借着康熙命我整顿宫务的机会, 我将乾清宫上下的宫女太监又都梳理了一遍。还好乾清宫的上下人等均是我十分熟知的，不过是再命梁九功等首领太监整饬严查而已。
“宫中养着刺客”，在旁人看是笑话, 可于我却是实情。宝长在蔬果房当着散差, 虽然不管乾清宫的用度, 可依旧令人悬心。相与多日间, 我觉得他虽然行事狠辣, 却并非是心机深重的人。趁着大丧期间宫务繁杂，我不经意间将蔬果房进献外廷瓜果的差事交给了乾清宫四执库，他并未有一语相询。
自从孝昭皇后病逝, 宫外命妇进宫行礼陪祭时，对我的态度又都多了三分的敬畏。不但如此, 众人对佟家的眷属也颇为青目。
祭祀间隙, 佟国维夫人带着小舒乐特意来到景仁宫请安, 面子上虽然仍是淡淡，可她的心中自然已经对宫中的形式了若指掌。
“皇后驾崩, 贵妃娘娘主持后宫诸多劳累，望娘娘善保玉体。”佟国维夫人含笑俯首道，“贵妃娘娘安康，是佟家满门的大幸。”
我抬手掠过鬓边的银丝流苏，淡然笑道：“是。也请太太回去问候老爷并全家安好。”
小舒乐更长高了许多, 眨巴着那一双与仙儿一般无二的大眼睛, 在景仁宫中东瞧细看, 最后也给我请了安, 在我身边轻声道：“楚姐姐, 宫里好玩么？”
佟国维夫人轻声斥责道：“舒乐，懂些规矩, 不许乱说。”
我含笑拉过舒乐的手，拦住道：“没什么。”转头对小姑娘笑道：“宫里自然没有家里好玩。不过是地方大些，人多些罢了。”
佟国维夫人又与我说了几句话，眼睛角的皱纹缓缓扬起，眼皮却沉了下去，她叹道：“贵妃娘娘自幼艰难，在府中的时候也不长。宫里日久，位分尊贵，恩宠极深。咱们佟家虽然说不上钟鸣鼎食，却也是世家大族，又是万岁爷的娘家。当初许多误会，现在多说也无益。只看娘娘将来如何打算。”
我携着舒乐的手，正给她整理着头上的素白绢花，不由得心中冷笑，口中却笑道：“太太说的，我已经知道。以前府中的事儿都是人之常情，何况我也有错处，不必再提。太太问打算，这我却听不懂了。我能有何打算呢？”
佟国维夫人正端起茶碗喝了一口，听我说“以前的事儿不必提”，口边便含了笑，缓缓道：“究竟我们妇道人家，也不懂这个意思，全是你阿玛叫问的。你阿玛说了，娘娘听了必定明白。”
“近来老爷与明珠大人走的近。”我将眉毛一挑，“明中堂论起学问品行，朝堂上的远见卓识，我自幼就是佩服的。只是，他们家的这位姑奶奶，墙头的草随着风倒，着实不敢恭维，明中堂早晚也得明白。如今朝上是两党，明眼人都能看清楚。不蹚浑水的虽然一时吃亏，将来终究是占便宜的。”
佟国维夫人将茶碗放下，“娘娘所说自然不错。娘娘将来若是能得天幸，诞育龙子是最好。只是……”她说到此处，轻轻擦拭了一下嘴唇，含糊笑道：“这也要看天意。您虽对太子亲近，可终究亲不过索家。僖嫔娘娘是仁孝皇后的亲妹妹，荣嫔娘娘是先仁孝皇后正牌的宫里人，怕的是娘娘虽忠心不二，他们索家未必放在心上。”
我听她说道此处，便冷笑道：“忠心也不是给人看的。回去告诉老爷：宫外他愿意怎么样就怎么样，我在宫里的事儿，不必他操心。”
佟国维夫人惊讶的望了我一眼，笑道：“请娘娘息怒。娘娘的心，我们都知道。可娘娘是佟家的人，将来太子若即位，娘娘的身份岂不是……”
“你们虑的深远。”我笑了几声，“别提我能不能服侍皇上百年之后，便是退一万步说。将来谁即位，我这身份都是尴尬的。”
“娘娘何必妄自菲薄。您如今盛宠，又是唯一的贵妃。依着孝昭皇后的例，正位不过稍待时日罢了。”
“说的好。回去就这么告诉老爷。”我低头一笑，“老爷想要当一等公，不过略等几年的事儿。何必心急？
