——时间回溯到八月二十一日——
就在李寿与谢安率军抵达偃师的同日，南国公吕崧正率领着八千南军，在函谷关下搦战。
与谢安记忆中温文儒雅的吕公不同，今日的吕公，全副挂甲，面色阴沉地犹如一头择人而噬的猛兽。
“林震，杀了帆儿的叛将，就在这关内么？”
南将三将之首的林震抱了抱拳，咬牙恨声说道，“是，公爷，那贼子便在关中！”
“很好！”握紧了手中的丈八点钢矛，吕崧沉声说道，“骂战！”
“是！”林震抱拳领命，骑着战马带来阵前，手中长枪一指函谷关上，厉声骂道，“关内无胆小儿听着，我家公爷亲率大军至此，倘若识相，速速出来送死，莫要做缩头乌龟！”说着，便是一大堆不堪入耳的辱骂。
而此时，唐皓尚未归降谢安麾下，在关上听闻此言，微微皱了皱眉。
他自然知道南军这是在骂战，为的就是逼他们关内的叛军出战，但是一对比两军那悬殊的兵力，唐皓实在有些不解。
自古以来，向来都是兵力占据优势的一方在城下骂战，可眼下这南军，却仅仅凭借八千兵力，向屯扎着十余万大军的函谷关搦战，这简直就是吃了雄心豹子胆了。
倘若换做旁人，多半会二话不说，率兵出战，可是唐皓早在第一波西征周军攻函谷关那回。便见识过了南军的厉害。
当时的西征周军主帅吕帆，非但用两万南军便挡住了数万叛军的进攻，甚至于，还反过来将那数万叛军击溃。
在唐皓看来，这南军简直就是一支披着乌龟壳的军队，寻常的弓弩根本不具备丝毫杀伤力。甚至于，南军将士根本不用抵挡，任凭叛军的弓弩射在身上。
其实在第一轮函谷关战役过后，唐皓便根据缴获的南军装备做过计算，粗略计算。每一个南军士卒全副武装时的负重，竟高达两百多斤，这还不包括他们手中的长枪以及一人高的铁盾。
唐皓无法想象，南军到底是怎么扛着这近乎三百斤的铁甲、兵器，在战场上厮杀。
他自然不会了解，能够有幸入伍南军的，那就是身材魁梧。力气远超常人的大力士，而在入伍南军之中，军中基本的训练也只是针对体力、臂力这方面而言。
换而言之，南军，可以说是一支名符其实的重步兵！是一道由钢铁组成的坚实壁垒。
事实上，第一次函谷关战役时，倘若不是作为主帅的吕帆被那个名为陈蓦的叛将所斩杀，从而导致数万西征周军军心动荡，仓皇后逃，南军根本不会付出过半的伤亡。
那些逃离的西征周军将领。丝毫没有考虑到南军那尴尬的机动力，只顾着自己逃走，因此，南军三将之一的林震无奈之下，只好留下一半兵力殿后。
说得好听是殿后，说得难听点，西征周军之所以能够逃离叛军的追击。原因就在于那一万殿后的南军，死死堵住了叛军追击的路线，在友军狼狈逃离的同时，他们硬是挡住了十余万叛军的冲锋，直到战至一兵一卒。
而倘若吕帆并未战死。恐怕这函谷关的战事，多半便会改写。
这一点，唐皓是承认的，毕竟他从来没有见过那么可怕的军队。
在他眼里，南军士卒好比是一只只披着铁皮的怪物，刀枪不入、水火不侵，他们那坚厚的铠甲，甚至连弩箭都无法穿透。
当南军列好阵型，一步一步前进时，那简直就是单方面的碾压，平心而论，唐皓实在想不出能够对付这支军队的有效办法。
尽管世人都认为，骑兵是步兵的克星，但是这一条铁则，对于南军却不适用，当南军士卒放下盾牌，构筑成一道钢铁防线时，骑兵所面对的，并不单单是那重达百斤的铁盾，还有那长达丈余的长枪。
而就在唐皓望着城下的南军皱眉思忖对策时，函谷关主将秦维带着几名将领已登上城楼。
“继什么大将军之后，便是南国公吕崧么？”秦维脸上露出几分不以为意的笑容。
也难怪，毕竟函谷关已两度挡住西征周军的攻势，秦维丝毫不怀疑，他是否击溃城下的南军。
“孟翱，你带一万人，去会会那个老卒！”秦维随意地挥了挥手说道。
话音刚落，便有一名模样粗狂的叛军将领走上前来，抱拳领命。
“诺！”
