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兄弟，是这样炼成的！
老穆终于放了心。
原来自己收养的海南岛，没有对我做出什么天理不容的勾当，并不是他想象中的那么“畜牲”，所以，他从吴红梅那里买了一半猪脸、两个猪蹄去犒劳因误会而被自己暴打的海南岛。
我和叶灵去医院看海南岛时，海南岛正在对着那一半猪脸使劲。在一旁的胡巴眼睁睁地看着海南岛手里的猪脸，一脸渴望的表情。
我看了看胡巴，他病床旁的饭缸里，搁着老穆匀给他的一个猪蹄，但是海南岛太小人了，老穆走后，他就禁止胡巴碰那个猪蹄。他说，你看看可以，敢吃，我掐不死你！
面对海南岛的胡巴真可怜，就像一只和老虎关在一个笼子里的猫。
海南岛把自己桌子上的猪蹄递给我，然后冲着胡巴吆喝，小子，把你桌子上的那只猪蹄拿起来。
胡巴就小心翼翼地拿起来，极度渴望地看着那只猪蹄。
海南岛像个霸王似的，说，看什么看，给叶灵！
胡巴就像个木偶似的，把猪蹄递给叶灵，样子可怜兮兮的，我看着都不忍了。
叶灵摇头，她不太吃这些油腻的东西。她看了看胡巴，说，你你吃了吧。
海南岛瘪嘴，说，他敢！
胡巴就只好可怜兮兮地把那只猪蹄重新放回桌子上。
我当时，不知道是出于内疚，还是出于同情，竟然走过去，拿起胡巴桌上的猪蹄，递给他，我说，你吃吧，别理他！
胡巴不看我，转头。
我以为他是因为海南岛的原因，不敢接。所以，我就说，有我呢。别理他！
胡巴居然不领我的好意，直接用眼瞪我，他说，拿开！你有这么好心肠吗？你和你妈一样坏！说完，他居然哭了。
他居然哭了，哭得我莫名其妙。
在胡巴的哭声中，我和叶灵面面相觑。
海南岛说，你们别理这小子，跟个娘们儿似的，居然还哭！
胡巴已经哭开了，索性继续，他像在指控我似的哭着，艾天涯，你真不是个好东西！你脑袋受伤时，我不是在诊所外面等了你那么久，给你送书包了吗？我都对你和解了，你干吗上课我背古文时，那么嘲笑我！
胡巴说“和解”时，触动了这些日子里我的难受处。
我也哭了，我说，你才不是好东西，明明给人家送书包了，跟人家和解了，还往人身上泼水，呜呜呜。
胡巴大哭，你不是好东西！明明和解了，你还让海南岛揍我，欺负我！把我揍得跟个乌眼鸡似的。
我一边啃着猪蹄，一边哭，那么委屈，我说，你不是一样吗？和解了，你还往我身上扔垃圾。
胡巴红着眼睛，不依不饶，你不是一样吗？你把我踢进了医院……你这个骗子，早知道你这么狼心狗肺，我才不给你送书包，活该你丢了书包，被别人捡去！让你妈揍死你！
我哭，我说胡巴，你才是个骗子。我以为你好心帮我捡了书包，送还给我，我们的关系就变好了，你也就不会再欺负我了，可你还是泼了我一身水……
胡巴哭，不是说了吗？是你的原因，是你先嘲笑我背不好古文的……
……
医院里，两个十几岁的孩子相互控诉着彼此心里纠结了那么久的结。
原来我觉得胡巴欺骗了我的感情，而胡巴却觉得自己浪费了感情；我心里难过时，胡巴心里也难过。我心里的纠结，也是胡巴的纠结。
两个在校园里长期处于被欺负阶层的小孩——我和胡巴，对友情都暗自期许着，所以，心，更敏感。
那天，在医院里，我们俩哭了，闹了，控诉了，而且还在整个哭闹过程之中，将两个猪蹄给蚕食了，只剩下一堆骨头。
这下，轮到海南岛和叶灵面面相觑了。
