我心里苦笑不止，虽说输赢已定后就要俯首称臣，可若是我赢了的话，又哪会成为听命行事的那个？
“八爷还是不服？”她忽然开口，殿内的气氛顿时变了。
“就算你是贵妃，也没资格……”*不顾尊卑，立时起身怒道。
“如果想要个孩子，你就给本姑娘闭嘴！”她充满威胁地开口，拿*最向往的事迫使其削去气焰，亦让我不由得心悸。
“廉亲王福晋！”老四亦开了口，他只是叫了这么一声，却显露出了十成的恼怒和威慑。
“八爷，我再问一次，你还是不服？”她安抚地拍了拍老四的手，转而看着我道。
我终于抬眼望去，那容貌气质都出众无比的女子坐在轮椅中，神情一派平静地等着我的答案。那一刻，我突然不想掩饰什么，所以点了点头道：“是。”
她和老四对视，老四面上根本看不出变化，唯独她淡淡笑了笑：“我想也是，论才干你并不差什么，论人格魅力你还要优于他，除了性格不同，倒都是有本事的。”
“哼！”老四冷哼，似是有些不满。
“你哼哼什么。”她面向老四开口，眉眼间都是好笑，那表情……完全不同于对旁人的那种，很温煦、很鲜活，最重要的是，那个“旁人”中也包括我……“尺有所短，寸有所长，你还不许别人有优点了不成？如果换作是他登基，也未必就不如你呢！”
她……对我的评价，竟然如此之高？
我努力压抑着内心中的触动，看着老四十分不高兴的模样，竟前所未有地开心。
“八爷，出海吧！”她如此对我说道。
出海？我不由得一惊，看了旁边愤怒却克制的*一眼，然后看向了老四。
“我与他细说，你回去歇着吧！”老四扫了我一眼，略带担忧地冲她开口。
她左右看看，从善如流地笑着点头：“也行，那你和他们好好说，要是有说不清的找默默来就是。”
“慢着，你刚刚说我可以有孩子，是真是假？”*见她要走，忙出声发问。
“廉亲王福晋，你的规矩都学到哪去了？”老四蹙眉训斥一句，招来奴才推她离开，这才走到龙椅那儿坐下。
“皇上，这……”我很是忐忑，心里虽有了猜测，却不敢相信。
“八弟，几年前她说的资助一事并非作假，出使欧洲的差事你办得很好，皇阿玛和朕都无意困你于此，若是你肯，学大哥、二哥那样也好。”没了她在场，老四的态度反而好了许多，“娴贵妃说的没错，你的才干不亚于朕，出海许是更有发挥的余地。”
*看着我，我知道，无论我的决定是什么，她都会陪着我。
考虑也不过是片刻的事，我点头应了，有大哥、二哥的例子在，也许出去了情形未必会差，至于老四此举的真假……想来皇阿玛尚在的如今，他不会乱来。其实，比起老四、比起皇阿玛，莫名地我更相信那个女子，今日她出现了，这资助出海的事我就信了七成。
“去往何地？”我正色看向老四，不再如往日那样守着恭敬，倒有点十来年前的感觉了。
“爷……”*动唇唤了一声，眼中尽是替我露出的委屈和难过。
生在大清，养在大清，我本大清尊贵的皇子，为何要背井离乡出海？可比起这个，留在大清屈居人下、报负难酬却更让我愤懑难受。我感念*这许多年的坚守，也知道她心中所想，此时此刻，我拍了拍她的手，笑着以示安慰。
“朕与她商量后，建议你去非洲。”老四目光震动，不知想到了什么，口吻益发缓和，“当然，如果你不愿，也可以选择其他地方，非洲形势复杂，本土人和欧洲人冲突严重，而且气候炎热，各种蛇虫鼠蚁也多，虽然她会给你配相应的大夫郎中，但危险却是一定的。”
她说的？
我有些错愕，按说她该是站在老四那边的，怎么听这话……像是还在设身处地的为我考虑？
“皇上已经赢了，怎生地还要赶我们出大清不成？”*悲愤开口，毫无惧怕地直直质问。
我赶忙拉了她一把，大哥、二哥出海的事，旁人只晓得个大概，内里和具体的根本不从窥知，*并不知道有那个女子提出的出海，其实意味着独立建国打天下，而非普遍人以为的放逐！
老四瞥了*一眼，又是冷哼了一声：“恶妇！”他转而对我道，语气有些不好，“她说了，你们虽然年逾四十，若真想要个嫡子也并非不行，八弟，朕的确见不得你媳妇，不过话还是要带到的，你们有意的话，就去找颜颜。”
*激动地拉住我的手，已经顾不得场合了：“爷，爷……”
“臣弟谢过皇上。”我笑着对*点头，给出了我的决定，嫡子啊，如有可能，谁会拒绝呢？
“至于出海的事……”老四顿了下道，“你决定了就去找老七，相关的东西都在他手里，人才、物资什么的都齐全着，不妨碍什么。”
