水漏滴滴答答地响。
罗敷警惕地望着他，眼睛里全是泪。她的双手被扣在被单上无法动弹，只能贴着他滚烫的身体压抑抽噎。
黑暗中，那银色的水光一闪。
王放捏紧她的手腕，面色阴沉至极，偏偏不识好歹的大嗓门又传了进来：
“大晚上梦游呢！师妹？”
徐步阳和明绣心急如焚地在门口跺脚，他当然听到他师妹的惊叫了，胆子小不敢进去当炮灰，就只能装作不明就里，捂着小侍女的嘴期望不速之客网开一面。明绣愤然瞅着他，他呯呯拍着门，硬着头皮嚷嚷：
“我一个人睡不着可以，你吵到主人就不对了……”
“滚。”
低沉的嗓音带着无边怒气从门缝里溢出来，徐步阳一个激灵。
他咽了口唾沫，觉得里面应该不会再有兴致发展了，冲明绣打了个手势，鼓足十二分的勇气敲木头：
“师妹呀我这就走，你安静点。”
徐步阳转头压低嗓子，异常严厉地对小侍女说：“没事儿了，明早你家女郎起来，你就当做什么也没发生，这里头的人是咱们惹不起的，知道不？”
咚咚的声音叩在罗敷心上，她一下子惊醒过来，还没抖着嘴唇叫出声，就又被他堵住。
王放待脚步声消失，才放开她的唇，嘴角一抹血迹滑落。他看着她很久，那些想说的话终究没能说出口。
他的手指移到她冰凉的手背上，罗敷下意识瑟缩回去，全身紧绷。
“和我在床上的时候，不要想着别人。”
昏暗的月影铺在榻上，她脸血色褪尽，黑发在他身下羸弱地散开，如同深海里的水草。
他的眼眸没有一丝亮光，每一寸触碰都让她害怕得几乎崩溃。罗敷徒劳地看着他越来越近，心脏反而安静得像死人一样，连血液都停止了流动。
“我说过，谁都可以指责我，你也可以，谁都可以恨我，但你不能。”
王放的目光落在她破损的指甲上，背上一阵阵凛然的刺痛。他在她惊惧的眼神里握住她的手指，一根根抚过去，动作温柔。
“罗敷，你看，就连现在我也不能对你做什么。我比你更怕。”
他在她的胸口深深烙下一吻，堆雪似的肌肤上呈现嫣红的印记。
罗敷不由自主地呻吟出声，感到他抵在腿间的东西又坚固起来，吓得抬膝就是一脚。王放没料到她还能爆发出力气，冷不防被她使出全力凶狠地顶在腰眼上，一个重心不稳竟然从低矮的床沿翻了下去。
她听着咕咚一响愣住，成……成功了？没人压着她，她飞速地拉起被子把自己裹得密不透风，连眼睛都没露在外面。
王放半跪在床边，额上冒出青筋：“罗敷，你等着。”
她不知在被子里听到没有，他冷冷地咬牙道：“总有一天你会……”
一根长条形的东西从被子缝里扔出来，软软地搭在地毯上。
是他束中衣的腰带。
王放恨不得把她直接摁在被子里掐死，半晌才平静下来，扶住前额长叹一口气：
“对不住，以后不会这样了。罗敷，你执意不想要我，我也没有理由抓着你不放，是不是？”
他窸窸窣窣地捡起衣裳穿好，“我累了，你爱怎样就怎样罢。”
被子皱巴巴地卷成一团，王放松松披上袍子，伸手搁在圆滚滚的被面上，轻轻地抚摸了几下。
“不会再来见你，”唇畔的血腥味顺着舌尖弥漫到喉咙里，苦涩难当，他极低地说：“你……放心。”
罗敷环抱住自己，置若未闻。
吱呀的关门声让她心弦一断，钻出脑袋埋在缎面上呜呜咽咽地哭起来。哭得脱力时，抬头在朦胧中看见满地惨白的月光，映得屋子宛如一个冰窟窿。
水漏还在不知疲倦地响。
她抖抖索索地摸到贴身衣物，借着窗口微弱的光线打量，他留下的痕迹冠冕堂皇地摆在身上，不堪入目。左右是睡不着了，囫囵套着小衣下来翻箱倒柜地找高领裙子，不然明日……明日她不想走出这个房间了。
罗敷脑子里全是乱的，找完了裙子就这么在床上呆坐了半宿。
残夜未尽，星旋斗转，暮春的水汽从高高的树梢缠绕而下，沾湿衣角。
屋里没有亮灯，相邻的两间房也寂静得像无人居住。王放独自站在风里，剔透月光渐渐染透他的鬓角，空中凉意漠然。
密密匝匝的榆钱流苏似的垂在枝叶间，他靠在树干上微微仰起头，这一刻月如珪，露如珠，光阴却忽已迟暮。
*
绥陵最大的酒楼灯火通明，贵宾们举着酒杯旁敲侧击地谈生意，觥筹交错间，东方泛起了鱼肚白。
“公子如今掌着七分盐利，咱们这些乡巴佬可不得也沾一沾光，哈哈……”
方琼放下青瓷盏远眺窗外，远处清溪绕城，在消退的夜色里粼粼闪动。绥陵城外是宽广的江面，从这个角度可以看到群山之间几座烟墩，静静蛰伏在高地之上。
“越王殿下把公子当成自己人，这黎州的盐价越涨越高，不知南安那边能拿到多少利润啊？”一个商人看他始终心气平和，试探着问。
