还剩下十几天就是大年三十的时候，孙佳成拿到他的钢结构工程的第一笔工程款，正如他之前所说，我们从中提取了二十万元的好处费，他称之为“中介费”。二十万被包括他的舅舅在内的我们四个人平分，每人净五万块。我很佩服孙佳成的大方，因为在这个项目中我和谢婉婷根本没有贡献。我拿钱的时候有些心虚，就说我不如少拿一万块，至少给他省下个汽油钱，还有车磨损什么的。孙佳成就笑，说我们既然同心协力创办这个公司，怎么可以厚此薄彼呢。我还坚持，于是孙佳成也拿出一万块，说是作为公司的活动经费；谢婉婷也拿出一万块，这样，我们三个就各自到手四万块。
公司创办也有半年时间了，我们三个人的收入我不想公开，但是谢婉婷的爸爸还满意，他不止一次夸奖孙佳成领导有方，说我们的公司前途一片光明，他还亲自来公司赠给孙佳成一幅他的毛笔字，写到：后生可畏，前途无限。字写得龙飞凤舞，气势非凡。孙佳成视若珍宝，竟然把字幅拿回家去了。我没有得到老先生的青睐，不过谢婉婷对我说：“你不要着急，我爸爸也会给你一幅字的。”我装作很高兴的样子，说我一定耐心等待。实际上，我才不在乎那样一张潦草的字幅，我倒是很在乎谢婉婷对于我的关心，她也许是怕我的心理不平衡，所以赶快来安慰我。这样看来，她还是很在意我的。
新年前后的应酬很多，我醉过几次酒，就不敢再贪杯了。新年的时候爸爸亲自带我去林叔叔家拜年，林叔叔的女儿要赠我一幅油画，她说那是她早期的作品，虽然画的不够好，可是她自己却喜欢。我相随走进她的卧室，看她取画。那是一张卷起的画布，我当她的面打开看，我看见她脸上的表情似乎要阻拦我，可是眼神里却充满着期待，我就毫不犹豫地打开。原来那上面是一个站着的穿着白色裙子的年轻女孩子，她的周围是花花草草的，头顶上是一面蓝色的天空，淡淡的云彩；女孩身旁的花丛中有一条小路，弯弯曲曲直到画布的边缘，而且很形象地把路的宽度画的由宽而窄，代表着由近而远的画面。图画的色彩调的很鲜艳，以我的眼光来看，应该是不错的，——我说的只是色彩，并非画面的内容。也许我根本不懂油画，我看见画面上那些花草纯粹是颜色的胡乱堆积而成，尤其是那个女孩子的长相我更是不敢恭维，如果放远了看，倒也可以；我也不能确定女孩子的国籍，有一点是肯定的，那女孩不会是中国人，因为女孩有着一头金黄而且弯曲的长发，裙子也是外国人的样式，带皱褶和花边的，好像婚纱，然而裙子的质地却不太好，似乎只是很平常的穿戴，而且是一件套裙，啰哩啰嗦的，在中国，从古代到现代，我就没有看见这样子的裙子。女孩的相貌还可以，可是鼻梁很高，像是俄罗斯人，额头又宽阔，似乎英国人，眼神烂漫，似乎法国人……我不敢肯定，可是那一只瓜子脸的小下巴像极了一个人……我忽然醒悟，对着林晓丽笑。林晓丽的脸就红了。
“画的好吗？”她问我，声音是羞答答的细声。
“你怎么把自己画成这个样子，像是个外国人，而且，一张好好的脸蛋仿佛害了皮肤病，一片斑一片斑的。”我说。
“那是光圈呢，这样的绘画手法会使画面的明暗部分更加逼真而且生动，就像世界名画‘蒙娜丽莎’……你知道这张画吗？”
“我知道。”我把画面近一些，想要在上面寻找达芬奇的绘画艺术。
“你放远一些。”她纠正我看画的动作。
我就把胳膊伸直，把画放的远一些，最后干脆放到我两面前的一张桌子上。
“这样子画面是不是就很生动了？”她问。
“嗯，真的呀。”我说，这是心里话。“那个女孩真是你吗？”
“你看像我吗？”