“臣弟记下了。”我真心恭敬道。
“八弟，胤似，不管你决定如何，朕都无有异议，咱们是兄弟，你需记着这一点。”老四起身，我亦站了起来，他走到我身边拍着我的肩叹息，“出去也好，如果是朕，怕也会选择出去，看大哥和二哥现在，岂不比留在大清强多了？”
那个瞬间，我忽然捕捉到了老四眼底的一抹无奈，或许……我有点明白他了。
弘昈登门拜访，在书房中给我仔细分析了世界各地的情况，非洲的利弊说的清楚明白，也指出了其他几处可去的地方，甚至于连相应的计划都提了出来。
“八叔不用如此看我，这些都是额娘吩咐的，只是她身子不好，无法与八叔细说，所以才由我代劳。”在我怀疑地看去时，弘昈如此道。
身子不好……这是从康熙五十九年开始的事了，我们都知道。
“八叔好好考虑再做决定，毕竟这是长远的事，若是八叔定下了，您这一支怕就在外建国了，选地最是该慎重的。”
谁也没有催我做决定，老四没有，她没有，皇阿玛也没有。而*，正在由玲珑诊脉检查身体，老四未曾胡言，他确实让玲珑来了，不，确切地说，应该是那个女子没有乱说。
四个月后，就在我决定去非洲的时候，*怀孕了！
这个消息震得我发懵，*更是难以置信地流泪不止，额娘也是高兴异常，天知道我们盼望了有多久。
为了安全起见，额娘和*都留了下来，她们纵然不忍与我分开，却更不想伤到这个来之不易的孩子。
我独自一人率领船队前往非洲，是的，我最终还是选了它，而弘昈母子为我提供的，更是超出我的想象。导航、军师、各种各样的匠人，大夫、药材、粮食、枪炮……可谓是应有尽有，老四也给了不少东西和人，简直超出我的意料。
“八爷，在下是少主派到您身边的参赞，八爷称我奉尘便好。”一位二十多岁的男子走至我面前，不卑不亢地拱手道，“少主说，如有必要，我们的人可以为八爷提供些适当的帮助。”
“嗯？”我挑眉，笑容依旧地问，“比如？”
“比如……挑起欧洲内乱，从而削弱一下他们在非洲的势力，好让八爷能乘虚而入。”他相貌俊俏，眉眼间甚至稍显阴柔，但那偶尔窜过眸子的精光和深沉，却令人心惊。
“你们在欧洲也埋了人？”我挂不住笑脸了，神色略微难看几分，“既然如此，前几年爷出使时为何……”是啊，如果欧洲有人的话，我又哪里用得着绞尽脑汁探听消息？
奉尘淡笑自若，可那笑却很是凉薄：“八爷弄错了吧，少主是少主，皇家是皇家，少主所图并非皇家所求，能提供有限的帮助，已然是好心了。”
我心神巨震，有生以来第一次从头凉到脚，未登船前对那女子的感念，刹那间被冻结了个彻底。那个女子手握的东西，到底还有多少？她又铺开了多大的摊子？连欧洲都有她的人，那其他地方呢？特别是……大清？
“老八，怎么了？”惠额娘走至我身后，关切地问道。
“惠额娘吉祥。”我转身打千行礼，此次虽是我出海独立，却还有一个顺道的差事，那就是将惠额娘送到大哥那儿去。
本来当初大哥来接妻儿时就有接惠额娘同去的意思，奈何皇阿玛未曾提及，大哥也不好问，这事就拖了下来，雍正元年那会儿皇阿玛让惠额娘出宫养老，也是接到了我府上。这次我离开，老四向皇阿玛提了，才允了惠额娘同行，到大哥那边去。
“出门在外，就甭整些虚的了。”惠额娘一改宫中的模样，凭添了几分快意洒脱，她与我并肩而立，眼底盛满了喜悦和期待，“老八，你大哥虽时时来信，可到底离得远，如今好了，我也能去他那儿看看，总算是出了那道红墙，真不容易啊！”
“惠额娘说的是。”我解下披风加到她身上，年幼时亏得这个女人稍加照抚，尽管算不上多周到，我也还是感激她的。
“老八。”她自己系上披风，笑着看向我，“我知道，你心底埋怨过我，当初你额娘在我宫里，你又被抱到了我身边，说照顾有加吧，也谈不上，你埋怨我也是正常的。”
我目光震动，却未曾如从前那样直接否认。
惠额娘摇头笑出声：“老八，你到底不是女人，也不曾真正明白后宫中的生存方式。”她顿了顿，一瞬间变得睿智雍容，“当年我那般做，其实才是对你们娘俩最好的，要知道……我本就有你大哥在身边，那时已经与太子一脉争斗了，对你们太好岂非明摆着告诉所有人，我要拢络你帮衬你大哥吗？但若对你们不闻不问……只怕你也活不下来。”
我动动唇，眼神有些犹疑。