海南岛当初光吃惊地忙着看我和胡巴戏剧性哭泣控诉去了，完全被我们泪汪汪的小眼睛给迷惑了。当他回过神来，看着一堆猪骨头和我们俩人油乎乎的嘴巴和油乎乎的手，才发觉自己的猪蹄已经不见了，他拎着半边猪脸，愣愣的，不自觉地苦笑了一下，骂了一句，你们两个死孩子！
一场旷世持久烽烟的湮灭，预示着一个崭新和平时代的到来。
胡巴和我握手言和之后，又在后面住院的几天时间里，利用他狐狸般谄媚的本事，火速收买了小霸王海南岛那颗仗义的心。以至于，海南岛不久拍着胡巴的肩膀感叹，早知道你是这么个不错的人，我开学第一天就应该教土豆这招“猴子踢桃”，不打不相识嘛，早打早相识，我们还能早些成为哥儿们。
这时，胡巴才知道，原来，那场灾难，海南岛才是背后主谋，而我顶多算个台前小丑。也明白了为什么他一进医院，海南岛会说那样奇怪的话。但是，又能怎么办呢？朋友这种东西，就好比是鸦片，一旦拥有了，就很难放弃的。
就这样，人生第一次，我们有了自己的朋友圈子。
尽管这个圈子很简单，只有我、叶灵、海南岛、胡巴，还有时不时插进来充数的小瓷。但是，对于那个青春年代，它却足够珍贵，而且也将陪伴我们，走向未来的生活。
不过，我们四个人在一起厮混，却遭受着家长们的反对。
我妈不愿意我跟海南岛和胡巴来往，吴红梅不愿意胡巴跟我和海南岛来往，老穆无所谓，叶灵那个烂赌成性的姨夫，居然也有闲心担心胡巴和海南岛对自己外甥女有非分之想。
所以，我们的友情是冒着敌人的炮火前进的。
所以，当它历经了这么多年，历经了那么多事情，依然存活在这个人世间，我们该多么骄傲和自豪啊。
海南岛一般不爱上课，总是在学校外面折腾。折腾够了，在放学时，回班上来巡视一下我们三人的生活状况，以及我们有没有被欺负。有则报仇；没则壮壮声势，免得一土豆一软瓜一结巴遭遇不测。
胡巴这个时候，已经展现出了其热爱赚钱的天赋，开始帮着海南岛介绍购买小口袋书的客户，每天笑得跟个拉皮条的似的。海南岛也很仗义，除了提成之外，会多给胡巴一些好处，比如口香糖啦，一根烟啦。每次胡巴提出要将这些额外好处折现时，都会被海南岛狠狠地鄙视，靠，我怎么交你这么一个不上台面的朋友，给脸不要脸！
其实，胡巴只是想多赚点钱，把它们都交给妈妈。这一点，我们都知道，海南岛也知道，所以，他应该不是真的在意。倘若在意了，我们的友谊哪能持续这么多年，一直持续到今天都没玩完。
叶灵给顾朗写的情书已经满满一本日记了，但还是没敢送出一封去。顾朗那条天蓝色的小毛巾，被洗得干干净净，放在她书包里。时不时地被她捧在手里，对着上面的那只小熊傻乎乎地笑。
而我，每天除了应付越来越繁多的功课作业之外，还要留出大脑来帮叶灵算计，每天走哪一条路，会碰到顾朗。当然，也是在帮我自己算计。
那种暗恋某个人的日子，你是否有着和我一样的回忆？
每天在大脑里盘算着，在哪段时间，他会出现在篮球场上？在哪段时间，他会出现在老师的办公室里？在哪段时间，他会走在去厕所的路上？
然后在我们不知等待了多久的地点，胆怯而勇敢地假装路遇到他。
不知道你们的他，是否会在这种“路遇”时，对你们微微笑？而我，很遗憾。
很遗憾，即便我们碰到了，等待我的也只是擦肩而过，他似乎根本就不记得我。不记得那条天蓝色的毛巾，不记得那只小熊，不记得那个湿漉漉的小女孩。
