三月十九。
满城桃李竞相争艳。
大燕四皇子燕煌曦，奉诏继位，改年号为——泰平。
宏亮的钟磬之声，宣告着一个新时代的到来。
高高的龙椅之前，年轻的天子沉稳地站立着，却始终，没有入座。
他似乎，在等待着什么，也似乎，是在思量着什么。
跪伏在地的文武大臣们忍不住悄悄抬头，窥视着这位年少的君主，或是不屑，或是疑惑，或是平静。
不过，他终究不会，让他们等待太久。
燕煌曦转过了身，黑邃双眸中有的，不是兴奋，不是激动，更不是其它，只有——沉静。
能令整个世界都安宁下来的沉静。
而沉静，却往往是成就一个王者，最高的素质。
那些心存疑猜的大臣们，开始真正伏下了他们的头颅，因为从上面那个男子沉静的面容下，他们看到了一颗坚忍而博大的心。
“吾皇万岁万岁万万岁——！”
山呼之声，响天彻地。
却良久，得不到应有的回应。
燕煌曦在看天。
乾元殿是永霄宫中最高的建筑，坐在龙椅上，一眼望出去，便能看到无边辽阔的天空。
于是大殿中，出现了一幕极为沉寂的景象，君王不说话，大臣们也没人敢吱声，包括资深历老的铁黎，最能闹腾的韩之越。
他们似乎能够感受到，从那个年轻人身上扩散出来的，浓重的气息。
不能用言辞来形容的气息。
不是秋天般的萧杀，也不是冬日的寒冷，也非盛春的盎然生机。
而是一种比天空更高远，比山川更恒久的气息。
王者之气。
只需一眼，便能慑服无数人心的气息。
终于，那股气息慢慢地淡去，年轻帝王缓缓启唇，说出他继位以来的第一句话。不是“平身”，而是——
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“朕是谁？”
整个大殿中，跪伏着的人都呆了。
很显然，他们想不到，上面那位为何会冒出这样的三个字。
“你们拜的，是谁？”年轻的帝王再度开口，嗓音沉凝。
下方一片沉默。
“起来吧。”燕煌曦第三次开口，“希望你们以后记住这个问题——你们走进这座大殿，你们站在这里，参拜的，到底是谁。”
不等群臣们回过神来，燕煌曦再次下令：“开始议政吧。”
按说，皇帝开了口，众臣应该踊跃发言，然而大殿之上，却仍然继续保持着令人难堪的寂静。
燕煌曦挑了挑眉，心下大概有些明了，直接点出一个人来：“京机巡察应衡，浩京安否？”
应衡心中一凛，赶紧上前奏道：“启禀皇上，一切平安。”
“翟明，”燕煌曦接着道，“从即日起，发布诏谕，为光瑞帝守丧，制三年。”
“微臣遵旨。”
……
长达两个时辰的早朝时间，众臣们规规矩矩地站立着，听着这位新任帝王条理清晰地发布政命。
他们终于发现，这位年轻的天子，已经远非他们所熟知的那个散漫公子。
他的睿智，他的胸襟，他的城府，都超越了他们的想象。
“吾皇万岁！”
宣布退朝的那一刻，三朝老臣洪宇重重地叩头及地，眸中泪花闪闪——因为他终于看到了，大燕的希望，大燕的未来。
终于，一切安排妥当，众人散去。起身下了御座，燕煌曦一步一步地朝外走。
他已经是帝王了。
他将在这里，禀承他父亲的遗志，实现自己的抱负。
四个月前，望月湖畔，当纳兰照羽问他，“明日入天宁宫，为美人乎？为江山乎？”
他慨然以答：“为一酬壮志。”
是的，一酬壮志。
或许他燕煌曦，一生说过很多谎话，尤其是对他最爱的女人，而这一句，却是十足十的大实话。
而且，这个“壮志”的来源，还是源于那个女人。
那个在燕云湖中，将他从死亡边缘拯救过来的女人。
在一切结束之后，她对他唯一的请求是——平安。
现在，这个女人，正静静地坐在梨花树下，神情安详之至。
她只有十七岁。
却因为他，失去了少女的明媚，失去了那原本极致灼目的光华。
但他们的故事，并没有结束，而是从这里，从这座巍巍的永霄宫，开始。
脚步轻悄，他慢慢地走向她，靠近她，然后，拥她入怀。
回答他的，是她唇边那缕，永不枯萎，永不褪色的浅笑。
一如八个月之前。
她似乎，什么都没有改变。
依然带着那颗，全心全意爱他的心。
不管是草莽江湖，还是龙章凤阁，不管是天涯之远，还是咫尺之近。
足够了。
有你在我身边，便足够了。
但，属于他们的宁静，仅仅只维持了三天。
第四日，一向忧心忧国忧民的丞相洪宇，上奏疏请旨择后，而礼部尚书翟明，也在同一天上奏，广选各地佳丽，充实后宫。
对此，燕煌曦的答复是——重孝在身，止议。
皇帝要守孝，合情，合理，合制，众臣无有他言，但是皇后之选，却必须提上日程——很简单，历代皇帝立后，都不可能是一两天，或者几个月就能搞定的事，七七八八的仪式走下来，花上两三年的功夫毫不奇怪，等到一切齐备，这孝，也就满了。
