抬头。语气淡淡地回道：“奴婢只是不愿见着夫人愁眉苦脸，二爷这般说。真教奴婢无地自容。”说完福了福身，“奴婢告退。”转身折回早前的路。
唐子默冲着她的背影点了点头，侧身大步往流雨轩的方向走去。
牡丹拐过弯才走没几步，就遇着了衣着明艳的海棠，脚步顿在原地，她笑着上前打了招呼道：“海棠。”
后者白了她一眼，绷着脸道：“我已经不再是曲意苑的大丫鬟了。”语气极为不善。
牡丹便改了口。侧福了身唤道：“姨娘。”
哪知，两个字更惹得海棠不快。背过身，没好气地道：“你跟我来，我有话问你！”语态傲慢，口吻不容反驳。
二人来到葱绿的空地上，望着水边的依依杨柳，海棠的语气带了几分妒意，“我不在曲意院，夫人现在可是仰仗你，你高兴了吧？”
“都现在了。你怎么还说这话？”牡丹皱眉。
海棠冷哼一声，反问道：“现在是如何，因为我跟了大爷吗？你以为我去了流云轩，你就能跟二爷？”观察到后者面色微变。海棠更是大声，“你这是做梦，就二奶奶那泼辣的性子，你想给二爷暖床，她才不会允许呢！”
“海棠！难道你叫我过来，便是说这些？”牡丹亦带了几分薄怒，瞪着她道：“你去大爷屋子里的时间也不短了，难道跟我见面，就非得这样冷嘲热讽？当初又不是我把你送过去的，这都是夫人的主意，焉能怪得了我？”
没有想到牡丹会顶嘴，海棠怒不可遏，伸手捏了她的胳膊道：“你现在嫌我烦了，是不是？！”
“是！”
与平时懦弱胆小的形象大相径庭，牡丹说了便抬脚欲要离开，“你去大爷那里，我知道你心里不舒服，但不能说有气有不快就都对着我发泄。如果真的是这样，那你今后就不要再来找我了。”
话音刚落，就被人拽了胳膊。转过身，只见海棠抿紧了双唇，双肩微颤，似是极力压抑着心中的怒火。半晌，她才放开自己，牡丹便理了理衣裳，叹气道：“海棠，你今后就跟着大爷好好过日子吧。大奶奶心地善良，待人又好，自然亏不了你。”
海棠嗤笑出声，对着牡丹说道：“我们多年姐妹，难道你会看不出来我过得好不好？”
“你是夫人给大爷的，流云轩里谁敢怠慢，让你受委屈？”牡丹将头别向旁处，悠悠道：“我还要回去伺候夫人，就先走了。”
牡丹鼻尖一酸，喊住前面的人道：“海棠，我知道，你在怨我对不对？”
“没有。”牡丹停住脚步，却没有回头，感受到身后的人一步步接近，站在自己的身侧。
“当时夫人让我去伺候大爷，我反说了你。你都知道了对不对？你怨我有这层念头，怨我将你推出去。”
牡丹终是侧身，“我真的没有怨你，再说什么事都没发生。你最后愿意去流云轩，我便知道你不会那般对我。”嘴角挂着淡笑，似是极其信任。
海棠语噎，她根本没有最后去与夫人说愿意去伺候大爷。自己从一开始举荐了牡丹，便想让她代替自己去的。那一次，夫人似是被自己说动了，但还说要考虑考虑，等到次日，却依旧将自己送了过去。
“我……”海棠说着又低头，拉了牡丹的手轻道：“其实，大爷都没有碰我。”
“啊？”牡丹惊呼出声，“你是说你还是完璧？”
海棠忙将她的嘴捂住，仔细地左右瞧了瞧。
牡丹将捂住自己嘴巴的手掰开，凑前道：“怎么会这样？大爷居然会这样对你，难道因为大奶奶？”
海棠失意地摇了摇头，“那阵子大爷与大奶奶吵架，他天天歇在我屋子里，却没有动过我。”抬眉，面色不虞，一副哭笑不得的表情道：“牡丹，你说我就那么不好吗？二爷不要我，连大爷都嫌弃我。”
牡丹闻言，一下子也没了分寸，“这事夫人知道吗？”
“不，不能和夫人说！”海棠激动地说完，便自语道：“若是夫人知道了，肯定会责怪我。”
她深深地记得，夫人要自己进流雨轩是盯着大奶奶举动的。当时余氏说了很多话，还说自己是大爷的第一个姨娘，今后怎么都是与旁人不一样的。但是且不说自己的心思在二爷身上，便是大爷，对自己也没存那份心思。
如果让夫人知道自己根本没能近得大爷，她不得说自己无用？
“我前阵子听说二奶奶与夫人吵架，连带着二爷都被夫人冷落了。我唤你过来，就是想问问这个。”
牡丹见她满面关切，忍不住叹息道：“何必呢？你都不可能再跟二爷，何必还关心他们院子里的事？”
海棠不满地瞪了眼牡丹，最后上前道：“我这不是为了你着想吗？咱们姐妹，总有一个是要去伺候二爷的，二奶奶脾气不好，以为这儿还是她们薛府，竟然连夫人都敢顶撞。”
“我，我都凭夫人做主。”牡丹说着低下头。
海棠便笑了笑，“如果你都任凭夫人做主，那方才为何要讨好二爷？”见到对方抬头，便不满道：“你别跟我说你真是不愿见着夫人闷闷不乐，这种话能哄得了二爷，难道还能瞒过我？”
绕着牡丹走了两圈，海棠讥笑道：“你以为我不晓得你在打什么算盘，你知道夫人若是将你给过去，二爷自不会给你好脸色。所以你就先得了二爷欢心，是不是？”
牡丹没有反驳。海棠忽冷忽热，时而亲近，时而疏远，让她有些捉摸不透。
“五姑娘进宫当了贵人，府里就再没有人帮你说话。牡丹，你今后可怎么办？”在海棠的印象中，身边的人一直木讷老实，从前很多事都听任自己。刚才若不是亲眼所见，她都不会相信她也攻于心计了。
“五姑娘是进宫享福的，再说我一个奴婢，怎么可能让她帮我？”牡丹说着，低头将眸中的神色掩住。
海棠便走近了她几步，“五姑娘待你非比寻常，我早就看得出来。很多次，你都和她在那边的小河边说话谈事，我只是没有说穿罢了。”感受她身上边的那份不悦，又添道：“我说这个也不是想怎样，只是今儿找你，想你帮我做个事。”
牡丹怔怔地抬起头，双眸中皆是不解，“是什么？”隐含了几分提防与警惕。
“你晓得的，我如今是姨娘，不好随意出府。你跟在夫人身边，旁人都看着你面子，我想你帮我出去买点东西。”海棠说完凑近牡丹，在她耳边低语了两声，复又退离。
“你要这个？”
牡丹一脸惊愕，抓过她的现了，可不得了。”
海棠不以为然，推着她就道：“我知道，但是我不能再这样下去。牡丹，你不明白我的心情，也别问这么多，只要将东西给我弄来，其他的不关你事。”
“可……”
见牡丹还要说，海棠就冷了脸，沉声道：“没什么可是的，出了事我一人承担。牡丹，我跟了大爷，那就没人与你抢二爷了。”
“你、你这说的什么话？二爷本就是二奶奶的，怎么说出这种荒唐的话。”牡丹皱眉，颇是不悦，“你若是再胡说，我可真不理你了。”
“好好，我不说了。你记得尽早将东西给我，不准告诉任何人！”
牡丹望着她的背影，嘴角泛出一抹冷笑，“这可是你给我的机会。”