望着那孟翱步下城楼的背影，唐皓微微皱了皱眉，抱拳提醒秦维道，“秦帅，南国公吕崧可绝非好对付的人，相传此人早先年间，乃陛……乃大周天子李暨身旁难得猛将，与梁丘公兵分两路攻南唐，梁丘公一月内连克南唐十七城，而这吕崧，则攻陷十一城，功勋虽不及前者耀眼，但也是……”
“好了！”秦维抬手阻止了唐皓的话，不悦说道，“本帅素来知唐将军勇猛，怎得今日却这般反常，长他人志气，灭我军威风……本帅亦知吕崧三十年前乃世间罕见的猛将，但如今，还是这等老卒逞能之时？”
“秦帅所言极是！”
“孟翱将军亦猛将，足以斩杀吕崧！”
附近叛军将领纷纷出言附和。
见此，唐皓微微皱了皱眉，看得出来，他有些不悦。
果然，前两次的胜仗，叫这帮人有些得意忘形了……
岂不知，骄兵必败？！
望了一眼城上众将那得意洋洋的目光，唐皓暗叹一声，终究没有将心中所想说出来。
不多时，函谷关城门大开。叛将孟翱率领着万余步卒，蜂拥出城，在南军面前列好阵型。
见此，南军大将林震拨马来到吕崧身旁，抱拳说道，“公爷。叛军应战了！”
其实吕崧此刻也早已瞧见，闻言沉声说道，“林震，杀害我儿之贼子，可是此人？”
“并非此人！”粗略望了几眼。林震摇了摇头，抱拳说道，“公爷不知，那叛将并不轻易出面，末将记得，第一次攻函谷关时，世子率军占尽上风。才逼得那贼子出面……”
吕崧闻言皱了皱眉，不快说道，“气焰何等嚣张！”
这时，同为南军三将之一的乐俊闻言舔了舔嘴唇，抱拳说道，“公爷请放心，我等势必会逼出那贼人，替世子报仇雪恨！——眼下叛军尚未列阵完毕，不若趁机强攻？”
“……”注视着远处的叛军，吕崧缓缓摇了摇头。沉声说道，“不！等这帮贼子列阵完毕……让他们见识一下，我南军的气魄！——堂堂正正，击溃他们！”
林震、乐俊、卫云三将闻言一震，眼中露出几分狠色，重重点了点头。
“末将……明白！”
或许除了南军将士以外，谁也不会明白吕崧那句话的深意。
堂堂正正击溃敌军？
难道趁敌军尚未列阵完毕、先发制人不好么？
为何要舍近求远？
只能说。如果长孙湘雨或者谢安在这里的话，他们会明白，吕崧的目的。
威慑！
吕崧打算当着函谷关上无数叛军的面，将城下这一万叛军彻底击溃，从而来打击关上叛军的士气。这与长孙湘雨在洛阳南城墙外，借叛军周良所做的谋划，有着异曲同工之妙。
可是话说回来，在洛阳时，长孙湘雨可是借助着巧妙的设计，在短时间达到了以多打少的局面，当时猛攻费国军的叛将王猛、周良的军队，根本没有注意到在自己背后，西征周将李景正迂回赶来，形成了反包围，再加上陈纲所率领的四千士卒突然从周良军背后杀出，将整整三万叛军变成了两层的夹心饼干，非但无法做到首尾呼应，甚至连正常的调度都做不到，以至于在一个照面的工夫，叛军便被打懵了。
换而言之，如果不是李景以及陈纲的伏兵出现，打击到了王猛以及周良军的士气，使得叛军心生惶恐，周军如何能用相等的兵力，在短短一炷香内将叛军击溃？
然而眼下，南国公吕崧竟然想在没有伏兵、没有援军的情况下，率区区八千南军，正面对抗一万叛军，还想在短时间内将敌军击溃？
这种事，办得到么？
作为叛军中少数懂得战阵的将领，唐皓半伏在城墙上，聚精会神地注视着城下即将展开的激烈战斗。
但令他难以置信的是，南军那八个千人方阵中，竟然只有四个方阵徐徐向叛军靠近，而其余四个方阵，竟然丝毫没有异动。
见此，唐皓倒抽一口冷气。
难不成这南军，竟打算用四千兵力与孟翱所率领的一万叛军抗衡？
被小瞧了呢……
即便是唐皓，心中亦不由升起几分怒意，更别说此刻率领着万余叛军进攻南军的叛将孟翱。
“好一个半截入土的老儿，竟敢如此辱我？”大骂一句，孟翱手中的佩剑一指南军，厉声吼道，“全军……冲锋！”
“喔！”万余叛军齐吼一声，凶如猛兽，朝着南军扑了过去。
太托大了！
就算是南军……
函谷关上的唐皓皱了皱眉，为南军如此愚蠢的举动感到可笑，突然，他面色微微一愣。