“嗯……”我看看她，再看画，“有些地方像……”
“这就对了。”她高兴地说，“我把我的长相做了部分修改，我希望自己能跟画上的女孩一样是个混血儿，漂亮而自然。女孩的服装也是我设计的，属于中西合璧。可惜的是，我只能在画布上对自己的相貌和衣装进行修饰，要是我的画笔是一支神奇的手术刀，那该有多好啊。”她感叹道。
“美容手术，现在有啊。”我说，心里却以为她的脑子有问题。
“我知道，可是，我宁愿用画笔来完美我自己，还有这个世界。我希望世界一家，全天下的人能够相亲相爱，所以……”
“所以全天下全是漂亮的混血儿。”我简直在嘲笑她了，可是看她的样子却很认真。
“那时候的世界已经没有疆域之分，没有制裁和暴虐，只有爱与被爱，就像小虫子，或者小鸟儿一样无忧无虑的生活。”
“小虫子也会打架啊。”我说。
“可是它们没有武器啊，它们的打架只是动手动脚……”她忽然住口。
“你说的不错。”我由衷赞成她的观点。
她似乎轻轻叹了口气。
“小虫子的那种打架方式对于人类来说已经被淘汰了几百万年了。人类是聪明的，包括在自我毁灭的方面。可是，自己要毁灭也无所谓，却偏偏要拿这个地球做陪葬。你看，不要说真正的战争，即使一场军事演戏，人们关注的只是武器的先进程度，从来没有想到一颗导弹射出去，有多少生灵便要死去，无论是在陆地上，还是在海上，对于它们来说，那岂不是‘祸从天降’？而导弹爆炸对地球的伤害又会怎样呢？有谁会关心这种事情呢？我感觉每一颗导弹的爆炸对地球都是一种伤害，就好像用一只大锤敲打楼房一样，那种震动总是会让大楼的墙壁产生裂纹的，但是在短时间内它不会被发现，于是就被忽略。”
“你很关心我们赖以生存的这个美好家园。”
“我的关心毫无作为，所以，我愿意在我的图画里表现这一切。”她看我一眼，脸上是最温柔女孩子羞怯怯的笑，我想不到，这样一个温文尔雅的女孩子的思想竟然这样辽阔而涉及深远。她接着说：“现实的世界是残酷的，美好只会出现在想象里，你们普通人没有表达这种美好的工具和手法，但是可以欣赏啊，可以有共鸣啊。如果一幅作品在你的内心产生震撼，那么你便有了和作品作者一样的心怀和渴望，这就是艺术的魅力，劝人向善，使人心灵美好……这幅画你喜欢吗？”
“喜欢，很喜欢，我想我会非常珍爱这幅画的。”我说。虽然我被她说成普通人，可是我并不反感。女孩的脸又红了。
“谢谢。”她声音低低地说。
“可是，你为什么说美好只会出现在想象里？”我自己不觉得的也放低声音问她。
“因为人们都拥有着一颗爱美的心灵，在那里，一切出自天真，因此美好。同现实世界的美好相比，心灵的美好永不可能被现实里的美好所超越。由心灵创造的美好出于现实世界，却高于现实世界，她是无限的，你的想象有多么富饶，她也就多么丰满；但是在现实世界里的美好本来就不够高尚，又被许多奸诈狡猾，背叛欺骗与战争所侵蚀腐败，所以我说，现实世界是残酷的，实际上它并不美好。”
“可是我们只能生活在现实世界里啊。”我说。
“但是我们还有想象啊。”
“这就是自欺欺人了。”
“为什么？”
“我认为自己既然不喜欢一个环境，那么就应该设法改变一下，不能改变，就只好离开。”
“你是劝那些有高深创造力的艺术家去自杀吗？”她说，浅浅地笑，“恰恰相反，世界越是残酷或者无聊，艺术家的创造力就越丰富。这很好理解，当现实与想象世界相距越是遥远，为了缩短两者之间的距离，艺术家就越是有创造力。当这个世界已经很美好，真正的美好，艺术家的想象世界反而会很空虚，两者是相辅相成的，所以说，艺术家不会自杀，但是会通过创造艺术来改变这个世界，确切说是改变能够主宰这个世界的人的思想。”
