叶开卧在病床上，翻看当天的汇报。
“雷震春调往了直隶？”
“是，大帅，内阁昨天夜里的任命。”张啸光答道。
这个消息还真是有些意外，本来福顺，张勋之后，也该轮到他了，没想到这个节骨眼上竟然调任了，这样以来，三省之内，再无半点杂音，军政大权，尽归叶开之手。
“夫人送走了？”
“送走了，夫人在上海传来消息，一切平安。”张啸光答道。
“拜托虞洽卿，要找租界内最好的医生看护，夫人临近产期，不容出一点差错啊。”
“是”张啸光点头。
叶开站起身来，向着窗外走去，随着雷震春的调任，江南地区已平，他留在这里实在没有什么作为，进一步讲，京城的形势越来越不乐观，他必须换一个思路。
转过身，他对张啸光说道：“啸光，你放出风去，就说本督病危，昨夜弹疮化脓，呕血不止，要去日本医治。”
“日本？”
张啸光惊讶的说道，这个突如其来的命令，着实吓了他一跳。
片刻之后，他还是照旧点点头，暗自记下来。
叶开当然知道张啸光想的什么，不过他没有多做解释，接着吩咐道：“三日后出发，到日本长崎。”
“是”
“下去办吧，要最快。”
张啸光走后，叶开一个人在窗边伫立着，伸手轻开窗户，一股寒意扑面而来，临近年关了，南京城的空气也变得湿冷湿冷，寒风扫人脸，冷气侵入骨髓。
比之更冷的是越发诡谲的局势。
寒风中，他嗅到了一股危险的气息，来自军谘处内部。
才能让更多人露出狐狸尾巴，叶开必须离开众人的视野，去日本是最好的选择。
况且，在那里，他还要见很多重要的人。
.....
总督病情恶化的消息传遍了整个江南官场，江苏巡抚程德全，安徽巡抚朱家宝，江西巡抚冯汝骙，咨议局议长张謇，第九镇统制徐绍桢，还有三省的藩台，臬司，浩浩荡荡一百多位高官大员，都来见叶开最后“一面”，在码头边上，他们见到了面容苍白的叶开，粗看上去，良督的神志不甚清醒。
“纯如兄，謇公，此去东瀛，良弼生死未卜，两江三省的千万百姓就托付给二位了。”
“赉臣，你放心吧，江南有我二人在，出不了大乱子，你不要多想，到日本后，专心养病。”
“如此，良弼就无憾了。”
叶开简单嘱咐一番后，便乘船直赴长崎。
途径上海时，张啸光问道，“大帅，要不要让夫人也同行。”
叶开想来想去，还是摇了摇头，“还是把丫头留下南边儿吧，北方要不太平了。”
轮船开足马力，一路向汪洋中驶去。
......
“父亲，禁卫军有三镇，统制三人，分别是哈汉章，蒋雁行，孙传芳，哈汉章亦为三镇总兵官，兼军谘处军资使，位高权重，是良弼的左膀右臂，而孙传芳随第三镇调防天津，剩下的二人都是难啃的骨头，且跟随良弼多年，不是载捕那种软骨头。”袁克定一一说到。
“硬骨头么...”袁世凯默念了一遍，道：“软骨头有软骨头的方法，硬骨头有硬骨头的方法。”
“父亲，你想到办法了？”袁克定大喜。
“一明一暗，相辅相成，既然暗的不行，那就来明的。”
“明的？”
“明的”
袁世凯一脸老谋深算，“定儿，我听王爷说，良弼这个人最擅长利用民间舆论，那好，咱们也跟着造一造这个舆论，如今不都行宪政了吗，那留着禁卫军干嘛？当初载沣是为了巩卫皇室才建的禁卫军，如今宪政了，皇帝应该垂拱而治，禁卫军也该改成国民军了，这样才符合立宪的名声嘛，你知会一声庆-亲-王，让他先在内阁讨论下，探探外界的风声，之后把结果登在报纸上。让百姓也跟着议论议论。”
袁克定听后不住地点头，“父亲真是神机妙算，定儿佩服！”
二人正说着，外面突然传来了呼声。
“父亲，南边儿出事了！南边儿出事了！”
呼喊之人是袁克文，他进门后，看到了密谈的袁世凯和袁克文。
“父亲，大哥。”
“克文，出什么事了？”袁克定问。
“江宁城传来了消息，说良弼病情恶化，创口化脓，已经登船去日本治病！”
“什么！”袁克定听闻，先是一惊，然后喜出望外，“哈哈，父亲，父亲，我看咱们不用忙活了，良弼快撑不住了！”
袁世凯虽然也跟着喜悦，但没有到忘乎所以的份上。
“不管良弼是死是活，禁卫军始终是个大麻烦，也好，他病危的消息一出，军心更加不稳，咱们的机会也更大了些。”
袁克定，袁克文兄弟二人都很乐观，只要良弼病死的消息坐实，所有的障碍都会瞬间化为乌有。
“对了，父亲，今天载振找了我一趟。”袁克文忽然道：“听他那口风，隐隐晦晦的，似乎跟小皇帝有关。”
“小皇帝？怎么回事？”袁世凯突然警觉起来。
“具体的不太清楚，载振只是在宴席上张口抱怨，说国家危难，主少国疑，当初老佛爷不该立幼主，还说小皇帝红口白牙，吃奶都叫人扶着，实在不堪用。”袁克文回忆道。
“在场的都有谁？”袁世凯冷冷问道。
这口吻让袁克文吓了一跳，据实回答：“都是些满蒙的王公贵臣，有小恭王，怡亲王，敦亲王等，二十多位。”
“不要跟着他们瞎掺和！”
袁世凯厉声说道，“没想到载振的心思还没死，你们两个都记着，时移世易，这年头，谁要是提易储两个字，谁就是死路一条，一旦易储，天下攻击之！”
“是！”
老头子发话，二人赶紧低头。
....