因为他望见，就在那万余叛军即将冲到南军面前的时候，那四个千人方阵的南军，突然齐刷刷地停下了脚步，放下了手中的盾牌，构筑成了一道仿佛壁垒般的钢铁城墙，入眼处，竟是一根根长达丈余的锋利长枪。
缩紧了防线么？
唐皓微微皱了皱眉，心下暗道不妙。
糟了，士气被打断了！
正如他所预料的，面对着南军的枪海，冲锋的叛军将士们，下意识地停了脚步，毕竟，没有谁愿意傻傻地冲上去。被串在南军那长达丈余的铁枪上。
而就在这短暂的僵持之余，南军大将林震用长枪一敲手中铁盾的边缘，高声吼道，“陷阵之志……”
话音刚落，四千南军齐刷刷前进一步，用铁枪敲着铁盾。厉声吼道，“有进无退！”
此后，乐俊亦重复林震的举动，再次高声吼道，“陷阵之志……”
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四千南军将士再次齐刷刷前进一步。再次高声吼道，“有死无生！”
“陷阵之志……”同为三将之一的卫云，亦高喊出声。
“有我披靡！”当那四千南军喊完最后一句口号时，军中将士的战意，被彻底点燃了，那犹如惊涛骇浪一般的战意，冲击着每一个叛军的心神。
那一瞬间。天空乌云密布，仿佛连天地都畏惧南军的战意。
“不要怕！”叛军将领孟翱大吼一声，指着对面的南军吼道，“杀过去，杀一人，赏银五两！杀十人，赏银百两！”
“喔！”
正所谓重赏之下必有勇夫，孟翱的话，再次成功激励了叛军将士们士气。
在函谷关上叛将们屏住呼吸的观望下，两支军队狠狠撞在一起。但是谁也没有想到，明明在人数上占据优势的叛军，竟然在一个照面的工夫内，便折损了多达千余人，反观南军，似乎连一个伤员都没有。
面对着叛军士卒乱糟糟的攻势，面对着近在咫尺的剑刃。南军将士似乎连眼皮都不眨一眼，重复着举盾、刺枪的动作。
“铛铛铛铛……”
所有的攻击，都被南军手中的盾牌挡住了，而就在叛军将士感到错愕时，盾牌的右侧小孔中。伸出了致命的枪头，将他们串在长枪之上。
从始至终，叛军手中的兵刃，甚至无法触及南军将士的身体，任凭他们使尽全力，也无法击溃南军将士手中的铁盾。
“陷阵之志，有进无退！”
在万余叛军心惊胆战之余，四千南军齐吼一声，踏前一步，继而，再次放下盾牌。
“冲过去，冲过去！”
叛将孟翱怒吼着，但却无济于事，尽管在人数上占据优势，可是连对方的身体都触碰不到，这仗还怎么打？
“陷阵之志，有死无生！”
一排叛军倒下了……
“陷阵之志，有我披靡！”
又是一排叛军倒下了……
南军那沉重的脚步声，每踏一步，都仿佛是踏在此地所有叛军的心中，令他们感到说不出的压抑。
自古以来，在沙场之上，将领会不止一次地喊[杀]来激励麾下士卒的士气，但是南军，至今为止都没有喊过哪怕一句……
这军军队，仿佛是一潭不起波澜的死水，仿佛是一块难以撼动的磐石，机械似地喊着口号，机械似地重复着举盾、刺枪的动作，从始至终，都没有任何变动。
“这根本不是战斗，简直就是……”
单方面的屠杀！
远在函谷关之上，唐皓深深吸了口气，即便是隔得极远，他也能感受到南军那一往无前的气势。
为什么？
明明已经承受了损失过半的沉重代价，为何这帮人的气势，比之前一次还要强？
想到这里，唐皓皱眉望向南军中阵处那面随风飘扬的巨大旗帜，黑底白字，上写简简单单的四个字。
【陷阵之士】！
这就是南军么？号称打不垮的铁血之师？
唐皓低头望了一眼的右手，他惊愕地发现，自己的掌心，竟然不知何时，渗出了一层汗水。
忽然，城外的叛军中爆发出一阵欢呼。
唐皓下意识抬头望去，这才发现，在叛军将领孟翱的率领下，叛军集中力量攻破了南军一角，使得南军那坚不可摧的防线，终于出现了一丝破绽。
“好！”函谷关上的叛军将领大呼一声，仿佛是打赢了胜仗一般，恐怕就连他们自己也不知道，为何会因为这么一点小事便出声欢呼。
但可惜的是，他们脸上的笑容，仅仅维持了不到数息的工夫……