佟国维夫人眼睛四处看了看，淡然道：“明中堂自任内阁大学士之后，掌着枢机大事，外省军务，河道盐运。你阿玛虽然任领侍卫内大臣，可论起实职还比不上他。咱们佟家的子弟等的就是军前效力的机会。”
我微笑道：“兄弟们想要军前效力，又不想真的冲锋陷阵。谋个后方实职自然是好。可明珠不傻啊，他的好缺为什么要给你？”
“还不是为着贵主儿不计前嫌，还肯照应惠嫔。”佟国维夫人沉不住气了，眉头已然皱起。
“好人都不用人照应，不过关起门自己过日子。”我淡淡说了一句，便高声道：“来人！”
院中的小木连忙进来，“贵主儿有什么吩咐？”
“送太太与舒乐格格出宫。”我淡然笑道，“天色不早，不留太太吃饭了。”
佟国维夫人脸色一变，却仍然不动声色，伸手缓缓牵过舒乐，起身道：“娘娘歇着吧，我们先告退了。”
我俯身轻声极低声道：“但愿今日这些话是老爷自己想出来的，不是旁人教他的。”
佟国维夫人神色早已极为冷淡，“旁人未必教的出。”
“看着惠嫔娘娘难以得天独厚，就想出旁的主意，明中堂是聪明人。”我冷笑着对着她的背影道，“我倒是没想到，佟家已经和明珠这么交心了。告诉老爷：身后有余忘缩手，眼前无路想回头。知道后悔的时候，什么都来不及了。两党相争，此一时彼一时。两位老爷都是皇上的嫡亲舅舅，犯不上这样。”
佟国维夫人立在门槛里，听我说完，牵着女儿便出殿门而去，再没回头。
晚间无事，德贵人便来与我一同刺绣做针线。
“这儿，这儿不对。挑半丝儿，别到背面去。”我含笑指点，“先经后纬，后面落针在前头的针脚里头。”
德贵人点头笑道：“贵主儿真是好针线，以前见都没见过。”
我命小宫女给她捶腿，笑道：“费眼睛，你别做了。我前些日子做了几件给你，过几天闲了再做一件儿就好了。针线上这么多人，你这个当额娘的，不过一两样尽尽心就好。”
德贵人脸上一红，低头道：“是。我想万一要是个格格，还想做一件浅粉色的。”
“不用。”我将炕上散落的各色碎绫罗捡了捡，轻声道：“肯定是阿哥，不用麻烦了。”
“嗯。”德贵人向我一笑，“荣嫔娘娘昨日和我说，贵主儿是料事如神。”
我轻轻揉了揉发酸的眼睛，笑道：“听我的没错。你将来生的四阿哥，肯定最有福气。”
“都是托贵主儿的福才有今天。”她说了这句话，眼睛不禁发红了，“将来这孩子就是贵主儿您的儿子！”
我心中凛然一惊，脸上勉强笑道：“别这么说，各人的命早就订好了的。你怕生了之后，孩子送到北五所就看不见了？现在先别急，过一阵我去和皇上说说，在你身边养到周岁再送走，好不好？”
我话没说完，德贵人一手掩口，泪珠儿已经滚下了一颗，“贵主儿，奴才说的是真心话。我们母子全凭贵主儿的福荫，让这个孩子给您当儿子吧……”
我缓缓坐正了，苦笑道，“你知道了什么？”
“奴才什么也不知道！”德贵人猛然惊觉，知道说错了话。连忙放下针线，慌乱摇手道，“不，不知道……”
我的心中平静异常，转头看看乌木雕花半桌上的青瓷团龙花瓶中满插的白紫两色玉兰，含笑道：“不说了。子女是牵累，落个一身轻也好。”
德贵人见我神情淡淡，再不敢再多说别话，半晌方低声诺诺，“贵主儿，奴才是您的宫里人，有件事儿早就想问您了。”我示意她说下去，“贵主儿是佟家的女儿，为什么对娘家这样冷淡？毕竟血浓于水。”
“牵绊多了，缚手缚脚。”我伸手轻轻摘下一片紫玉兰花瓣，深深一嗅，“茕茕孑立形影相吊，未必不是好事。”
“奴才不明白。”德贵人疑惑道。
“没什么，你多歇着吧。后日启灵，老祖宗命请黄教十二位大喇嘛在武英殿正殿灵前做一日夜的法事。”我含笑道，“荣嫔白日去了，我夜里去。咱们先用晚膳吧。”