话说子晴冲进父母的房间，喊道：“爹，娘，咱们杀羊吃吧。天冷吃羊肉暖和。” 丝毫没意识到自己给爹娘两人弄了个大红脸。
“羊肉？羊肉还是吃锅子好吃，得用点好料调味，我明天去城里找找看，要是能买个铜锅子回来就好了。今日先找人杀羊也行，熬点骨头汤煮点羊下水吃，我很多年没吃了。”曾瑞祥说道。
子晴想原来还有火锅呀，自己正发愁怎么推出涮羊肉呢，爹爹连羊杂汤都知道了。
子晴笑眯眯地出去准备东西了，家里养的羊有三十多只可以杀了，还有一批小羊羔，才下没多久，子晴倒是想挤点羊奶喝，可惜不会，问沈氏，她也不会。
曾瑞祥去找曾瑞发，他三叔家的大儿子，是个屠户，偶尔帮村人杀猪什么的。曾瑞祥看天气阴阴的，像是要下雪，就一口气杀了两只羊，一只羊的净重也就三四十斤。
两人就在外院墙的油菜地那把羊收拾好了拿过来，曾瑞祥打点出五份三斤左右的好羊肉，让曾瑞发带回去分给他弟兄五个，又分出两份让子福送去老房。然后自己拿把刀把大骨头剔出来扔进锅里慢慢煮，这边又烧好热水准备清洗羊下水。沈氏要动手帮忙，曾瑞祥打发她进屋去，说怕她看了嫌脏不想吃。
子晴看穿越古代小说里总说古人不会处理内脏什么的，不少女主都凭着卖内脏挣了一笔小财。这里显然不是这样的，先前就有生孩子送猪肚的，现在看曾瑞祥先用点冰碱搓洗几遍，再用醋冲洗两遍，子晴是学化工的，没想到古人还知道酸碱中和的道理。很是惊奇，差点以为自己爹爹也是穿来的。急忙问道：“爹爹。谁教你这么洗内脏的啊？”
“我以前见你老姑公这么洗的，跟着他学的。他以前跟着师傅，家里穷，打到的猎物。内脏不舍得扔，师徒俩试过了好多法子。最后发现他这样洗了之后就没有异味，现在大家都会了。”曾瑞祥说道。
原来不是，子晴抛开心里的失望。见她爹很熟练地洗好了所有的内脏。放进大锅煮了一会儿，捞出来再切了一些扔进骨头汤里接着煮。沈氏出来准备晚饭，突然想起一件事情。
“那羊的皮毛呢？你不会扔了吧？”沈氏问。
“哪能呢？我扔在外头，血糊糊的，怕你见了害怕。等我明日从城里买些东西来，我跟姑爹学过怎么硝皮子。等我弄干净了，给你做一个地毯或褥子都行。”
“爹。地毯和褥子都要，咱家羊多，不过你要弄好了，别有臭味。”子晴对她爹有些不信任，读书人会种地就不易了，还会打猎会硝皮子，而且还出过远门，见识不凡，自己娘真是捡到一个宝了。
“就你事多，有的用就不错了。”沈氏戳了一下子晴的头。
晚饭很是丰盛，不光有羊杂汤，沈氏还用干辣椒和香葱炒了一大盘羊肉丝，一点也不膻，子晴还担心有人不吃的，结果看大家吃的都比她还香。
饭后，一家子在厅堂坐着，子福子禄他们在八仙桌上忙着写对联，沈氏在火盆边做棉袍，子晴做罩衣，曾瑞祥指点了子福他们几个一会，忽然问道：“你们说我把私塾开在哪里好？”
“你想开在哪里？反正家里是不行的。”沈氏先说道。
“那还得再盖几间屋子？银子挣不到，还要往里搭钱，是不是有点不合适？再说了，盖哪里？新院的瓜地那？”曾瑞祥问道。
“那不好，谁知来的都是什么人？看了咱家那一大片的瓜地和果树，难保没有眼红的，有眼红的就有动歪心思，那才是不合算。”沈氏说的正是大家担忧的。
“而且私塾一开，大姑家的孩子肯定要来读书，我不喜欢他们。”子晴说道。
“爹，那就再买块荒地吧，我看村头那块就不错，那年咱们想买嫌小的，离这边还有段距离，正好。”子福提议。
“那买地盖房子要二三十两银子，万一我招不来学生，做不了两年，岂不有些浪费？”曾瑞祥还是有些犹豫。
“那浪费什么？把地占了，那离镇里还近，怎么也有两三亩地，将来给孩子们成亲用也行。”沈氏说道。
沈氏的话打消了曾瑞祥最后的疑虑，曾瑞祥准备次日便去找里正把此事办了，好早点安心。
买地的事情进行的很顺利，里正一听是为了办私塾，为了村子里的孩子，更是积极，将近三亩的荒地算两亩半，拿到地契，曾瑞祥还是去找了趟罗师傅，家里的房子和院墙都是找他盖的。
罗师傅听说是盖三间简单的青砖房，有个七八天就行了。还好南方的冬天没有上冻，地基还是很好挖的。曾瑞祥琢磨了两天，还是决定盖个院墙，要不孩子们在里头念书，外面有人围观会影响孩子们的注意力。子晴一听盖院墙，就强烈要求在里面种十来棵桃树，桃花一开，孩子们坐在窗户里看着外面的落英，多有诗意。
“你懂什么，你才认识几个字，还诗意？直说你淘气不就得了。”沈氏笑着打趣自己的女儿。
谁知曾瑞祥听了闭眼遐想，仿佛看见自己正在桃花丛中吟读，文人总是有几分浪漫的，顿时心生向往，说道：“你懂什么？还是晴儿说的对，依我说，干脆多种几棵，院子里的空地都种上。到时桃花盛开的时节，你去赏花就知道有多美了。”
“我也觉得不错，在桃红丛中吟诵，是多少学子的向往，没准还能多招来几个孩子。”子福说道。
刚好子晴去年新培育了一批桃树，打算过完年暖和了移栽到新院，现在正好派上用场了。
小年前终于把房子和院子盖好了，桌椅门框只能等年后请徐师傅的徒弟就可以做，也用不了几天。曾瑞祥觉得自己终于可以安心好好过年了，陪着沈氏去了趟安州，把年货买齐了，回来带着子福过去老房送年礼，沈氏让把做好的棉袍和罩衣都带去。
曾瑞祥过去的时候，秋玉正好也过来送年礼，曾瑞庆一家子都在。曾瑞祥把衣物递给田氏，田氏一点笑脸也没有，不似往常见了东西总是笑眯眯的，曾瑞祥很是奇怪。