在他们难以置信的目光下，被攻破了一角的南军丝毫没有出现慌乱的现象。甚至于，那些南军将士根本没有去注意倒下的同泽，跨过同泽的尸体，补上了防线。
整整四个千人方阵的南军，没有一个人在意已悬置脑门的利刃，也没有一个人去哀悼战死的同泽。前排的士卒战死，后排的士卒便补上，从始至终，不见有任何人退却，也不见有任何人大呼小叫。
纵观那四个千人方阵。唯一能够听到的，便是[陷阵之志]的呐喊，除此之外，便是整齐地令人难以置信的踏步。
这支军队，到底怎么回事？
与唐皓一样，此刻的叛将孟翱，亦抱着相同的怀疑。甚至于，他在这方面的感触更深。
要知道就在刚才，他孟翱瞧准一名南军士卒头盔与铠甲的缝隙，举剑向那道缝隙斩去时，他清楚地瞧见，那个南军士卒用眼角的余光瞥了一眼他，但是，那个士卒手中的长枪，依旧是朝着面前密集的叛军扎去……
孟翱手中那锋利的剑，斩过了那名南军士卒的脖子。顿时，那名南军士卒的脖子处殷红一片，鲜血止不住地朝外冒，但即便如此，那名南军士卒依旧高喊着口号，举起重达百余斤的铁盾，与身旁的同泽齐刷刷地踏前一步。继而，在刺中他人生中最后一枪后，砰地一声倒在地上……
连最后临死前的呼喊都没有……
而更令孟翱感到难以置信的是，对于这名南军士卒的死，他周围的同泽们竟没有丝毫的表示。别说气愤填膺地冲上来与他拼命，甚至连目光都不曾瞥一下。
这支军队，究竟是怎么回事？
望着那后排的南军士卒踏上前一步，补上了被孟翱所杀了那名南军的士卒，孟翱心中有种毛骨悚然的感觉。
直到此时，他终于明白了南军口号中那[有死无生]的含义……
突然，他浑身一震，下意识地低头望去，却见有一柄长枪刺穿了他的胸膛，抬头再一望面前的敌军，他发现，那是一名眼中充斥着无尽恨意，却竭力压制着心中愤怒的南军士卒……
赢不了……
赢不了这支军队……
这支比之东军神武营毫不逊色的铁血之师，南军[陷阵]营！
啪地一声，堂堂叛军大将，摔落马下，继而，一名南军士卒跨过了他的尸体……
“难以置信！”函谷关上，唐皓一脸不可思议地摇着头，望着城外己方军队所呈现的溃败之势，他简直无法相信。
区区四千南军，竟然挡住了万余叛军的攻势，甚至反过来将叛军击溃，更令人难以置信的是，叛军付出了多达四五千人的沉重代价，然而南军，却仅仅损失了不到百人……
长长吐了口气，唐皓转头望向关上的叛将，却发现以秦维为首的诸将，非但面色铁青，而且眼中，隐约流露出了几分震惊与惊恐。
也不知过了多久，函谷关叛军主帅秦维深深吸了口气，喃喃说道，“不……不愧是冀京四镇之一，南军陷阵营！确实是我等小看这南军了，不过……区区八千人就想攻克我函谷关，无疑是痴人说梦！——周毕，你再点一万将士，出关迎战！”
“我……我去？”名为周毕的将领，眼中露出了几分惊恐。
秦维脸上露出几分怒意，不过，他也理解，毕竟，任凭何人亲眼目睹四千南军将一万己方兵马打地溃不成军，都会感到畏惧。
“放心，我会请陈蓦将军助你！”
“陈……陈蓦将军？”方才还一脸畏惧之色的周毕，在听到这句话后，竟然二话不说，便抱拳领命，疾步跑下关去。
陈……蓦？
唐皓微微皱了皱眉。
说实话，对于叛军中的将领，唐皓大致都认得，就算不认得，多少也听过名字，知道是哪里人，但是这个名为陈蓦的将领，他却丝毫不知底细。
但是有一点他很清楚，那个叫做陈蓦的男人，很危险，相当危险！
函谷关的城门，再次缓缓敞开，叛军将领周毕率领着一万士卒缓缓走了出来，而在大军之后，则有一名身披灰色斗篷的男人起码跟在后面，手中提着一柄足足有一人高的巨大斩马刀，那刀身，竟厚达一掌有余。
想想都知道，这柄斩马刀究竟有多么沉重，但是这个男人，却看似很轻松地，单手握着。
毋庸置疑，这个男人，便是秦维口中的陈蓦，两度令西征军颜面扫地的叛军猛将。
而与此同时，南军大将林震也注意到了再次敞开的函谷关城门，以及，那个眼熟的、令他痛恨不已的人影……