秦朔从王后的宁和殿里出来，心情便一直烦闷。本想打着秦绿萝不同意的旗子回绝的他，此刻却真正犯难起来。难道真的要把秦无衣嫁了？
时值深秋，丹桂飘香，他忽然想起秦无衣那日给他做的桂花鱼翅汤，抬脚往御花园去。
然未走两步，便远远听见一女子甜美的歌声，但闻婉转动人，若春之百灵。转过一丛桂花，便见一十二三岁女子身在花丛，一身桂花色襦裳，一边采花一边吟唱，旁若无人模样甚是可爱。
那歌唱的正是金桂飘香之赋，听来似是南楚曲风，曲调婉转声音婉转，竟似春来黄莺草花香。
黎朔听了一会儿，又觉得这小女孩儿十分面善，不禁回身问许世安：“这位是？”
“此为南楚和亲的司徒夫人之女，您的十三公主，名唤莺儿，自小跟着司徒氏。您不大往司徒氏那边去，自然不常见这位公主。可要奴才去唤公主过来？”
秦朔拦住：“不必，她自当唱她的歌，没的惊了她，反倒唱不出来了。”
许世安点头。于是秦朔便站在原地听那秦莺儿唱了会儿歌，这才悄然离去。
只是等秦朔走远了，秦莺儿回头看了看，歌声渐止，眼中闪过同年龄不符的算计。
……
紫微宫中，秦无衣细心地用配制出来的能熔墨水的液体，沾在白布上给她母妃的画像去污。
按理说一般的墨色沾了油彩，一般不会留下太深的痕迹，稍微处理就能掉，但黎湛给的墨块却不知选用何种材质，轻易不能去除。
黎朔到的时候就看到这样一个场景——一张将近两人宽的油画平铺地上，秦无衣脱了鞋袜，高高地撅着屁股，脸朝下对着那画儿。走近了才发现她手里还有块白色布条，不过这会儿已经有些黑了。
秦无衣分外专注地擦拭着姬夫人眼角的墨迹，忽然觉得不对。猛地抬头，本弯下腰俯下身子要吓唬秦无衣的秦朔瞬间被抓了个正着。
秦朔这才清咳了咳，摸摸鼻子直起身来。一边的许世安掩着嘴笑，大王也只有在无衣公主面前才会这样忽然犯了孩子气。
“父王，您怎么来了？”秦无衣嘴里招呼着，手下的工作却不停，只是稍稍收敛了撅屁股的动作。
虽然父王这两日帮了她，但毕竟让她磨了三天的墨，到现在她的手都是酸的呢。而且要不是他，她的小琴也不会被秦绿萝的人暗算了去。
想起昨夜在绿萝宫的时候看见雪竹手上的茧，秦无衣眼中闪过一丝暗芒。看得出雪竹手上的茧是长期干活所致，她试探性的一划雪竹未还手，所以结结实实地挨了一下。
可那一下，她却看见雪盏差点伸出来援助的手。她也才注意到，雪盏手上的茧，更像是练武所致。想不到平日里看起来这般温婉的雪盏，原来也是深藏不露的……
“怎么，父王不能来看看你？”秦朔环视了眼不大的昭云殿，寻了张椅子坐下，“你这儿怎么连个人都没有？”
可不，虽然昭云殿不大，但这里的摆设不多，人也少，若不是他知道自己所来的地方是哪儿，谁会知道这是个公主的寝殿呢？不过这整整洁洁的模样，倒是秦无衣的真正性情，同她平时表现出来的嘻嘻哈哈完全是两个风格。
秦无衣撇撇嘴。就那个刻薄的王后，能把小琴和云姑给她留下，她就觉得很不错了，况且人多眼杂，看着也心烦，不如不要。
秦朔看着秦无衣略显倔强的小脸，他的这个女儿，一向都没心没肺的，就连对自己也一样。到底什么时候才能真正地让人省心呢？
“公主，您要的水来了！”小琴右手拎着一小桶水进来，猛地看见秦朔，手忙脚乱地放下水桶赶紧请安：“大王万福，小琴这就给您泡茶去。”
“君山银针，八十二度水温，别太烫了。”秦无衣手下动作细致，头也不回地道。秦朔却因为这一句“八十二度水温”而有些动容。
一边的许世安见了，也只好感叹人不同，待遇也不同——才王后那头说水温要刚好，大王也没半点反应。
不多时小琴泡了茶过来。秦朔看了眼小琴包成了猪蹄的左手，蚕眉一动，不动声色地掩下眼中暗芒。
掀开白瓷茶盏，顿时一阵清冽的茶香扑面而来。方才在王后的宁和殿里喝的也是这茶，但光是这茶香，就已经能决出个高低来了。
王后的茶滚得太沸。而秦无衣这儿的茶沸却清爽，入口不坏茶香，反将泉水之冽泡至极致，温润而不张扬。
秦朔放下茶盏，看向被秦无衣修复的姬夫人的画像。但见梅林中女子如诗如画，融入风景中仿若光彩一笔。她穿着霓裳羽衣，不比梅花热烈妖艳，却更似桃花妖娆温婉，暖人的美，醉人而不媚。
可惜十七岁年纪，便……
秦朔将眼中的留恋和伤痛掩下，抬眼却被秦无衣探究的眼神看在眼里。
秦无衣看着秦朔。自打出生，父王就从没在她面前提过母妃，以至于她想从父王口中探听母妃的死因，都没有门路。但她真的不相信父王不知道真相。
秦朔心虚地别过眼去，清了清嗓子：“这画画得甚好。无衣若有空，给父王也画上一幅？”
秦无衣掩下眼中的失望，随口便道：“好啊。”父王还是不肯告诉她，不过，她可以自己去查，总有一天会弄明白的。
秦朔看着秦无衣认真的样子，张了张口，最终还是什么都没说。坐了一会儿，便走了。
秦无衣目送秦朔远去，总觉得今日的父王有些不同，但具体哪里不同，又说不上来。半晌回头对小琴道：“准备画具，咱们又有得忙了。”
宁和宫里，王后皱着眉头回想着秦朔的话，总觉得事情似乎没那么简单。
就连顾姑姑都觉察了：“王后，您说这事是不是有什么蹊跷？往年天黎也来国书，都说要娶绿萝公主。可被绿萝拒绝，大王都无半点生气；今年王后替公主答应了，大王反而不开心了……”
顾姑姑思虑的也正是王后思虑的，半晌，王后沉思着道：“你去查一查，这道国书，究竟怎么回事。”
顾姑姑应声去了无话。