“你的理想是当一名艺术家吗？”我问她。她的话我不能完全懂，但我觉得这个喜欢害羞的女孩的思想很深邃。
“不，我做不来艺术家，但是我会努力的。”
“我非常敬佩你，你看，我就缺少理想，没有奋斗的目标。”
“你在客气哩。”她笑道，“没有理想的人这个世界上没有。”她摇头，“真的不会有。”
“你是说我是另一个世界上的人物。”我也笑。
“我是说你太谦虚了。”
“不是谦虚，是相对你来说。你理想坚定，目标明确，可是我，虽然有时候我也有想法，就是对于未来，可是不用别人说，我自己就会对那想法产生疑惑。没有钱的时候想赚钱，——呃，请你不要嫌我庸俗——假如是，是不是可以为赚钱不择手段呢？要知道，人应该为理想去拼搏的。”
“赚钱可以是理想，可是不能够不择手段。”她纠正我，一脸的温柔，没有因为我的庸俗而面露嘲笑。
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“钱本来就不干净……”
“是人们叫它不干净。”
“还是了，不干净的东西可以是理想吗？”
“我是说，钱到了思想干净的人手里，也就干净了。没有人要去刻意拒绝钱，钱是生活的必须，但不是唯一。”
我点头。
“自然，我想赚钱，也还有别的想法。”
“什么呢？”
“我希望自己闻名于世，我希望我可以得到我想要得到的——我的目标并不难办，那不是不可能的。”
“闻名和得到想要得到的是一个概念，但是能不能合二为一的得到实现呢？”
“是的，我希望那是一个概念，因此我在努力。”
“有人闻名于世是想要自己有号召力，有的……”她忽然沉默了。
“我没有这样想。”我见她不说话，就自己表白说：“我只想……”我忽而也住口了。
她对我笑。
“你也露了馅了。”她笑道。
我不好意思地对她笑笑。
“没有，我只是，想到自己很自私罢了。”
“把自己的思想说出来，其实也是一种自我检讨和修正的过程。你说呢？”
“大概吧……我，并没有修正自己的思想，而是……”
“那是因为你觉得自己的想法很正确。这是一种自信的表现……我，就缺少自信。”她坦然说。
“是吗？可是，我有时觉得自己倒是很自卑呢。”
“只是有时候，我们不可能让自己时时春风得意……”她忽然停下说话。我看见林叔叔走进来，接着，我爸爸也走进来，一脸温和的笑。
我们的谈话就这样被父辈们打扰，但是我们还是相互交换了手机号码。看起来林晓丽还有许多话说，但是她是一个能够忍受，并且不会去勉强别人来听她说话的人。她外表瘦弱，文质彬彬，可是她的内心高贵，对生活充满着爱与热忱。我觉得她身在这个她认为是很恶劣的世界里，思想却活跃在另一个我不可能企及的地方。我内心对这个女孩很是尊敬，尽管有时候我并不能理解她，甚至觉得她有点儿那个——就是傻乎乎啦。可是，我知道她有多纯洁，从身体到思想。这种人的情感是寂寞的，理想伴她左右，但是她们一旦心有所属，是一定会为爱情忠贞不渝的。尽管如此，我觉得我还是不能够喜欢她，和她要好，我们是两类人，这个世界上的人因性格和处世观点不同被分成若干种，我和林晓丽的性格和对于人生的观点有相似之处，但也有大不同，她的思想对我来说是值得研究和学习的，我想我们会成为精神领域的朋友，在这方面，她会是我的导师。她大脑里存在的思想很深奥，或者说很老成，那是不断地用脑思索人生，探究世界的结果。我祝福她在自己喜欢的路上能走出精彩来。