其余人都怪他没眼色，却暗自欣喜终于有人做了出头鸟。城中风传这位京城来的方公子要抬盐价，是和越藩约好的，两人分摊民脂民膏，引得百姓们不满的情绪日益翻倍。
方琼笑道：“自古商家纵有权贩盐，却没有定价的理。这儿离朝廷数千里远，越王殿下让方某行个方便，也不好推辞，幸蒙圣上宽仁，各地巡查御史们倒也没将方某这个先例上报天听。”
本地的商人们知晓再问不出什么，但越藩和方氏做了交易是肯定的，遂证实了他们的猜测。
另一人关切问：“公子带了几人回去？可要某等顺路送一程？”
方琼了然道：“诸位好意，方某心领了。从这里到园子不过两柱香的工夫，不至于半路被哪位劫富济贫的侠士劫了去。”
众人说笑完，各自散了去。
街道上的店铺才刚刚开张，路上没有行人，只几辆骡车停在路边准备拉客，车夫困倦地撑开眼睛拦住几名商人。
方氏的马车紧挨着石阶，长随引江先是看了看周围，而后一脸肃然地请公子上车。
方琼失笑：“你也觉得我独自出来十分危险？想来我跋扈的名声已经传到京城去了。”
引江策马疾驰，抹去汗水道：“公子真是不在意名声，老爷要晓得，无论如何也不肯让您唱白脸。”
方琼看着晃动的车帘，寻了个舒服的姿势，托腮笑吟吟道：“不出三日，我就该下台看他们演了，到时候辛苦的也不止我一个。”
到了园子门口，守门的小厮眼见是他，忙不迭殷勤地跑前跑后端茶送水。方琼一概拒了，脱下石青外袍挽在手上，径直往月亮门里走。
他的寝房是整座园子里最精致的，原是位小姐的绣楼，藏在葱茏花木里。绕过几条幽径，天边微露玫瑰红，已是卯时了。
应酬一晚上着实劳累，方琼揉着太阳穴，穿过云墙却忽然退回来，将袍子丢给长随。
医师们暂居的院落里幽幽静静，东面一间雕花的窗户外种了颗参天大树，树下立着个人。
晨光霞影从水潭子里漫上来，榆叶悠悠荡荡地飘落在水面，激起数圈涟漪，颀长的人影便在一滩斑斓里模糊不清了。
莫不是站了一整晚？
方琼摸着下巴，凤眼从树下瞟到紧闭的门扉，心情瞬间好了许多——原来现在辛苦的也不止他一个人。
他走近几步，好奇地对王放道：“怎么回事？被赶出来了？”
对方依旧站在原地，睫毛敛住了眼中神色。
他嗤笑一声：“早叫你告诉那难伺候的小郡主，你是个世上最面善心恶的，不然她还当你是尊菩萨呢。”
王放抿住唇，面无表情地看着他。
方琼忧郁起来：“说来她若是毁你婚约和你翻脸，我性命也堪忧，所以你不用觉得我幸灾乐祸。”
他又叹道：“好了，方才回来时听闻城门处生了骚乱，像是一溜商队急着进城，却还没到开门时间，城守不让进。”
王放这才移开视线，“开始了。”
方琼道：“既知道要开始忙，就先回去休息个把时辰。”
他笑了笑，“我原打算在这里歇息的。”
方琼没接话，举袖一指：“统领来了，我先回房，你好自为之。”
目送他施施然踏着一地疏影离去，王放按着眉心，问道：“什么情况？”
卞巨装作听不见之前的对话，一本正经地说：“黎州卫王佥事请陛下赶紧回城外大营，半个时辰前有人将我们送给越藩的寿礼还到了谢指挥帐子门口，他一大早起来就晕了，现在还不省人事呢。”
王放吩咐道：“你让他别管这事，派都司的那位佥事领着谢昴手下的人出城勘察，商队消息最是灵通，想必越藩的船只顺着河道开上来了。”
卞巨疑惑道：“陛下……那谢指挥的兵？”
他冷然道：“弃子而已。”
被河鼓卫挖了眼睛又砍了胳膊的倒霉武官正是谢昴的堂兄，谢氏原先亲近元相一党，时隔十年有胆量给作为元氏亲家的卞巨送贺礼，真当他如先帝一般睁只眼闭只眼。谢娄当洛阳南城指挥使多年，他御极后特意放着不处理，竟让兵马司起了往河鼓卫里安插人的心思。在青台山，审雨堂的刺客解决了一个由谢娄手下遴选上的新兵，实则是借刀杀人以威示，可之后他们竟充耳不闻，不得不一网打尽。
至于远在祁宁的谢昴，就单纯是个被他族兄拖下水的卒子了。指挥使丢了人马，洛阳可以名正言顺地将他记过，让王遒架空他的权利；而祁宁都司的佥事，趁早断了和衙门的联系为好。这两人迟早得死，只是早晚的分别。
卞巨稍露担忧：“越藩的水军在当地传承操练了几十年，我们人少，绥陵怕是守不住。”
王放最后望了眼沉默的屋子，转过身缓缓道：“回营罢。”
他眉心紧锁，似是极难忍受这样的痛苦，阖着眼跨出了花窗的阴影。
那影子似一朵雪兰，让他忆起那夜的青台观，晚风冷冽，吹在心上却是异常温软的。
花在他的瞳仁里，影子在他的脚下。她曾经离他那样近。