唉，我果然，是不折不扣的路人甲、土豆女、丑小鸭。
哦，忘记说了，每次与他擦肩而过时，我有时竭力装天真烂漫状，笑得就跟中邪了似的；有时候就装得跟古代仕女似的，架子端得就跟静止在画里似的。
是不是很糗？
是不是很蠢？
是不是很没出息？
不久，暗恋的事情就被海南岛知晓了。当然，不是我暗恋顾朗的事情，而是叶灵暗恋顾朗的事情。
那天，海南岛如往常一样来到班上，等我们三人放学回家。叶灵在值日，我和胡巴在抄写黑板上的英语练习题。海南岛无聊就坐在了叶灵的桌子上，无意间看到她给顾朗写情书的那本日记。
对于什么事情，海南岛都是很直接。
所以，那天放学的路上，海南岛突然来了一句，你要是喜欢，你就追呗！
当时的我跟叶灵一样，也心惊胆战，以为自己不可告人的秘密被发现了。可海南岛接下来的话，让我知道，不是在说我。因为他说，你看，你人这么漂亮，心地也不错，那小子就是神仙吧，也不会不考虑考虑。你现在写了那么多东西，简直就是做无用功！
无用功是我们进入高中后，才接触的一个物理名词，而海南岛那么年轻，就知道了。社会上混久了的人，知识面果然就是丰富。
叶灵被海南岛说得满脸通红。胡巴在一旁眼睁睁地看着，最后插嘴问，你们在说什么啊？
海南岛拍了拍胡巴脑门，说，叶灵喜欢顾朗。
叶灵喜欢顾朗。
这句话，一直让我觉得很美丽。两个那么美好的人，两个那么好听的名字，一个是我最初的喜欢，一个是我最好的朋友。
单看名字，就知道，他们两个多么相衬。所以，这么多年，一旦想起了这一句话，我都会又心酸又幸福。为自己心酸，为他们幸福。
那天，送叶灵和胡巴回家后，海南岛对我说，哎，土豆，你说，胡巴是不是喜欢叶灵啊，怎么一听叶灵喜欢顾朗，就跟蔫了似的。
我瘪嘴，说，好像是这样。叶灵那么好看的女生，你们男生应该都喜欢吧？最后一句，我是小心翼翼地问的，似乎在探寻着什么。是想从海南岛口中探询到顾朗可能的答案。
海南岛根本就没留意我想什么，全部注意力都在懊悔自己的多嘴上了，他扯了扯衣领，很不耐烦的样子，哎呀，胡巴这个死孩子！说完，把我塞进家门，一个人不知道奔到哪里去了。
目送海南岛离开，我刚进门，老艾就端上了刚刚做的红烧鱼。
我妈对吃的一向挑剔，最讨厌吃鱼，所以，吃了几口饭，就出去串门了。我挺怀疑的，她这种人，怎么能在六十年代那场饥饿之中活下来。
晚上，我妈从外面回来，就跟我爸爸说，老艾，知道不？吴红梅家那死小子，跟着老穆家那浑小子不学好，学什么喝酒。结果好，今晚给喝大了，一头掉到湖里去了……
我一听大惊，放下手里的作业，蹬上鞋子，就冲到门外去了。
我妈在我身后大喊，你去哪儿？
我头也没回地跑到胡巴家，大门锁得紧紧的。我又气也不敢喘地跑到老穆家，想找海南岛，可是他家里连小瓷都不见了，只有穆大官在里屋乱转，念叨着，呀呀呀，李将军你这个叛徒，害得孤王我登不了大统。
我想，糟了，难道我妈说的都是真的，难道胡巴淹死了？想到这里，我难受极了，直想哭。
最后，老艾在老穆家门口找到了我，什么都没说，大手伸过来，牵起我的手，带着我去了诊所，胡巴被一群人给包围着，像一只倒立的青蛙似的，在挤压胃里的水。
海南岛愣愣地站在人堆里，被老穆训斥着。吴红梅就在旁边撕心裂肺地哭。以前，我最烦她哭，现在她一哭，我的整颗心都揪在一起，眼泪也跟着吧嗒吧嗒地掉下来。