林叔叔很愿意和我说话，他不止一次问我有没有女朋友。我说我年纪还小，没有往这方面想。林晓丽当时就在我们身旁坐着，她小女孩似的瞪大眼睛看我，一脸的好奇。我也看她，可是不知道说些什么好。我的思想对于她来说是很幼稚的。可是，我有办法使她开心。正如我对她已经有过的见识，她是寂寞的，很愿意对人倾述——安静地听她说话便会使她高兴。谈及过去，林叔叔再度为我的辍学感到惋惜，但他劝我别扔掉爱好学习的习惯，尤其在公司业务上，要善于积累和学习，要灵活运用自己的智慧，能够抓住一切机遇，壮大自己的事业。
说到事业，林叔叔劝我自己开公司，或者就是来他们的公司帮忙，他比较委婉地表露说我会成为他和我爸爸的事业的接班人。说到我和孙佳成创办的公司，林叔叔没有多说什么，他和我爸爸一个观点，为我没有做“联创置业”的总经理感到遗憾，他因此格外劝我放弃“联创置业“。我点头应付说：“谢谢林叔叔的提醒和关心，我想我会好好考虑您的意见的。”
林婶个子不高，身材微胖。她一脸的慈祥，要不是脸相还年轻，我真怀疑她有八十岁。她实在太和蔼了，总是喜滋滋看着我们在座各位，一眼睛的关怀和喜爱。
从正月初二开始，孙佳成就约我和谢婉婷去给一些重要的客户拜年。也有客户回访，一来二去，我们就和其中一些人，尤其一些年轻人，——用谢婉婷的爸爸的话说就是“年轻有为”的人士——成了好朋友。
在欢乐的忙碌中，时间过去的似乎格外的快。正月初八以后，我们的公司正式开始上班。孙佳成那边的钢结构二期工程已经开始，他经常往那边去，公司的业务就全落在我和谢婉婷的身上。每次回家，我的爸爸都在劝我撤出联创公司。他说我再不表态，他和林叔叔都不会再帮助我了。他这是在威胁我吗？我的理解是肯定的，我想到这样子之后后果将不堪设想。到目前为止，我们的公司正如谢婉婷形容的那样像个婴孩一般一直处于襁褓之中，我们不能离开那个温暖的怀抱，几乎不能走路。
终于有一天，我转弯抹角对谢婉婷说到我的难处，她马上理解为我要撤股。她神情黯淡，好久没有开口说话，也没有看我一眼。
“我早就知道了，我们的合作不会太长久。”她说。
“可是，我并不是要撤股啊，我只是在商量你……”
“我知道，可是，如果我们团结一致，你就不会有这样的想法。我们之间本来就有着这样和那样的矛盾，总有一天，我们……”
“啊，我们之间有什么矛盾呢？”
谢婉婷冷笑着哼一声，我知道她是生气了。
“我没有入股我们的公司，这就是矛盾，我还需要说什么吗？”
“原来你是这样想的。”我恍然，知道我的意见对她是个巨大的伤害。我想到去安慰她，可是来自于我爸爸那儿的难处困惑着我，使我生不出安慰她的心情和办法。我沉默着。
谢婉婷看着我，好一会儿，她说道：“我想，等孙经理回来你自己跟他说吧，但是无需这样吞吞吐吐的。这都有什么呢？我们好聚好散……”她的眼睛湿润了，这使我更加的不知所措。
“婉婷，我，我只是，我请你原谅，我只会让你伤心，我没有能力让你开心……”
“谭博超，你至于这样吗？”她口气冷淡的说。
“都是钱……可是，我不想我们的公司破产、倒闭……”
“你认为你撤股之后联创马上会关门倒闭吗？”谢婉婷义正词严地说，“原来你一直很能够忍辱负重啊。”
“不是，婉婷，你误会我了。我不要撤股，我只是想我们早想出一个办法来。我的爸爸和林叔叔……”