对于此事，皇帝燕煌曦再次保持了沉默。
按说，流枫长公主赫连毓婷，是完全有资格出任皇后一职的，奈何，燕煌曦清楚，韩之越清楚，永霄宫中有的，只是燕夫人殷玉瑶，而非赫连毓婷，虽说现在不担心流枫军队哗变之事，但真若戳穿，而赫连毓婷本人又没站出来说话，那局面肯定将极为难堪。
况且，就算赫连毓婷现身，说当初一切是自己心甘情愿，那也改变不了什么，因为横亘在他和她之间的，从来都不是这些规制与教条，而是一个空前庞大的帝国。
隐形的帝国。
完全不属于乾熙大陆，却又时刻影响着这片陆地上成千上万人命运的帝国。
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他纵贵为九五至尊，也没有与那个帝国一决高下的资本。
他拼不起。
也没有理由去拼。
因为他除了是燕煌曦之外，还是这个国家的君主，先国后家，先公后私，对于一个英明的君王而言，这是绝对必须的。
从一开始，他就清楚这一点。
从一开始，他就在刻意地回避，他们之间最大的那个难题。
而今，这个难题再一次，切切实实，无比清晰地摆在了他的面前。
若为燕国，他只有一个选择，就是彻底将她放弃。
因为她背后那股力量，他招惹不起。
至少目前是。
于是，从盛春到夏初，直到莲花池中，芙蓉开满，大燕帝王的后宫，仍然是空置的。
这真是自大燕开国以来，从未有过的怪事——以往帝王继位，至少有两位以上妃嫔得获封号，进入后宫，也即太子正妃侧妃，或者皇子正妻庶妻，而四皇子殿下这些年忙于游走江湖，愣是一妻一妾俱无。
到目前为止，只有一位身份很不明朗，到现在从未露面的“燕夫人”。
好吧，鉴于这位“燕夫人”是流枫来的长公主，且在之前的战役中表现突出，众臣也不好说什么，可问题在于，对于此女子的任何信息，年轻的君主进行了严密的封锁，即便是常在宫中走动之人，也甚少见过她的真容。
当然，即使见到，也再没人能认出她，包括韩之越本人。
因为她，与燕云湖畔那个清纯可人的少女，已经天差地别。
日子如水一般过去，大臣们依旧坚持上书，君王依旧保持缄默，直到，一封国书的出现。
大燕历泰平元年六月十五。
大黎国二皇子黎慕云，亲率使团，以道贺为名，前往燕都浩京。
同时，流枫丞相周襄、陈国将军归泓、金淮太子纳兰照羽等一班人，也各率属众前往浩京恭贺新帝登基。
新皇帝上马，搞好关系，探探消息，总是有必要的。
于是，刚刚经历过一场大变的浩京，再次变得空前地热闹起来。
这场热闹的背后，还有一个暗藏的目的——大燕帝王的后宫。
后宫，向来是各国暗人、探子、间谍云集的绝佳之地。
你往我身边插棋子，我在你枕畔扎钉子，素来如此，只要这片大陆上还有第二个国家存在，这套把戏，就永远有它的市场。
守孝，三年而已，把人送进去，占领先机，这才是必要的。
要是谁谁有本事为新的大燕之主诞下第一个皇子，那么无疑将拔得头筹。
好吧，且让我们拭目以待，看看谁能成为这场新战争，最后的赢家。
于是，黎国来了，流枫来了，陈国来了，大昶来了，几乎这片大陆上的每一个国家，都派出了豪华阵容，浩浩荡荡地，直奔大燕而来。
不管他们怀着怎样的目的，怎样的心机，作为一个有气度的君王，对于登门造访的宾客，总得以礼相待。
燕煌曦把这件事，交给焦头烂额，团团乱转的礼部尚书翟明，至于他自己，该干嘛干嘛，对于即将到来的一切，既不表示热情，也不表示抗拒。
他只是在每天政务结束之后，都去陪着那个满头白发的女子。
因为他很清楚，他已经陪不了她多久。
再难的选择，也得选择。
再痛苦的别离，也得别离。
面对即将到来的一切，他没有愧疚，却仍选择了刻意的隐瞒。
每当看着怀中女子安恬的面容，他的心，都在隐隐作痛，但当她睁开双眸之时，他却依然强颜欢笑。
瑶儿，当所有的灾难，降临之时，你是否能够承担，能够面对？能够坚强地选择，继续活下去呢？
你会不会一如既往地理解我，相信我？
你会不会因为太过痛苦，而选择彻底地离我而去呢？
他矛盾着，犹豫着，挣扎着，无论外面的世界，已经翻起多大的浪，在她面前，他依然是那个目光坚定，面容沉凝的男子。
而她，也从未问过他，关于他们的未来。
因为她也已经隐隐感觉到，他们之间，不会有未来。
她已经不再是八个月前那个柔情似水的少女，这八个月的经历，对她而言，是一场滔天的火劫，焚去了她所有的幻想，近六成的柔弱。
凤凰，已成雏形，只待最后的脱胎换骨。
但所有的残酷，却终会到来——
只是他们都想不到，事情的走向，会如此地激烈，如此地，失去控制——