整个卫生室里挤满了男女老少。出于关心的人少，来看热闹的人多。
不少人是想过来看看，谁谁谁家儿子不治身亡，谁谁谁他老娘哭断肠。然后几个大妈大婶谈论起这件事来时，再满是悲悯地说，可惜了啊，真是作孽哟。顺带着流几滴老泪，然后，中午时分，该回家抱孙子的抱孙子，该做饭的做饭。
后来，胡巴被救过来了。海南岛被老穆锁在家里足足一个星期，作为惩罚。
七天期满，海南岛被放出来后，去看胡巴，一直叹息老穆关他禁闭对他的事业造成了致命的打击。
胡巴说，没事，我这里有好多想买书的客户，说完，掏出笔记本给海南岛看。
海南岛看了看本子上面记得非常认真的“客户”，跟胡巴说，看样子，老子拼了老命救你，是没错的！要是淹死了你，这得损失多少客户啊。
其实，关于胡巴失足落水的原因是这样的。
那天，当他从海南岛那里知道了叶灵喜欢顾朗，心里挺难受的。海南岛大概看出了原因，就询问了我，当他知道，好兄弟胡巴可能是伤心了，就直奔他家去了。
胡巴一向就不够大气，用海南岛的话说，做事特别娘儿们。果然，当海南岛找到胡巴时，他正在家里，一边抄作业，一边哭。
海南岛一看，就骂他不像个爷们儿。他说，胡巴，你要是喜欢叶灵，你就追啊！别在这里哭得跟个孙子似的，谁知道啊？
胡巴说，要你管啊？然后一边擦鼻涕一边擦眼泪。
海南岛就在一边看着他哭。最后看烦了，就一脚踢在他屁股上，说，就你这熊样，活该叶灵不喜欢你！
胡巴大概哭够了，就抱着作业本叹气，他说，其实也不是多喜欢她，我就是突然一听她喜欢了别人，特难受。
海南岛一听，就有些晕，说，什么叫“你其实也不是多喜欢她”？你不是多喜欢她，你就俩眼哭得跟俩烂桃似的！你要是真的很喜欢她，你……你这是干什么去？
海南岛的话还没说完，胡巴就冲出门去了。
最后，两个人买了两瓶二锅头，跑到湖边上喝酒去了。
那是胡巴第一次经历“少年维特的烦恼”。经验丰富的海南岛就帮他总结归纳，然后再做决定。
最后，海南岛的科学总结报告出炉了——胡巴也就是第一次见到叶灵有点怦然心动，后面的日子，因为追求叶灵的人太多，他自己也忘记曾对叶灵怦然心动过这么回事儿了。直到后来大家经常在一起，习惯了四个人，习惯了这个小圈子，习惯了有朋友的日子，突然谁都不想失去。然后，今天突然听到叶灵喜欢上别人了，就觉得我们这个四人小团体要解散了。我们的友谊要结束了。胡巴又要回到曾经有过的水深火热之中了……
估计当时海南岛说的是“天涯喜欢顾朗”或者“叶灵喜欢上了蛤蟆”，胡巴照样也会失恋似的恸哭一场。
海南岛明白了这个事之后，深情款款地看着胡巴，说，我早该知道，多愁善感是你的本质，胡思乱想是你的天赋，有事没事像个娘儿们是你的爱好。
结果，就在两个人喝得差不多，胡巴打算放弃旧日怀念，拥抱崭新生活时，刚一起身，身体猛地一晃，整个人就掉进了湖里。海南岛一看，猛地一吓，酒醒了一半，也不顾自己喝了一瓶多的二锅头，就下去救人去了。
我和叶灵知晓此事详情，面面相觑，异口同声地说道，幸亏你们命大。
海南岛斜着身子，挂在比自己矮半个脑袋的胡巴身上，说，放心，就是我们兄弟死了，也会变成你们俩的保护神的。
胡巴说，对！生是你们俩的人，死是你们俩的鬼！
海南岛一巴掌拍在胡巴脑门上，说，你这个死孩子！你一天不娘儿们，你会死啊！你个死孩子！