“这不关系到两位长辈，只是你和我，还有经理，我们三个人之间的事情。假如我们能够坦诚，能够团结，能够全力以赴而不计较个人得失，我们怕什么……”
“我只是站在现实的立场说话。”
“我不现实吗？”
“你……”我不敢说谢婉婷不现实，可是，我却深刻地觉到，她的思想还仿佛中学生一样停留在精神决定一切的范畴中——她凭着想当然办事，却避开现实的许多困难不见。——这是危险的，然而她觉不到，也不愿意听到提醒。我再一次体会到谢婉婷的坚决与固执，但是这并不影响我对于她的喜欢程度。我想努力化除这种误会。“婉婷，你真的以为我很计较你有没有入股这件事吗？”她的脸色变了，我以为收到效果，接着说：“我可以对你说，我愿意把我的股份全部给你，我就是撤股，我也不会从公司带走一分钱。那全部是你的。”
“你很大方……”她说，我刚想在脸上做出微笑就听到她的下句话：“你自己是这样以为的，对吧？”她笑了，可是很冷，我从中看不到一丝感情，却感到深深地寒意，然而办公室里的空调并没有坏啊。冷笑之后，她接着说：“但是，我要对你说的是，假如你撤股，你尽管带走你应该带走的，一分钱也不要留下。”说完话，她转身背对着我，意思谈话结束。我略作犹豫，去到她的对面。“我不会撤股的，即使……我也不会撤股。”她抬头看着我，脸上渐渐露出可心的笑容。
令我欢喜的是谢婉婷没有把我们这次谈话告诉孙佳成，开始我一直担心，因为孙佳成知道我要撤股——尽管这只是一场误会——他一定会不加挽留，而且会催促我早一点儿走的。首先来说，孙佳成没有谢婉婷的这份耐心，而且他和谢婉婷——甚至更糟——一样都没有看见我们将要面临的困难，所以他根本不会在乎我的离去；还有就是，孙佳成有的是钱，他才不会在意我手上的这么一点儿股份呢。如果再说严重一点，即使公司破产倒闭，与他也不会有什么的，相反，他还会从他的爸爸那儿拿到双重的赔偿金。
一个晚上，我们三个在一家韩国料理店聚餐，借着酒兴，趁孙佳成不在，我请求谢婉婷不要把我要求撤股的事告诉孙佳成。谢婉婷没有喝酒，她反问我：“你醉了吗？”我摇头，她就说：“那么是我醉了。”我不明白她的话是什么意思，可是孙佳成就回来了。
因为我爸爸和林叔叔不再帮忙公司，我们暂时不敢去接手别的业务，——我们没有自己的施工队伍，也没有和那些清洁公司的领导层打交道的经验，要知道，这些事情以前都是我爸爸和林叔叔他们帮助搞定的。——我们只求把已经在进行的项目很好的完成，没有后顾之忧就行了。我和谢婉婷经常聚到一起想办法。孙佳成忙着他的大项目，根本无心我们的业务。他甚至说：你们干脆就是坐在办公司里上网玩游戏，炒股票得了，我们的二期工程马上就要结束了，这一次我们的收入还要多一些。我和谢婉婷很佩服他的工作能力，但他越是这样优秀，我心里越是不好受，我发愤图强，决定把保洁服务这片的业务摸熟搞透，我要为公司创造价值，而不是坐享其成。我经常奔波在外，因为轿车被孙佳成占用，我就坐公交，接近目的地的时候又换乘出租车，我去许多有施工队伍的清洁公司了解情况，希望和他们建立业务关系。几番来去，我有了组建自己的清洁队伍的想法。我觉得那方面所需的投资并不多，可是在施工方面获得的利润会更高，而且服务质量容易掌握，这样利于创造自己的市场品牌价值，长期坚持下去，公司不做大做强才怪呢。建立自己的施工队伍，唯一的条件是必须要有长期，连续不断的客户源，否则，就会使设备闲置，并且因为业绩不佳，工人的工资发放不会及时，于是工人劳动热情减低，最终影响到公司对外对内的形象。心里有了这些算计，我就和谢婉婷商量，她不能做主，我们就电话联系孙佳成。孙佳成是很忙了，几乎不来公司报到，听他的意思，他似乎又在着手洽谈另一笔业务。我们看着孙佳成风风火火的样子，真怀疑他有没有把联创忘掉。电话里谈事情究竟不方便，孙佳成特意驱车从工地赶回来。我知道这是谢婉婷的功劳，因为那个汇报电话是她拨的。
当面的汇报却是由我来表述的。孙佳成似乎很用心，在我大致说完以后，他问谢婉婷这是谁的建议。谢婉婷谦虚说这完全是我的主意，她也是一个聆听者，但是觉得很好。孙佳成微微一笑，问我有没有想过雇用多少名工人，然后许多设备放在哪儿，如果工人需要住宿，我们在什么地方给安置宿舍，还有新雇用的工人工作经验丰富吗？我们需不需要培训他们，如果不培训，你放心他们的施工吗？而且施工质量倒在其次，一旦有事故，我们怎样处置，到时候你能够应付过来吗？最后一句他是针对我发问的。我待要说明他的这些问题，他却又对我摇手，转脸问谢婉婷是怎么想的。谢婉婷看我，孙佳成却张嘴说道：“我们暂时根本不需要，也不能够雇用自己的工人。”我还要分辨，谢婉婷对我眨眼，我就不言语了。孙佳成离开之后，我问谢婉婷为什么阻止我发表意见。她笑笑说：“这件事急不得，而且我看短时间内你也说服不了总经理，所以……我想，你不如把他提出的问题再做一个市场调查，到时候你再和他说话会加倍的理论充分，有依有据。”她的后半句话大约纯粹是为安慰我才说的。“可是，他的那些问题我早已经想过，调查过，何必还要再去调查？”我说。“我们做数学题还要反复论证呢，何况这样一件大事情。“她说，我想想也对，就对她笑笑。这件事就这样过去了，我从中感到一种失落，我忽然想到一些历史人物，比如秦朝的将军蒙恬，还有项羽的谋士范增，还有屈原、岳飞……我的历史并不坏，可惜能想起的此类可悲可泣的人物并不多。但是，我想我此时的想法应该和他们差不多吧。这是什么原因呢，我想起我爸爸还有林叔叔给我的建议，我忽然想到林晓丽，我把她和谢婉婷在心里做个对照……
这一段时间我是很不开心的，好在谢婉婷给了我许多安慰。
田野里的小草微微露出嫩黄的牙尖的时候，我和谢婉婷、孙佳成出城踏青。谢婉婷要求我们今天只管玩，不准谈业务。我们相守这个规定，果然一天玩得开心。傍晚的时候，我们在郊区的一个餐馆里吃饭，还没有开饭，孙佳成接到一个电话，脸色就变了。我和谢婉婷问他发生了什么事，他支吾着不肯讲，后来又说新谈的项目也许要泡汤了。谢婉婷就安慰他，说那没有什么的。孙佳成说既然付出，总希望有收获。我看他心不在焉的样子，心里却想是不是他的爸爸和妈妈离婚了。
吃饭的时候我们很少说话，总是因为孙佳成心绪不佳的原因。吃完饭，我去买单，从柜上回来的时候，看见孙佳成和谢婉婷靠近了在说话。我慢慢走，多给他们一些说话的时间。孙佳成首先看见我，就大声说：“我们回去吧？”谢婉婷看我一眼，我看她的眼神有些异样，心里以为她大约是埋怨我回来的早一点吧，可是没有办法，我只好抱歉地对她看一眼。
出门上车之后，孙佳成一直把我送回家，然后又去送谢婉婷。在车上他很少和我说话，谢婉婷小声和我说过几句，但都是很无聊的类似问候语一样的道白。我知道他们有事瞒着我，我为此感到气愤，我第一次发自内心的有了离开联创的想法。